潘金莲的怨恨深深深几许

    我们在前面专题讲过潘金莲，这里再次讲述她，是因为最初的她风流貌美、聪明伶俐，后来却变成了心狠手辣的女罗刹，是她自己一步一步主动变成了这样的形象，还是大环境的刺激使然呢？

    潘金莲九岁就被卖到王招宣府，习得弹唱技艺。十二三岁的时候，王招宣死，潘姥姥又把她卖给张大户，她在张大户家继续修炼当时小女子的存身之道。后来，张大户娘子得知张大户收用了金莲，遂将她许给武大郎，但张大户仍不时来找金莲。张大户死，潘金莲、武大郎被赶出张大户家。潘金莲典卖钗环，典了一栋带院子的二层房，与武大郎一起居住。早年的潘金莲是上进的，也很能干，但是命运从来不给她一点好脸色。被买卖也好，被收用也好，都无需经过她的同意，这样严重物化的人生，使得她没有安全感可言，不知道下一脚会踩在哪里。也幸亏她学的不是所谓的“圣贤之道”，不然早就该上吊了。

    那时大多数女人的人生，是一场又一场的赌博。潘金莲好不容易嫁进了西门家，吃香喝辣，绫罗绸缎，呼奴使婢，表面上好像不错。但是，她的每一件东西——甚至连她自己在内，在本质上都属于西门庆，她是既富且贫、既贵且贱的。有一次，潘姥姥来，连轿子钱都没有。吴月娘要动用公账，潘金莲硬是不要。后来孟玉楼拿出一钱银子，付了轿子钱。如果不是真穷，在如狼似虎的西门家，她犯不着让自己和潘姥姥那么尴尬。她是西门府的五娘，西门庆的妾，这代表着她的身份。但是，西门庆不只是她的丈夫，更是她的主子，只要主子一声令下，她随时会一无所有。大妇吴月娘也有权处置她。西门庆死后，吴月娘通过王婆将潘金莲卖出，还得了身价银子二十两。不料买主竟是武松，终要了潘金莲的命。

    没钱、没势、没靠山的潘金莲，唯一的能耐是以色侍人，而年老色衰是自然规律，她的本钱在日益折损。年老色衰的恐惧，于她，就像一只怪兽，静静地站在她的面前。西门庆夸李瓶儿皮肤白，她就赶快想尽办法美白。她还背负着谋杀亲夫的罪名，孙雪娥动不动就要戳她一下。眼前的富贵其实都是虚幻，她只是一个出身寒微、身负重罪的人。

    李瓶儿虽然受西门庆宠爱，但是性情较为温厚，在潘金莲眼里是个可以捏的软柿子，能够作为情绪的出口。此外，潘金莲是五娘，李瓶儿是六娘，虽然于现实无补，但排位的这点差异对潘金莲来说也是个小小的安慰。可是厚道又后到的李瓶儿怀孕生子后，地位马上变成了“准夫人”；西门庆念给天地玉皇的文告里，只提了两个女眷的名字——吴月娘和李瓶儿。种种焦虑，逐渐导致了她行为和情绪上的失控。

    有了官哥儿之后，西门庆在很多时候是一个亲爱的爸爸。

    且说画童儿走到后边金莲房内，问：“春梅姐，爹在这里？”春梅骂道：“贼见鬼小奴才儿！爹在间壁六娘房里不是，巴巴的跑来这里问！”（第三十四回）

    春梅的话透露出一个信息：官哥儿出生之前，要找西门庆，就去潘金莲房里；官哥儿出生之后，西门庆经常出入的是李瓶儿的房间，已经好一阵不来她这里了。画童果然在李瓶儿房里找到了西门庆。

    原来西门庆拿出两匹尺头来：一匹大红纻丝，一匹鹦哥绿潞绸，教李瓶儿替官哥裁毛衫儿、披袄、背心儿、护顶之类。在洒金炕上，正铺着大红毡条。奶子抱着哥儿在旁边，迎春执着熨斗。（第三十四回）

    有丈夫，有妻子，有儿子，有奶妈，有丫鬟，李瓶儿给官哥儿裁衣服，西门庆在一边看着——家庭生活的甜蜜和乐简直要溢出来了。而这最家常、最温馨的画面，只在李瓶儿房里出现过。

    打从官哥儿出生后，西门庆有事没事都会往李瓶儿那里去，有时候一天还去个两三次。至少在这里，他表现得像一个刚刚有了儿子的爸爸，或者刻薄点儿说，挺像一个人样了。

    这里两个正饮酒中间，只见春梅掀帘子进来，见西门庆正和李瓶儿腿压着腿儿吃酒，说道：“你每自在吃的好酒儿！这咱晚，就不想使个小厮接接娘去？只有来安儿一个跟着轿子，隔门隔户，只怕来晚了，你倒放心！”西门庆见他花冠不整，云鬓蓬松，便满脸堆笑道：“小油嘴儿，我猜你睡来。”李瓶儿道：“你头上挑线汗巾儿跳上去了，还不往下拉拉。”因让他：“好甜金华酒！你吃钟儿。”西门庆道：“你吃，我使小厮接你娘去。”那春梅一手按着桌头且兜鞋，因说道：“我才睡起来，心里恶拉拉，懒待吃。”西门庆道：“你看不出来，小油嘴吃好少酒儿！”李瓶道：“左右今日你娘不在，你吃上一钟儿，怕怎的？”春梅道：“六娘，你老人家自饮，我心里本不待吃，有俺娘在家不在家便怎的？就是娘在家，遇着我心不耐烦，他让我，我也不吃。”西门庆道：“你不吃，呵口茶儿罢。我使迎春前头叫个小厮，接你娘去。”因把手中吃的那盏木樨芝麻薰笋泡茶递与他。那春梅似有如无，接在手里，只呷了一口，就放下了。说道：“你休教迎春叫去，我已叫了平安儿在这里，他还大些，教他接去。”西门庆隔窗就叫平安儿，那小厮应道：“小的在这里伺候。”西门庆道：“你去了，谁看大门？”平安道：“小的委付棋童儿在门上。”西门庆道：“既如此，你快拿个灯笼接去罢。”于是径拿了灯笼来迎接潘金莲。（第三十四回）

    前面这段文字中，春梅的口气最不善，西门庆堆着笑应对，李瓶儿一直赔小心。潘金莲当天一早回家给潘姥姥过生日，只有来安跟轿，天色晚了仍未回来。很明显，潘金莲此时已经开始受到冷落，要不是春梅替她出头，西门庆是想不起派人去接她的。李瓶儿请春梅吃酒，本是好心，却被春梅抢白了一顿：我连潘金莲的账都不一定买，还在乎你李瓶儿吗？西门庆不但不生气，还放低身段出来打圆场，递茶给春梅喝。春梅接过“似有如无”喝一口，算是给了主子面子。春梅又早安排平安儿在窗外等着，西门庆本想随便叫个小厮去接，最后也依了春梅。

    顺便一提，明朝的文人，已经钟情于碧螺春一类的绿茶，但西门庆家是暴发户不懂茶道，还在喝着类似于客家擂茶的茶饮。

    以前西门庆虽然也曾打骂潘金莲，但她大体上过得还不错。自从李瓶儿生了儿子之后，潘金莲的日子一天不如一天。

    举几个例子：西门庆的男宠书童儿和吴月娘的丫鬟玉箫有私情。玉箫从西门庆生子加官的贺宴上拿了一壶酒和几个水果要给书童儿，书童儿刚好不在，随便搁着。不料，李瓶儿带来的小厮琴童偷偷地把酒藏到了李瓶儿的房间里。众人发现酒壶不见了，吵吵嚷嚷。擅长咬群的潘金莲以为逮到了机会，当即挑拨离间：“琴童儿是他家人，放壶他屋里，想必要瞒昧这把壶的意思。”

    这个想法说来令人同情。在潘金莲这样的穷人眼里，那个酒壶大概算是值钱。但李瓶儿比她阔绰太多，是不会将区区一把酒壶放在眼里的。可怜潘金莲只能从自己的经济水平出发想问题，非但没有得理，反而自取其辱。西门庆被她的这番揣度激怒，第一次当众骂了她。

    西门庆听了，心中大怒，睁眼看着金莲说道：“看着你恁说起来，莫不李大姐他爱这把壶？既有了，丢开手就是了，只管乱甚么！”那金莲把脸羞的飞红了，便道：“谁说姐姐手里没钱！”说毕，走过一边使性儿去了。（第三十一回）

    第三十五回中，八月二十四日，吴大舅做生日，除孙雪娥之外的西门庆众妻妾都前去庆贺。因官哥儿哭闹，李瓶儿先行告辞，小厮奉承这红人，打了两盏灯笼给她的轿子开道。到吴月娘、潘金莲等四人回家时，四顶轿子只有一盏灯笼照亮，“潘金莲有心”，向棋童探问缘由，自觉又逮到了可以发挥的题目。

    金莲便叫吴月娘：“姐姐，你看玳安恁贼献勤的奴才！等到家里，和他答话。”月娘道：“奈烦，孩子家里紧等着，叫他打了来罢了。怎的？”金莲道：“姐姐，不是这等说。俺便罢了，你是个大娘子，没些家法儿。晴天还好，这等月黑，四顶轿子只点着一个灯笼，顾那些儿的是？”说着，轿子到门首。月娘、李娇儿便往后边去了。（第三十五回）

    吴月娘不买潘金莲的账，她白白讨个没趣。每挫败一次，潘金莲内心的怨恨和屈辱感就深一分，不知深几许，直至非要除掉那最大的眼中钉不可的程度。

    雪夜弄琵琶，寂寞弹不尽

    第三十八回中的“潘金莲雪夜弄琵琶”，写得很美，难得这一位淫荡的妇人，变成了一个带着闺怨的女子。而且这整个一大段情节是以“评弹”形式，又弹、又唱、又演、又说表达出来的。

    不说西门庆在夏提刑家饮酒，单表潘金莲，见西门庆许多时不进他房里来，每日翡翠衾寒，芙蓉帐冷。那一日把角门儿开着，在房内银灯高点，靠定帏屏，弹弄琵琶。等到二三更，便使春梅瞧数次，不见动静。正是：银筝夜久殷勤弄，寂寞空房不忍弹。取过琵琶，横在膝上，低低弹了个〔二犯江儿水〕，以遣其闷。在床上和衣儿又睡不着，不免：

    “闷把帏屏来靠，和衣强睡倒。”

    猛听的房檐上铁马儿一片声响，只道西门庆来到，敲的门环儿响，连忙使春梅去瞧。他回头：“娘错了，是外边风起落雪了。”妇人于是弹唱道：

    “听风声嘹亮，雪洒窗寮，任冰花片片飘。”

    一回儿灯昏香尽，心里欲待去剔续，见西门庆不来，又意儿懒的动旦了。唱道：

    “懒把宝灯挑，慵将香篆烧。（只是捱一日似三秋，盼一夜如半夏。）捱过今宵，怕到明朝。细寻思，这烦恼何日是了？（暗想负心贼当初说的话儿，心中由不的我伤情儿。）想起来，今夜里心儿内焦，误了我青春年少。（谁想你弄的我三不归，四脯儿着地。）你撇的人，有上稍来没下稍。”

    且说西门庆，约一更时分从夏提刑家吃了酒归来。一路天气阴晦，空中半雨半雪下来，落在衣服上多化了。不免打马来家，小厮打着灯笼，就不到后边，径往李瓶儿房来。李瓶儿迎着，一面替他拂去身上雪霰。西门庆穿着青绒狮子补子坐马，白绫袄子，忠靖段巾，皂靴棕套，貂鼠风领。李瓶儿替他接了衣服，止穿绫敞衣，坐在床上，就问：“哥儿睡了不曾？”李瓶儿道：“小官儿顽了这回，方睡下了。”西门庆分付：“叫孩儿睡罢，休要沉动着，只怕唬醒他。”迎春于是拿茶来吃了。李瓶儿问：“今日吃酒来的早？”西门庆道：“夏龙溪还是前日因我送了他那匹马，今日全为我费心，治了一席酒请我，又叫了两个小优儿。和他坐了这一回，见天气下雪，来家早些。”李瓶儿道：“你吃酒，教丫头筛酒来你吃。大雪里来家，只怕冷哩。”西门庆道：“还有那葡萄酒，你筛来我吃。今日他家吃的是自造的菊花酒，我嫌他香气的，我没大好生吃。”于是迎春放下桌儿，就是几碟腌鸡儿嗄饭、细巧果菜之类。李瓶儿拿杌儿在旁边坐下，桌下放着一架小火盆儿。

    这里两个吃酒，潘金莲在那边屋里冷清清，独自一个儿坐在床上，怀抱着琵琶，桌上灯昏烛暗。待要睡了，又恐怕西门庆一时来；待要不睡，又是那盹困，又是寒冷。不免除去冠儿，乱挽乌云，把帐儿放下半边来，拥衾而坐。正是：

    倦倚绣床愁懒睡，低垂锦帐绣衾空。

    早知薄幸轻弃，辜负奴家一片心。

    又唱道：

    “懊恨薄情轻弃，离愁闲自恼。”

    又唤春梅过来：“你去外边再瞧瞧，你爹来了没有，快来回我话。”那春梅走去，良久回来，说道：“娘还认爹没来哩，爹来家不耐烦了，在六娘屋里吃酒的不是！”这妇人不听罢了，听了如同心上戳上几把刀子一般，骂了几句负心贼，由不得扑簌簌眼中流下泪来。一径把那琵琶儿放得高高的，口中又唱道：

    “论杀人好恕，情理难饶，负心的天鉴表。（好教我题起来，又是那疼他，又是那恨他。）心痒痛难扫，愁怀闷自焦。（叫了声贼狠心的冤家，我比他何如？盐也是这般盐，醋也是这般醋。砖儿能厚？瓦儿能薄？你一旦弃旧怜新。）让了甜桃，去寻酸枣。（不合今日教你哄了。）奴将你这定盘星儿错认了。（合）想起来，心儿里焦，误了我青春年少。你撇的人，有上稍来没下稍。”

    为人莫作妇人身，百般苦乐由他人。

    痴心老婆负心汉，悔莫当初错认真。

    “常记的当初相聚，痴心儿望到老。（谁想今日他把心变了，把奴来一旦轻抛不理，正如那日）被云遮楚岫，水淹篮桥，打拆开鸾凤交。（到如今当面对语，心隔千山，隔着一堵墙，咫尺不得相见。）心远路非遥，（意散了，如盐落水，如水落沙相似了。）情疏鱼雁杳。（空教我有情难控诉。）地厚天高，（空教我无梦到阳台。）梦断魂劳。俏冤家这其间心变了！（合）想起来，心儿里焦，误了我青春年少。你撇的人，有上稍来无下稍。”

    《金瓶梅》中涉及戏剧二十五种，散曲一百四十首，套曲五十套，可一窥明朝中晚期戏曲演出的情形。潘金莲唱的这些曲子，在崇祯本中被删掉很多，但这部分内容恰恰是她的心声。

    冬夜三更，潘金莲苦等西门庆不来，又睡不着，便拿了琵琶来弹。《二犯江儿水》是曲牌名，明清都有著录，所填之词多用来表达女子的寂寞心情。

    潘金莲弹唱着自己幽怨与不安的时候，西门庆正与李瓶儿其乐融融地话着家常。至少在这一刻，西门庆心中的正经老婆是李瓶儿，而这是潘金莲从未享受过的。对西门庆而言，潘金莲存在的意义，仅仅是性伴侣而已，他不会向她吐露自己的琐事。李瓶儿房里的暖意柔情，正反衬出潘金莲一方的冷清寂寞。她的期盼、失落和恐惧，都在琵琶弦上和唱词里了。

    这个“万恶”的女人，至少在这一回，赢得了不少《金瓶梅》评论者的同情。就连对唱词部分大加净化的崇祯本，也在“娘错了，是外边风起落雪了”一句后批道：“人只知隔越相思之苦，孰知眼前相思之苦如此，人只知野合相思之苦，孰知闺阃夫妻相思之苦尤甚。”潘金莲和西门庆此时可算咫尺天涯，大概与“人和人之间最远的距离，就是我在旁边，你没看到”的意思相近了。

    西门庆正在房中和李瓶儿吃酒，忽听见这边房里弹的琵琶之声，便问是谁弹琵琶。迎春答道：“是五娘在那边弹琵琶响。”李瓶儿道：“原来你五娘还没睡哩。绣春，你快去请你五娘来吃酒。你说，俺娘请哩。”那绣春去了。李瓶儿忙教迎春那边安下个坐儿，放个钟箸在面前。良久，绣春走来说：“五娘摘了头，不来哩。”李瓶儿道：“迎春，你再去请你五娘去。你说，娘和爹请五娘哩。”不多时，迎春来说：“五娘把角门儿关了，说吹了灯，睡下了。”西门庆道：“休要信他小淫妇儿，等我和你两个拉他去，务要把他拉了来，咱和他下盘棋耍子。”于是和李瓶儿同来打他角门。打了半日，春梅把角门子开了。西门庆拉着李瓶儿进入他房中，只见妇人坐在帐上，琵琶放在旁边。西门庆道：“怪小淫妇儿，怎的两三转请着你不去？”金莲坐在床纹丝儿不动，把脸儿沉着。半日说道：“那没时运的人儿，丢在这冷屋里，随我自生儿由活的，又来揪采我怎的？没的空费了你这个心，留着别处使。”西门庆道：“怪奴才，八十岁妈妈没牙——有那些唇说的！李大姐那边请你和他下盘棋儿，只顾等你不去了。”李瓶儿道：“姐姐，可不怎的？我那屋里摆下棋子了，咱每闲着下一盘儿，赌杯酒吃。”金莲道：“李大姐，你每自去。我摘了头，你不知我心里不耐烦，我如今睡也。比不的你每心宽闲散。我这两日，只有口游气儿，黄汤淡水谁尝着来？我成日睁着脸儿过日子哩！”西门庆道：“怪奴才，你好好儿的，怎的不好？你若心内不自在，早对我说，我好请太医来看你。”金莲道：“你不信，教春梅拿过我的镜子来，等我瞧。这两日，瘦的相个人模样哩！”春梅把镜子真个递在妇人手里，灯下观看。正是：

    羞对菱花拭粉妆，为郎憔瘦减容光。

    闭门不顾闲风月，任您梅花自主张。

    羞把菱花来照，蛾眉懒去扫。暗消磨了精神，折损了丰标，瘦伶仃不甚好。

    西门庆拿过镜子也照了照，说道：“我怎么不瘦？”金莲道：“拿什么比的你！每日碗酒块肉，吃的肥胖胖的，专一只奈何人。”被西门庆不由分说，一屁股挨着他坐在床上，搂过脖子来就亲了个嘴。舒手被里，摸见他还没脱衣裳，两只手齐插在他腰里去，说道：“我的儿，真个瘦了些。”金莲道：“怪行货子，好冷手，冰的人慌！莫不我哄了你不成？”正是：

    “香褪了海棠娇，衣惚了杨柳腰。”

    说着，顺着香腮抛下珠泪来，“我的苦恼谁人知道，眼泪打肚里流罢了。”

    “闷闷无聊，攘攘劳劳，泪珠儿到今滴尽了。（合）想起来心里乱焦，误了我青春年少。撇的人来，有上稍来落下稍。”

    乱了一回，西门庆还把他强死强活拉到李瓶儿房内，下了一盘棋，吃了一回酒。临起身，李瓶儿见他这等脸酸，把西门庆撺掇过他这边歇了。（第三十八回）

    虽然西门庆最终去了潘金莲房里，并留下过夜，但在她看来，这大概算不上胜利，说不定还是一种羞辱。潘金莲、西门庆、李瓶儿，每个人的心情，就在说说唱唱中流露出来。

    潘金莲的徒劳挣扎

    潘金莲初登场时，风流貌美，牙尖嘴利，勾搭上西门庆后，两人便合谋毒死了武大郎。李瓶儿最初以一个很风骚的形象出现，花子虚虽然死于伤寒，但也可以说是被她逼死的。二人婚前的形象可谓半斤八两。但在二人都成为西门庆的妾以后，潘金莲越来越令人讨厌，李瓶儿却越来越令人同情。

    李瓶儿活着的时候，忍气吞声，死后反而扬眉吐气。西门庆看着她的画像就哭，听到音乐也哭，晚上还在灵堂里陪她。人往往是这样，在失去之后，才懂得珍惜，才追悔莫及。四百多年来，《金瓶梅》总是受到各种各样的非难，但是它一直没有成为过去式。一是因为故事精彩，二是因为它实在贴着人心，贴着现实。我们读《金瓶梅》，比读《红楼梦》更容易看到自己。

    潘金莲在西门府内处于弱势地位，她的牙尖嘴利是一种自卫，也刚好透露了她的自卑。在李瓶儿生了儿子，成为“准夫人”之后，潘金莲更加焦虑。李娇儿、孟玉楼等人不会感受到太大的威胁，因为西门庆本来就不常进她们的房间。但潘金莲不一样，以前十个晚上里，大概有六七个晚上西门庆要找她的，现在却忽然不来了，她的失落可想而知。而孟玉楼有意无意地火上浇油，更让她颜面无光。比如，她说西门庆到潘金莲房里去了，在潘金莲将信将疑的时候，春梅过来，告知西门庆去了李瓶儿那里。汪曾祺曾向沈从文请教如何写小说，沈从文告诉他要“贴着人物写”，意思是要对人物有很深切的观察，要去体会人物的内心。《金瓶梅》做到了这一点，故事中的每个人物都是鲜活且厚实的，他（她）的思想、行为自有其固定性，一点都不媚俗，也不虚伪。

    “潘金莲雪夜弄琵琶”这一幕，难得让我们看到了她的冷落清秋。每天黄昏以后，她都在辛苦备战，尽力让自己呈现出最美好的状态，希望博得西门庆的青睐。奈何西门庆的心全在官哥儿那里，潘金莲与李瓶儿，住处一墙之隔，处境却一冷一热。

    潘金莲九岁即入王招宣府，开始学习弹唱，基本功很扎实。在西门庆的众妻妾当中，只有她什么曲子都会，不仅会听会弹，而且知道每首曲子的意思。此番弹唱，她本来只为排遣自己寂寞的心情，发现西门庆和李瓶儿和乐融融的时候，她着实伤心了，“由不得扑簌簌眼中流下泪来”。

    《金瓶梅》中很少写到潘金莲流泪。她距离这次最近的一次流泪，是在李瓶儿生官哥儿的时候。官哥儿呱的一声落地了，大家看起来都很开心，只有潘金莲回到屋里暗自落泪。她从来都是一个攻无不克、战无不胜的征服者，却碰到了令自己无力招架的对手。

    西门庆和李瓶儿吃酒时，忽然听到琵琶声。得知是潘金莲在弹，李瓶儿让绣春去请来吃酒。读者细想，李瓶儿之前没听到琵琶声吗？她应该听到了，但是现在丈夫在她这里，卖个乖也没有亏吃。绣春遵命去请，潘金莲当然不来。李瓶儿又吩咐贴身丫鬟迎春再去请。还说是“娘和爹请五娘”。“娘和爹请五娘”，这话摆明李瓶儿和西门庆两人的关系是“我和我的丈夫”，而潘金莲是个外人。迎春当然也吃了闭门羹，回说潘金莲“说吹了灯，睡下了”。这个“说”字恰好表现了潘金莲负气的心态，大概相当于你打电话给某人，对方接了电话，却故意讲自己不在。

    这反而让西门庆非找她不可，遂和李瓶儿一起去拍潘金莲的门。半天，春梅才来开门，“西门庆拉着李瓶儿进入他房中”——两人携手共进的样子，又刺中了潘金莲的心。西门庆接下来说的话，都是站在李瓶儿的角度，潘金莲有气，也不敢得罪他，只能说几句酸话。潘金莲说自己瘦了，想要争取西门庆的同情，对方一副听不懂的样子，反而调笑她。潘金莲反驳：“拿什么比的你！每日碗酒块肉，吃的肥胖胖的，专一只奈何人。”西门庆听了，还拿出自己惯用的讨好女人的手段，对潘金莲上下其手。七十五回，潘金莲与月娘斗嘴，晚上，西门庆要去潘金莲房里，吴月娘拦着不准，让他去看生病的孟玉楼。西门庆遵命去了，但他的安慰方式是和孟玉楼上床。孟玉楼吐得厉害，对这种事还会有兴致吗？但西门庆不管，对他来说，女人好像图的就是这事，立刻操练起来是最好的办法。

    面对西门庆的取笑和调戏，潘金莲只好缓和了口气——毕竟这个男人过来了，而且在讨好她。但她也是真的伤心，继续说道：“我的苦恼谁人知道，眼泪打肚里流罢了。”接着又唱：“闷闷无聊，攘攘劳劳，泪珠儿到今滴尽了。（合）想起来心里乱焦，误了我青春年少。撇的人来，有上稍来落下稍。”这刚好扣合了她的心情：青春流逝，色相衰败，都是太容易的事情；自己现在的色相还算吸引人，但是西门庆已经不像当初那样黏着，已经开始冷落自己了。

    前文已说过，西门庆最终留宿金莲房中，但潘金莲得着这一宿，可以说是李瓶儿“施舍”的。以潘金莲那样好强的个性，心里大概会觉得更受伤。但是，她仍然要使尽浑身解数以讨西门庆欢心。

    话说当日西门庆在潘金莲房中歇了一夜。那妇人恨不的钻入他腹中，在枕畔千般贴恋，万种牢笼，泪揾鲛，语言温顺，实指望买住汉子心。（第三十九回）

    打从西门庆勾搭上王六儿之后，书中那些巨细靡遗的限制级描写，就从潘金莲这里转移了。潘金莲仍是极尽主动、有求必应，但西门庆对她的“性趣”减退了。享受完潘金莲的服务，西门庆转脸就花一百二十两银子给王六儿置了房子。潘金莲所有的努力看似徒劳，她也更加焦虑了。

    《金瓶梅》故事有着清晰的时间线索，而红楼梦的空间和时间都是不确定的。从林黛玉进贾府，到“花落人亡两不知”，大概经过了六七年，也没有明确的月日。《金瓶梅》用北宋的年号——政和四年到政和七年，月日都清清楚楚。从第三十九回开始，是西门庆人生的最后一年，也是西门家的最后一年。等到第七十八回，新一年的元宵节过后，正月二十一日，西门庆就死了。就是说，政和七年这一年的事情讲了将近四十回。

    官哥儿出生的时候，西门庆曾经许愿，要去玉皇庙打醮。这天是正月初九，也是潘金莲生日。按照习俗，要在生日前一天暖寿，但是初八“西门庆因打醮，不用荤酒。潘金莲晚夕就没曾上的寿”。初九当天，潘金莲“来到大门站立。不想等到日落时分，只见陈经济和玳安自骑头口来家”，西门庆“醮事还未了”，仍滞留庙中。庙里送来礼物后，潘金莲得知官哥儿寄名出家，法名“吴应元”，立刻抓住话题，开始挑拨离间。

    金莲道：“这是个应字？”叫道：“大姐姐，道士无礼，怎的把孩子改了他姓了？”月娘道：“你看不知礼。”因使李瓶儿：“你去抱了你儿子来，穿上这道衣，俺每瞧瞧好不好。”李瓶儿道：“他才睡下，又抱他出来？”金莲道：“不妨事，你搡醒他。”那李瓶儿真个去了。

    这潘金莲识字，取过红纸袋儿，扯出送来的经疏，看上面西门庆底下同室人吴氏，傍边只有李氏，再没别人，心中就有几分不忿。拿与众人瞧：“你说贼三等儿九格的强人，你说他偏心不偏心？这上头只写着生孩子的，把俺每都是不在数的，都打到赘字号里去了。”孟玉楼问道：“有大姐姐没有？”金莲道：“没有大姐姐倒好笑。”月娘道：“也罢了，有了一个，也多是一般。莫不你家有一队伍人，也多写上，惹的道士不笑话么？”金莲道：“俺每都是刘湛儿鬼儿么？比那个不出材的，那个不是十个月养的哩！”（第三十九回）

    众妻妾中，经疏上只有“吴氏”和“李氏”。吴月娘是嫡母，受法律保护；李瓶儿是生母，受家主宠爱。潘金莲明明看到上面有谁，却故意说“这上头只写着生孩子的”，惹得孟玉楼来问“有大姐姐没有”，让吴月娘悬起了心。潘金莲不敢撒谎，但话偏要带着刺讲出来：“没有大姐姐倒好笑。”吴月娘听懂了，放心了，来当调解人——她自己在上面就够了，这件事不必再扩大化。接着她还将了潘金莲一军：“莫不你家有一队伍人，也多写上，惹的道士不笑话么？”潘金莲再有气，也只能嘴上找补几句，便作罢了。

    正说着，李瓶儿从前边抱了官哥儿。李娇儿道：“拿过衣服来，等我替哥哥穿。”李瓶儿抱着，孟玉楼替他戴上道髻儿，套上项牌和两道索，唬的那孩子只把眼儿闭着，半日不敢出气儿。玉楼把道衣替他穿上，吴月娘分付李瓶儿：“你把这经疏，纳个阡张头儿，亲往后边佛堂中，自家烧了罢。”那李瓶儿去了。金莲见玉楼抱弄孩子，说道：“穿着这衣服，就是个小道士儿。”金莲接过来说道：“什么小道士儿，倒好相个小太乙儿！”被月娘正色说了两句，便道：“六姐，你这个什么话？孩儿们上，快休恁的！”那金莲讪讪的不言语了。一回，那孩子穿着衣服害怕，就哭起来。李瓶儿走来，连忙接过来，替他脱衣裳时，就拉了一抱裙奶屎。（第三十九回）

    本来官哥儿已经睡了，这时突然被穿戴上一些奇怪的东西，当然被吓哭。吴月娘让李瓶儿到佛堂把经疏烧掉，她也不敢耽搁，便将官哥儿独自搁下。潘金莲说官哥儿像个小太乙儿，“太乙”谐音“太医”（蒋竹山），暗指他不是西门庆的儿子。这话犯了忌讳，月娘也听懂了，立刻打断她的发言。潘金莲又讨了个没趣。

    为了博取西门庆的注意，潘金莲决定进行一次角色扮演——装成丫鬟。第四十回回目中用的字眼是“市爱”，恰如其分地道出了潘金莲和西门庆的关系本质。对潘金莲来说，这是一种自伤，但效果还不错，又换得了西门庆在她房里一个晚上，还给自己要了几件出门穿的衣服。但西门庆有他的原则，做衣服的话，一定少不了月娘的，而且月娘的要最多最好。这难免让潘金莲心中不堪了。她既富且贫、既贵亦贱的地位，再次凸显出来。

    原本以为只是去吃顿饭，没想到李瓶儿却因此和乔大户结成了亲家。潘金莲又气得不行。

    西门庆说：“做亲也罢了，只是有些不搬陪。”月娘道：“倒是俺嫂子见他家新养的姐，和咱孩子在床炕上睡着，都盖着那被窝儿，你打我一下儿，我打你一下儿，恰是小两口儿一般。才叫了俺每去，说将起来，酒席上就不因不由做了这门亲。我方才使小厮来对你说，抬送了花红果盒去。”西门庆道：“既做亲也罢了，只是有些不搬陪些。乔家虽如今有这个家事，他只是个县中大户，白衣人。你我如今见居着这官，又在衙门中管着事。到明日会亲，酒席间他戴着小帽，与俺这官户怎生相处？甚不雅相。就前日，荆南冈央及营里张亲家，再三赶着和我做亲，说他家小姐今才五个月儿，也和咱家孩子同岁，我嫌他没娘母子，也是房里生的，所以没曾应承他，不想倒与他家做了亲。”潘金莲在旁接过来道：“嫌人家是房里养的，谁家是房外养的？就是今日乔家这孩子，也是房里生的。正是：险道神撞见那寿星老儿，你也休说我的长，我也休嫌你那短！”这西门庆听了此言，心中大怒，骂道：“贼淫妇，还不过去！人这里说话，也插嘴插舌的，有你什么说处？”金莲把脸羞的通红了，抽身走出来，说道：“谁这里说我有说处？可知我没说处哩！”（第四十一回）

    西门庆说了句“房里生的”，潘金莲抢白，却戳到西门庆的痛处，被骂了几句。潘金莲躲到月娘房里哭，被孟玉楼看到。潘金莲又长篇大段提起官哥儿来路可疑。有一天，我忽然来了兴致，尝试将潘金莲骂词一口气读出来，忽然听到旁边先生冒出一句：“一句话都听不懂，可是你在骂人。”四百多年过去了，我们的用词、语法都发生了变化，但话语中的火力仍然能够被感受到。孟玉楼就听着她骂，“一声儿没言语”。《金瓶梅》里经常出现这句“一声儿没言语”，有时候表示生气，有时候表示怀疑，这里孟玉楼是在拒绝参与讨论。此事事关重大，她及时刹住话头，免得成为“同案犯”。

    西门庆对官哥儿和乔大户女儿的婚事不满意，月娘难免尴尬，毕竟这是她和吴大妗子一头热促成的。这时候，李瓶儿出来缓和气氛，帮月娘找回面子。

    李瓶儿见西门庆出来了，从新花枝招飏，与月娘磕头，说道：“今日孩子的事，累姐姐费心。”那月娘笑嘻嘻，也倒身还下礼去，说道：“你喜呀。”李瓶儿道：“与姐姐同喜。”磕毕头起来，与月娘、李娇儿坐着说话。（第四十一回）

    回头面对西门庆，也是一般表现。

    （李瓶儿）望着他笑嘻嘻说道：“今日与孩子定了亲，累你，我替你磕个头儿。”于是插烛也似磕下去。喜欢的西门庆满面堆笑，连忙拉起来，做一处坐的。（第四十一回）

    李瓶儿表面功夫做足，让西门庆对于这门亲事的稍稍不快很快也就过去了。她其实是很解世故的，如果没有碰到潘金莲这位女罗刹，他们母子大概也能平平安安地过日子。但是，对手太厉害了，不是她能够应付的。就好像《红楼梦》中尤二姐洗心革面之后，如果不是碰到王熙凤，或许也可以在贾府栖身，但遇上了，只有一死。

    潘金莲最忌讳别人看轻她，但在西门庆口中，她永远是“淫妇”“小淫妇”“贼淫妇”。放给李瓶儿的冷枪冷箭，一发也没有扎中。一再受挫之后，她又将心中的怒火发泄到丫鬟秋菊身上。秋菊完全是替罪羊，潘金莲又打又骂的时候，心里的对象仍是李瓶儿和官哥儿。

    妇人打着他，骂道：“贼奴才淫妇！你从几时就恁大来？别人兴你，我却不兴你！姐姐，你知我见的，将就脓着些儿罢了。平白撑着头儿，逞什么强？姐姐，你休要倚着。我到明日，洗着两个眼儿看着你哩！”一面骂着又打，打了大骂，打的秋菊杀猪也似叫。李瓶儿那边才起来，正看着奶子官哥儿，打发睡着了，又唬醒了。明明白白听见金莲这边打丫鬟，骂的言语儿妨头，闻一声儿不言语，唬的只把官哥儿耳朵握着。一面使绣春去，“对你五娘说：休打秋菊罢，哥儿才吃了些奶，睡着了。”金莲听了，越发打的秋菊狠了，骂道：“贼奴才，你身上打着一万把刀子，这等叫饶？我是恁性儿，你越叫我越打！莫不为你拉断了路行人？人家打丫头，也来看着。你好姐姐，对汉子说，把我别变了罢！”李瓶儿这边分明听见指骂的是他，把两只手气的冰冷，忍气吞声，敢怒而不敢言。早辰茶水也没吃，搂着官哥儿在炕上就睡着了。（第四十一回）

    潘金莲嘴里骂得毫无遮拦；李瓶儿陪着官哥儿，在自己房里忍气听着。不多时，西门庆就给李瓶儿带回了好消息：乔大户家居然有一门皇亲。原本还嫌弃对方是白衣人，现在发现是自己无意中高攀了，西门庆对亲事的态度也积极了许多。另一方面，潘金莲的位置越发边缘化，一步步走向没有光的所在，而李瓶儿和官哥儿的危险也越来越近。

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