我和同舟诸君在伦敦勾留五日，趁这空暇，随意观光，头一个要拜会的自然是有名的英国凌烟阁——威士敏士达寺。我们从托拉福加广场，经白宫街、维多利亚街到泰姆河畔，眼前屹立一长方形古寺，双塔高耸，和那峨特式建筑的巴力门毗连并立，一种庄严朴茂气象令人起敬，这便是威士敏士达寺了。（泰姆河，即泰晤士河。峨特式，即哥特式。）

    这寺从十一世纪爱华德忏悔王创建，十三世纪末亨利第三大加改筑，到今将近千年，累代皆有增修，那西塔的门楼还是二十年前新造。最奇的是把各时代的款式合冶一炉，几乎成了千年来建筑术的博览会。拿一个人作譬，好像戴着唐朝一顶进贤冠，披着宋朝一件绯袍，手拄着明朝一方笏，套上清朝团龙补挂，脚底下还踏着一双洋皮靴子，你想这不是很滑稽很难看吗？然而他却没有丝毫觉得不调和，依然保持十分庄严，十分趣味。

    我想这一个寺就可以算得英国国民性的象征，他们无论政治上、法律上、宗教道德上、风俗礼节上都是一部分一部分的蜕变，几百年前和几百年后的东西常常同时并存，却不感觉有一些子矛盾。他们的保守性有一点和我们一样，他们的容纳性、调和性，怕很值得我们一学罢。

    这寺内最重要的一部分，一三七六年创始，一五二八年落成，约经一世纪半的长久日子。算起来，当初绘图的时候随种一株杉树，还可以等他长成来充梁柱。他们却勤勤恳恳依着原定的计划，经一百多年，丝毫不乱，丝毫不懈，到底做到成功了。唉！兹事虽小，可以喻大。试问我们中国人，可曾有预备一百年后才造成的房子吗？须知若是有一个人要造恁么一间房子，这个人首先就要立定主意，自己不打算看见他成功，自己更不打算拿来享用。这个人一定是不安小就，图个规模宏远，明知道一生一世不能完成的事业，却要立个理想的基础传给别人。有了这个人就行了吗？不然，不然。还要后起的人和他一样的心事，一样的魄力，才能把他的事业继承下去，不至前功尽弃。

    我想欧洲文明从何而来，就是靠这一点。人类社会所以能够进化，也只靠这一点。前人常常立些伟大的计划替后人谋幸福，后人保持前人的遗产更加扩充光大，人生的目的、人生的责任就尽于是了。我游威士敏士达最初起的就是这种感想，后来遍历大陆，到处见的寺院动辄都是几百年工程，这感想便日印日深。回想我们中国人的过去，真是惭愧无地，悬想我们中国人的将来，更是惶恐无地了。

    威士敏士达是英国国教的教会堂，是国家和王室的大礼堂，历代君主加冕、大葬都在此举行，却依然是全英国一般小百姓日日公共礼拜祈祷之所。就只这一点，这寺又算得平民主义的象征了。

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