呜呼！我中国其果老大矣乎！昨日割五城，明日割十城，处处雀鼠尽，夜夜鸡犬惊。十八省之土地财产，已为人怀中之肉，四百兆之父兄子弟，已为人注籍之奴。

    中国者，天然大一统之国也，人种一统，言语一统，文学一统，教义一统，风俗一统，而其根源莫不由于地势。中国所以逊于泰西者在此，中国所以优于泰西者亦在此。

    中国自古一统，环列皆小蛮夷，但虞内忧，不患外侮，故防弊之意多而兴利之意少，怀安之念重而虑危之念轻。秦后至今，垂二千年，时局匪有大殊，故治法亦可不改。使能闭关画界，永绝外敌，终古为独立之国，则墨守斯法，世世仍之，稍加整顿，未尝不足以治天下，而无如其忽与泰西诸国相遇也。（独立之国，独踞一隅，与他国无竞争关系之国，如古代的中国、印度。）

    昔者中国为一统独治之国，内患虽多，外忧非剧，故扰乱之种子，常得而弥缝之。纵有一姓之兴亡，无关全种之荣瘁。今也不然。全地球人种之竞争，愈转愈剧。万马之足，万锋之刃，相率而向我支那。虽合无量数聪明才智之士以应对之，犹恐不得当，乃群无脑、无骨、无血、无气之俦，偃然高坐、酣然长睡于此世界之中，其将如何而可也？

    中国数千年以来历史，以天然之破坏相终始者也。远者勿具论，请言百年以来之事。此百余年间，我十八行省之公地，何处非以血为染，我四百余兆之同胞，何日非以肉为糜。昔人云：画一惭之不忍，而终身惭乎？画吾亦欲曰：画一破坏之不忍，而终古以破坏乎？画我国民试矫首一望，见夫欧、美、日本之以破坏治破坏，而永绝内乱之萌蘖也，不知亦曾有动于其心而为临渊之羡焉否也？

    今有巨厦，更历千岁，瓦墁毁坏，榱栋崩折，非不枵然大也，风雨猝集，则倾圮必矣。室中之人，犹然酣嬉鼾卧，漠然无所闻见；或则睹其危险，惟知痛哭，束手待毙，不思拯救；又其上者，补苴罅漏，弥缝蚁穴，苟安时日，以觊有功。此三人者，用心不同，漂摇一至，同归死亡。善居室者，去其废坏，廓清而更张之，鸠工庀材，以新厥构，图始虽艰，及其成也，轮焉奂焉，高枕无忧也。惟国亦然，由前之说罔不亡，由后之说罔不强。（墁，音m拉n，地面的铺饰。榱，音cuī，同椽。枵，音xi拉o，空。圮，音pǐ，塌。苴，音jū。补苴，缝补。鸠同纠，集也。庀，音pǐ，备。）

    昔时之民贼，初不料其有今日之时局也，故务以驯民、餂民、役民、监民为独一无二之秘传，譬犹居家设廛者，虑其子弟伙伴之盗其物也，于是一一梏桎之，拘挛之，或闭之于暗室焉。夫如是，则吾固信其无能为盗者矣，其如家务廛务之废弛何？废弛犹可救也，一旦有外盗焉，哄然坏其门，入其堂，括其货物，迁其重器，彼时为子弟伙伴者，虽欲救之，其奈桎梏拘挛而不能行，暗室仍闭而莫为启，则惟有瞠目结舌，听外盗之入此室处，或划然长啸以去而已。今日我中国之情形，有类于是。（餂，音tiǎn，诱取。）

    孟子曰：画天下之生久矣，一治一乱。画以吾观之，则数千年之所谓治者，岂真治哉？特偶乘人心厌乱之既极，又加以杀人过半，户口顿减，谋食较易，相与帖然苟安而已！实则其中所含扰乱之种子，正多且剧也。

    中国之行新政也，用西人者，其事多成；不用西人者，其事多败。询其故，则曰：画西人明达，华人固陋；西人奉法，华人营私也。画

    天倾已压将非梦，雅废夷侵不自今。安息葡萄柯叶悴，夜郎蒟酱信音沉。好风不度关山路，奈此中原万里阴。（蒟，音jǔ。蒟酱，蒟果做的果酒。）

    积数十年之八股，白折、当差、捱俸、手本、唱喏、磕头、请安、千辛万苦，千苦万辛，乃始得此红顶花翎之服色，中堂大人之名号，乃出其全副精神，竭其毕生力量以保持之。如彼乞儿拾金一锭，虽轰雷盘旋其顶上，而两手犹紧抱其荷包，他事非所顾也，非所知也，非所闻也。即使果亡矣，果分矣，而吾今年七十矣，八十矣，但求其一两年内，洋人不来，强盗不起，我已快活过了一世矣！今之所谓老后、老臣、老将、老吏者，其修身齐家治国平天下之手段，皆具于是矣。

    呜呼！我中国其果老大矣乎！昨日割五城，明日割十城，处处雀鼠尽，夜夜鸡犬惊。十八省之土地财产，已为人怀中之肉，四百兆之父兄子弟，已为人注籍之奴。

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