上一次西岭月来到此处是为太后寻找制衣的法子，但因身份低微，根本没机会见到太后本人，只住在偏殿的厢房之中。可今日这场会面，却是太后特意为她准备的。前后隔了半个月，待遇天壤之别。
西岭月跟在长公主和郭驸马身后，徐徐步入殿内，眼风一扫，只见殿内坐了十几位命妇，不用猜也知道，定是方才那些王爷的正妃。她们都很年轻，各个仪态端庄，此刻正齐齐微笑地看着她。
而丹墀之上坐了两位女子，一位年长，一位年轻，正是当朝皇太后王氏，及圣上的正妻郭贵妃。
王太后五十出头的年纪，面容圆润、目光慈爱，光洁的额头上无一丝皱纹，高挺的鼻梁右侧有一颗极其微小的黑痣，衬得那一双略带细纹的丹凤眼贵气逼人。她梳着大气饱满的圆髻，插着一支鸭青点翠凤头步摇，发髻上以环形插满九颗名贵发珠，就像是夜空中的点点疏星，简洁而雍容。
为了今日这一场见面，王太后的装扮也是花了心思，她穿着一袭浅褐色素面宫装，上绣同色的鎏金凤凰暗纹，只在光线极佳时才能看到那低调的金色，正是去年锦绣庄所上贡的极品蜀锦——飞凤锦。
西岭月一眼看到这件衣裳，心下颇为感动。王太后看到她，也是迫不及待地朝她招手：“快，好孩子，快过来让我瞧瞧！”
虽说担着外祖母这一层关系，可毕竟是当朝皇太后殿下，西岭月不敢造次上前，转头看向长公主。
长公主含笑指点她：“这是你外祖母，还不快去！”
她这才提起裙裾走到丹墀旁，恭恭敬敬地朝王太后和郭贵妃拜道：“令月见过太后殿下，见过贵妃娘娘。”
王太后亲自扶起西岭月，忍泪打量着她，连连点头：“好，真好！出落得这般可人，真是苍天保佑！”
郭贵妃也在一旁附和：“的确是秀外慧中！听齐州县主说，母后生辰翟衣的制样，也是这孩子的主意呢。”
西岭月顺势做出谦虚状。
王太后又指向一旁的郭贵妃，朝她介绍：“来来来，快见过你舅母，也是你的亲姑母。”
西岭月依言看向郭贵妃，敛衽行礼：“贵妃舅母好。”
郭贵妃乃先升平公主之女，郭鏦一母同胞的亲妹妹，长公主的小姑子，也确是西岭月嫡亲的姑母。可自古以来汉人的规矩是随夫家称谓，郭贵妃嫁给了当今圣上，西岭月便不能唤她“姑母”，而要唤她“舅母”。
郭贵妃只比圣上小一岁，但看起来至多二十五六，面容姣美，天生嘴角上翘，不笑也似含笑一般。唯一美中不足的是她双目上挑，眼梢离蛾眉较近，看起来有几分犀利之意，略显凶相。
再配上她那个天生含笑的嘴唇，便有些笑里藏刀的意味。许是郭贵妃自己也意识到了这一点，她索性将眉毛全剃了，用黛粉自行画出两道柔和的弯眉，这才将眉眼间的凶相遮掉五分。
作为西岭月的亲姑母，郭贵妃是真心亲近她，便一把拉过她的手，笑叹：“瞧瞧，这是多标致的孩子，真真福大命大！兄长和嫂嫂的心病终于祛除了。”
她说着眼角也溢出泪来，忙用帕子擦掉，又将案边一只锦盒拿起，对王太后言道：“母后可别嫌我手快，您捂着赏赐不给，媳妇可是忍不住了。”
言罢，她自己先笑起来，在座众人也跟着笑。郭贵妃就在这一片笑声中递上锦盒，对西岭月温和言道：“圣上封了你做县主，我这个舅母兼姑母可不能落后，喏，这是见面礼。”
西岭月连忙接过锦盒道谢：“令月谢过大舅母。”
这声“大舅母”一出口，殿内的气氛立时亲近，一众王妃也纷纷让她称舅母，不敢再摆什么架子。她们争先恐后地称赞她，有说她样貌可人的，有说她聪慧灵巧的，有说她天生贵气的……总之十几张嘴甚是齐心，将她从头到脚夸了个遍。
西岭月在一片夸赞声中认识了各位王妃，还收了许多见面礼。可只要想到方才拾翠殿上那一幕，她便与这些王妃亲近不起来，只面子上做做功夫，瞧着倒也一片和乐。
好在王妃们都很识趣，没出什么幺蛾子，再加上前殿还有一堆亲王等着拜见太后，她们很快就散了。只是太后实在舍不得西岭月，又想听她认祖归宗的前因后果，有心留她在蓬莱殿小住几日。
长公主自然答应了。她本来也想留宿在此，但思及夫婿和儿子无人照应，只得返回长公主府，只定下每日晌午来陪王太后用饭说话。
如此，西岭月便留在了蓬莱殿，长公主一家三口则离开大明宫，回府后又命人收拾她的衣裳行李送进宫来——来的是阿翠和阿丹。
当时西岭月刚陪王太后用过午饭，秦瑟便进来禀报这件事。王太后听说是这对孪生姐妹进宫来服侍西岭月，倒也没多问一句，只是目光微微闪动。
阿翠和阿丹本就是王太后亲自调教的，如今李成轩将人送了出去，王太后自然会有想法。西岭月对此心知肚明，但太后没多问，她自然不会主动说起，只想着寻个合适的机会顺嘴一提，不要显得太过刻意。
但显然，她低估了王太后对这件事的态度——午膳过后，李成轩与天子密谈结束，前来蓬莱殿问候生母，然后，他也被留宿在了宫中。
当日傍晚饭后，王太后叫上西岭月、李成轩二人，由秦瑟作陪，四人去太液池旁边的花园里散步。西岭月和秦瑟一左一右搀扶着她，李成轩落后一步，就听她微微侧头，开口询问：“月儿，你和你福王舅舅是如何相识的？这故事我还不知道呢！”
“咦？母亲大人没对您提起吗？”西岭月以为她早就知道了。
王太后轻哼一声：“你母亲大人满心都在你身上，哪里会说得那么细致，倒教我抓心挠肺了好几天，只想听听是何等奇遇。”
“倒也称不上是奇遇。不过是月儿的义父被诬……”
“母后，儿臣想起一件事来。”不知为何李成轩突然开口，打断了西岭月的话。
王太后索性停步看他，慈爱地笑问：“何事？”
“儿臣与月儿在镇海相识时，便怀疑她的身世，故而将她带回长安。当时她身份存疑，又受了重伤，儿臣便做主将她安置在府里，派了阿翠和阿丹去照料。后来月儿身份落实，儿臣见她手边无可用之人，倒是用惯了阿翠、阿丹，便做主将两人送给了她。”李成轩说到此处，故意转头看向西岭月，那目光就像是长辈看晚辈一样和蔼可亲。
王太后闻言半眯着双眼，一时没有表态，看不出情绪如何。
李成轩忙又解释：“毕竟月儿是儿臣带回来的，初初恢复身份，我这个做舅舅的总要体恤她。如此，便只好辜负母后的心意了。”
他边说边瞟了西岭月一眼，示意她不要接话。
西岭月与他何等默契，立即抿紧双唇低下头去。深秋的晚风拂过，携带着太液池的丝丝水汽，凉意乍起，她猛然打了个冷战，莫名想起那个叫玲珑的青楼女子，想起了太后的整治手段。
再然后她心头一冷，就像是被凉风吹到了骨子里，对王太后的亲近之心忽然就淡了。
王太后仍旧不表态，不过笑了，似乎不甚在意的样子。
秦瑟跟在太后身边多年，对她的每一个表情都了解甚深，忙接话道：“王爷可真是会说话，我看您分明是想娶妻，又怕阿翠、阿丹惹新王妃不快，这才寻个由头将人送出去。一来不得罪太后，二来造福西川县主，您可真是好心机啊！”
秦瑟这话像是玩笑，让王太后“扑哧”一声笑了出来，抬手指着她：“你啊，比他肚子里的虫儿还精明！”言罢王太后又看向李成轩，终于表了态，“月儿初来长安，一切生疏，是得有人照顾她、提点她。你皇姐是个粗心的，难为你这做舅舅的为她着想，倒是教母后意外了。”
李成轩笑意不变：“儿臣这舅舅不比他人，说是对月儿有‘再造之恩’也不为过了。”
“这话你怎好意思说出口，脸皮忒厚！”王太后伸去一只手，险些要点在李成轩的额头上。
后者立时躲开，干笑一声：“有小辈在，您给儿臣留点面子。”
此事便在一片笑声中揭过，四人谁都没再提起阿翠和阿丹，王太后也没再问起西岭月和李成轩的相识经过。
西岭月敏感地察觉到，李成轩并不想让王太后知道镇海的事，才会突兀地打断她。可他究竟为何要这么做，她似懂非懂，只是隐隐觉得秦瑟似乎知道些什么。
她这般心不在焉地想了一路，夜色已晚，几人也回到了蓬莱殿。西岭月和李成轩由宫女带去各自安置，住的是门脸相对的两间院落，秦瑟则留下来服侍太后歇息。
一夜无话。
翌日清晨，西岭月也不敢赖床，早早起身去陪王太后用早膳。她梳洗完毕，刚走出小院，便听到对面院落里传来“咻咻”的尖啸声，似乐器一般清脆动听。
她循声走到院门处，一眼看到李成轩正在晨练。他一袭束袖黑衣随风而摆，手持佩剑身姿飒飒，招式也是云雷变幻，甚为精绝。
西岭月看得来了兴致，提起裙裾跨入院门，还没走近，李成轩已收起了剑招，命宫女端来面盆净手擦面。西岭月认定他是看见自己才收了招，心下不满：“王爷怎么如此小气，也不让我多看两眼。”
李成轩诧异回头，假装刚看见她：“原来是月儿。”
月儿？他以前从不这样唤她，都是唤她“西岭”。昨日在太后面前做做样子也就算了，怎么眼下还不改口？难道是因为旁边有一堆宫人？西岭月按住疑问，朝他邀请：“王爷这是练完了？那走吧，去陪太后殿下吃早膳。”
然而李成轩拒绝了：“我才练完剑，需要沐浴更衣，你先去吧。”
“沐浴更衣？那还来得及吗？”西岭月再问，却没有得到回答，李成轩径直回了屋子。
他这副态度让西岭月颇不自在，但想起两人是在宫中，也没多计较，便去膳堂陪太后用早膳去了。谁知她却来得早了，等了半晌才见太后、秦瑟和李成轩一道前来，她顿时有种被戏耍的感觉。
不过宫里的早膳十分美味，种类多，做法也讲究，西岭月很快便转移了注意力，与秦瑟探讨起种种美食。饭后，两个女子留下继续陪太后说话，李成轩则借口要寻两本古籍，去了集贤殿书院，中午又传话过来说是与集贤殿郑学士一道用膳，有事请教。
王太后得知消息时颇为失望，朝秦瑟抱怨：“好不容易进宫一趟，心都野在外头了，陪我吃顿饭都坐不住。”
秦瑟便笑着安慰：“王爷是去集贤殿做学问，这是好事啊。”
“好事？”王太后欲言又止，突然话锋一转，询问西岭月，“我听说你舅舅从镇海带回一名女子，姓郑？”
西岭月闻言心中一紧，想起郑婉娘曾是李锜的侍妾，唯恐王太后对她动了杀心，忙回道：“这里头有些误会，她与王爷之间没什么的。”
“哦？”王太后挑眉，“那你说说这到底是怎么回事？”
果然，她老人家对镇海的事情很感兴趣，能不动声色地找到话题。西岭月想起昨晚李成轩的暗示，自然不会说什么，正想着该如何避重就轻，她的肚子就像是救急一般，适时发出“咕咕”两声，一阵饥饿感随即传来。
这动静太大，王太后和秦瑟都听到了，后者连忙笑道：“看来县主是饿了，咱们也该用午膳了。”
西岭月顺势接话：“咦？母亲不是说要来用午膳吗？怎么还没到？”
话音刚落，只听殿外一个清亮的声音响起：“来了来了！大老远便知道月儿想我了。”正是长公主边说笑边跨入殿内。
秦瑟见到来人，开口打趣：“这才是母女连心。”
然而长公主竟没有接腔。
西岭月却松了口气。有长公主在旁，她再也不用绞尽脑汁寻找各种话题，只用附和就成了。不是她冷血，只是她一想起玲珑的死，想起昨晚太液池旁的那一幕，她实在是对这个外祖母亲近不起来。
幸而有长公主打开话匣子，西岭月后头便很轻松，只需时不时地插科打诨，这一日便过去了。待到傍晚李成轩也从集贤殿书院返回，几人一并用过晚膳，西岭月便想随长公主回去。
长公主悄声劝她：“我晓得你住不习惯，可太后是你外祖母，她疼你，你受着就是了。你若走了，难道想让秦瑟分走你所有的宠爱？”
原来长公主对秦瑟的敌意如此之深。可西岭月心里清楚，自己是断断不能和秦瑟相提并论的。秦瑟与太后虽无血缘，却陪伴她老人家近十年，这份感情不是她这个半路回家的外孙女可比。就好像……她对义父一家的感情，要比对长公主夫妇更深。
长公主见她一直不说话，也是心疼她，遂叹道：“好吧，你好歹在宫里住满三日，三日一到，母亲便接你回去。”
西岭月这才应了下来。
往后的两日里，长公主日日进宫陪太后用午膳，日子过得倒也极快，再无任何风波。李成轩也一直在蓬莱殿住着，但除却吃饭时他极少露面，西岭月并没有与他说话的机会，偶尔在饭桌上攀谈几句，也多是客气的玩笑话，没什么意义。
此外，西岭月明显感觉到秦瑟对她的态度有变化，事事关怀，极其周到。这种态度和她上次进宫时显然不一样，上次秦瑟待她也很亲切，但是一种客气的亲切，这一次则更加体贴，总是在王太后面前替她解围，教她该如何得体应对。秦瑟甚至还分享了自己当年初进宫时的感受，好让她安心适应宫里的生活和身份的变化。
西岭月不知道这种关怀是否与李成轩有关。秦瑟是受他所托，还是有旁的缘由？总之她断不会是趋炎附势。
西岭月如此在蓬莱殿住满三日，九月十八，长公主终于来接她回去。西岭月早早便收拾好行囊，随母亲去向王太后告辞。
长公主是极其会说话的，当着王太后的面说道：“母后也心疼心疼女儿，女儿与您这外孙女分别十八年，心里头也想得紧，总不能让您一直霸占着吧？”
“你啊，敢到我这里来讨人！”王太后故作生气，“你以为我是霸着你女儿不还？我是专程让她歇在我这儿，借机看看她的秉性，好为她寻个夫家！”
“母后当真？！”长公主眼睛一亮，大为兴奋。
“母后会拿此事骗你？”
“自然不会！”长公主一把拉住王太后的手，开始絮叨起来，“您看人的眼光，女儿自然是相信的，但也有言在先，月儿与我分别太久，我是舍不得让她外嫁异地的。”
王太后闻言略略皱眉：“这可如何是好？我瞧上的世家俊才多是外地的。即便人在长安，做了官也要外放的。”
长公主露出三分不愿之色。
王太后便劝她：“你想想看，如今的好儿郎哪个不做官？做了官的谁不外放个几年？反而是那些留在长安的，不是靠祖荫混日子，就是仕途上不成器。你舍得月儿嫁个这样的？”
此言一出，长公主似乎被问住了，仔细想来也的确如此。长安的官位实在太有限，不是显赫之职就是闲散官员，要么就是末等小官。年轻的世家子弟初入仕途，若一直留在长安，晋升实在太难。故而多数人会寻个外放的机会历练几年，先把品级升上去，在任上立几件功劳，再找机会擢升回长安。
这几乎已经成了朝廷升官的定律。当然，郭家的男人甚少如此，因为他们大多做了驸马，成了闲官。反倒是郭家的女儿都嫁入高门，纷纷随夫君外放任职，各个成为郭家的靠山。
当然，但凡做了郭家的女婿，在外放和升迁这两件事上更有便利，如此借势升势，再反哺郭家，互惠互利，已成了一个隐形的循环。
王太后见长公主一直不说话，心知她已经动摇，便又劝道：“我是月儿的外祖母，你还怕我害她吗？外嫁也有外嫁的好处，不在长安少了多少束缚？你若想她，自去她家里住个一年半载，谁还敢拦着你？”
是啊，谁还敢拦自己？长公主不禁挺直腰杆。
王太后又笑：“再说了，过个十年八载，等你女婿有了政绩，再调他回来不就成了？这点面子，难道你弟弟会不给你？”
对啊，圣上不会不答应的。长公主显然已经想通了。
西岭月听着她二人的对话，浑身都不自在，又不知该如何插话打断。幸而李成轩恰好此时来了，想来是听说长公主要接她回去，特意来露个面。
他今日穿着甚是简洁，神清气爽，边进门边笑问：“母后在说什么？我看皇姐高兴得很。”
长公主和李成轩感情亲厚，忙答道：“在说月儿的终身大事！母后正给我出主意呢！”
“哦？什么主意？”李成轩噙笑反问，撩起下摆趺坐入席。
长公主便如实答道：“母后说要给月儿寻个有前程的，待外放几年再调回长安。”
李成轩闻言面色不变：“这倒是个好主意，月儿命数好，能遇难成祥、逢凶化吉，是有旺夫之命。”
“敢情你去了一趟镇海，不仅会看血脉，还学会了看相！”王太后调侃他。
众人皆笑了起来，唯独西岭月笑不出来。
长公主见她面子薄，而太后又放了话，便起身告辞：“得了母后这句话，女儿便放心了，月儿的终身大事还请您多多操劳，若是寻到中意的年轻人，不妨让他们先见见面。”
大唐民风开化，男女之防较为薄弱，上到世家、下至平民，成婚前男女相看已是寻常，只不过得找个好借口。
“你倒是开明。”王太后这般评价，也没再留人，对长公主再道，“人你领回去吧！但我丑话说在前头，你可别光指望我一个！”
“是是是，驸马也想着此事呢！但论起看人，哪有人及得上您！”长公主又恭维了几句，王太后遂摆手屏退二人。
李成轩刚来，长公主母女就要走，其实是于礼不合的。但看太后的意思，似乎是有话要留李成轩，故而长公主也没多逗留，与殿内众人依次告别，领着西岭月及阿翠、阿丹等人离宫回府。
长公主母女前脚刚走，王太后便微微敛去笑意，对服侍在侧的秦瑟命道：“你去尚食局走一趟，我午膳要吃胭脂鹅脯。”
秦瑟领命称是，盈盈退下，还体贴地关上殿门。
李成轩啜饮一口热茶，静等母亲的下文。
王太后也是开门见山：“我瞧你是真疼月儿，连阿翠和阿丹都舍得给她。”
“月儿是儿臣亲自寻回，自然要多看顾几分。”李成轩沉稳地回应。
王太后笑了：“未免看顾得太过。”
闻言，李成轩沉沉抬目：“母后难道不清楚，儿臣为何要送走她们姐妹？”
他话虽隐晦，目光却很犀利，与太后的视线对上，分毫不让。
王太后盯着他瞧了半晌，似乎明白过来，惊愕道：“你，你都知道了……”
她想说出什么话来，但被李成轩蹙眉打断：“母后又是何必？您颐养天年不好吗？”
王太后垂下双目：“做母亲的，自然想把最好的都留给你。”
李成轩失笑摇头：“儿臣这辈子便是如此了，也无心其他。”
王太后叹了口气：“自从那个叫玲珑的女人死后，你就是这模样，真教人丧气！”
李成轩神色微凝：“与玲珑无关，是儿臣没寻到中意之人。”
“你还要多中意？！”王太后骤然沉下脸色，“秦瑟被你让了出去，那玲珑也是个水性杨花的，如今你连阿翠、阿丹都不要了！你是打算孤独一生？”
李成轩拿定主意不再答话。
王太后见状心生恼意：“我问你，你是何时得知月儿的身世的？”
“在镇海时得知。”他不假思索地道。
“那你是先怀疑她的身世，还是先决定带她来长安？”
这先后顺序的不同，背后是李成轩对西岭月的两种态度：若是先怀疑身世，再决定带她来长安，那便是亲情的态度。可若是反过来，心思大有不同。
李成轩一口咬定：“先怀疑身世。”
王太后显然不信，但总归脸色稍霁：“知子莫若母，你的心思难道还能瞒过母后？你见过多少世家闺秀，哪个你不是应对自如？反倒这几天的样子，欲盖弥彰！”
李成轩的唇渐渐抿紧：“您特意把儿臣和西岭留下，就是为了坐实此事？未免小题大做！”
“小题大做？”王太后生气地反问，“你觉得这是小事？要让别人一个个都看出来，才叫大事？让外头传得风言风语，才算大事？你是嫌自己名声不够差，还是嫌西岭月的命太好？”
李成轩猝然抬头。
王太后见爱子终于变了脸色，幽幽再叹：“你要知道，外孙女毕竟占个‘外’字。”
“母后！”李成轩失态起身，急切之情溢于言表。
“你看，母后不过是激你几句，你就什么都认了。”王太后眯起凤目。
李成轩咬紧牙关，再也无话可说，渐渐露出防备之色。
他这种神色刺痛了做母亲的一颗心，王太后遂冷笑：“我是怪她命太‘好’，不是命太‘短’！你以为她是谁，玲珑吗？母后就这么冷血？”
李成轩此刻已然脸色苍白，额上青筋暴起，极力强忍情绪问道：“母后想怎样？”
王太后却突然合上双目，敛去一切风云，再不作声。
李成轩方才听到她和长公主的对话，也猜到许多：“您说‘知子莫若母’，便该知道儿臣从不乱来……还望母后多加垂怜，别误了西岭的终身。”
此言甫罢，他便欲告辞离去，又被王太后叫住：“那你呢？还要耽搁下去？”
这一次李成轩沉默良久，才回道：“非儿臣不争，实是没遇到必争之人。”
王太后见他颇为失意，又是一阵心痛，只得率先软下口气：“你心里苦闷，母后岂会不知？你放心，母后定为你寻个良配。”
李成轩自知拒绝无用，低头展平衣袖的褶皱：“儿臣在宫中逗留多日，为免皇兄不快，还是先回府了。”
言罢他躬身叩拜，径直推门而出。正午的日光迎面袭来，刁钻地射入他的双眼之中，一瞬间竟让他深觉刺目，灼热而疼痛。
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