好消息是，玄武部和朱雀部各抽调两个万人队，同时开进御龙关，四万人驻守御龙关，兵力远超来犯之敌。
坏消息就是经军部研究决定，玄武部第五大队指挥官英辉，战场指挥不力，导致精锐的千人队连同千夫长全部战死，战报拖延，并有报喜不报忧之嫌疑。
所说的报喜不报忧就是指第一战的胜利，当时万里涯正在其他三部统领级会议上洋洋得意，大吹自己手下第五大队如何英勇善战，英辉如何指挥得力，是难道的将星。
还未过几天，便传来惨败，千人队连同指挥官全部战死，这是开战以来最大的伤亡。
其他三部自然不会放过这个讽刺万里涯的好机会，万里涯恼羞成怒，便下令第五大队撤出御龙关整顿。
这个处罚其实并不重，起码没有撤销英辉的军衔，但是明眼人都明白，这种时候，若是长官闲置你，那就变相的废黜。
战场历来残酷，生死一瞬间，但那也是建功立业的好机会，没有仗打，哪里来的立功的机会。
英辉率部回到西北军，迎接他们的没有掌声与鲜花，连放哨的伍长也爱搭不理的，第五大队的兄弟们都愤愤不平，一次失利能代表什么，换做旁人，恐怕损失更大。
石川对这些并没有在意，军中以勇为尊，胜利是唯一的准绳，他们并不是针对第五大队，只不过自己的运气差，也怪不得旁人。
英辉却没有这般想开，一回到军营，便把自己关起来，每日只是饮酒。
副官找过石川多次，也只有石川能够劝住，但石川并没有这么做。
他太了解英辉了，他知道英辉并不是因为自己被闲置，被处分才这么颓废，他是真心的自责，自责自己作为最高指挥官为何就没有第一时间洞悉敌人的阴谋，正是因为自己的犹豫，才让一千多好兄弟再也回不来了。
这些事情不是外人能够劝通的，给他点时间，石川相信，真正的军人只有战死沙场，颓废只是暂时的。
现在的西北军虽然不同心同德，但军中过必罚，功必赏的规矩还是没有变，即便是第五大队此次失利，该赏的还是赏下来了。
由于杨全的战死，第五大队便空缺了一名千夫长，玄武部统帅万里涯颁下任命状，任命石川为信任的千夫长，重新组建自己的千人队。
很快，军部各机构开始运转，一千新兵划拨到第五大队。
石川对训练新兵毫无兴趣，责任韩勇几个人带领新兵训练，论带兵打仗，韩勇可是个中好手，只是为人木讷，不善表达，所以一直也没有被提拔。
这其中也有义父石无敌的原因，他不想让如此憨厚的好手，被军中那些歪风邪气污染，所以一直留在自己身边当个马前卒，即便如此，每每上阵杀敌，冲锋在前，获得勇者称号。
每次大战，能在石无敌这个战神身边，学到的东西可都是无价之宝，眼界也好，大局观也罢，韩勇可不比那些万夫长差哪里。
既然现在英辉无心求战，石川便寻了个理由，带着鬼弓小队外出“游猎”。
……
玄武部参谋会议，玄武部几个万夫长，除了终日饮酒的英辉缺席外，其他系数到齐。
统领万里涯清了清喉咙，朗声道：“诸位，这次召集各位参加会议，主要要商讨一下如此对付罪族的后勤，御龙关一战，我们玄武虽然折了面子，但也是两次击退强大的熊人大队，第五大队可以说是有功的，而且英辉万夫长特陈述截断熊人大队后勤路线的想法，我觉得很好，与我们作战参谋部的想法不谋而合。”
几位万夫长彼此用眼神交换意见，在场的老几位可都是人精，万里涯的话里明显是想为英辉开脱，而且还将石川提拔为千夫长，这里面的意味很值得推敲。
原本只有万夫长才有统领直接任命，而千夫长大多为万夫长自行任性，军部最多颁发任命状，而石川这个名不见经传的小卒子，万里涯岂会关注他的升迁？
明显是看重英辉罢了，这几位暗自点了点头，一定是这样，英辉不会被闲置，不但如此，恐怕还会被重用。
要说英辉被闲置，对谁也没有好处，英辉善交朋友，对这几位同袍不单甚为敬重，时常以重礼相赠，袍泽有事相求，也无不应下来。
现如今统领有意为其开脱，自然要说几句好话，万夫长朝天道：“统领，御龙关一战，第五大队虽有所折损，但打仗哪有不死人的，第五大队首战告捷，也是有功的，再者说了，我们已经撤下第五大队，对军人来说，荣誉高于一切，如今撤下他们，算是极大的羞辱。”
万里涯缕着胡须，眼神里甚至满意，“不错，朝统领所说不假，哼，若不是其他三家非要老夫难堪，我岂能自损大将，不过，第五大队这件事甚是棘手，那三家可都盯着这里，想要抓住老夫的痛脚，该如何处置呢？”
“这……”几位万夫长大人也没有好主意，若是带兵打仗，他们都是沙场宿将，但是论脑子玩政治，那都上不了台面。
林平清了清嗓子，悠然道：“大人，你看这样可好，第五大队有过在先，但考虑现在正是用人之际，若是闲置这股精兵强将，岂不是太可惜？大人不正是为袭扰罪族后方补给线头疼吗？这件事就交给第五大队来做，就当是戴罪立功，这样不仅能堵住那些人的嘴，还能让第五大队的士兵们对大人感恩戴德，大人，你看？”
万里涯绽露笑颜，干瘦的面皮更满是皱纹，“林统领，真乃智将，这个主意甚好，哼，现在若不是大敌当前，老夫岂会怕他们，传令下去，让英辉来见我。”
……
石川这几日早出晚归，每每回来都能带些野味，也给兄弟们打打牙祭，只是再好的美味，也提振不了士气，这几天，第五大队出操也是垂头丧气，所有人脸上都写满了失败者三个字。
得知英辉被叫到玄武军部，石川长长舒了一口气，吩咐下去，召集自己队下所有的百夫长开会。
大伙儿稀稀拉拉，一个接一个，终于集合齐了，石川拎着马鞭，眼神里射出森然的目光，盯着百夫长们一个个心里发毛，暗自猜测这位新任千夫长到底想干嘛。
“诸位，你们是什么身份。”石川负手而立，朗声问道。
“什么身份？千夫长大人发烧了吧。”
“大人，这个……您到底是何意？”
啪，马鞭刺破空气，狠狠地砸在倒霉的百夫长身上，哗啦，直接撕破棉衣，可见力道。
突如其来的变故，惊呆了在场的每一个人，这是闹哪出？当众体罚下级，这可是违反军规的。
“大人，不知下官犯了何罪，引来大人鞭挞。”这位百夫长也甚是硬气，挺直了胸膛，眼光直视石川，不折不挠。
“犯了何罪？队列中胡乱言语，不直接回答上官问题，军例中可有此条？”
石川此言一出，队列中再无言语，军例每个人都再熟悉不过了，队列中不讲话，这可是基本要求，只是大家身为军官，往往都忽略了。
“召集你们开会，身为军官，肆意拖沓，若是贻误了战机，那可是死罪。”
石川的话落到下面的人耳朵里，却是另外一番意思，这位千夫长恐怕是新官上任三把火，闲来无事抖威风。
现在第五大队已经被闲置，这是不争的事实，还谈何战机？不少头脑灵活，有些背景的人已经开始私下走动，找机会调离第五大队了。
石川从上往下看，每个人的表情已经出卖了他们的心里。
“诸位，今天把大家喊过来，有任务下达，所有人听令。”
百夫长们马上仰首挺胸，等待命令的下达。
“马上集合队伍，进行马术练习。”
“啊，我没听错吧。”所有人望着石川，眼神里都充满了疑问。
石川微笑道：“呵呵，你们没听错，进行马术练习，别告诉我第五大队是步兵大队，但是你们都不会骑马。”
百夫长们也露出笑容，可笑，当兵还有不会骑马的，第五大队是步兵大队不假，但马术也是必练的项目，只不过战马数量不足以装备整个西北军，也只有青龙部才是清一色的骑兵。
“大人，我有问题。”挨揍的百夫长这次学乖了，先报告，再提问。
“讲，这次学乖了嘛。”
“嘿嘿，大人，让我们学习马术，恐怕有任务下达，透露一下呗。”
“你小子素来头脑灵活，不妨来猜猜。”
“杨刚，你小子脑子转得快，大人让你猜猜，你就猜猜，猜对了大人说不定有赏。”
百夫长杨刚不过二十出头，却是第五大队的老资格，杨全的千人队全部战死，他从其他队中抽调任百夫长。
“大人，我们第五大队是步兵大队，照常理，是轮不到我们当骑兵，但大人让我们练习骑术，恐怕是有突袭任务。”
石川点了点头，这小子还是有些嗅觉，是个人才，可以重点培养。
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