一日，天气晴朗，春风和煦。纳兰容若约舒穆禄雪梅拜见塾馆查慎行先生。先生正在书房坐着品茶。
容若趋前施礼，说：“日前家父跟您说，我表妹欲在先生跟前就读，今来拜师。”
雪梅连忙施礼，说：“请先生日后多多教诲。”
查先生欠身说：“免礼。”见她淡妆素服，娉娉婷婷，谈吐优雅，气质不凡，因问：“可曾念过什么书？”
雪梅答道：“四书。”她没有说正读五经。
先生说：“既读过四书，我且考考你，四书是指哪几本而言？”
雪梅从容地答道：“四书是由孔夫子的《论语》、孟轲的《孟子》和《礼记》中的《大学》、《中庸》集成的。它得名于《四书集注》之后。”
“嗯！”先生听了点点头，又问道：“那么四书包含哪些内容呢？”
舒穆禄雪梅微蹙纤眉，沉思有顷，说：“大学之道在明明德，在亲民，在止于至善。总之，不外‘修、齐、治、平’四字。”
先生听完，二目一亮，满意地看着眼前这位小女子，心中寻思：“想不到她读书却能提纲挈领，真是难得。”
侍立在先生身旁的纳兰容若暗赞：“表妹读书刻求甚解，能独得其精髓！日后该像她那样读书才是。”
接着，先生为他们分别布置了当日的功课，并指明了书中的难点与重点。
他们兄妹读罢一天书，用过了晚饭，容若领着雪梅来到习武场，让表妹在草坪边上看着。他到马厩把一匹枣红马牵出来，飞身上马跑了一圈，先遛遛马的蹄腿，随后双脚扣住马肚，举手扬鞭，朝着马屁股抽一鞭，那马就像旋风似的跑起来。待到离箭靶一箭之地，便从背后的箭壶中抽出一支箭，稳坐在马鞍鞒上，弯弓搭箭，大喝一声：“着！”嗖地射中靶心。他一口气连射三箭。
雪梅见了不禁跳了起来，拍手喝彩。眨眼工夫，又见纳兰容若拨回马头，踅了一圈儿，那马仍然风驰电掣般跑着，马背上却不见了表兄。雪梅的心忽地吊了起来，两眉紧蹙，担心表兄摔下马来，顺着马跑过的路寻视着，并不见表兄的踪影。倏而又追视那枣红马的下边，却发现表兄蜷曲着身子隐藏在马肚下。
雪梅长吁了口气，悬着的一颗心才放下，高喊道：“冬郎哥，吓死人啦！”
这是纳兰容若练就的一手硬功夫，将来在疆场上即或遇到万箭齐发的紧急情况，躲在马肚下，便可抵挡一阵，赢得个反击的机会。
纳兰容若听着表妹喊他，方才翻身上马，猛然勒住缰绳。那枣红马的两只前蹄腾空而起，咴咴地连声长鸣一气，才轻轻地踏落草坪，突噜突噜地打着响鼻。容若跳下马，来到表妹跟前。
雪梅凑过去，想要抚摸一下枣红马，却又不敢。
容若说：“不怕，它乖着呢。”那马眨眨眼睛看着容若，仿佛懂得主人心意，乖乖地低下头，轻微地叫了几声，还亲昵地在雪梅的玉臂上嗅来嗅去。
这时，纳兰容若笑着对表妹说：“来，你也练练骑马。”
雪梅倏地涨红了脸，说：“女孩儿家，谁个骑马，疯疯癫癫的，可羞死人了！再说，叫人真也害怕。”
昔日，这位千金小姐在父母跟前，整天深居闺房，由奶娘、丫鬟服侍着终日读书、抚琴、对弈、绘画，轻易不出府门，哪里见过骑射的场面。
纳兰容若分辩说：“唉，人家王昭君出塞就是骑着马的，还被后人传为千古佳话呢！骑马比坐轿开心。来，我扶你上马，试试看。”
雪梅拗不过他，便上了马。容若在马下护卫着她。刚开始，雪梅骑在马背上不敢直起腰来，两条腿贴住马肚子发抖。遛了一圈儿之后，她的胆子渐渐地放开了。容若便偷偷地撒开了手，让她一个人骑着马慢慢走着。她在马背上回首，有点害羞地望了表兄一眼。一瞬间，容若顿觉诗情勃发，开口吟《浣溪沙》道：
一半残阳下小楼，朱帘斜挂软金钩，倚栏万绪不能愁。??有个盈盈骑马过，薄妆浅黛亦风流，见人羞涩却回头。
他们兄妹一直练到夕阳衔山，才收了马。雪梅觉得很累，想回房里歇一会儿，再去夜读。
她进凝翠楼却不见了红杏。原来，红杏被觉罗夫人叫去了。近日夫人对雪梅与容若在一起读书，总觉得有些不放心。于是，一边派安总管监视，一边又让红杏看着容若兄妹有没有什么出格之举。虽然说红杏是雪梅带到明珠府来的贴身丫鬟，可觉罗氏夫人深信，只要恩威并用，不愁没有忠心的奴仆。夫人先给了红杏一副银镯，然后笑吟吟地嘱咐她，说：“不瞒你说，冬郎和你们小姐的年岁差不多，他俩在一起，我不放心，托你帮我看着点儿，万一……你千万来跟我言语一声。你们已来几个月了，应该知道明珠府的家法可是严厉的。你也应该常劝着小姐点儿，女孩儿家要自重。”随后，夫人变得满脸冷厉地补充一句，“你若是瞒我，可别怪我苛薄！”
谁知，红杏根本就没买夫人的账，回到凝翠楼，就把夫人的话一五一十地跟小姐学了一遍。
入夜，偌大一座王府，静得没有一点声息。月色、星光、广厦、回廊、山石、树林、湖水、花卉，似乎一切都安然地睡熟了，唯有敏求斋还闪烁着明亮的烛光。
“哦，冬郎哥读书这么勤奋，到底比我先来一步。”雪梅一边想着，一边掀起书房的帘幔，一股浓郁的博山香味扑面袭来。博山香是大家闺秀常常在博山炉里点的檀香，它寓意少男少女耳鬓厮磨，彼此亲近。
雪梅闻着这香味儿，心头一怔，并没十分在意，只顾看表兄正在伏案聚精会神反复地研读《孙子兵法》。古代杰出军事家们的雄才大略、远见卓识，如磁石般牢牢地吸住了他，唤起他由衷地感佩，更加激励他强烈的求知欲望。此时，竟连雪梅进来都不知道。
她蹑手蹑脚地走到他身后，突然捂住了他的眼睛。容若顿觉眼前一片漆黑，心想：“是二弟揆叙，这般恶作剧？”他忽然闻到一股香味儿，是女人的脂香味，又觉捂在眼睛上的手滑腻，断定是雪梅，便说：“快撒开手！若不撒手，我就——”
“就怎么样？难道吃了我不成！”雪梅撒了手，生气地说，“真得提防着点，听说舅母已撒了眼线监视咱们呢！”
容若听说，一怔，问：“怎见得？”
“难道你还不信？”雪梅把红杏说的话都告诉了表兄。
容若自言自语道：“必又是安三干的，这人，做糖不甜，做醋酸着呢！看我怎么整治他。”
雪梅顺便朝书案偷视一眼，见堆放着不少兵书战策，玉颜倏地浮起了疑云，不禁问道：“冬郎哥，怎么不读经史，考取功名，却研究起兵书来了？”
容若放下手中的书，说：“只读经史，不免有些乏味，课余看看兵书，学点安邦治国的才略，方能上致君于尧舜、下救民于水火呀。”
雪梅抬起期许的目光凝视着表哥，但见他气宇轩昂，不由得暗暗地点了点头儿，断定他是一个关心民间疾苦、胸怀大志的人，从小就要打下雄厚的文才武略基础，因问：
“哥哥将来可要领兵打仗？”
“那倒不一定，将来报效国家，或许就会派上用场的。”
雪梅用钦佩的眼光瞅瞅表哥，无限感慨地说：“是啊，我也不甘心埋在深闺，做个平平的女人！”
“哦，难道你想做个男子汉大丈夫？”
“并不想做男人，而是要做一番男人们做的事业。”她的杏眼突然一亮，满怀憧憬地接着说，“这不是前无古人的。譬如汉代的曹大家，以有限的余年为班固续写了《汉书》；又譬如冯出任为使，稳定了邻国的局势，为朝廷赢得太平……我虽不才，但也不甘为古人之后。”
雪梅从小在舒穆禄府中就受过良好的教育，琴棋书画无所不精，并能诗善文。她只恨自己是个女儿身，不能像男人那样去参加科举，兼济天下。可她并不甘示弱，很想做一个名垂青史的才女。但她才高运蹇，父母相继离世，便一下落到孤苦伶仃、寄人篱下的地步。这会儿，容若见她身如弱柳，觉得有些悲凉、失落、惋惜，一种怜悯之情从他心底里油然而生。他觉得心旌摇摇，又觉得无可奈何，呆呆地看着雪梅。雪梅是何等的聪明，立刻意识到表哥是在为自己的不幸而忧虑。她感慨之际，不禁热泪盈眶。
纳兰容若见这情形，急忙说：“我读过你的诗文，知道你有抱负，有志向。你若像现在这样锲而不舍地攻读学业，凭你超出侪辈的智慧与才华，你会成为女中豪杰，与男人抗衡。”
雪梅听了表哥的这番话，觉得自己似乎遇到了知音。这番发自内心的安慰和鼓励，令她很激动，顿觉一股暖流荡漾在心头，爬上了眉梢，一双眼睛热辣辣地看着容若，感慨万千地说：“冬郎哥，你真是我的知己！”
容若避开雪梅的眼神，无限深情、诚恳地说：“从今以后，让我们相期共勉吧！”说着，他又操起《孙子兵法》来读。
雪梅由衷地点了点头，坐在冬郎对面的书案旁，埋头专心致志地默诵《诗经》。好似一个终年跋涉在沙漠上的人，偶然遇到了馨香清冽的甘泉，欣喜之情难以言表。她贪婪地读了一遍又一遍，仔细地琢磨着每一句每一字的含义。
她读罢几首诗，觉得头有点儿发胀，便放下书卷，手托香腮怔怔地看着窗外。纳兰容若见表妹倦了，忽然想起“赌书消得泼茶香”之句。这是宋代女词人李清照的故事。李清照与丈夫赵明诚很恩爱，夫妻二人常常做赌书的游戏：比赛记忆力，看谁能把某事载于某书某卷某页某行记得最准确。经过翻书验证，胜者可饮茶以示庆贺。他提议说：“梅表妹，咱们也来做赌书游戏好吗？”
雪梅听了两颊突然一红，说：“可你不是赵明诚，我也不是李清照呀。”
纳兰容若会心地一笑，点头未语。接着，他问：“谁先来？”
“当然由我先来喽。”雪梅抢尖儿地说，“此地有崇山峻岭、茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水。”她背诵完这几句，一对闪闪灼人的杏眼，盯住表兄的脸催促道：“快猜！”
纳兰容若眉头微蹙，以手指敲着前额，稍加思索，道：“是王羲之《兰亭集序》里，第一段的第四五句。”随后他又得意地补充道，“下一句是：‘列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。’你看对不对？”
雪梅从书架上抽出《古文观止》六朝唐文卷，翻到《兰亭集序》的头一段一看，果然一字不错。
纳兰容若豪爽地操起杯啜了一口香茗，道：“悦亲戚之情话，乐琴书以消忧。”
雪梅未及他问，脱口而道：“此句出自陶渊明的《归去来兮辞》。”她带着胜利者的骄傲，举杯要喝茶庆贺。
不想，却被表兄阻拦道：“慢着，此句在《陶靖节集》中的哪页哪行？”
雪梅的双腮顿时憋得绯红，怎么也记不起来了。容若不忍难为她，便伸出三个指头，晃了两下提示着，她仍没想起来。
她对表兄的记忆力既羡慕又嫉妒，搜索枯肠从宋词中找出最不惹人眼目的词句：“当时明月在，曾照彩云归。”
纳兰容若沉思有顷，道：“此句乃宋朝晏几道的《临江仙》词中下阙最后两句。”
雪梅拍手雀跃着赞叹道：“表哥的记性真好！”她哪里知道，若是无博闻强记的功底，焉得如此惊人的记忆力？从此，雪梅打心底里佩服表兄的才华。
她随手又往博山炉里续了檀香，以不经意的神情打开《诗经》，指着头一行字，问：“冬郎哥，这‘雎鸠’到底是什么鸟？句首‘关关’两个字又是什么意思呢？”
容若知道表妹是故意相问，便故作沉思片刻，嬉笑着说：“这‘雎鸠’是一种水鸟。‘关关’嘛，是雎鸠鸣叫的声音。”
雪梅点头称是。
容若随即说道：“雎鸠，这种鸟雌雄很有感情。但，它们平常不混居在一起，它与淑女有共同之点。淑，是道德美好；逑，是相匹配的意思。这是‘兴’体，用雎鸠作陪衬，引出后句的正意。”说着，容若偷看一眼表妹，瞧她那天真无邪的憨态，正虔诚地聆听着，便趁机有意试探地说，“也可以疏解为‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕雪梅，冬郎好逑。’”说完，狡狯地瞅瞅表妹。
雪梅听了，两腮刷地绯红，心里顿时涌起一股暖流，但还故作生气之态，道：“你坏，你坏，人家虚心地求教，你却变着法儿编派我。”说着，举起拳头要打。
容若边向后躲闪着，边央求道：“好妹妹，饶了我这一回吧，再不敢了。我是因为说得急，才走了嘴的呀。”
雪梅临要坐下，嗔怪地乜了他一眼，碰巧，两个人的目光相遇。他但见她流眄横波，迅疾曲肘伏案，把头埋在两臂间，不做声了。
可她那眼波心事是最难判断的。究竟是爱？是羞？是喜？是恼？使容若一时无从捉摸，忐忑不安。他不禁暗叹：“少女的心啊，是最难猜测的！”越猜不透，越放心不下，越要去猜，巴不得一下子把她的心掏出来，看个清，瞧个透，心里才能踏实。此时，他竟然有点手足无措。
半晌，雪梅从肘弯偷看表兄一眼，见他那憨样儿，怪逗的，便抬头瞪了他一眼，含羞不语。容若一时也没有了话说。
书房里的帏幕，静悄悄地低垂着，博山炉中的檀香静悄悄地燃着，周围的书架静悄悄地立着，案头上那一帙帙被他俩翻阅过的书卷静悄悄地摊着，两个年轻人沉醉在甜蜜的温馨之中。
整个书房里是那么安谧、宁静，似乎每个角落都充满了脉脉情丝。好像这个世界上只有他们两个人似的，隔着书案，一灯相隔，默默无语，一分美好的爱恋，如同春雨温润着二人的情思。他们久久无言，内心却翻滚着感情的波澜。
他没想到她真的会喜欢他，竟然让他觉得沉醉。他更没想到彼此的感情发展得这么快，简直是一见相倾，仿佛是多年重逢的故友，这使纳兰容若内心充满了喜悦之情。他甚而想道：“人生有一红颜知己足矣！遑求它哉。”
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