第二天清晨，元宝街尾，烈火帮小宅内，丁凌跟随老钉头又回到了这曾经的“避难所”。
熊三端坐于院中石桌旁，听他讲罢无名山一事的来龙去脉，沉吟道：“想不到你和胡岩随同范云山出城后，会有此‘奇遇’。区区山匪竟然私藏官方军火，军器监绝对脱不了干系。你且在这里等候，我立即面圣呈禀，请旨发兵！”
丁凌自鬼节那夜大难不死，从爷爷处得知熊三即是皇城司提点官韩西之后，一直对其佩服不已，此刻拱手恭声道：“静待大人消息。”
西湖岸边，临安第一御花园——聚景园，冬日的寒冷萧瑟，令这座瑰丽园林更显典雅庄严。
巍峨华美的含元殿中，身穿正四品官服的熊三，将丁凌所言又向皇帝复述了一遍，继而请示“圣意”。
宋理宗（赵与莒）高坐在龙椅上，回想起初次来这聚景园，还是以沂王嗣子的身份，如今楼台依旧，却人事全非。
他一跃龙门登上仕途“天花板”，已觉不可思议，可当烈火帮的熊三秘密求见，出示宋宁宗御笔手谕，表明官身时，更加震撼了他。
当时，熊三坦言：“先帝对史弥远于十七年前，擅杀前宰相韩侂胄之举，始终心存芥蒂，随着史相专权日甚，龙心愈发不安，遂在十年前，命臣创立烈火帮，埋下了这一支‘暗兵’。”并矢誓会继续效忠大宋。
宋理宗听明白了，也放心了：熊三要报效的是朝廷和君主，而非某个人，就算自己的皇位是依靠史弥远“扶助”得来，他也会奉为至尊，忠诚不渝。
此刻，宋理宗点头道：“军工关乎国家安危，非同小可，出剿无名山、彻查军器监，便由韩爱卿全权负责吧。”
熊三神色庄肃，恭声道：“臣领旨！”
厢军营地，一座威武大帐内，十将连运受召前来，都指挥使任之初说要率兵暂离临安，让他留下代管军营。
连运一愣：“大人此行，身边不带副手？”
任之初淡然道：“当然得带一个。”
连运喃喃自语：“温十将随行也不错……”
“最近天气干冷，物燥风狂，城里已发生了数起火灾，小温必须坐镇军巡铺（消防队），”任之初摇了摇头，目光熠熠，“本指挥使打算去跟武学借人。”
连运又一愣：“不知是哪位生员，能得到大人青睐？”
任之初回忆前情，语气中满含着欣赏：“董立！”
日暮黄昏，残霞如火，红透了半边天。
“办差”顺利归来的丁凌，在聚义厅向冷面虎汇报完毕，拿着赏钱乐悠悠地来到小树林，敲开了胡岩的屋门。
进去一看，八宝、海棠儿和况盛都在，他将去临安的经过详细一说，然后道：“现今无名山与军器监两案合一，皆由皇城司的韩提点查办，明日傍晚，厢军便会奔袭至此，展开大围剿。”
“厢军不是杂役工兵吗，也能作战？”况盛不解道，“为何不派遣禁军呢？”
丁凌嘴角微挑：“厢军在都指挥使任大人的统领下，早就实力大涨、气象一新。至于禁军，其都统制马荃和军器监的关系，颇有点密切……”
他没再说下去，但大家心中俱已明了，八宝问道：“那咱们需要做些什么？”
丁凌低声道：“韩大人还真交代了一项任务……”
夜色深沉，林中一片静谧，银色月光透过枝叶间的空隙，洒落下来。
海棠儿卧于长榻上，琢磨着次日的行动，迟迟未眠，因为壁板单薄，听得到邻屋里，胡岩亦在辗转反侧，还不时长吁短叹。
当听见胡岩起床穿衣的悉窣声，然后趿拉着鞋子，推门走出去时，海棠儿忍不住也翻身下地，罩上一件素色褙子，开门出屋，果然看到胡岩坐在外面的树墩上，仰望着天空出神儿。
“小胡，这么有雅兴，看月亮呀？”海棠儿往他旁侧一坐，轻声道。
胡岩摇摇头：“有树冠挡着呢，看不见。”
“你有心事，就算毫无遮挡，也会视而不见。”海棠儿微微一笑，“是为了明天之事忧虑吗？”
“我倒不担心打仗……”胡岩迟疑不语。
海棠儿心思细腻，略微一想便了然：“咱们被擒上山时，冷面虎的女儿到过聚义厅，我看她虽不十分美貌，但气质恬静平宁，真不像是女匪。”
胡岩的面色微微泛红：“其实冰儿为人不错，这段日子她对我也很照拂。”
“所以，”海棠儿见自己没猜错，就问道，“你对那冷姑娘并非全无心意？”
胡岩有些不好意思：“海棠姑娘，明日一战，无论结果如何，我都不愿她受伤害，该怎么办呢？”
海棠儿嘴角微翘，笑道：“我帮你想法子，不过要先找她聊一聊。”
冷冰儿的“闺房”离着聚义厅也不太远，布置得素净雅致，丝毫不显“匪气”。
“海棠姑娘，请喝茶。”身穿青色衣裙，素人之姿的冷冰儿，一双纤手捧着建窑茶盏，端给海棠儿。
海棠儿连忙接过来：“多谢冷姑娘，太客气了。”
冷冰儿嫣然一笑：“听胡岩说，他跟你们自幼相识，情同手足，我自应以礼相待。”
“看你的谈吐举止，着实不似……”海棠儿顿了一下，才道，“不似这无名山之人。”
冷冰儿听出话外之意，却不以为忤，淡然道：“姐姐何不直说，不似女山匪？”
海棠儿也对她改了称呼：“我并无恶意，妹妹别见怪啊。”
“其实，我一直都渴望过普通人那种，简单温暖安定的小日子，”冷冰儿双眸中透出一丝幽怨，“奈何生为匪首之女，没有其他选择。”
海棠儿凝视着她：“你相中小胡，因为感觉他也普通简单，跟你是同一种人？”
“我对胡岩真心实意，姐姐若不信……”冷冰儿神色郑重，看样子要立誓。
“我相信，”海棠儿截住了她的话头，“好妹妹，命运是可以靠自身努力来改变的，你以前没得选，但如今有！”
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