魏书生当年为了实现当一名普通教师的愿望熏苦苦申请了６年，申请报告写了１５０份熏夙愿才终于得偿。这种对教育事业执着追求的精神，至今想起来令人感动！
他从事教育事业３０余年，从一位普通语文教师做起，因勇于改革创新熏教育业绩突出熏被提拔为盘锦市实验中学校长。
他当校长十年期间，始终教两个班的语文课，当两个班的班主任。１９９７年，他被任命为盘锦市教育局局长兼党组书记，还兼任盘锦市职业技术学院院长，另外还有全国教育规划领导小组成员熏全国中学学习科学研究会理事长，全国中学语文教学研究会副理事长，国家教育行政学院教授，辽宁省特级教师评委会评委等社会兼职４０余项。但他始终不离开教学第一线，一直坚持为学生上语文课并当班主任。在他的教育引领下，再乱的班级也能变好，再差的学生也能成才。他对教学和学生付出的时间不多，但他所教的每一个班级的学生都能做到德智体美全面发展，综合素质高，能力强，升学考试的平均成绩每一届都名列盘锦市第一名。
他勤于思考，勇于实践，善于总结，几十年来实践总结并不断完善了“民主科学”的教育思想体系，在实践中取得了丰硕的教育成果，创造了一个又一个的教育奇迹。他的“民主科学”的教育思想广为传播熏成为当今中国最具影响的教育思想。
他勤于笔耕熏着述甚丰，几十年来撰写出版了３９本教育教学专着，深受读者喜爱，影响广泛，其中《班主任工作漫谈》《家庭教育漫谈》和《魏书生文选》等着作多次重印。至今，全国各地研究魏书生的着作已达２０余种，全国各省、市、县成立的“魏书生教育思想研究会”近２０家，全国“魏书生教育思想研究会”也于几年前成立。
２０余年来熏魏书生在全国各个省市自治区穴包括台湾、香港、澳门雪以及海外的马来西亚、新加坡作报告１８００余场，作示范课１０００余节。他是目前世界上作示范课、教学生最多的一位教师。
现今，在浙江省台洲市有一所以魏书生名字命名的“书生中学”，至今已有１０余年的历史，发展形势良好，全校有学生４５００余名。魏书生被聘为“书生中学”的校长兼法人代表，他每年几次去“书生中学”研究指导工作熏但不拿一分钱的报酬。
凡次种种盛况熏虽还不是魏书生的全部，但也足以说明他是中国教育史乃至世界教育史上一位重要的教育家。
面对这样的盛况，有不少人情不自禁地称魏书生为“当代中国的孔子”熏“穿西服的孔子”！这样的赞誉是很高的，也是有一定道理的，魏书生的确和孔子有诸多方面的相似之处。
孔子是我国古代最伟大的教育家。孔子并不是无官可做，他在卫国时，卫国国君曾想请他主持国政。但孔子的目的是实现自己的政治理想熏而不是做官，所以在当时的情况下，他宁可从事教育，为国家、民族甚至人类的未来培养人才。因为在他看来，对一个国家和民族来说，文化的传承远比一时的功业更有意义。魏书生也是放着好多人趋之若骛的领导不去当，甚至放着大学不去上，一门心思要去当在当时被人们普遍看不起的中学教师，而且痴心不改，苦苦申请了六年多，申请报告写了１５０多篇，才终于得偿夙愿。这当然源于他搞好教育的自信，但更源于他对国家、民族、人民甚至人类未来的强烈关注和决心为之献身的崇高精神境界。
孔子有丰富深刻的教育思想和现在看来也是好的教学方法。在中国历史上熏他“有教无类”，以非凡的胆略和气魄开创了平民教育，把知识普及到民间，倡导师生平等的讨论式教学，提倡“学思结合”、“因材施教”和“学而不厌，诲人不倦”。魏书生则把“科学和民主”这一符合人类历史发展总趋势熏也是“五四”以来我们民族的志士仁人孜孜不倦追求的目标理念应用于教育和教学，创立了“民主科学”的教育思想。
他在实践中总结并发展了培养学生自学能力和习惯的思想，培养学生自我教育能力的思想，以学生为出发点和归宿的思想，教师为学生服务的思想，建立计划系统、监督检查系统、总结反馈系统的思想，班级民主管理等教育思想和方法。正是这些先进的教育思想和方法，使他打破了惯常的教学模式熏省时省力却成绩非凡，看似不可思议，实则有科学依据。这一切，不但为广大教育工作者提供了丰富的思想启示，而且提供了直接借鉴的具体方法，为提高教育教学质量展示了广阔的前景。
孔子不但具有先进的教育思想和教学方法熏而且身体力行熏投身实践。他带领学生周游列国熏随时随地因人因事予以点拨，培养了“弟子三千熏贤人七十”，并且亲自动手整理古代典籍，为继承和发扬优秀民族文化传统做出了不可磨灭的贡献。魏书生则当了校长、局长还要亲自带课，而且不辞辛劳，应邀利用星期天到处做报告、讲示范课，不但把自己的教育教学思想和独特的教育方法用于教育教学实践，而且尽最大努力使自己的教育教学理念和经验为更广大的教育者和教育行政管理者所接受和应用。他身兼多种职务，在每个职位上都成绩卓着，以至被称为“奇人”和“超人”。
教育和社会发展的最终目标都是为了人本身，为了人的发展和幸福熏这就决定了关注教育必然关注社会发展和人类进步，也就决定了一位杰出的教育家，必然也是一位杰出的思想家。
孔子主张“仁”和“礼”熏提倡“仁者爱人”、“泛爱众”和以礼规范人的行为，使之符合“仁”的要求，实际上是倡导和谐的人际关系。他的这一思想，不但在后世发挥了巨大的积极影响，而且去除其具体阶级内涵，在今天仍有借鉴意义。魏书生也和孔子一样心系天下，他不但把“民主科学”的思想成功地运用于教育和教学，而且积极宣传和推进在社会生活中实践民主和科学，这无疑和党中央倡导的建立民主法制社会和“科学发展观”高度一致。此外，他提出的“快乐人生”、“人生是享受”、“保持平常心”、“守住心灵的宁静”等思想观念，对在现代社会生活中经常陷于精神困境的人们来说，也无疑是一剂精神良药。
无私奉献是一切具有伟大人格的人的共同特征。孔子坚执“君子固穷”的观念，认为“不义而富且贵，于我如浮云”。魏书生则更进一步，只讲奉献，连应得的报酬也不要。在国内外做报告１８００余场，上师范课不计其数，都分文不取。王国维在论词时说：“有境界自成高格。”人生其实也是这样，而面对魏书生这样的精神和人格，我想再加一句：无贪欲乃近真人。毛泽东曾经说：一个人有了“毫不利己专门利人”的精神，“就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。”魏书生是达到了这样“超凡入圣”的人生境界的。
当然，魏书生和孔子还是有所不同的：孔子是以思想家兼具教育家，魏书生则是以教育家兼具思想家所必备的可贵素质。但孔子由于所处历史时代和阶级的局限，没有实现自己的人生理想；魏书生由于所处的时代，能够实现自己既定的人生目标。我们相信，在党和政府的支持下，在魏书生本人孜孜不倦地努力下，他的教育思想之花，将在全国各地以至海外结出更丰硕的果实，创造中国乃至世界教育史上更辉煌的业绩。
我和本书的作者田建德同志相识既久，但真正认识他却是在他写了《陕北有个王思明》这本书之后。为了宣传王思明同志的先进事迹和教育思想，他不远千里长途跋涉，翻山越岭去采访王思明本人，深入王思明同志工作的地方搜集大量材料，孜孜不息完成着述，倾其积蓄将其出版。他从事教育工作几十年，有责任感和事业心。我想，正是这种关注祖国和民族未来，竭尽全力为教育事业奉献的“精神同道”的互相吸引，使他在被魏书生的感人事迹深深感动的同时，情不自禁地又一次拿起笔来，要大书魏书生，更为祖国教育事业、祖国和民族的未来做出贡献，于是就有这本书的写作和出版。
本书在结构上比较宏大熏作者旨在对魏书生丰富深刻的教育思想作全面地总结评价；对魏书生弹精竭虑，为教育事业做出的巨大贡献予以展现；对魏书生在当代教育界以及中国教育史上地位予以高度评价。作者准备的时间达数年之久，搜集研读了大量的资料和书籍，又两次远赴魏书生工作的地方——锦市进行实地考察和采访熏掌握了丰富的第一手资料，所以书中的论据和材料还是相当充实的。
书名为《仰望星空魏书生》，是很有深意的。温家宝总理曾深情赋诗《仰望星空》一首，诗中写道：我仰望星空／它是那样寥廓而深邃／那无穷的真理／让我苦苦地求索／追随。温总理为其诗注解说：“一个民族有一些关注天空的人，才有希望；一个民族只是关心脚下的事，那是没有未来的。”
我们理解“仰望星空”，就是放眼长远，就是关注民族的未来和更大的发展，就是胸怀宽广，心系天下。我们的民族曾经有过许多仰望星空的人，今天，我们更需要有仰望星空的人，魏书生无疑是这样一位仰望星空的教育家和思想家，他的教育思想和哲学思想定会产生深远而广大的影响。
出于对老朋友的情谊和支持，也出于同行之间的心灵相通和对祖国教育未来的关注，应作者之邀，我也情不自禁地拿起笔来，写下上面这些话。
是为序。
严安政
２００８年４月１５日于渭南师院
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