陆氏端着盛菜的大瓦盆从厨房里出来，一眼看到大儿子忙笑道，“柏哥儿回来的正好，你妹妹说的那粉条子，上午做成了。这不，中午就做了菜，娘才刚尝过一口，可好吃了。你快去洗手吃饭。”
沈乐柏呵呵笑着走过来，朝菜盆里看去，却见里头除了白菜豆腐，还有亮晶晶的条状物。染了些酱色，看起来油汪汪的，不觉咽下口水，再看里头竟然还有不少肉。他惊讶地看着陆氏道，“娘，你今儿咋这么大方，竟然舍得打豆腐割肉了。”
陆氏笑呸他一声说，“又卖你娘的赖！好似我平常多亏着你们似的！”
沈乐柏嘿嘿一笑，忙钻到厨房舀水洗手。
早把饭桌抬到当院大槐树底下，排排坐，等吃饭的三个小的便朝陆氏嚷，“娘，快端来，我都快饿死了。”
“饿死鬼投胎的！”陆氏笑骂一句，把菜端上了桌。
三个小的忙起身往菜盆子里看，看见那亮晶晶的粉条，与薄薄的肉片，不免大呼小叫。
沈老二先是瞪眼喝斥他们，“都快坐好，站没站相，坐没坐相的成个什么样子？！”然后又眉开眼笑地伸了筷子挑着粉条子往自己碗里扒拉。
惹得陆氏不免说他，“还有脸说孩子呢，你自己不也一样。”
沈老二早已迫不及待的吸溜了一大口粉条子在嘴里，只觉滑溜又筋道，且吃进了肉汤水滋味儿，简直比煮番薯不知好吃多少倍。也不顾接陆氏的话，朝几人连连示意，“快吃，快吃，好吃着呢。”
三个小的都忙提筷子往盆里夹，被陆氏伸手挡住，自己提了筷子，给各人往碗里分了些，又舀了些汤进去，这才坐下说道，“和你们说过多少回了，汤汤水水滴滴哒哒的，不像个样子。要舀到碗里吃。”
沈乐萍是二丫头，已八岁多了，略懂些事了，闻言就笑着提了筷子，尽量装着斯文的模样，往嘴里塞菜。
沈乐梅和沈乐栋才不管那么多，端着碗飞快往嘴里划拉。惹得陆氏又一连的说，“慢点吃慢点吃，也吃些饼，单吃菜有多少管够啊。”
一时沈乐柏洗了手入了饭桌，品了品菜，又将那粉条子好一通夸。
沈乐妍看得有些感慨心酸。其实这倒也不怪他们。
农家里一向只吃自家种的东西，不种的，便是外头有卖的，也少有舍得花钱去买的。就拿这豆腐来说，前世算是极贱的东西了，如今也算是月把难吃一回的好东西。这靠山村里，若是哪家天天打豆腐下菜，那一准儿是殷实人家。若是家境不好，还这么着的，一准儿得招村民们说闲话。比如不会过日子嘴馋等语。
又见几个小的吃得眉开眼笑，满嘴的油，十分满足的样子。她装作认真回想的样子，又说道，“他们似乎还提过一种把淀粉子打成凉粉的做法，也挺好吃的。还有，还可以把做好的粉条子兑在淀粉糊糊里，做成焖子。说是拿蒜苗子炒了，比肉还好吃呢。”
沈乐栋鼓着腮帮子，油着一张小嘴含糊不清地说道，“那大姐咱们下晌还去洗番薯，然后再磨了，明儿做你说的那凉粉还有焖子。”
“好。”沈乐妍一口应承下来。
沈乐柏听了便说，“要不，我下午给师傅告个假，在家帮你们磨浆？”
陆氏忙说，“送你去学木匠，那也是掏了钱的，咋能说告假就告假呢。”
如今不管是学木匠，还是篾匠铁匠，都要先拜师，拜了师还要跟上学堂一样交些费用，一年到头还要备四时节礼。
如此学上几年，徒弟手艺初成，这费用便不再收了，可以跟着师傅干活，但却没工钱可拿。
直到完全出师了，到时才给算工钱。
沈乐柏十岁上就跟着村里的老木匠当学徒，现在已三年多了。沈老二和陆氏还盼着他手艺有成，将来也多赚几个钱养家呢。田里忙的时候，要他帮着收粮是没法子才告假的，如今闲了，可不能因为这些事，又耽搁他的工夫。
沈乐柏一听陆氏这般说，便息心思，却和陆氏说起一件让人高兴的事儿来，“我师傅说，我学得差不多了。等翻过年就不要咱们出钱了，让我跟着他试做一些小板凳之类的小物件呢。”
沈乐柏是地道的老沈家人，个子高些，从小干农活，又去学木匠，也算是个体力活，生得也壮实。
半大的小子，长得粗眉大眼儿，配着那比同龄人略高的个子，颇有几分英挺。
沈老二闻言舒畅地长出一口气，自得地敲着桌子，颇是感慨地说，“哎哟喂，我这可算是功成了。白养活你们几年，总算熬出头了。”
陆氏乍然听了，也十分欢喜。又呸丈夫道，“什么白养活？你要真白出力白养了，今儿这粉条子是打哪来儿的？将来你儿子给你打套全新的家伙式，一分钱不要你的，这又是打来的？”
说得沈老二嘿嘿笑起来，“这不就是随口一说嘛。”
总之儿子的前程看到希望了，女儿突然操心家里，也伶俐起来了。他觉得从前孩子小的时候吃过的苦，眼下终于熬来回报了。
陆氏其实心里也感叹的，斜了斜四岁的沈乐栋说，“老话都说，娃子不吃三年闲饭的。你可是吃了四年闲饭了，往后不准再疯跑疯玩的，得帮衬着爹娘做活，知道不？”
沈乐栎大力点头，“嗯，知道了。”
一时饭毕，大家个个吃得肚子圆滚滚的，就连沈乐妍也算是吃过不少好东西的，也因这久违地道的大铁锅饭菜而吃撑了。
陆氏收了盆儿碗儿从厨房里走出来，见沈老二打头坐在暖阳下摸肚子，余下的几个孩子动作更是如出一辙，不免笑骂他们没出息，正骂着，孙长发家的抬脚进来，一见这一院子摸肚子的人也笑了，“哎哟，可见今儿的午饭吃得满足香甜。”
陆氏道，“可不是。”又问她，“那粉子你们吃了没，觉得咋样？”
孙长发家的笑道，“没舍得跟你们家似的去割肉，倒也照着妍丫头说的法子做了，确实好吃呢，跟绿豆粉皮不差什么。”
沈老二这时便道，“那正好，才刚妍丫头说，人家还说了如何做番薯粉皮，还有凉粉和焖子啥的。我寻思着，即要去镇上寻买主，干脆一样都做一些出来，一齐拿过去叫人家看。长发下晌要是没事儿，叫他来帮忙磨浆子。”
孙长发家的就更把马氏挑唆的话扔一边儿去了，若是沈老二真有私心，会叫她家也掺和进来？
想到这儿不免想到今儿马氏从她家走后，夫妻俩去田里拉土，回来的时候，正见马氏从李家出来。可巧儿，不多时，夏氏就往这边来了。
也不知道她是不是听了马氏的话，打着看妍丫头的名头来瞧究竟的。应了沈老二的话，回家和丈夫说了这事儿，颇有几分不满地道，“沈二哥两口子因有这娃娃亲，简直把她家的活当自己家的活，再没有一丝藏奸推脱的。旁人若不信他倒也罢了，她这个承了人家多少年恩情的，竟然也不信，还特意过来打探，真是不知道叫人说她什么好！”
孙长发则道，“这些都是你猜的，兴许人家不是这么想的呢。快别说了，叫人听去了，不成了咱们在中间翻闲话了吗？”
孙长发家的却觉得自己猜的是对的，哼道，“那妍丫头在她姥娘家落了水，又受了寒，都回来两三天了，她会没听说？早不来瞧晚不来瞧，偏偏这个时候来瞧，就是有古怪。再说，要是咱们家这么亲近的亲戚在村子里，听说了人家的孩子遭了罪，咱还不得第一时间赶过去瞧一瞧啊？”
顿了顿她哼道，“反正我瞅着这李家嫂子像是有些心眼子，不大实在。也不知道妍丫头将来嫁过去，这日子能不能和顺。”
孙长发忙瞅了瞅外头，回头瞪她，“快别说了，待会儿叫人听去可怎么好。再说，她不是常往镇上去卖绣活么？兴许是真的忙。”
夏氏的娘，原来似乎是什么大家子里放出来的丫头，听说还是颇为得脸的丫头。模样生得不错，那一手精妙的女红，也是乡庄人家不能比的。
她在娘家的时候，自小就学女红，没下过地，绣工着实不错。原先李秀才在的时候，她也是做些绣活往外卖，不过那个时候，并不当作养家糊口的正经营生，不过是打发时间，兼赚几个钱积攒起来罢了。
河阳镇也算是靠山村一带，方园十几里的大镇了，因离河阳县不远，倒也算繁华。镇上有一户姓韩的大族，是整个河阳县，乃至池州府都颇有名望的诗书世家，祖祖辈辈多少代都在河阳镇繁衍生息，听闻如今还有一位朝中重臣。
夏氏做的绣活，一直是卖到韩家，又或者从韩家接些活计回家来做。
整个靠山村的人倒是都是知道。
孙长发家的便闭了嘴，和丈夫一道来到沈老二家，不一会儿赵氏硬扯着沈老三也过来了。先是夸赞一回那粉条子好吃。听得沈老二说下晌还要做新鲜的东西。
忙和沈老三道，“咱们也去抬一筐番薯过来，不能光吃二哥家的。”
孙长发家的也忙接口，“是呢，我们也家去抬一箩筐。”
沈老二摆手道，“不用，我们家种得多。那么一大堆儿呢，紧着吃。”
两人都笑道，“再多也架不住嘴多。”
硬是支使着各自的丈夫回了家去弄番薯。
沈老三原是有些暗怪沈老二，叫赵氏把粉条子拿回家后又狠说了他一通，又见那粉条子确实好吃，兴许这也算是个不错的门路，倒把马氏挑出来的那点子猜忌给散去了，痛痛快快的回家扛了一箩筐番薯过院来。
沈老二也往自家堆放番薯的院子一角捡了一箩筐来，三家的合在一处，就在沈老二家当院打了井水，洗了番薯，切成小块，又上了石磨开始磨浆子。
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