我跑下楼去，进了大厅，透过开着的玻璃门，我感受到了清新芬芳的微风。使我吃惊的是，费尔法克斯太太神色忧伤地望着窗外，十分严肃地说：“爱小姐，请来用早餐，好吗？”吃饭时她一声不吭。我想着等我的主人来向她解释，我勉强吃了一点，便匆匆上了楼，碰见阿黛勒正离开读书室，她说罗切斯特先生打发她去育儿室。
我走进读书室，他就站在里面。“来，对我说声早安。”他说。我愉快地走上前，他显得既亲切又自然。“简，你容光焕发，笑容满面，漂亮极了。”他说，“很快你就要被叫作简·罗切斯特了，再过4周，一天也不多，你听到了吗？”
我听到了，但我并不理解，他的宣布在我心头所引起的感觉，是不同于喜悦的更强烈的东西，我想这近乎是恐惧。
“今天早上我已写信给伦敦的银行代理人，让他送些托他保管的珠宝来，我希望这都属于你。”“啊，先生！我不喜欢说起珠宝。对简·爱来说，珠宝听来既不自然又很古怪，我宁可不要。”
“我会亲自把钻石项链套在你脖子上，把发箍戴在你额头——看上去会非常相配，因为大自然至少已把自己特有的高尚，烙在这个额头上了，简。而且我会把手镯套在纤细的手腕上，把戒指戴在仙女般的手指上。我还要全世界都承认，你是个美人。”
“那你就不认识我了，先生，我不再是你的简·爱，而是穿了丑角衣装的猴子。先生，我并没有说你漂亮，尽管我非常爱你，但我不愿吹捧你，你就别捧我了。”
然而他不顾我反对，继续说着：“婚礼过后，我将带我的宝贝去阳光明媚的地方，到法国的葡萄园和意大利的平原去。古往今来凡有记载的名胜，她都得看看，还得同别人公平地比较比较，让她知道自己的身价。”
我笑他这么说话。我请求他不要叫人送珠宝，不要让我头上戴满玫瑰花，他答应了。我问他为什么煞费苦心要我相信，他要娶英格拉姆小姐。“好吧，”他说，“我假意向英格拉姆小姐求婚，因为我想知道你是否也像我爱你那样爱我。”“好极了！现在你很渺小，难道你一点也不想想英格拉姆小姐的感情吗，先生？”“我曾同你说过，是她抛弃了我，一想到我无力还债，她的热情顿时一落千丈，化为乌有。”
“你有一个奇怪而工于心计的头脑，罗切斯特先生。”“我的好姑娘，世上再没有第二个人，对我怀着同你一样纯洁的爱，对你的爱，我已经完全信任了。”我吻了吻他搭在我肩上的手。我深深地爱着他，深得连我自己也说不清。
他让我对他提出请求，我也准备好了请求，我请求他同费尔法克斯太太谈谈，跟她解释一下，我不愿活在误解当中。他让我回到房间去准备一下陪他到米尔科特去一趟。这段时间，他会好好跟这位老妇人谈的。
我很快就穿好衣服，一听到罗切斯特先生离开费尔法克斯太太的起居室，我便匆匆下楼赶到那里。这位老太太呆呆地瞧着对面空无一物的墙，流露出一脸的惊讶，见了我，只是勉强笑了笑，说了几句祝贺的话。
她把我从头到脚打量了一番，“简直让我难以理解，”她继续说，“绝对想不到这点。他是一个很高傲的人，不过既然这样说了，毫无疑问是真的了。以后的结局如何，我也说不上来，我真的不知道。在这类事情上，地位和财产方面彼此平等往往是明智的。何况你们两人的年龄相差20岁，他差不多可以做你的父亲。”
“不，费尔法克斯太太！”我恼火地大叫说，“他丝毫不像我父亲！谁看见我们在一起，都绝不会有这种想法。”“难道他真的是因为爱你而娶你的？”她问。她的冷漠和怀疑使我心里非常难受，眼泪涌上了我的眼眶。“对不起让你伤心了，”寡妇继续谈下去，“可是你那么年轻，跟男人接触又那么少，我希望让你存些戒心，我担心会出现你我所料想不到的事。”
“为什么？难道我是个妖怪？”我说，“难道罗切斯特先生不可能真心爱我？”
“不，你很好，我想罗切斯特先生很喜欢你。我一直注意到，你好像深得他宠爱，有时候为你着想，我对他明显的偏爱感到不安，而且希望你提防着点，但我甚至不想暗示会有出事的可能，我知道这种想法会使你吃惊，也许还会得罪你。你那么审慎，那么谦逊，那么通情达理，我希望可以信赖你保护自己。昨天晚上，我找遍了整幢房子，既没有见到你，也没有见到主人，而后来12点钟时瞧见你同他一起进来，这时我的痛苦实在难以言传。”“好吧，现在就别去管它了，”我不耐烦地打断了她，“一切都很好，那就够了。”
“但愿能善始善终。”她说，“不过，请相信我，你还是小心点，与罗切斯特先生保持一段距离，既不要太自信，也不要太相信他。”我真的要发火了，幸亏阿黛勒跑了进来。
她嚷嚷着要跟着一起去米尔科特，我答应了，带上她急急忙忙走开了。马车已经准备停当，我的主人在石子路上踱步，派洛特忽前忽后跟着他。我请求罗切斯特先生带上阿黛勒一起去，但他声色俱厉地拒绝了。我想起了费尔法克斯太太令人寒心的警告，内心的希望便蒙上了一层阴影。我打算机械地服从他，不再要求，他扶我进了马车，瞧了瞧我的脸。
“怎么啦？”他说道，“你真的希望这孩子去吗？”“我很情愿她去，先生。”“那就赶紧去戴上你的帽子。”他朝阿黛勒喊道。阿黛勒以最快的速度按他的吩咐去办了。她一被拎进车子，便开始吻起我来，以表示对我的感激。她很快被藏到了靠他一边的角落里，她随后偷偷地朝我坐的地方扫视了一下，什么也不敢说。
在米尔科特度过的一段时间很是折磨人。罗切斯特先生带我到一家丝绸货栈去，硬要我挑选6件衣服。我讨厌这事，反复在他耳边恳求，才由6件减为两件。出了丝绸货栈，随后又去了一家珠宝店。他给我买的东西越多，我就越感到恼恨和堕落。
当我再次进了马车时，已经疲惫不堪。这时我想起了我叔叔约翰·爱写给里德太太的信，他想要收养我成为他遗产继承人的打算。我想，如果我有那么一点儿独立财产的话，也许我会心安理得一点。我一到家就要写信告诉我叔叔约翰，我要结婚了及跟谁结婚。如果我能期望有一天给罗切斯特先生带来一笔新增的财产，那我可以更好地忍受现在被他养起来了。这么一想，心里便感到宽慰起来。
傍晚时分，他按时把我叫了去。我早已准备了事儿让他干，因为我不想整个晚上跟他这么促膝谈心。我记得他的嗓子很漂亮，还知道他喜欢唱歌。我不会唱歌，但我喜欢听出色的表演。黄昏的时候，我打开钢琴，求他一定得给我唱个歌。他说我是个捉摸不透的女巫，他让我给他伴奏。我试了试，但立即被赶下了琴凳，而且被称作“笨手笨脚的小东西”。他开始为自己伴奏起来，因为他既能唱又能弹。我走到窗边坐下，眺望着沉寂的树木和昏暗的草地，听着他以浑厚的嗓音，和着优美的旋律，唱了起来。
一曲结束，他站起身向我走来。我见他满脸都燃烧着热情的火焰，圆圆的鹰眼闪闪发光，脸上满是温柔与激情。我一时有些畏缩，但随后便振作起来了。柔情蜜意的场面，大胆露骨的表示，我都不希望发生，但两种危险我都面临着。我必须准备好防患的武器——我磨尖了舌头。他称我为“心如铁石的小东西，”并且又加了一句“换了别的女人，听了这样的赞歌，心早就化了。”
我明确告诉他，我的心肠硬如铁石，他会发现我经常如此。他应当完全明白，他订的是怎样的婚约，趁现在还来得及的时候把它取消。他很恼火，嘴里不停地说着。但我还得寸进尺，惹得他更加恼火，随后趁他生气地退到屋子另一头的时候，我站起来像往常那样自自然然、恭恭敬敬地说了声“祝你晚安，先生。”便溜出边门走掉了。
别人在场的时候，我照例显得恭敬文雅，其他举动都没有必要。只有在晚上交谈时，才那么冲撞他、折磨他。他仍然钟一敲7点便准时把我叫去，不过在他跟前时，他不再满嘴“亲爱的”、“恶毒的精灵”、“宝贝儿”那样的甜蜜称呼了。用在我身上最好的字眼是“令人恼火的木偶”、“小妖精”、“小傻瓜”等等。如今我得到的不是抚慰，而是鬼脸；不是紧紧握手，而是拧一下胳膊；不是吻一下脸颊，而是使劲拉拉耳朵，这倒不错。眼下我确实更喜欢这种粗野的宠爱，而不喜欢什么温柔的表露。我发现费尔法克斯太太也赞成，而且已不再为我担忧了，因此我确信自己做得很对。与此同时，罗切斯特先生却口口声声说我把他折磨得皮包骨头了，并威胁说要狠狠报复。他的恐吓，我暗自觉得好笑。
然而，我情愿讨他喜欢而不是捉弄他。我的未婚夫正成为我的整个世界，不仅是整个世界，而且几乎成了我进入天堂的希望。我把上帝的造物当作了偶像，但因为他，而看不见上帝了。
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