这个念头真令人心乱如麻。他对打仗的游戏，甚至连当海盗都不感兴趣了。生活的魔力消失了；
剩下的除了凄凉苦闷而外，什么也没有。他姨妈很担心。她是个对成药信得入迷的人，一切增进健康和恢复健康的新奇方法，她也最爱采用。碰巧她第一次听说有一种除烦解痛药。她马上就买了一大批来。她让汤姆喝了一茶匙，非常关切地仔细看着效果怎样。她的焦虑立刻消失了，她心里又平静下来；
因为汤姆那种“冷淡”的表情让她撵跑了。即令她在这孩子屁股底下烧了一把火，他乱跳乱蹦起来也不能比这一下子的劲头更大了。
汤姆觉得他已经到了应该醒一醒的时候；
在他这不如意的情况之下，这种生活本是很有浪漫情调的，可是现在却渐渐显得这里面感情作用太少，而叫人心烦意乱的花头却太多了。所以他就考虑了各种不同的解脱方法，最后终于灵机一动，想到了假装喜欢除烦解痛药这一招。他常常向他姨妈要这东西吃，弄得她简直觉得他讨厌，后来她就干脆叫他自己去拿来吃，不必再麻烦她了。假使那是席德，她尽可以高高兴兴，不必担心；
可是因为是汤姆，她就秘密地看看药瓶究竟怎样。她发现瓶里的药确实是渐渐减少，可是她怎么也想不到这孩子是把药拿去给起居室的地板上一条裂缝治病去了。
有一天，汤姆正在给那条裂缝灌药，恰巧他姨妈的黄猫过来了；
它打着呼噜低声地叫着，贪婪地望着茶匙，央求着让它尝一尝。于是汤姆就撬开它的嘴，把除烦解痛药灌下去。彼得一下子往空中跳上几英尺高，然后发出一阵狂叫，在屋子里乱闯起来，砰砰地猛撞家具，碰翻花盆，闹得天翻地覆。然后它用后脚站起，欢天喜地地飞跃，高高地抬着头，发出抑制不住的快乐的声音。随即它又在屋子里乱蹦乱撞，凡是它经过的地方都被弄得一塌糊涂，毁了许多东西。波莉阿姨进来的时候，恰好看见它翻了两个筋斗，发出最后一阵高声的欢呼，再从敞开的窗户上跳出去，又把其余的花盆撞到外面去了。老太太大吃一惊，站在那里发呆，由眼镜上面探视着；
汤姆躺在地板上笑得要命。
“汤姆，猫儿到底是怎么了？”
“我不知道，波莉阿姨；猫儿高兴起来的时候，就老有这种举动。”
“老有这种举动，是吗？”姨妈的语气不大对劲，这使汤姆有点担心。
老太太把腰往下弯，那只露出马脚的茶匙的把在床帷底下可以看得见。波莉阿姨把它拾起来，高高地拿在手里。汤姆畏缩了一下，就把眼睛低下去了。波莉阿姨揪住她一向揪惯了的那个把手——他的耳朵——把他提起来，用她的顶针在他头上敲得嘎啦嘎啦地响。
“请问你，老祖宗，你为什么要这么对付那个可怜的小畜生？”
“我是为了可怜它才这么干的——因为它没有姨妈呀。”
“没有姨妈！——你这傻东西。那和这有什么关系呢？”
“关系多得很。因为它要是有个姨妈，她就会灌药给它吃，叫它烧心哪！她就会烘焦它的肠肚心肝，把它当成个人似的，一点也不可怜它呀！”
波莉阿姨忽然感觉到一阵懊悔的痛苦。这可是使她对这桩事情有了一种新的体会；对一只猫残忍的事情，对一个孩子也可能是残忍的。她心里软下来了；
她觉得很难过。她眼睛里噙着泪，一面伸手按在汤姆头上，柔和地说：
“我原是一番好意，汤姆。并且，汤姆呀，其实这对你还是的确有了好处哩。”
汤姆抬头望着她的脸，他摆出一副严肃的神态，只望着她稍微眨了眨眼睛，勉强叫人看得出来。
“我知道您是一番好心，阿姨，可是我对彼得也是一样呀。并且那对它也是有好处的。我好久没看见它那么活泼了，自从……”
“啊，去你的，汤姆，可别再逗我生气了。你倒试试看，这回能不能做个乖孩子，往后你也不用再吃什么药了。”
汤姆在上课之前就到学校了。大家看出了近来天天都发生这桩稀奇事情。现在他又照近来的习惯，在学校的大门口晃来晃去，而不和同学们玩耍。他故意假装着东张西望，其实他老在望着一个方向——学校前面那条路上。一会儿，杰夫·萨契尔在远处出现了，汤姆脸上就露出了喜色；
他定睛看了一会儿，随即就扫兴地转过身来。杰夫来到的时候，汤姆就和他搭话，煞费苦心地想引着杰夫谈起贝奇，可是这个轻浮的小伙子一点也听不出他那别有用意的话头。汤姆望了又望，每逢看见一件轻轻飘动的女孩子衣服过来的时候，他就怀着希望，可是一发现穿着那件衣服的不是他所盼望的人，他就痛恨她。后来再也没有女孩子衣服过来了，他就绝望地转入倒霉的心境；
他走进空着的教室里，坐下来受罪。然后又有一件女孩子衣服从大门口进来了，汤姆的心便猛跳了一下。他马上就跑出去，像个印第安人似的“登场”；
凡是他能想得出的英勇举动他都做出来了，同时老是把眼睛偷偷地看着贝奇·萨契尔是否在注意看他。可是她好像是完全没有发觉这一切；
根本就不看他一眼。难道她会不知道他在那儿吗？
他抢到一个孩子的帽子，把它丢到校舍的房顶上去，又从一群孩子当中冲出去，把他们撞得往四面八方倒，他自己也一下子在贝奇眼前趴在地下，差点把她都撞倒了——可是她却把鼻子往上一翘，转过身去；
他听见她说：
“哼！有些人自己觉得怪不错——老爱卖弄！”
汤姆脸上直发烧。他勉强鼓起勇气，连忙爬起来，心灰意冷，垂头丧气，悄悄地溜开了。
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