马郁大为疑惑，问道：“梁军援兵尚远，何必急着收军呢？”
李存勖道：“先生有所不知，朱温老奸巨猾，更兼敬翔谋略过人，刘知俊叛梁之时，他们必会判定我趁机攻袭晋、绛二州，肯定已令朱友谦防备我了。我本想刘知俊、李茂贞可以牵制朱温一段时间，致我军有机可乘，不想，他们连十天都没撑到，看来，朱温能战、善战之人尚多。朱温关中既已平定，我猜想，要么是刘浔，要么是杨师厚，此时正率大军往我河东赶来呢。我军既无胜算，多留何益？”
马郁听罢，由衷地赞道：“晋王知己知彼，真明主也！”
徐温在严可求的帮助下诛除张颢之后，吴国的军政大权就尽在他的掌控之中了，然而，吴国几乎所有的战船都屯聚于金陵。徐温认为，既然金陵是吴国最为重要的水军基地，就绝不可轻托他人，须得牢牢地掌控在自己手中。于是，他便请求吴王杨隆演让自己兼领升州刺史，以其养子、元从都指挥使徐知诰为升州队遏兼楼船副使，并令其前往金陵代自己掌管升州军政。杨隆演不知他是何意，只好准其所请。
此时，徐知诰已经长大成人，正如杨行密所料，果然出落得一表人才：身长七尺，方颡隆准，说话声音如同金钟，尤其是一双眼睛，精光烁人，不怒而威，更兼他文才出众，谋略过人，因而深得徐温信重。
徐知诰深感徐温的养育之恩，对徐温夫妇极为孝敬。徐温之妻李氏，因与徐知诰同出一姓，故而对他也如亲子一般，还亲自为他娶了妻室。徐温生病之时，徐知诰便与夫人王氏日夜陪侍在身边，喂食喂药，真正是无微不至。相比之下，徐温的几个亲生儿子可就差远了，整日里射猎游乐，不务正业。
徐知诰曾有一首《咏灯》诗，表达了对徐温的感激之情：
一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。
主人若也勤挑拨，敢向尊前不尽心。
因而，徐温对徐知诰的宠爱，远远超过了自己的亲生儿子。杨行密生前曾对徐温道：“知诰乃宪宗之子建王李恪之后，诸将之子皆不如也！”故而，徐温对他更是悉心教导，抱以厚望。徐知诰不满二十岁，即被用为了元从都指挥使。升州既是战略要地，徐温想来想去，觉得只有让徐知诰去最放心了。
徐知诰到升州赴任不久，即博得了升州刺史王戎的赞赏，并把义女福金送给他做侧室。福金原本姓宋，其父宋韫本是江夏人，后因兵乱走失。不久，徐知诰原配夫人王氏病逝，而宋福金却给徐知诰诞下了第一个儿子，徐知诰为其取名景通，徐温遂让徐知诰正式将宋福金纳为了夫人。
入夏不久，江西境内突然大乱：抚州危全讽、袁州彭彦章、吉州彭玕、信州危仔倡同时起兵反叛！危全讽自称镇南节度使，率抚、信、袁、吉之兵十万攻袭洪州！
此时，洪州的吴国守军仅有一千人左右，将吏们闻听危全讽十万大军来攻，皆露恐惧之色。刘威一面遣使飞报扬州，一面日日召属将饮酒作乐。危全讽见刘威如此好整以暇，误以为他有所凭恃，故而一直不敢贸然发兵，只是将大军屯于象牙潭，以等待良机，并遣使者前往长沙，请求楚王发兵相助。马殷准其所求，遣指挥使苑玫会同袁州刺史彭彦章围攻高安，以助危全讽。
徐温闻听洪州、高安危急，忙问严可求：“何人可救洪州？”
严可求答道：“非周本不可！”
徐温遂以周本为西南面行营招讨应援使，让他火速出兵洪州。
周本之前攻苏州无功而返，又愧又羞，一直称病不出。严可求到周府后，硬是把周本从床上拉了起来，笑道：“别装病了，救洪州之事，你是躲不过的。”
周本满腹牢骚地说道：“苏州之役，敌军并不能胜我，只是我这个主将说话没人听，副将们一再掣肘，这才导致苏州之败。此次如果一定让周某去救洪州，那就得答应周某，不要给我配副将！”
严可求满口应承，问周本需要多少军马，周本答道：“只需七千骑兵。”
严可求闻言大奇，说道：“抚州有十万大军，区区七千兵马，怎可对敌？何况还有楚军相助呢！”
周本道：“楚人并非真的要取高安，只不过为危全讽声援罢了。只要将危全讽击溃，楚军必退！此战在于兵精、兵快，不在乎多寡。”
严可求回复徐温后，徐温说道：“周将军不愧为名将，所言甚为在理，就按照他说的办吧。”
就这样，周本领命离开了扬州，率七千骑军疾趋象牙潭。
路过洪州时，刘威欲出城犒军，周本却婉言谢绝了，对刘威使者说道：“待周本破了敌军，刘公再犒军不迟。”
有部将劝道：“危全讽兵势强盛，应该先探清军情，然后再图进击。”
周本却道：“有何可探的？我早就知道贼众十倍于我了，不过军士们要是知道了，心中必生惧意。倒不如不让他们知道形势，乘着锐气直接冲击。”
黑煞将
周本率军翻上一个小山坡，搭眼一看，不禁咋舌：山坡下是一条野河，河对岸密密麻麻地分布着数百座营寨，绵延数十里，竟是一眼望不到边。因长途疾行而筋疲力尽的吴军兵士们，禁不住都露出了恐惧之色。
周本心里也有点发虚，但他知道，此时已没有退路了，便强装镇静地高喊道：“你等看到了吗？敌人确实很多，其实，周某早就知道了！周某不是要害你们，周某是要让你们立奇功！想想看，以我七千人斗敌十万人，这是不是个壮举？我早有破敌之计了，你们只管向前冲杀，只要坚持半个时辰，我们的两路援军就到了！”
众将士听说随后有援军到来，这才稍稍安定。
早有探马报告给了危全讽：“吴军援军到了！”
危全讽一听，初始也颇为紧张，等到出帐一看吴军只有数千人，不禁松了一口气，心道：这就是刘威的所恃吗？遂令全军，沿河岸列阵迎敌。
危全讽刚布完阵，就见有数十个老弱吴军骑着瘦马涉水而过，口中还有气无力地喊着：“杀啊！冲啊！”危全讽心内大笑，原来吴军是这个模样，竟然如此老弱不堪！此时，他突然想起一件事来：前些年，王茂章由钱塘投奔大梁之时路过抚州，当时，危全讽正准备起兵伐吴。王茂章便对危全讽道：“闻听危公欲大举攻伐淮南，请让王某看一看抚州之兵，看看能否成事？”危全讽便令部属列阵，亲自陪王茂章登城观看。王茂章看罢，对危全讽道：“王某在淮南军中数十载，对淮南兵力可说是知之甚详，淮南兵可分为三等，恕我直言，危公之兵，恐怕连淮南军最下的一等都不如，至少再增加十万兵，才有可能与淮南一战。”
想到此，危全讽暗想，王茂章当时真是大言唬人，早知吴军如此，他何必要苦苦等待这么多年呢？遂下令全军进击。河中的吴军见敌军来攻，回头就跑，看上去个个狼狈不堪，抚州军大笑着在后边追了过去。
周本在阵前眼见河水中已密密麻麻地挤满了军士，当即大枪一举，高喝一声：“杀！”率先纵马杀入了乱哄哄的河中，七千军士霎时发动，也呐喊着冲了过去。
吴军骑军是李承嗣、史俨按照沙陀骑军的办法训练出来的，与江南各镇兵士相比，真正是个个凶残，人人又快又狠。因而，七千骑军一冲到河里，皆如削瓜砍菜一般，凶猛无比。抚州兵哪见过如此恶狼般的精兵，登时就被杀蒙了，转身就往回跑。后面的抚州兵来不及转身，就被回退的溃兵挤倒在了河里。一时间，抚州军闹哄哄地挤成了一堆，有的被踩在水中，有的踉踉跄跄，站都站不稳了，如何还能还手？对吴兵而言，这根本就不是厮杀，而是真正的屠杀！眨眼之间，就有数千抚州兵士送了性命，尸体密密地堆积在河中，致使河水为之倒流。
周本率先杀到了对岸，直奔已经瞠目结舌的危全讽。危全讽还没反应过来，就被周本一把拉过去了！
周本随即高喝道：“危全讽已被我生擒，降者饶命！”
岸上的抚州军见主将被擒，哪还有斗志？投降的投降，逃跑的逃跑，十万大军眨眼间就烟消云散了。
危全讽被生擒、十万抚州军被歼灭的消息很快就传遍了整个江西，一时间，江西境内人人胆寒，个个心惊，周本军所到之处，皆望风而降。不久，周本又乘胜攻克了袁州，生擒刺史彭彦章。吴军威势更盛，信州刺史危仔倡请降，饶州刺史唐宝则弃城而走。随后，淮南行营都指挥使米志诚、都尉吕师造等又败苑玫于上高，吉州刺史彭玕走投无路，只好率数千人投奔了湖南。不久，虔州刺史卢光稠也归附了淮南。自此，江西之地就尽归吴国所有了。
危全讽被押往扬州后，吴王杨隆演对徐温道：“当年，先王攻赵锽时，危全讽常资助我军，杀恩人不祥。”徐温会意，不但把危全讽给释放了，还赐给他很多资财。
吴军平定江西的消息传到洛阳后，梁帝朱温大感不安，忙召敬翔商议。敬翔道：“淮南现在地广兵强，实在是心腹之患，但陛下首要之事仍是对付李亚子，须得趁其羽翼未丰，赶紧夺回潞州，然后再攻伐太原。现在还无法对淮南用兵，不如加封钱镠为淮南节度使，令其出兵淮南，以牵制徐温。”
朱温依敬翔之计，加封吴越王钱镠为淮南节度使。徐温听说后，深恐钱镠起兵，便决定与闽王王审知修好，以便南北呼应，制约吴越，遂遣张知远出使福州。不想，张知远倨傲轻慢，惹恼了王审知，王审知一气之下把他给杀了。因而，淮南与福建不但未能修好，反而断绝了往来。
朱温听说此事后，心中大安，正欲遣军攻伐潞州，朔方突然又有军报：刘知俊正率领岐军大举攻袭灵州！
岐王李茂贞虽然长得尖嘴猴腮，毫无威仪，但对部将极有恩德，为人也颇为宽容大度。符道昭投降朱温后，岐军之中，可堪率军之材的就实在难找了，李茂贞为此一直耿耿于怀。也许是上天垂怜，如今，竟给他送来个刘知俊！这让他着实兴奋了好长一段时间。故而，他对刘知俊倾情以待，恨不得把心都掏给他，不但封他为检校太尉，兼中书令，而且两天一小宴、三天一大宴地如贵宾般招待。最后，弄得刘知俊都不好意思了，对李茂贞道：“大丈夫怎可坐吃山空？陛下如有驱使，微臣定效犬马之劳。”
李茂贞却总是说并无大事劳烦将军，后来，刘知俊一再请求出征，李茂贞这才说道：“刘公自来凤翔，我一直想让刘公能有个自己的藩镇，以做牧马之地，可是，西岐地狭域窄，竟找不出个藩镇给刘公，实在是委屈刘公了。”
刘知俊道：“大丈夫欲得藩镇，当可自取，怎可坐享其成？陛下若有此意，不妨给我一军，我自去取来。”李茂贞大喜，遂让刘知俊自行选兵。刘知俊只选了八千军卒，就直奔灵州而去。
灵州朔方节度使韩逊闻听刘知俊率军来攻，忙遣使洛阳告急。朱温接报后，当即令陕州镇国节度使康怀英、华州感化节度使寇彦卿率军攻袭邠、宁二州以牵制刘知俊。康怀英所向皆捷，连克宁、庆、衍三州，庆州刺史李彦广出降。康怀英游兵侵掠至泾州之境，刘知俊闻报，只好自灵州撤军。
康怀英闻听灵州之围已解，当即下令回师。不想，大军行至三水，正中岐军埋伏，梁军登时大乱。左龙骧军使王彦章见势危急，对康怀英道：“康公率大军向山口突围，彦章殿后。”说罢，便率领十余名亲兵，舞动着大铁枪杀入了岐军阵中，所过之处，岐军纷纷落马倒地。不过，王彦章虽然勇悍，但毕竟只有十几骑，因而，很快就被岐军里三层外三层地围了起来。
王彦章杀得兴起，把马鞍上的另一把铁枪也用上了，两支大铁枪，在他手中竟宛如木棒般，周遭五步之内，岐军根本就冲不进去。最后，还是一名亲军提醒道：“王将军，大军已撤，我们也走吧！”
王彦章这才高喝一声：“本将走也！”竟然视岐军重围如无物般，冲杀而出，绝尘而去。
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