首先是阿奶死去了。
她像任何一个寿终正寝的纳西族老太太一样死得体面和庄严，死得平静而无声无息，自然，她的死不会给我带来任何的悲痛，我只是有些失落，而且还是无比轻淡的失落，倘若不是因为那些在缺乏抚慰的饥饿中她及时为我找来的干瘪的食物，大约这种轻淡的失落感都不会有。
我是一个冷漠的人，这一点我很早就意识到了，不过，我还是大大方方地协助哭昏了三次的大嫫和傻头傻脑的过继的儿子操持了这场不算风光但无可挑剔的丧事，某种角度来说，也只有这样的丧礼才适合这样一个一生充满平静期待的老人。
这是我头一次以堂而皇之的理由重新迈进这个曾经短暂栖息过的家园，尽管只有一墙之隔。但是，在迈过那略显高大的门槛的一瞬间，我很快意识到我和我母亲的梦想其实一直没有消散，在重叠开放着的缅桂树上，在鹅卵石镶成的五蝠拜寿的图案间，在雕有复杂花纹的门棂中，随处可见。
随后，我们为过继来的儿子操办了简单的婚事。我一直确信这个孩子脑筋有问题，他有着高地民族男子所没有的白里透红的肤色，羞涩的圆眼睛和细长的睫毛，为此常常成为人们嘲弄的对象，而他无论面对怎样的苛责一律都长时间地讪讪微笑，有时会流下一长串口涎，在我离开和家以后，这个男孩是唯一肯来探望我的人，他常常被阿奶和大嫫打发过来买凉粉，带过来一些我并不关心的消息，比如：燕子飞来了，阿奶的脚又疼了，或者兰花死去了一株，又死去了一株。
直到有一天，他带着那种特有的讪讪的微笑过来说：阿奶死了，我才突然发现他的脸上有着类似那个我曾经叫过“阿爹”并从他那里获取父爱的人的神情，虽然只是一闪而过，但我的心中还是立刻浮现出了那个身着长衫的瘦弱身影，这个过继来的男孩是他的亲侄子，而我则什么也不是，我在想起他的那一瞬间决定给这个因为弱智而迟迟不能结婚的弟弟寻找一门亲事。
我们花了不少钱为他娶了一个两颊绯红的高龄女子，当时我们并不知道这种艳丽桃红的肤色是先天性心脏病的症兆，当然即使知道了，我们也不可能有其他的办法了，结果这个女子仿佛是为了迅速完成她来到这个世间的使命一样，匆匆生下一个女孩便命归黄泉，而和家这个无比坎坷的继承人在经历了短暂的因幸福而清醒精干的日子以后彻底变傻了。
可怜的大嫫不得不重新承担起抚养孩子的责任，在她本来以为可以长吁一口气开始享清福的时候。这个期间，假如没有我的存在，这个年迈的女人将无法支撑下去，“烟杨，你明天一定要过来呀！”每次在我即将离去的时候，她都会用那种长年缺乏男人抚慰的干燥声音焦灼地叮嘱，大门在我离去之后缓缓关上，孤独会长时间地笼罩着这个让感叹万千的院落。
然而，大嫫并没有发自内心地感激我，哪怕在她最需要我的时候，我甚至觉得她之所以能够坚守那么长的时间来承受苦难完全是因为有我这样一个对手的存在，所以她活得比我们所有人想象的还要长，很多时候，当我看着她那具因为缺乏关爱而变得格外枯瑟的躯体时，会觉得自己无比渺小和卑微。
但是，一切的强大都无法跟岁月抗衡，清楚这一点，我可以从容而平静地注视她的眼睛，即使她的眼中那份无比阔大的坚韧可以将我整个吞噬，我也无所畏惧，无从退让。终于，有一天，大嫫对我说：“你赢了，烟杨。”有一丝莫测的微笑慢慢浮现在她枯黄的脸盘，同时她的眼里慢慢涌上一层小女孩才会有的温和的水气，逐渐地一点一点地代替了一贯接近冷酷的坚韧。她看见了什么？我迟疑地向后望去，我的身后只有一面斑驳的墙。
等她的眼中完全地弥漫开那份陌生的温柔时，大嫫倒地死去了。
……
许多年以后，在某家大医院的就诊室里，面对着一个年轻的耐心的女医生，我看见了自己的手指，它粗糙而丑陋，皮肤干裂发黑关节粗大而凸露，但是那一次当它越过我的小儿子又越过我的二儿子再越过一片晃动不安的空白准确无误地落在我大儿子的脸上时，这个手指发挥了难以想象的功能，就像在此之前母亲用她的手指改变了我的命运一样，我将改变很多人的命运。
“为什么是我？”我的寡言而忧郁的大儿子嗫蠕着他憨厚的嘴唇含糊不清地问道。
“因为你是老大，你懂得为家人出一份力。”
“可是她是一个傻子。”他似乎要哭了。
“她并不傻，她只是有点笨。”
“我难道还要奉养她的傻子父亲一辈子。”
“他是我的弟弟，你们的舅舅，难道不应该奉养吗？”我的声音开始变得严厉，但是我在他们听不见的时候小声嘟哝了一句：“虽然不是亲生的。”
事情便这样用我的手指定下来了。
史无前例的豪华婚礼。
我在婚礼举行得最热闹的时候悄然离席，拖着疲惫的双脚爬上那间阿嫫和阿爹用来赏雨的朝南的阁楼，在那里坐了很长的时间，有一瞬间仿佛一切的喧闹声都隐然散去，我的耳中听到了隔了许多年细雨滴落在瓦片上，滴落在兰叶上的细润声，阿嫫连说带笑的软声音也紧随而来，闭上眼睛，我看见了她宛如雨后彩虹般的灿烂笑容。
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