到了民国十五年，聚古阁已经成了京城里数一数二的大古董铺子，这全得力于文世轩的老谋深算。秋草斋却关了门，楼上改成了小客店，楼下经营百货，卖些西洋袜子东洋袄之类的东西。九爷不愿在百货店里当伙计，辞了柜，跟着街坊学了半年修鞋，自己弄个修鞋的摊子。

    汪全海更是今非昔比，早就把祖上留下来的那点东西折腾光了，成了个吃上顿没下顿的穷光蛋。没辙，逼着自己弄了个破炉子，天天在打磨厂口上卖烤白薯。四十来岁的人看上去像个六十岁的老头子。九爷跟他有缘，修鞋的摊子就摆在他对面。天气暖和的时候，汪全海心里要是高兴，便坐在烤白薯的炉子旁边，眯住眼，回忆年轻时的岁月。有时禁不住就摇头晃脑的哼上几旬：“紫龙盔，乃世间极品，身黑如炭，背上浮一金线，弯若游龙，须间有一丘，鸣之脆响，斗之如虎……”抑扬顿挫，宛若低唱，叫九爷停下修鞋的手，看他两眼，摇着头说：“汪爷，都什么年头了，您还老想着您的蛐蛐儿！甭恋着啦，要不是玩那玩意儿，您也不至于落到这地步！……唉，有钱时花着容易，没钱时挣着难！”

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