大水听后，哈哈直笑，原来是为了几只鸡。他对那小青年说，三子，不就是为几只鸡嘛，你要几只，我大水给你弄。然后，大声对来的那些人说，你们说，是不是？大家一起附和他。看来大水在这里面，还是一个头头呢，否则说话不可能有这样大的口气。与杨柳他们打架叫三子的人说，既然你们是大水的朋友，那也是我的朋友，今天的事就算了。
大水高兴地对三子说，这才是我的好弟兄。又说，你们没吃饭，我们也没吃饭，都是朋友了，大家一起吃个饭。说着就把人引到小饭店里。
没有想到大水帮顾佳林他们解了围。他带来那么多人，没有和顾佳林他们干起来，还请他们吃了一顿饭。吃饭的时候，大水对杨柳说，那天晚上你们是怎么了，发那么大的火，偏要说萝卜是我偷的。我走在路上，我会偷萝卜吗？杨柳和桑树相视一眼，会心地笑笑。见他俩笑，大水也笑起来，只有他们自己知道，他们各自所笑的内容。吃过饭，杨柳他们要付钱，大水马上又和知青们吹起来，摆出一副老大的样子说，在县里吃上一顿饭，还付什么钱？到时候有人会来付的。顾佳林说，我们来付吧。大水说，不用付，会有人来付的。顾佳林心想，不付就不付。没打起来，又吃了一顿免费的饭，顾佳林他们感到很满足，也很快活。
阿虎在县里伤的不轻，回来的路上就没有那么神气，跟着顾佳林他们后面慢慢走，不像来的时候，又是蹦，又是跳的。
回到青年队的阿虎，还是不能见到鸡，见到就扑。杨柳只好到哪都把阿虎带上，不让阿虎再跟桑树到菜地里。他下湖干活带着，晚上看电影带着，到隔壁村知青那里吃顿饭也带着。一天，阿虎惊惶失措的从东村往回跑，一边跛着腿，一边喘着粗气。杨柳知道，阿虎又为捕捉鸡遭到老乡袭击了。
跛了腿的阿虎，不像以往那么敏捷了，而且没有一会儿就趴下。杨柳把省下来的米饭，用咸鱼拌着，喂阿虎。桃林看着十分不满意，他说，你要是不吃咸鱼的话，给我吃，它又不吃咸鱼，你给它干什么？杨柳不理他，坐在地上看着阿虎。
没几天的工夫，阿虎越来越不如以前。知青们从地里回来的时候，阿虎再也不能冲向他们，和他们亲热了。都是他们走到阿虎的跟前，看阿虎。白梅伤心地说，看着它，也怪可怜的。它又不会说话，它一定是生病了。桃林说，阿虎这次肯定不行了，趁现在阿虎身上还有许多肉，不如杀了大家吃一顿。白梅说，你瞎说什么呀！
其实阿虎根本不是生病，阿虎是被村里的老乡打的，五脏六腑打坏了。阿虎不能动了，杨柳没有办法，他呆呆坐在地上，陪着阿虎，将食物递到阿虎跟前，阿虎也只伸头闻闻，吃了两口，便不吃了，重新趴倒在地上不动。
眼看阿虎一天不如一天，杨柳请了假，约桑树一起抱着阿虎到公社，看兽医。兽医给阿虎打了一针，开了些药。杨柳和桑树抱着阿虎回来后，用水和着药，灌到阿虎嘴里。打了针吃了药的阿虎，还是不见好，走路一点力气也没有，走两步，就得趴下来。
阿虎在一个没有月亮的晚上，无声无息地死掉了。傍晚，顾佳林他们收工回来的时候，阿虎还趴在那里朝他们“汪汪汪”叫了两声，声音悠长而凄惨，像是和大家告别似的。
杨柳把鸡蛋打在饭里，细心地拌着，递到趴在地上的阿虎嘴边。阿虎动了动嘴，连嗅也没有嗅，仍旧趴着不动。晚上，大家都围在阿虎身边，看着它慢慢地咽气了。那晚杨柳抱着阿虎，阿虎死掉了也不肯放下它。大家说，阿虎死了。杨柳说，阿虎死了。
杨柳拿了一把锹，在青年队后面的地边，挖了一个坑，将阿虎埋在了里面。那里本来是没有坟的，埋了阿虎以后，那里有了一座坟，一座小小的坟。坟里面埋的是阿虎。
就在阿虎死掉的当天夜里，顾佳林仿佛嗅到了飘荡在湿润空气里的肉香。那天夜里杨柳坐在村头，顾佳林陪着他，就是那时顾佳林闻到了那股诱人的香味。第二天一大早，顾佳林独自一人走到青年队后面的地边看，发现阿虎的坟被人动过，里面的阿虎不在了。顾佳林愣了半晌，把空坟重新用土堆好，从外表看上去，还是一座坟。
阿虎死掉以后，青年队里少了狗叫声，夜晚也越加显得清冷起来。
责任编辑 陈晓农
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