把剑清风里，相忘于江湖。

    劝君莫回首，回首又踟蹰。

    汤谯城北三十里，一路浓荫遮蔽风清气和，恍然间便到了文盛楼小镇。小镇不大，穿过一条幽幽小巷，可见一方植满清荷的池塘，塘的东侧，一座古树绿植围住的院落在左右的农舍中略显突兀。院落名曰清风苑，典型的四合院，格调雅致而不张扬，屋舍点缀着古条石旧瓦当，含蓄而古朴，显然出自大家手笔。这其实是谯生一位莫逆之交的馈赠，人家分文未取，只说“练笔而已，不费功夫”。

    院子的前面是一座小花园，东南角有一小凉亭，题曰清风亭，对面却单独留有一小片地，上面散生着七八株时令菜蔬。微风过处，菜和花顾盼生姿，相得益彰，不经意间透露了主人的性情和阅历。

    秋日的阳光从围墙外大树枝桠的缝隙里斜穿下来，洒落在藤椅旁边地上散开的书页上，将那“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖”一行字涂满金光，轻风吹过，那纸翻来覆去，仿佛有人在阅。

    天气清爽怡人，日光飘忽，枝影婆娑。一篇读罢，谯生乘着微醺，移床听落叶，独就夕阳眠，也不知过了多久，就这样斜躺在藤椅上，半梦半醒着。

    百年心事归平淡，删尽蛾眉惜誓文。自打主动请辞避开那些尘世浮华后，谯生便回到故里，改造完元宝坑南岸的祖宅，就一直赋闲在家，确切地说是归隐桑梓。旁边茶几上的一把壶和四个茶盏静默在金丝檀茶海上，随时恭候着主人，与墙外的喧闹毫不相干。藤椅后边几丈远的地方挺立着一棵又粗又直的梧桐，离地一人多高的残桠上正挂着一柄三尺松纹剑，剑柄上的流苏在清风里偶尔微动，似对人颔首一般。

    此时，谯生的生活却别有一番味道，别看眼下他躺在园子里这么悠闲，自在从容，而之前则经过了怎样的左突右杀与风花雪月，经过多少回折返和无限接近，经过几番风雨匆匆春又归去。人事有代谢，往来成古今，那些过往终究都成了茶语谈资。

    其实，想弄明白一个道理也不难，譬如你想知道某事对你有多重要，最好的办法是经过，等待或相随若干年之后，离开时果断放弃，斩钉截铁干干净净，如果真能这样做了，那就证明你心底反倒留下了烙印。这并非敲冰索火，于人亦大抵如此。

    黄金散尽交不成，白首为儒身被轻。当年，谯生之所以急流勇退，无非是在经历了一番风雨之后忽然顿悟而已，尤其跟随联络员李公权那阵子。斯时，有人给李公权送来一包干花草，介绍说泡茶可以抑制神经衰弱。谯生无意中发现，此药主材乃是妄情草，产自青藏高原，有麻痹之用，长期饮用可致健忘痴呆。他来自药都汤谯，幼时见一位老郎中在后院试种过，作为配伍用。

    发现时，李公权已经饮用几日，似乎效果不错。谯生十分吃惊，却又无法点破，遂借口分装保存拿走，同时讨来秘方，暗中换为忘情草加佐，以石榴花、野生荆芥、芍药配伍，幸好蒙混过关，并悄然消解了之前的毒副作用。

    雨过天晴，彩虹高挂，谯生去倾城寺净心，在大雄宝殿前与高僧稽首。高僧曰，彩虹虽美，光久则逝，心底之灯，长明不灭。从寺院出来，不久谯生即归隐，从此远离江湖。

    不过，这样的检验可不是闹着玩儿的，很可能心跳之余心就不跳了，也不是每个人都有这等缘分，那得看你的造化。很多事是不能检验的，除了人生不可复制，一辈子也就那么长，一眨眼就迈过去了，没有岁月可回首，难以深情共白头，的确是白驹过隙，忽然而已。

    进则家国天下，退则邻里冷暖，而到最后，你就会觉得一切都不重要，即使还有多少承诺没有兑现。倘若感觉依然或有遗憾，那你就还没有放下，要想放下，首先得放空，不能一辈子专为那一终点奔突，然后欲知肠断处，明月照孤坟，上岸。

    吱—

    门开了，本来也没闩，谯生习惯这样。昨晚夜观天象，便料到今夜有雨，似乎天气预报也这样说，不过直到此间，太阳已经快要落山，也没见到任何山雨欲来风满楼的迹象。可他心里有底，事实上，此时谯生已经彻底弄清了天象节气礼乐之间的关系，这可没少花费工夫，今晚应当有雨，不在子时则在丑时，就看风速了。

    这个在别人看来几同绝技的本领，二十年以前谯生就曾显露过，那还是在倾城市供职时，更早一点，在京城读书时就曾尝试过。不同的是，京城是观雨，倾城是观雪。单就观雪那一次，就神乎得不得了，一番望天掐表，说一刻钟左右，也就是一刻钟的工夫，窗外方才还在洋洋洒洒的雪真就停了。

    关于这一段过往，阿辉了解细情并深谙其中奥秘，只是后来谯生提前离职回了故里汤谯。两人已经数年没见，甚至也极少通电话，此时的谯生几乎摒弃了那些现代通信手段，他嫌乱耳扰目，就这样一个人隐居在乡下，挺好。

    “人呢，不欢迎咋地！”门口有人喊道。

    谯生激灵一下从躺椅上弹起来，乖乖，真是他，阿辉！人说风雨故人来，昨晚自己就心里慌慌，像是有事，可不，真就来了，一听口音就是他。“你早就该来，还以为把我忘了呢，这是从哪河（何）来，可顺水顺风？”谯生边打趣边让阿辉坐下，并忙着为他斟茶。

    阿辉从倾城来，多年前谯生谋生的城市。他虽心底有事，却仍能戏谑道：“承蒙谯大侠士加持，大顺大顺。还哪河来？俺又不是王八，你瞅瞅，咱这脑袋也不绿呀！你这小日子行啊，真是结庐在人境而无车马喧呀，扯扯淡，聊聊天儿，喝喝闲茶，抽抽烟儿，果然是归隐江湖了。”

    谯生笑着应道：“俗了不是，独有迷津客，东西南北愁。归隐倒也谈不上，咱这叫宠辱不惊，云淡风轻！”

    到底是老朋友不见外，阿辉当即抢白道：“还宠辱不惊云淡风轻，嗨，就你那个脾气，俺还不知道，也见过脾气急的人，点火就着，你可倒好，不用点，自燃啦！当然，士别三日当刮目相待，这脑袋可不能包浆，不能再翻老黄历咯！”

    谯生也不急，慢悠悠地问道：“呵呵，你不会真是来探望故人的吧？”

    阿辉拉把凳子坐下，接过谯生递过的茶深呷一口，故弄玄虚道：“按照你的传授，那个啥，三天前俺夜观天象，发现将有大事发生，应当外出避避，这不，俺就来哩。”

    谯生一惊，此景竟与丑时自己所观神似：西官白虎七宿中的参宿与东官苍龙七宿中的商宿均有移动，参星向北，商星向南，且明暗失时，但尚未过河。他心头一紧，莫非真有此等巧合？而其中玄机从未示人，看来阿辉不过是玩笑而已，于是爽朗答道：“不急，夜里我也观观，看灵光不？这事儿得酒后才能吐真言，哈哈。”

    此时，门外有孩子蹬蹬跑过。谯生随口甩了一嗓子：“让你满箩叔过来，就说二爷找他！”

    满箩是谯生的堂侄，一心想练功习武闯荡江湖。汤谯城里有座致远镖局，专为往来药商押运货物，总镖头便是他曾外祖父的掌门弟子，满箩先后求了几次，人家愣是不开面儿，说无缘，其实是没看上他。没办法，满箩只好去城里馆子学厨，这倒遂了他的性情。

    平时，满箩就爱跟谯生来往，觉得二叔身上有道不完的故事，既然当不成镖师，听一听江湖传奇也算是聊补缺憾。满箩瘦小机灵，为人热心肠，叽叽喳喳活脱脱一只小喜鹊，遇事总爱搭把手儿，人送绰号满张罗。而谯生也格外偏爱这个性格欢喜的侄子，一有客人就喊他过来帮厨，除添些人气儿，顺便也陪着喝上几杯。

    话音未落，门口忽地闪入一人，正是要找的满箩。一进院子，他就快言快语嚷道：“二叔一准儿得找俺，刚才村口有个外地口音的人打探住址，一听就是二叔的客人，俺就主动来嘞。”满箩主动上前跟阿辉握手，一番自我介绍，同时还捎来一个讯息：今晚村社里说唱大鼓书。

    说话间天色渐晚，满箩在厨房忙碌着，一桌酒菜很快齐备。乡下菜肴很方便，甚至不用出这个院落菜蔬就够了，墙边菜畦里有的是。谯生正要招呼阿辉入席，耳畔却忽然传来咚咚的鼓声。

    “够不够，三百六，再敲多了是余头。这鼓咋敲恁早哩，咋也得天黑透喝罢茶呀。”满箩嘟哝着，瞅阿辉一脸迷茫，忙解释道，“唱大鼓的在招呼人哩。哦，这秋后了，人得了闲空，说书卖艺的也该走村串户啦。以往说书先生都是先吃派饭，饱吹饿唱，吃饱了才有劲儿哪，嘿嘿。”

    阿辉依旧云里雾里，也听不出个所以然。什么大鼓书？出于好奇，便想尝个鲜儿，遂向谯生提议道：“你不是常说一懒误百事吗，反正吃饭并不打紧，不如先去观观那个大鼓书，咱也长长见识，入乡随俗嘛，风土人情可得领略啊。”

    这大鼓书确是少见，谯生离家前偶尔能听到，这些年大家都四散刨金，早没人唱这玩意儿了，今儿倒是蹊跷，他也想去看看。饭先不吃，听完再说，满箩遂前头引路，出门右转穿过一条小巷，一路北行，小心从元宝坑堤上穿过，上了坡便见一块空空的场地，一棵巨伞般的泡桐树下已经扯上气死风灯，白光耀目，黑乎乎的树影子被逼上了天，在头顶上形成一层大大的幅幔。

    小镇立时喧闹起来，丈夫喊老婆，老婆扯孩子，孩子叫老子，屋檐下、池塘边、胡同里，人们三三两两陆续到场。树下已有一百多人，黑压压一片，有的坐在砖头上，有的坐在自己鞋上，还有的干脆就一屁股坐在地上。小孩子最新奇，天不黑就搬来板凳抢占上好位置，有的还端着碗蹲围成了一个圈。

    鼓声依旧咚咚不停，满箩一边往前挤，一边低声喊着“让一让，让一让，二叔来客了”，众人都客气地闪开。他不知从哪里寻来两个小板凳，用袖子反复抹了，请二叔和客人落座，自己则笑嘻嘻地蹲在旁边。谯生并不见外，拉阿辉坐下，就在说书人对面，专等着表演开场。

    放眼望去，但见眼前有一鼓架，六根竹条支成三角形支架，上用细麻绳攀系以固定一柄尺半方圆的大鼓，鼓边饰有银环共鸣。说书人斜前方有一小桌，上有水杯鼓棒布套毛巾什物，桌后有方凳一张，并无人坐。一老艺人头发牛舔般油亮齐整，向后背着，长衫，一副茶色眼镜，显得干净利落且有江湖气，典型的走村串户的江湖装扮。

    大概是看时辰已到，此时鼓声突然停歇，一位绰号唤作老马驹的老光棍走上前来，代为开场。老马驹原也是大鼓书艺人，因为得吃饭，中途便荒废了口活儿，因与老阚曾经同行，加上在村里有些威信，所以就主动代为介绍：

    “老少爷们儿少说两句，先听俺絮叨絮叨。今儿说书不为别的，只为传承手艺，不要粮食不要钱，大家只管听完就走，也不派饭，就在俺家吃，和尚不亲帽子亲，里外都是一家人。人家说了，先不报名儿，别等说不好丢了师门，等最后得了彩儿，才敢自报家门。常言道，无君子不养艺人，听书的说书的都仗义，诸位只管帮个人场。今天的书可是精彩，保准恁没听过，老少爷们儿，您就䞍好吧！”

    开场白唔噜完，但见那说书人手握石榴枝弯头鼓棒，咚咚咚连敲三下，接着高声开口白道：“说的是，铜板不响手不溜，大鼓不响鼓皮厚。（咚咚咚）说书的要是唱不好，怨咱嗓子生了锈。天也不早了，人也不少了，大家安静了，书要开始了—”接着，又是一通咚咚咚。

    大家正在期盼，那鼓声忽又戛然而止，酒糟鼻子公鸭嗓的说书人一手按鼓，一手高举两道梨花片，照例先吟起一段定场诗来，“诗曰：把剑清风里，相忘于江湖。劝君莫回首，回首又踟蹰。孬好这也算四句为诗，八句遵纲，一十二句为美，三十六句引段勾开。各位看官，稳坐两边，听俺扫鼓带板，漫卷诗书，道来了—”

    那定场诗刚一落地，谯生先自吃了一惊。阿辉也一脸惊诧，这不是谯生的诗吗！？他对视了一眼谯生，谯生会意，二人心照不宣，继续接着往下倾听。此时，那说书人已在鼓声和铜板的伴奏中，咿咿呀呀唱将开来：

    俺给恁咚咚咚大鼓一响开正文，请来了男女老少众位乡邻。只要看官恁欢喜，点一段咱就开始吟。好听文的咱唱刘罗锅，好听武的咱唱那欧阳春。三侠五义恁嫌老，唱一段姜子牙钓鱼在水滨。恁要是想听高人的事呀，今天咱就重开门。开门咱唱山中的事，山中古寺有奇闻。倾城传奇俺先讲，听完恁再评认真。这一段书有心俺打那头前唱，啥时间能唱到热闹中心。有心俺打临尾论，书到临尾余残文。哪如呀掐去头来剪掉尾，两头也不唱咱中间分。

    同志们听书都往那东北看，一场大火蹿入了云。一场大火它烧得紧，正烧在一座古寺庙立山根。大火烧得呼啦啦，烟烧火燎急死人。大小的和尚都救火，拎着那木桶和脸盆。东边的寮房蹿火苗，不见了当家的住持老僧人。门前倒还有谁在扭腰来跳舞，好像那天鹅展翅仙女下了凡尘。她一边跳来还一边唱，满心的欢喜令人伤神。恁要问这是哪一出啊，庙里的石榴泪喑喑。石榴开花满眼是泪呀，千年的古寺到了如今。且不管他们来救火，俺这厢为恁说下文—

    说唱间，谯生、阿辉愈加吃惊，再仔细辨认那说书人，你看他时说时唱，时唱时说，吐字清晰，合辙押韵，每逢关键处，便豁地站起，辅之动作，真是神形兼备，绘声绘色，令人心旌摇荡，身临其境一般，听那嗓音，嘶哑高朗，也好生熟稔。夜色朦胧，并看不清那人五官，加上戴着眼镜，还真不好认。

    “莫非是他？”两人同时想到了一个人，但都不敢肯定。如果是他，不应是这身装扮，也没听说过他会这一手，而那唱词分明是倾城山故事，阿辉的故里所在，甚至那座古寺、那场大火、那些人都恍若眼前，太蹊跷了！

    阿辉满脸狐疑，抬眼扫了谯生一眼。谯生也越发好奇，并不搭话，且听那说书人接着往下独白：话说东北有座山，名唤倾城山，山下藏古寺，名唤倾城寺，庙中主持名唤了无长老，方才那把火非是天火，乃为长老亲手点燃，熊熊大火已呼啦啦烧将起来，老少和尚都出来救火，咋就不见长老露面？看官不知呀，寮房之内大火之中打坐之人纹丝不动，正是那长老本人呐—

    各位看官恁莫张皇，听俺把传奇细思量。书中自然有交代，咱只说那精干不能长。长老非是想不开，不为坐化不为尘世伤。阿弥陀佛来保佑，这里面蹊跷桩桩藏。恁这一死不得了，阴间的魂灵能转阳。恁这一死不要紧，阳间的姑娘多凄凉。按讲说佛门之中无罪过，可惜那姑娘非要把这缘分来偿。这姑娘本是贤良的女啊，如花美眷白玉堂。了无长老德无量，可顾了阴间顾不了阳。纵然焚身都抛下啊，六月里飞雪咋恁仓皇。大殿里可供着倾城祖，有啥难处恁只管说端详。她保你恩仇都得报，她保你善恶都昭彰。她保你有缘千里来相会，她保你失散的孩子能找到娘。倾城公主她神通大，有啥难处恁为何不去讲？各位看官恁不知，这倾城山中可有文章……

    谯生眼前恍惚朦胧，这说书人分明就是倾城金窝子的老阚嘛！只见他半低着头立在桌后，梨花简只当啷几声，立时便有了五音十二律一般，又将那鼓槌相机轻点几下，方才抬起头来，随着手指往远处一扬，满场子里顿时鸦雀无声，连半里地外的一声鹅叫都听得真真切切，只几句书词儿，却将看官带入了一个全新世界，但见千树吹风，万众呐喊，嘈嘈切切，莺语泉咽，高声回环，低声婉转，九霄雷电惊破胆，重涧鸱鸣夜色寒，春坞牵马逢佳人，长街醉行乱流云……

    哎—大鼓一敲咚咚咚，梨花它两片响泠泠。一段传奇咱开始叙，一时间江湖之上风浪涌。柴门已设不曾关，故人千里来访恍若梦。本来已放下却放不下，这三生难销一段未了的情。红尘白浪两茫茫，偏去把那蜗角之上名利争。命里要有终须有，何须终日汲汲又营营。别路三千常作客，阅世冰霜雨雪风。回头天下也本无事，却将那青青柳枝折手中……

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