其他几个人也都跟风起哄，都七嘴八舌的道喜，又叫他们请客云云。
“二哥莫要说笑，”胭脂无奈道，又看向赵恒，“大当家的之前不还是指挥使么？区区七品县令，又有什么值得大惊小怪的。”
“我不同，武举本就好出头些，只做文章我是不成的。”赵恒淡淡的笑道。
“依我说，也没什么不同的，”胭脂摇头道，“还不是各凭本事？各有所长罢了。”
既然确定是真的了，众人登时便忙活起来。
赵恒先去前面照应着：他不仅是镖局大当家，且原先也是正经官身，于公于私都是最合适的。
胭脂姐弟俩同众人都回去换衣裳，转出去的时候，卢娇还特意多瞧了胭虎几眼，结果对方心有所感的往回来时，她又飞快的跑走了。
“四妹！”徐峰笑呵呵的在前头等着她，又挤眉弄眼的，“这下好了，虎子那小子身份陡然不同了，倒也配得上你。”
“瞎说什么！”卢娇心中莫名烦躁，既替他们高兴，又为不确定的将来感到不安，同时隐隐带着沮丧，“我却配不上人家了。”
“什么话！”徐峰不爱听她讲这个，更见不得她垂头丧气的模样，当即替她鸣不平，“你也是正经官家小姐来着，正五品的官儿，如何配不上！”
“好汉莫提当年勇！”卢娇闷闷的用脚尖踢了踢地上的小石子，“早已没落了的，还提它作甚？好没意思。”
江志也不过三十来岁，刚皇榜登科便被授予官职，如此年轻，可见前途无量，只要好好干，不出五年便可获得晋升也未可知。待到那时，江家姐弟的身份自然又水涨船高。然而自己……现下不过是江湖飘零的野人罢了。
唉！
徐峰虽然行事大咧咧的，可实则粗中有细，不然赵恒也不会这样放心，将许多大事要事交给他办理。
见卢娇确实存了心事，徐峰也不免替她唏嘘。
好好的官家小姐，中间家世凋零、流落江湖本就叫人扼腕唏嘘；好容易看上一个小子吧，现如今人家竟忽的起来了！这丫头又是那样一个心细的人，如何能不在意？
且不提这边卢娇满腹心事，那头父女三人再次相见也是百感交集。
江志头戴乌纱，身穿青色官服，脚踩黑色白底皂靴，收拾的干干净净整整齐齐，果然也有了几分气派，通当日小莲村那个穷书生不可同日而语。
只是许久不见，他瞧着憔悴了许多，可周身气势反而更强了，倒叫姐弟俩无端有了陌生的感觉。
来的路上，胭脂心中涌过无数个念头，她本以为自己会哭，可事到临头才发现，好似泪水早已被磋磨干净了。
她对江志固然有怨气，可同样也有属于父女的亲情，然而，她早已过了哭泣的年纪了。
胭虎远比她来的更别扭，刚才到门口的时候还突然反悔，不想进来，被她硬拖进来的，这会儿正气鼓鼓站着，一张嘴便道：“你只管去找那女人生的亲儿子去，如何又想起我们这些爹不疼娘不爱的了？”
早知今日何必当初？既然已经选了那女子，便当他们姐弟俩早就死了吧！何苦又来找？
江志张了张嘴，竟头一个掉了泪。
姐弟俩面面相觑，然而谁也没上前劝慰，就这么静静坐在原地，听江志哽咽着说了他们逃离家乡后发生的事。
“……我知对不起你们，便日夜发奋苦读，好在天不负我，如今我得中第二甲第二名进士。本来是要留在京中熬资历的，可我等不起，且也未必会有好结果。可巧有几处州县地处偏僻，许多人都不大愿意去，圣人着急用人，我自己写了几回折子，也便得了。”
之前他的恩师便同他分析过，似他这等寒门士子，与其留在京中苦熬资历，还不知什么时候是个头儿，倒不如放手一搏，先去外地上任。只要肯吃苦，结结实实混些实打实的政绩，一年在外管饱比三年留京都强。
且有实权的官儿升迁起来本就比虚职容易些，不过起/点略低罢了，可若是混得开，日后路自然走得更稳。
江志擦了擦眼泪，又道：“其实我早知你们在此处，只是一直没脸来，如今好容易有了些盼头，且想在上任前问问，可愿意与我一同去？”
不等他们回答，江志又道：“我都打听好了，那里固然不比沂源府繁华，可县衙所在的县城也还不错，不比青山镇差到哪里去。且为父是当地父母，便是无论如何也不会苦了你们。再熬几年，未必不会升迁，届时你们跟在我身边，便是成家立业也好往上提一提。”
话音未落，胭虎已然梗着脖子道：“谁用你亡羊补牢的？我，我同姐姐已有意中人，你自己上任去吧！”
说着，还赌气似的道：“去了之后最好再讨个更妖娆妩媚又刁钻的小老婆，只是可惜这回没有原配的子嗣供她磋磨了！”
江志全然听不进后头的话，只是惊得站了起来，“意中人？什么时候的事？是怎样的人？快叫来给我瞧瞧。”
胭虎又要说话，却被胭脂拦住。
他有些不甘心，可到底还是听了姐姐的劝。
“爹，”胭脂的心性终究成熟些，知道此刻不是赌气的时候，便努力心平气和的道，“弟弟这话，却并不全然是气话。我已认定了一个人，此生非他不嫁，而他自然也非我不娶。弟弟虽然还小，可也有了意中人，我也知他并非一时冲动，故而并不愿意棒打鸳鸯。若是他们来日得以共结连理，那自然是再好不过的；即便不能成，也不过是有缘无分罢了。再者，我的买卖也在此处，此刻却还走不得。”
她是下定了决心才开口的，从表情到语气再到眼神无一不坚定，本以为会迎来江志激烈的反对，谁知他张了张嘴，竟满面颓然的长叹一声。
“到底是爹爹的不是，若非我一心只读圣贤书，又一时耳根子软，娶了恶妇进门，忽略了你们，也不会有今日……”
胭脂姐弟没言语，因为确实事实如此。
假若当时江志忍住了没有再娶，他们一家三口一门心思好好过日子，也未必会穷困潦倒。待到今日他荣登皇榜，姐弟俩便顺理成章的换了身份，又哪里来的这般波折？
姐弟俩知道源头出在何处，却不好再开口，所以沉默。而江志也明白自己便是罪魁祸首，时至今日，也是无颜面对，故而并不一味强横。
第56章
爷仨说了半日话，江志眼眶微红的出来，胭脂姐弟送到门口，江志便叫他们不必送了。
“近来天气渐热，如今正是中午，日头毒辣的很，莫要晒着了，进去吧。”
方才三人都掉了泪，现在都顶着一双兔子眼，谁也不比谁强些。
胭虎抓着自家姐姐的胳膊，却还是倔强的梗着脖子，只是不往江志那边看。
江志见状有些失望的叹了口气，又语气温和的对胭脂道：“我尚能在沂源府停留三日，便住在城外驿馆内，若是有什么事，可托人去寻我。”
胭脂点了点头，见江志转身欲走，忍不住跟了几步，声音发颤的问道：“那，那三日后呢？”
江志苦笑，“三日后，我便要上任去了。”
这一去何止千里？光是来回赶路只怕就得三四个月，且江志还指不定什么时候才能往回调，往后亲人之间见面谈何容易？
胭脂就忍不住掉了泪，却不好开口说挽留的话。
她虽然身为女子，可也读过书，知道些道理。父亲这是给朝廷做官去，圣意难违，哪里能随心所欲？只怕眼下停在这里，也是费尽周折才争取过来的。自己若再哭哭啼啼，行那小女儿态，只怕叫他越发放心不下了。
想到这里，她当即朝江志行了个大礼，“父亲安心上任去吧，到了之后千万托人捎个信儿回来，也好叫我们放心。我与弟弟在此间一切安好，父亲不必挂怀，万事还以国计民情为重，莫要叫朝廷失望才好。”
江志此行本只是打算看看孩子，断然没想到竟会从女儿口中听到这样一番话，登时既难受又骄傲，两眼泪汪汪的，只是说不出话来。
胭虎咬了咬牙，也跟着磕了个头，虽依旧不看他，然心中也颇难受。
跟着送出来的徐峰等人难免被感染，也是十分唏嘘。
赵恒看看这个，再看看那个，主动请命道：“我送江大人出城吧。”
江志意味深长的瞧了他一会儿，点点头，“也罢。”
爷仨又胡乱说了几句，到底是狠心分别了，胭脂姐弟跟着追了几步，到底没追出去。
追上去又如何？不追上去又如何？左右都是留不住的，来日还不知何时相见，长痛不如短痛，倒不如趁现在还没多少情分的时候分开了，省的日后想的慌。
胭脂咬了咬唇，有点委屈，又有点骄傲：左右这几年差不多都是这么过来的，如今我爹爹出息了，熬过去就好了！
江志也没坐轿，只是走着，赵恒陪在他身侧也不讲话，两人就这么沉默着步行了两条街，最后一抬头都能远远地看见城门了，江志这才深深地看了赵恒一会儿，百感交集道：“我那一双儿女，多赖你照拂，不胜感激。”
赵恒笑道：“不过是志趣相投，也算有缘，江大人不必多礼。”
“甚么大人，”江志自嘲一笑，摆摆手，“你也不必在我跟前拿什么晚辈的款儿，昨日我已拜访过徐大人，禀明来意之后，他多有跟我说起你的好处。说来，若你当初不主动辞官，如今少说官居五品之上，岂是我这区区七品县令可以仰望的？”
赵恒淡淡一笑，既不骄傲也不谦虚，“旧事莫重提，即已辞官，便没有了当日的赵指挥使，唯剩今日的赵大镖头罢了。”
“你不后悔？”江志追问道，“听说你的恩师汪先生他们已经为你正身，若你想重归朝堂，想来也容易得很。”。
说来，这话他问的既有私心也有旁的。
五品，那可是五品啊！多少人豁出命去奋斗一辈子都不一定能扒上边儿，这人竟当真就说撩开手就撩开了？难不成他果然没有一丁点儿的悔意？
如今赵恒刚立了功，甚至在圣人跟前挂了号，且又因之前履历不差，还有旧识、老师帮衬，更兼难得一点圣人的愧疚，但凡有点心思回去，难不成会有多难么？
赵恒轻笑一声，没说话。
又走了几步，江志好似终于憋不住了似的，表情复杂的瞅着他叹道：“到底是，年纪大了些，这样老……”
为人倒是信得过的，也有些本事，只是……这也忒大了吧？比闺女大了足足七/八岁，这要是再抓紧这点儿，都快差出一辈人去了！
这么想想，他那样如花似玉勤劳能干又温柔体贴的好闺女，也忒亏了！
想来也是心酸，如今女儿瞧着依然是认准了这歪脖树，什么“非她不娶非他不嫁”的话都说出口了，儿子虽没个准信儿，可大约摸也八九不离十。这么一瞧，统共便只这一双儿女，俩人的姻缘竟没有一桩是自己做主的。
可怨得了谁？
怨他！
怨他没能当个好父亲！
怨他，明白的太晚了，出息的太晚了……
到头来，非但保护不了孩子，什么事儿还得靠外人。
女儿才多大小的年纪？如今竟也闯出了点名堂，听这倒是颇欣慰，可这世上的钱哪里有好赚的？指不定背地里吃了多少苦，遭了多少罪呢？
他一个人在那里胡思乱想，而赵恒在听到那句“这样老”之后，也是百感交集。
老了啊……
他也才二十来岁，比起心上人来固然是年纪大了些，可也还算是年富力强正当时吧？怎么就能说老了么！
于是大当家的也少有的纠结起来。
江志自顾自的挣扎片刻，又长长地叹了口气，从袖子里掏出来一个钱袋递过去，“这是我这些日子攒的银子，还有圣人赏的五百两，这些，你都帮我转交给胭脂吧。”
没中秀才之前，他抄书攒的那些早就花光了，如今剩下来的便是后来中了禀生之后的银子，还有后来做了举人，昼夜苦熬帮人誊写对联、匾额等挣的。尤其是后者，多有手头宽裕的人家为了蹭喜气，不惜花几十两银子买一个字的。
越往上走开销越大，什么学子之间的文会自不必说，还要去各处拜访一干文坛大手、历来考官等等，大城镇花费又高，当真是如流水一般。等闲人家哪里经得住耗？便是一句“节衣缩食”了。
若非早有准备，江志哪里有银子在京城交际活动？更别提托人上下帮忙，为自己提前求了这县令的位置了……
赵恒没接，“如何不亲自给？”
江志就唏嘘道：“难不成你不知道她的脾性？外柔内刚，瞧着和软，实际最是有主意的，又能干，早前便不肯要我的银子，如今知道我要外地赴任，更不肯收了。倒不如由你转交，等我走了，便是她不想要也没法子。”
倒是这么个理儿。
赵恒点了点头，果然小心收好，“必不负众望。”
顿了顿又难得玩笑道：“您就不怕我贪墨了么？”
江志嗤笑一声，“以你的身家，这区区几白银之恐怕未必放在眼中。”
说罢，又道：“再说，即便我不在此地，难不成以后便不会写书信了么？”
赵恒一挑眉，果然是老丈人看女婿，越看越不顺眼……
气氛就有些尴尬。
赵恒一气送到城外，江志却走得格外慢，又絮絮叨叨的说：“我知道她能干，又是个要强的，这点银子眼下她还未必瞧在眼中，好歹的你都劝着些，别一味照她的性子，莫要累坏了身子……”
赵恒一一应下。
眼见着城门渐渐远去，这都出城好几里了，江志才摆摆手，“罢了，不必再送，你且回去吧。帮我好好照顾好他们，有劳了！”
说罢，一揖到地，赵恒竟来不及反应。
江志行了礼，又伸着脖子朝城门口眺望一回，略显失望的上轿去了。
赵恒目送他远去，稍后进了城，却意外瞧见姐弟俩手拉手，眼睛红彤彤的站在那里。
“来都来了，如何不出去送送？江大人可等了你们许久。”
胭虎就抢白道：“谁来送他？不过是跟姐姐出来买东西罢了！”
赵恒无奈摇头，这小子，就死鸭子嘴硬吧。
“那东西买
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