胭脂一听就推辞道：“我们初来乍到，如何使得？倒不如我就在外头，也自在些。”
听说镖局也是论资排辈的，他们姐弟俩初来乍到，弟弟寸功未见不说，还带着她这么个拖油瓶，若是厚着脸皮住下来，难保没人说闲话。
再者，既然内院是镖头们住的，想必都是些大男人，她一个闺阁儿女贸然入住，恐怕不妥。
“妹子多虑了，”赵恒朗笑几声，道：“镖局本就有一对同胞兄妹，那妹子名唤卢娇，大家都尊她为四当家，使得好一手银/枪，与镖局五当家，也就是她兄长卢雄乃是小有名气的枪客，有她做先例，你也不必拘束。”
“竟还有女郎？！”胭脂不由得低呼出声，既喜且惊，不过马上就发现了问题，“既然她是妹子，如何兄长反而是五当家，名列她之下？莫非本事果然如此出众？”
“说来着也是镖局一桩趣谈，”说起这事儿，赵恒总有些忍俊不禁，露出来的表情活脱脱一个疼爱妹子的哥哥，“卢娇性格泼辣爽直，爱憎分明，更兼武艺出众，大家便不免多疼爱她几分。她素爱争强斗胜，虽与兄长本事不分伯仲，却一定要做姐姐。我那兄弟又是个不爱争的，便由她去了。”
胭脂听后恍然大悟，又在脑海中想了一回，不觉笑出声。
镖局？江湖？听赵大哥说的倒不像外头传言的那边血淋淋的可怕。
“她也常说没个姐妹，忒的无趣，”赵恒又道：“如今有了你，想必我们诸位兄弟的耳根子也能清净片刻。”
胭脂跟着笑了起来。
她忽然对赵恒口中那些未曾谋面的人充满了好奇和向往，连眼睛都变得亮晶晶的，当下掰着指头数，“大哥是大当家，徐二哥自然是二当家，那位卢姑娘是四当家，她兄长是五当家，那么三当家又是哪位英雄？还有没有六当家、七当家？”
“若是江兄弟愿意留下，自然就是六当家，”赵恒笑道，然后提到三当家时，表情就变得有些复杂，顿了下才说：“三当家姓郭名赛，也是位忠勇过人、值得托付的好兄弟，只是他性情略有些古怪，回头你若是处不来也不必往心里去。”
世间之大无奇不有，人自然也是秉性各异，这本也没什么奇怪的。
只是胭脂总觉得赵恒似乎有未尽之意，貌似事实真相并非他说的这样简单。
赵恒并不想在这个话题上多聊，简单交代了众位镖头的情况之后又三言两语勾画了镖局大体情况，“……也时常出去走镖，不过总会留下一两位镖头坐镇。还有养马的老唐和他的几个徒弟，厨房的张婶儿，护院大宝、苏武等等，以及他们的家眷，还有几个种种缘由暂时无处可去留下的，你去了慢慢也就认识了。”
胭脂边听边点头，将他说的话都暗自记在心中。
现下已经进了十月，北地傍晚的江面上寒气颇重，胭脂略站了一会儿就告辞了。
她走后，赵恒又扭头瞧了两眼，还没转过来的，就见徐峰大咧咧晃了过来，大老远就先痛痛快快打了两个喷嚏。
“啊且！娘咧，大当家的，你这是也学着搽脂抹粉了？真是香的慌！”
赵恒一怔，抬起胳膊嗅了嗅，果然有股极其好闻的复杂香气，不过很淡，也就徐峰这狗鼻子能大老远闻出来了。
“少浑说，”赵恒笑骂一句，“江家妹子今日在鼓捣什么脂粉，才刚来问我镖局里的事情，想来说话时沾染上的。”
“竟这样厉害？”徐峰吃了一惊，也没太往心里去，却忽然笑嘻嘻的打趣起来，“你我出来小半年，不知九娘又滴了多少泪，如今骤然见你带回去一个比她还更标致十倍的姑娘回去，嘿嘿。”
赵恒皱眉，“慎言，姑娘家的清誉岂能胡乱玩笑？我与九娘毫无瓜葛，江家妹子也是亲生骨肉一般，到了你嘴里全都变味儿了！叫外人听着算什么！”
徐峰干脆利落的道歉，这才正色道：“我不过随口一说，不过大当家的，九娘那头着实棘手，老这么下去也不是个事儿。咱们做的是镖局的买卖，她那样娇滴滴的，又有郭赛在里头瞎搅和，实在烦人的很！四当家明里暗里同她吵了好几回了，偏偏九娘不是江湖人，也算不得自家人，当时收留也不过权宜之计，哪知就不走了呢？如今打不得骂不得说不得，要不是兄弟们明白，早晚生嫌隙！”
他这么一说，赵恒也觉得头大得很。
他是个顶天立地的江湖豪杰，如今虽然离了朝堂，可也依旧爱好抱打不平，哪怕有一日叫他披甲上阵战死沙场也绝无二话，但偏偏对这些个儿女情长束手无策。
要不是徐峰今儿提起来，他都忘了还有九娘这么个烫手的山芋。
“对了，我记得年初的时候，不是叫账上支些银子做盘缠，打发她回乡度日的么？怎么还没走？”
“哎呦我的大当家，你可算还记得有这么回事儿，当真可喜可贺，”徐峰十分夸张的拍着巴掌，又话锋一转的抱怨道，“如今都十月了，这都什么年间的老黄历了！您贵人事忙，谁也不愿意拿这些琐碎事去烦你，感情你还什么都不知道呢。”
“我知道什么？”赵恒给他说的满头雾水。
“她说了，从三岁上就给爹娘卖进乐坊，如今早已无亲无故，无处可去……听说都跪下了，吓得小五上了房，小四砸了墙。”徐峰愁眉苦脸的说着，又冲赵恒挑了挑眉，“到底是为着谁，咱们可都明镜儿似的。”
这可真是……
赵恒十分少有的叹了口气，摆摆手，“回头再找个时间请朱嫂子问问，镖局到底不是弱质女流待的地儿，她在镖局里头也没有亲眷，老这么着不是正理。”
他自认不是才子，当初不过是举手之劳，谁成想那话本里的“当牛做马以报大恩”就活生生发生在自己身上了呢？
第17章
胭脂他们坐的船上下两层，两条船加起来也有不少水手，大家对这个年轻貌美脾气又好的姑娘印象颇好，每每见到了必要主动上前问一句有没有需要帮忙的，倒叫自力更生惯了的胭脂很有点不好意思，后头靠岸一定要买点东西上来分，多少是个心意。
如此有来有往，众人的关系越发和睦了。
徐峰看后就感慨，“江家妹子这样和气，去了镖局也不怕了。”
这些个小兔崽子们，如今简直要不把自己这个二当家放在眼里，动不动就“江姑娘这”“江姑娘那”的，一个个牙花子都恨不得笑出来。
接下来他们要由水路转为旱路，至此直达北方第二大省府沂源府。因中间要交接一回，又要确认车马行李、补给物资，车队便在码头所在的夏霖府盘桓两日，第三日一早再启程。
听了他们的安排之后，胭脂连夜赶制出了一批油胭脂，预备上岸之后抓紧时间换成银子。
如今市面上流行的皆是绵胭脂、蜡胭脂，前者颜色薄，且不易保存，又因本身没有油性，涂上之后容易干裂，眼下天气渐冷就更不好看了。而蜡胭脂倒是柔和浓郁些，不过因多蜡，到底不够细腻湿润，且着色不够，不出一二个时辰颜色也就没了。
油胭脂的方子也是胭脂从书上看的，制作起来颇为繁琐，但效果极佳，想来是好卖的。
真要说起来，油胭脂大致是在蜡胭脂的基础上进一步加工而成的。须得先将黄蜡用清水冷凝之法一点点儿提纯为没有杂质的白蜡，然后混合适量厣片制成的上等香油，调成软硬适中的手感。若是不加颜色，那便是原色的口脂，男子也用得。若是加了颜色，自然就是美丽动人的颜色货了。
而若是再将成块的蜡胭脂反复碾压上几百遍，原本硬/挺的蜡胭脂便会神奇的化为膏药一样的浓稠液体，油汪汪亮晶晶，不禁容易涂抹，而且着色极佳，便是待上大半日也不会脱落，且能滋润肌肤。
胭脂到底是女子，力气有限，还是胭虎主动请缨替代了。
他是个好动的性子，可连日来总是坐船，就连每日同赵恒等人的切磋也怕弄坏船体而收敛不少，早已是憋得不行，如今好容易有了个出力的机会，哪里肯省力气？当下将前儿买的擀面杖搓的呈现出片片残影，果然做的又好又快。
“姐，以后这样花力气的粗活儿就放着等我来，你或是写个字，或是念几页书，实在不行给自己做几件衣裳也好啊。”
胭脂笑眯眯点头，“好。”
说着，又伸出葱白似的一截指头，往胭脂膏子上戳了两下，摇摇头，又点了几滴香油，“还不够软，再多擀几回。”
“好咧！”胭虎满口应下，却见自家姐姐忽然从匣子里掏出来一个小方块，就手下不停的问了句是什么。
胭脂笑而不语，只是轻轻打开，露出来里头一块约莫一寸见方的雪白硬质膏体，隐隐透着一股幽香，倒是怪好看的。
“姐，这是甚？你买的洗脸的猪胰么？我倒是见过几回，只都没这个这样雪白无瑕。”胭虎傻乎乎的笑道。
胭脂噗嗤一乐，忽然上前，一手按着他的脑袋，一手将那硬膏往他唇上用力涂抹几下。
“呀，姐你这是作甚！”胭虎被她这一系列动作吓了一跳，可从小到大顺着姐姐的本能又使他强忍着不动，不一会儿嘴巴就被涂了个遍，一不小心还蹭了些许在牙齿上，口腔里满满的混合着蜂蜜、檀香等物的复杂香气。
“别张嘴，”胭脂往他脑袋上拍了一把，“抿一抿。”
“抿？”胭虎干巴巴的眨了眨眼睛，挠头，“咋抿？”
“傻子，”胭脂笑的弯了腰，又亲自抿了抿嘴唇为他示范，“你我皆生长在南边，北地气候着实干了些，秋冬又格外干燥。我瞧着你这几日都上火了，嘴上起皮，泛红开裂，偏你又忍不住去舔，这不，裂的越发厉害了。”
胭虎点头，“可不是怎的，这还是在河上哩，已然这般厉害。”
长到这么大，他哪里裂过嘴唇？疼倒是不疼，可又干又痒，着实叫人心烦，他就忍不住去舔，可却舔越厉害……
因秋日换季本就容易上火，不光他，船上包括徐峰在内大半的人都是嘴皮干裂，只是习惯了而已，忍忍就过去，也不大拿着当回事。
“难免水土不服，”胭脂道，又将那膏体原样包好，放回到小盒子后塞给胭虎，“这是我之前特意留下来的，你拿着用，不然总是开裂流血的，一来我看着心疼，你自己也不舒坦，二来出去给人瞧着也不像。”
这是她之前做好蜡胭脂之后，特意提前切出来的、一尺长的原色凝露，男子用了也看不出颜色，女子用了更加低调，也凸显原本唇色。
切下来的一尺长能切好多块，她本想送给诸人使用，可到底私密了些，不好开口，就预备先叫弟弟用，若是觉得好了，再顺势给徐峰他们也就顺理成章了。
胭虎向来对她言听计从，哪怕叫他跳井也不疑有他，当即美滋滋收了，“谢谢姐。”
姐姐干什么事都不忘了自己，真好！
有个姐姐就是好！
他顺势抬手戳了戳，果然柔软滋润许多，再张嘴说话也不觉得疼痛了，不由越发欢喜。
只是……
他忽然红了脸，小声吞/吐道：“姐，有没有，有没有不带香味儿的？”
他一个大男人弄的脸上香喷喷的，总不像个事儿啊！
胭脂一怔，这才意识到这个问题。
可不是么，原本只是想着做女子用的油胭脂的，所以当初用那厣片做甲煎香油的时候就加了许多香料，如今但凡用了香油的，成品俱都馥郁芬芳，而这凝露珠也是见胭虎嘴唇干裂，她才顺手切下来的……
“自古成大事者不拘小节，”胭脂清了清嗓子，正色道：“你是男子汉大丈夫，何苦拘泥于细节？用着不错也就罢了。若有人问起，只说帮我干活弄的。”
胭虎给她说的一愣一愣的，本能地觉得有道理，可又隐隐觉得好像有哪里不对……
到底是自家亲弟弟，胭脂也有些尴尬，说完之后又上前轻抚狗头，柔声安慰，“好了，回头我再去市面上买些厣片或是不带香味儿的香油，重新给你做些便是。”
做香油的最好原料便是之前她在青山镇买的南海海螺的厣片，只是南海距离北地何止千里，又有许多地方走不得水路，想来以后就更难得了，她也只好退而求其次，去市面上买些现成的香油。
油胭脂做好了，剩下的就是装到小瓷瓶里，这活儿须得手稳心细，胭虎性子跳脱做不来，胭脂就三言两语将他赶走了。
出了门下到甲板上之后，胭虎迎面就撞上带人巡视的徐峰，刚要打招呼就见对方鼻翼抽/动几下，望着他的眼神也古怪起来，“虎子，你这小子也擦粉了？”
胭虎张了张嘴，一张脸以肉眼看见的速度涨红了，张嘴说出胭脂给他准备的说辞，“二哥莫要胡说，我这是去帮我姐干活，这才，这才沾染上的！”
一提到胭脂，徐峰就果然如此的哦了声，不过下一刻就摸着下巴摇头，“啧啧，不对不对，咦，你小子偷吃什么好东西了？怎的嘴上滑腻腻的？”
说着，就伸手去拍了下。
胭虎没放着有这手，给他拍了个正着，正发愣呢，就听徐峰忽然哈哈大笑起来，“了不得，你小子了不得，还是个孩子么？竟然偷你姐姐的胭脂擦！”
话已出口，旁边几个水手也都跟着笑起来，看着胭虎的眼神仿佛在看自家调皮顽劣的熊孩子一般。
胭虎一张脸登时涨成紫色，忙不迭的解释道：“我不是我没有！这分明是我姐心疼我，特意给我做的！”
徐峰就是个看热闹不嫌事儿大的，哪里肯听？笑的越发大声了。
因胭虎年纪小却有担当，性子忠厚讨喜，大家对他都多有照顾，直将他当成自家子侄，平时没事儿都要逗弄一番，更何况现下有了个现成理由？是以笑的越发大声了。
还有个四十来岁的老水手笑道：“江小子莫慌，咱们都不会说出去的，哈哈哈！”
“说来也到了年纪了，没准儿也是想媳妇了哩！
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