说它沉甸甸的，不是指书本厚、分量重、篇幅长。这本书的篇幅不长，分量也不重，更不厚。说它沉甸甸的，指的是书中用纪实的笔调，书写了十多个读来令人感觉沉重的故事。这些故事的主人翁现在都被囚禁在大墙之内，他们一个个都是重刑犯人。《横跨维多利亚的罪恶》，写的是梁晓民组织卖淫、从中渔利的罪恶。《毒贩，跨入国门》写的则是一个叫雨中生的缅甸籍犯人，为贵阳女子段生丽介绍买卖毒品、充当中间人的故事。《超越“零”界线》，写的是颇具现代色彩的集资诈骗案犯徐晓的故事。《沉重的情债》写下了一个大学教务处长、教授胡为仁玩弄聪慧的女学生，又把女学生之妹活活扼死的罪恶经历。《大漠逃亡——一个逃犯的自述》的主角，只身历经千辛万苦、各种磨难，终于逃出世界上第二大流动沙漠，文中描绘罪犯张春林被狼群活活撕碎时发出的声声惨叫，简直令人触目惊心，经久难忘。而《倒在路箭下的背影》更是细致刻画了一位总工程师、处长阎幢一步一步滑向深渊的过程，读来促人警醒。
特别是描写女性犯罪的三个中篇，更是振聋发聩。《黑血》写出女性犯罪的残忍性；《孪女孽债》展现出教育的弱点和孪生姊妹的无知；《白罂粟》写出了一个纯洁少女向女毒犯嬗变的过程。
难能可贵的是，作者韩先绪不是一味地渲染案情，描述犯罪的过程，而是以纪实散文的笔触，剖析一个个案子的产生过程，分析其原因，追溯其历史的根源和犯罪的动机，不仅使得这些作品有强烈的可读性，还使这些故事有了一定的深度。
作者韩先绪是一位高级警官，现在仍是一个关押着几千重刑犯的监狱的最高长官，平时就和他笔下的犯人有直接接触，并有机会详细地观察这些犯人的情绪。他勤于思索，努力笔耕，这就使得他的作品别开生面，自有耐人咀嚼的滋味。正如他结合自己的经历写下的创作谈中提到的：“从乌蒙山到冀中大平原，从赣江之滨到娄山苗岭，不断从生活的河滩上拾起一块块既朴实无华、雍容华贵，又含而不露、欲出未出的理念之石，在无限的时空之间，垒起一座似是而非的意象小屋……”
韩先绪在出版这本《监狱长手记》作品集之前，已有诗集《高原魂》《凹凸之恋》和散文随笔集在几家出版社出版，我都一一读过。得实事求是地说，这一本《监狱长手记》，是他所有作品中最为出色的。
是为序。
叶辛
（叶辛系中国作家协会副主席、上海市文联副主席、著名作家）
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