返回省城的第二天晚上，夏樵在客梦圆海鲜酒楼请方研国吃饭。喝餐前茶时，夏樵说，方撰，就这两天吧，具体是哪一天还没有敲定，厅里要听咱这次观鸟汇报。我的意思是……看看你老弟，是不是辛苦一下，把电脑里的素材编一条大辫子出来，先给他们简单说说。这次下去观鸟，一共跑了十六天。方研国放下茶杯，目不转睛地盯着夏樵的脸，看得夏樵都不自然了。夏樵缓冲情绪似地摘下眼镜，放到桌子上，再看方研国时，方研国的脸就模糊得不像是一张人脸了。方研国还是一言不发，直到夏樵把眼镜戴上了，才开口说，老兄啊，说啥呢？咋说呢？言罢，用手指在桌上写了一个字，念道，零……又写了一个字，念道，行……再写出一个字，念道，动。夏樵挺着脖子，目光散在桌面上，嘟囔了一句，零——行——动！方研国愁眉不展，点了一根烟。夏樵的一根手指头在桌上划动着，苦笑道，此行要是零行动，还说得过去了呢，实际上是零下行动。对这三个字，夏樵没绕弯子搪塞，还把内涵延伸得这样深，这让方研国始料不及，他愣了一下。夏樵双手捧着下巴说，你在乡下的大智若愚，我心里明镜似的，这是你们文化人的素养，独有的处世哲学。夏樵没看走眼，说的话也没跑题，此次下乡观鸟，方研国在许多事上都是心里有数，脸上糊涂，嘴里模糊，睁一只眼，闭一只眼罢了，装傻充愣，跟着夏樵越乡跨县，像南城县秦局长给的小学校的鸟照片，土坡县的按摩，周家县的放生半斤黄，河东县抓到的捕鸟人，还有胶卷被曝了光等等，方研国都瞅出了作秀的痕迹，尤其是在土坡县的按摩，那晚他从桂娟的脸色，呼吸节奏上，一下子就感觉到这个姑娘不是业内人士，桂娟一搭手他就看出来她是个空心萝卜，手上没活，有心想问她到底是吃哪碗饭的，可又担心谜底一旦揭开了，钟局长下不来台，便索性沉默不语，假装入睡，最后用鼾声把桂娟打发走了。再就是这一趟下乡，他感觉夏樵身上的疑点也是左一处右一块，随便一伸手就能抓到。

    方研国刚要开口，被夏樵用一个打住的手势拦住了，夏樵清了清嗓子说，老弟你先别开口，先听我说。我知道你现在心情复杂，矛盾，里外为难。我跟你说，这就对了，你回来后要不是这种心态，当初这个观鸟人就不找你了。好吧，长话短说，零下行动到此结束，现在开始零上活动，我跟你真一回，看看我老夏的真话，能不能打动你的心。这次请人下去观鸟，其实可以请滑头的记者，见钱眼开的职业枪手，清高的学院派专家，之所以没找当中的任何一个，而偏偏相中了你，是因为你爱鸟，懂鸟，善解人意，人品不差，在文化圈里口碑好，也有一定的社会知名度，再就是协会跟你有过合作，彼此有感情，协会对你放心。而刚才说到的几种人，没有哪一个同时具备你身上这些东西。最重要的是，面对你此行看到的种种虚伪现实，协会打算从你身上找到的另一种东西，估计在那些人身上也不大可能得到，那就是同情心，还有化腐朽为神奇的勇气。你现在左右为难，就为难在你有同情心上，而协会恰恰期盼你的同情心变成协会的硕果。世上的真情，都是从假象中提炼出来的。没有假，人们也就不珍惜真。

    进来一个小姐，把夏樵的话打断了。小姐问夏樵客人到齐了没有，现在是否可以点菜？夏樵把菜谱递给方研国，方研国挡回菜谱说，随便吧。夏樵说，那我可就当家作主了。夏樵对小姐说，我只叫两样，其余的，你们看着给搭配就行了。小姐点点头。夏樵说，一只开心龙虾，两瓶一斤装的高度蒙古王。小姐说，先生，今天有特价海螺，要一份吗？夏樵说，好吧。小姐出去后，夏樵接着说，这次下去，厅里给了我一万块包干经费，括弧，这里不包括你的劳务费，你的劳务费，我等会儿再说。也就是说，我转一圈回来，凑齐一万元钱的发票，账就冲了。其实呢，我走时，身上并没装着一万元现金，我只带了三千块钱，因为下去后，哪儿该我花钱，我心里有数，要不是考虑你的因素，我带两千就足够了。结果呢，此行花出去的钱不到一千，打了几场麻将又赢回了三千多，收支不平衡。回来后，我给了司机小王两千，他正在攒钱买房子，这样算下来，我手里还是一万块的本钱。这一万块，尽管我可以名正言顺揣进口袋里，可我不打算独吞，适当留下一部分，其余的拿去办件大事，至于是啥大事，你以后会知道。再说你此行的劳务费，协会已经给你准备好了一台最新款的东芝笔记本电脑，一万多块钱吧。慢，别着急开口，你还得听我说，都是真话。现在可以告诉你，那台笔记本电脑，是河东县黄局长赞助的，以协会的名义送给你，这事在咱们下去前，我就跟黄局长说妥了。

    几样有特色的凉菜，还有两瓶蒙古王上来了，方研国伸手去拿酒，被夏樵挡住了，夏樵的情绪明显有点激动，他说，方撰，咱等会儿再喝，先让我把不沾酒的话都讲完了。方研国收回手，等着往下听。夏樵叹口气说，十年爱鸟月活动，到底能出多少成果，到底能造出多大的影响，对协会来说，比得一回精神文明冠军重要多了，因为这关系到协会今年能不能从上头抱回来一个金娃娃的大事，没有钱，上上下下都不好过日子，协会一年三百六十五天的日子，得有三百天在等米下锅，下去开展工作，两手抓，两手空。实不相瞒，我如此东跑西颠，其实没有野心，我都这把年龄了，再捞政治资本也摸不到厅局级的边，我只是想在不亏自己的前提下，愿意多干几件不愁钱的事，因为没钱就要动嘴，嘴是个空洞啊，成不了鸟儿们的窝！我的意思是，你这次能不能给协会写上十几万，二十几万字，回头我找家像样的出版社，出一本像回事的书，到时你拿稿费，我保你千字不低于百元，著作权还归你。方研国沉默。夏樵接着说，这次跑了十几天，想必你也是啥都看明白了，乡下的那帮兄弟们，活得像黄局长那么滋润的不多，钟局长那种人，你给他一分钱，他恨不能锯成两瓣花。说实在话，人其实是惧怕交流的，交流深了，人的感情就容易脆弱，逃避就会越来越多。有时我一想起乡下的兄弟们，心里多少有点难过，就觉得有时候人活着，真他妈没意思！夏樵说到这，鼻子发堵，眼睛发酸，几滴泪珠，悄悄滚出眼眶。方研国没动容，望着头一次在他面前落泪的夏樵，口气平静地说，老兄，你这几滴泪，不会是鳄鱼的眼泪吧？夏樵抬起头，有些吃惊地看着方研国，嘴角抽搐了一下。

    方研国倒好了酒，举起杯子说，今晚，我想跟你比比酒，不知你有没有兴趣？夏樵咂了一下嘴说，也好，真话说了，我呢，再真喝一回，看看我真喝，能不能打动你老弟的心。说着夏樵从兜里，摸出几粒灰色的小药丸，放到了桌子上。方研国反应很快，说，是解酒药吧？行，你尽管吃，我不会在意的。夏樵凝视着方研国说，今天来，就没想着吃它，因为这化酒散，得在进酒前一小时服用，这会儿吃没用。方研国看着灰色的小药丸，欲言又止。夏樵用手把小药丸拨拉到地上说，这几年，我走南闯北，酒桌上全仗这化酒散撑着，不然就我这身板，搁哪儿都得草鸡。方研国心里一动，他曾听一个医生朋友说过，经常服用解酒一类药物极易损坏内脏，尤其是对肝和肾。两人同时举起酒杯，对视了好一会儿，才慢慢碰了杯。夏樵说，啥也不说了，来吧老弟，我敬你。

    开心龙虾上来了，小姐临走时，疑惑地瞧一眼那个开了盖的酒瓶，又看了看原封未动的凉菜，吐了一下舌头，踮着脚不声不响退出去。方研国始终没有劝夏樵别喝了。方研国明白，人在不情愿时喝多了难受，可人要主动喝醉了那是解脱！两瓶蒙古王喝去一瓶多一点时，夏樵醉了，真醉了。搁在以往，喝到这个份上，他不会这样。方研国想，看来没有解酒药顶着，老夏的酒量很一般，因为今晚喝下去的酒并不是对开，自己比他多喝了能有二到三两。而此时桌子上的菜，依旧原封未动。方研国没喝糊涂，仅仅是头昏沉，胸憋闷，腿发软，不愿睁开眼睛，因为他怕一睁开眼睛，眼里会有一种像蒙古王那样清纯的液体流淌到脸上，甚至流到桌上和地上……

    方研国打手机把司机小王叫来了。小王一见人事不省的夏樵，嬉笑着说，他还真把自己喝倒了？方撰，下午我去出版社接夏头，夏头说晚上请你一人喝酒，喝蒙古王，放开了，好好跟你整一把，也把自己放倒。方研国盯着小王的脸说，小王，你知道他下午去出版社办什么事吗？小王良久才说，找袁主任，办你散文集的事呀，已经办成了。咋，夏头今晚没跟你提这事？他今晚请你喝酒，冲的就是这个喜事呀。哎我说方撰，那刚才你俩喝酒时都说啥了？方研国没回话，眼里闪着泪光。小王又说，你就等着吧，已经谈妥了，袁主任明天会找你的。方研国点点头，拿起酒瓶往杯子里倒酒。小王拦住了，按着杯子说，咋的方撰，你也要酒疯啊？你们怎么从乡下一回来，都变得神经兮兮了呢？方研国哽咽道，小王我没事，我喝了这杯酒，咱就送夏老兄回家。小王说，算了吧，你现在没事，再喝下去就该有事了，回头俩醉鬼，我可对付不了！小王说完，操起酒杯，把酒泼到地上。方研国愣了一阵子才喊小姐打包。直到这时，小王才回过味来，意识到今晚这二位的酒喝得有点邪乎，两双筷子，还都套在纸袋里呢，裸喝了一顿，禁不住一阵咂舌。小姐打好包，微笑着说，请问，哪位先生买单？方研国抬起一双红眼，晃了一下问，多少钱？小姐递来账单，方研国伸手接过来，眼睛在账单上忽忽悠悠转了好一会儿才找到那个总数，本来就昏沉的头，嗡一声涨大了。小王过来，从方研国手里抽走账单，看了一眼说，就这些？不多。方研国说，小王，你别管，让我来。小王回头说，方撰，夏头请你客，就该夏头买单。说着来到沙发前，用提麻包的劲头把夏樵的身子扣过去，从后屁股兜里摸出钱包，刚想打开，忽然觉得哪儿不对劲，又把脸朝下的夏樵翻过来，一看，眼神刷地变了，赶紧猫下腰来，摸夏樵额头，试夏樵鼻息，然后打了120。

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