现在来描绘或称赞这段“奇妙多变的人生”的创造者既不是时候,也不是地方,但我们也许应该意识到,这段人生的确是奇妙多变的。甚至是《一千零一夜》,也没有这位奔赴美国的苏格兰穷小子历尽艰辛的故事奇妙——他逐渐成长为伟大的钢铁大王,并建立了一个庞大的行业体系,聚集了巨额财富,继而又为人类的教育和福利事业,有意把自己所有的财富贡献出来。不仅如此,他还创造了财富的福音——这一点,我们不能忽视也不能忘记——并着手财富的施舍——后来的富翁们也纷纷仿效。在他的一生中,他既是国家的建设者和思想的领袖,也工人的朋友,还是作家、演讲家、教师和政治家;他既是下层阶级的朋友,也是上层阶级的朋友。但较之于他对我们的巨大鼓舞——对财富的施舍、对世界和平的热爱和对人类的热爱,这些只是他的“逸闻轶事”而已。
也许,我们离这段历史太近了,看不出它真正的重要性;但在将来,它将使人们在观念和利益上有所收获。对于这段历史所创造出来的奇迹,后代的认识也许会比我们这代人更充分。幸运的是,卡内基先生以自己的语言和轻快的风格讲述了这段历史,并把这段历史交给我们来收藏。这是一部十分重要的回忆录,也许我们以后再也找不到如此重要的回忆录了。
约翰·C.凡戴克
1920年8月于纽约
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