那个时候，我方才入宫，前去觐见皇后娘娘。
亦是在这个宫中，我第一次踏入朱漆大门，开始了我长达数十年的争夺。
那一日清晨，微光斜照入了窗楞，皇后白氏就坐在凤座之上，也夸赞我，说是父亲教女有方。
原来，回首来时路，竟已过去了那样久。
如今类于从前的情景呈现在眼前，都恍若昨日般历历在目，如今，但却已是恍如隔世。
从前我一直想要握于手中的东西，今朝已是唾手可得。但是，往日一直在我身侧的东西，却都已经不见了踪影。
我如今位高权重，无人胆敢冒犯一二。然而，我只想回到当初，哪怕受人欺凌也好，孤独终老也好，也总比如今寂寞时光来得好一些。
回忆起往事，总觉着上天待我已是不薄了。这世间林林总总，哪能够都一手在握？我想要的和我拥有的，从来都在我身侧。这已是莫大的幸运！
这些时日，已叫我明白，如何知足。我原是不想入宫，偏偏入宫。原是长安一世，偏偏戎马半生。
这些事情都让我心老得特别快。其实，我本就已经是人老珠黄了。我原就不是奢求一辈子美好容颜的，当我朱颜辞镜，桃花辞树时，我就这样想的。
有朝一日，我若能与故人再相见，我一定不会再留下那许多憾恨。只是啊，我与故人，早已相见无期。那些我爱的，我恨的，都已经离开了。
都离开许久了。
我这一生过得这样漫长，可是，早在桃花落尽的时候便已经结束了。
如今时值春末，外头斜阳映着初发的嫩柳，微蜷曲着的柳叶带着黄绿交杂的色泽，轻拂在水面。
杨柳枝斜曳入水，风中隐约带着几分清香。
这种时候，宛凝却不爱出门了。
只因为她带着哮喘，无法出行。
众人心知，带着哮喘者，不宜接触杨花、柳絮、合欢一类容易飘絮之物。可别轻易小看了这些东西，都只需要那么一点点，都足以要人性命。
我想着既也无事，于是素日来都陪伴着宛凝在花园赏玩。新春时候栽植的几盆牡丹早已开花，这一处地气暖，又是沃土，自然花开得娇艳非常。
但是宛凝似乎是不大喜欢这些富贵之花，不过见她赏玩半日也无甚欢欣之色，于是不由问她：“宛凝不爱这些花？”
“哪里哪里，只是宛凝不喜欢这类富丽堂花的花卉。”宛凝吐了吐舌，“宛凝自幼同母亲学习佛理，自然喜欢‘佛见笑’了。”
“哦？宛凝怎的喜欢‘荼蘼’？”我虽则好奇，但心中又不免想到婉容一事。
她这几年来日夜苦苦钻研佛学理法，难免是因为自己还惦念着长乐。但是，此番看来，宛凝自然是半分不得体会到婉容学习佛法是为何而起。
见她如此小女儿心性，不免将心中愁苦挥之而去。
转颜笑道：“这荼蘼花虽则好看，然而‘开到荼蘼花事了’，却又难免教人心中烦闷。”
宛凝解释道：荼蘼花是夏日最美艳的一抹亮色，如若做人做事皆可如此，不顾念结局如何，只以心为乐，那般便才最好。我虽则于内心并不赞同，但也未免她多思，于是点头笑了笑。宛凝见我赞同，不由展开笑靥：“外祖，宛凝自小便在家中，常常听人说起，外祖最喜欢桃花。”
“嗯，哀家的确最喜欢桃花。”我笑了笑，念及旧事，心间不由泛起一阵异样的温情。
宛凝轻轻倚在我的胳臂上，以脸颊贴着我的衣袖，笑道：“宛凝见宫中所入目之处，处处栽植桃花，竟使一年四季皆是桃花翻飞，犹如人间四月芳菲难尽。而且宛凝幼时读《诗》，也见其中‘桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家’一句甚好，也难怪外祖喜欢，这样讨喜的花儿，如何教人不喜欢呢？”
我笑着轻捏了她的修鼻，嗔道：“不就是同你一样，油嘴滑舌的讨人怜爱？这样美艳姣好的脸容，如何教哀家不喜欢？”
宛凝瞬时红了脸，再不肯同我说话。我则是微一侧身，同一旁侍候的如婳相视而笑。
“哎，这里竟有这样的花？”宛凝忽而惊喜道：“外祖，你来瞧！”
我正好笑间，见她这般欣喜，于是问道：“怎么了？”
“宛凝在家中时，侍候母亲的玉质姑姑最爱这个花儿了！”宛凝素手柔荑指着翻紫摇红间斜曳而生的紫菀花，颇为惊诧。
而我则是好奇，为何如此不起眼的花会受她们这等青睐。
宛凝解释道：“玉质姑姑喜欢紫菀，是因为府中多年以前曾有一奴称是有人特意送来给姑姑的。当时玉质姑姑接过来的时候几乎落泪，直到母亲出言宽慰一二，方才敛容展笑。至此以后，每当紫菀花开，玉质姑姑都会在漫漫星辰下拜月剪烛，往往皆是吟咏‘良辰美景奈何天’一句，其形容虽然凄惶，然至始至终皆是怀笑而言的。”
我听宛凝提及玉质，起先还是并未想起来她，毕竟我对她未有过什么印象。
然而当宛凝提及“良辰美景奈何天”一句，我终于想起来各种因由。
原来当日宁隽王子与玉质之间的种种，玉质皆是从未忘怀。她同婉容主仆二人，竟也是同病相怜的可怜人。
我一时于心不忍，因而幽幽叹息一声：“人世间总有各种情由使人泪落，然而不管如何，日子也终是要过下去的。宛凝，你明白么？”
“外祖讲得高深晦涩，宛凝并不全懂。”宛凝坦诚道：“外祖，我瞧着那些佛经里也有颇多晦涩难懂的佛语，也曾请教于母亲，然而母亲只是摇摇头，语重心长告诉我，这些高深的佛学，只能够让自己在今后的人生当真慢慢参悟领会。”
“你母亲所言不虚。”我道：“宛凝，你有没有什么，是很想要的？”
“当然有。宛凝希望父母安康和健，平稳到老；希望外祖寿考绵鸿，长乐未央；亦希望姊妹兄弟永无阋墙之日，家和兴乐。”宛凝轻轻开口，道出心中所期盼的愿望。
我略笑了笑：“怎么不说你自己的心愿呢？”
宛凝低眉垂眼道：“这便是宛凝自己的心愿，宛凝只想要身边的人都好，那样便已足够。宛凝此身有幸生于世家门第，衣食无忧。然而世间万事总有不顺如人意，因而，宛凝希望，无论世事如何变迁，心都还和从前一样。”
听得宛凝娓娓道来，心中不由思及多年以前的洛亦华。他长身玉立，沐浴在洁白的月光下，长袍轻扬于夜风之中，有如天人。
当年的明月夜，我同他共诉心肠，当他听我说及“相视而笑，莫逆于心”之时，终于愿意展眼舒眉，朗声一笑。
峨冠博带，天之自然比之神人更是有过之而无不及。如此风姿出尘者，我平生再未遇见过。
念及旧事，心肠不免柔软了下来。看着宛凝的面容亦是更加慈祥和蔼，像是透过她，想要寻找曾经那个美好的人的影子一般。
宛凝被我这样详细地打量着倒也有些不大好意思，只以为是自己说错了话，于是欲言又止道：“外祖怎么这样看宛凝？莫不是……宛凝说错什么话了不曾？”
“没有，你说的很好。”我摇了摇头，笑着说道：“你，真的很像你的祖父。”
“因为宛凝像极了父亲，因而亦会承袭一些祖父的风气来罢。”宛凝天真答道：“洛府家教甚严，每每宛凝做错了事儿，父亲皆会领着宛凝去宗祠拜见祖父。宛凝虽则是幼童，终也是被祖父气魄所倾，不敢再冒犯家规。”
如此看来，倒是好极了的。
洛家的孩子，必要这般处处懂得周全礼让，这才应当是洛府门风。
我颇为赞许道：“这样才好，否则你这样玩闹，岂非要让你登上天去了？”
“外祖就知道笑话宛凝！”宛凝不依了，只是道：“外祖，宛凝可不再理会你了。”
说着一溜烟儿似的跑出去好远，我笑着见她消失在我的视线里，转身同如婳说道：“你看，这样的宛凝，可像昔年的婉容？”
如婳默然点头：“怎么会不像呢？都是一个模子里印出来的，自然容貌相近。”
我摇了摇头，心中隐隐不安：“如婳，我怕的不是这个。宛凝看上去调皮可爱，但是内里却和婉容是一个性子。若是出了什么事儿，只怕会同婉容当年所做一样，不撞南墙不回头。可是，她这样的性子，我是再不能够让她发生悲剧了的。”
“当年的悲剧，的的确确不能够再次重演。”如婳像是极其赞同我的说法，“奴婢也竟没有想到，当年还是奴婢手中的襁褓婴儿，如今竟已是这样大孩子的母亲了。时光真是翩跹而过，有如白驹过隙浮光掠影。”
“是啊，咱们也都老了。”我笑着反握住她的素手，诚然道：“万幸万幸，时隔多年，你却依然还在我的身边。”
如婳亦是笑了笑，诚然道：“奴婢会一直陪伴娘娘身侧，一直一直。”
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