一个人漫步在御花园之中，卫恒却丝毫没有被园中的美景所吸引。心头犹如有一块巨石一般压在那里，堵得很，也重得很！禁军神机营和神弓营昨夜到达了京城，令卫恒感到无比的兴奋。毕竟城守之时，弓箭和器具是阻止对方攻击的要物。但是，紧跟着冷静下来，卫恒心中原有的那点兴奋之情却瞬间烟消云散。莫言依旧杳无音信，所有归来的禁军将领都说莫言当夜镇守前军骠骑大营，并没有任何的音讯。最后撤离的是骁骑营，由贺君督导，但是一路上行动最为缓慢的，也就是骁骑营的人马。看来贺君一来是为了试图接应莫言，另一方面就是防止安西人马从后突袭。
心中多少有了一丝希望，卫恒不由得有了一点精神。
但是谭方的事情却让他感到头疼，谭真数日不语，显然尚未从打击中清醒过来。她是督防德清门的守将，守将无心，卫恒不由得有些担心。有心将谭真撤下来，但是从前些日子的情况看来，无人可以替代谭真的位置，这不禁让卫恒感到有些为难。
对于谭方的噩耗，卫恒初闻之时，确实伤心万分。几日里，他常常想起兰婆江畔初遇谭方之时，那一夜的畅谈。正是那一夜，谭方为卫恒打开了一个全新的视角，也就是在那一夜，卫恒才开始有了争霸天下的心思。
但是随着他的成长，谭方的有些心思已经渐渐地无法满足卫恒。他有时太过于迂腐，有时候又过于谨慎。特别是在对张敏一事的处理上，险些让卫恒不知如何是好。幸好一切都瞒过去了，但是毒杀太后的阴影，却始终压在卫恒的心头。当日可姰被乐清河击杀在太平岭行辕之中，未尝不是他故意吩咐下去的事情。或许他并没有在意，但是在潜意识当中，他不希望背负这样的一个罪名。
如今，可姰死了，谭方也可能死了，卫恒的心里突然间有些轻松了……
缓步走在御花园之中，卫恒的脸色显得有些阴郁。他走上了池塘边上的凉亭，缓缓地坐了下来，呆呆地看着池水中的悠闲自得地游动的金鱼，一时间心思却已经飞到了九霄之外！
就在这时，一阵急匆匆地脚步声从外面传来。卫恒抬起头向来人看去，却见到吴有德一头汗水，神色匆匆的从小道上走来。他径直来到了凉亭前，伏地尖声说道：“皇上，贺君将军督导骁骑营已经回来了！”
卫恒闻听，噌地一下站起身来，他看着吴有德，急切地问道：“贺君回来了？骁骑营现已经到了何处？”
“启禀皇上，已经进城，正在进驻皇城校场！”
“什么！为什么没有人通知朕？”卫恒一听，心里顿时火冒三丈，他怒声地吼道。
吴有德跪伏在地面上的身体在卫恒的吼声之中一颤，连忙惶恐地说道：“启禀皇上，是谭娘娘吩咐奴才们不要惊动皇上，说皇上的心情不好，所以她和两位娘娘协同三位军机处的大臣一起前往迎接！”
卫恒长吁了一口气，心中突然间对谭真有一种莫明的感激。其实他明白，谭真是担心他若发现莫言不在，在军士、臣子们面前失态，这也是在维护他的体面。只是谭真如今父亲生死尚未确认，却能如此为他这样考虑，让卫恒又怎么能不感到感动？
卫恒在凉亭上走动了两步，有些害怕，又有些期望地向吴有德问道：“吴有德，那莫言娘娘有没有一起回京？”
吴有德一怔，旋即回答道：“这个奴才并不知道。只是周大人来通知娘娘的时候，并没有提起……”
心中一惊，卫恒没有等吴有德说完，飞身跳下凉亭，大步向花园外走去。吴有德爬行两步，惶恐地大声说道：“皇上留步！”
卫恒愣住了，他停下了脚步，扭头向吴有德看去，沉声问道：“吴有德，还有什么事情？”
“启禀皇上，娘娘在去之前，曾吩咐奴才告诉皇上，请皇上不要去校场。她请皇上在御书房等候，她知道怎么办！”吴有德显得十分惶恐，伏在地上身体颤抖不停，但是他犹自大声地说道。
卫恒的目光骤然变得阴冷无比，看着吴有德，他冷冷地说道：“好一个大胆的奴才，还管起朕的行动来了！信不信朕可以立刻将你击杀此地？”
吴有德身体颤抖的幅度明显加大，但是依旧大声地回道：“奴才相信，奴才的命本来就是皇上的，皇上要什么时候取走都可以。但是娘娘也是奴才的主子，她的吩咐奴才不能不听，而且奴才还知道，娘娘是为了皇上好！”
面颊抽搐数下，卫恒看着吴有德，怒笑道：“好个大胆的奴才，你张口一个娘娘，闭口一个娘娘。朕问你，这皇城之中，是朕大，还是娘娘大？”
“当然是皇上！”吴有德的身体不再颤抖了，他仿佛是豁了出去，突然抬起头大声地说道：“但是奴才知道娘娘是为了皇上好！皇上身系天下安危，皇上好，天下的百姓才能好，所以奴才就算是死，也听从娘娘的命令！”
话一出口，吴有德再次伏在地上，一动不动。
卫恒看着吴有德，久久不语。过了很久，他突然笑了，伸手一把将吴有德拉了起来，“好个吴有德，你说得好！朕若是连这点好歹都分不出来，还做什么明君？你有这个胆量，对朕，对娘娘忠心，朕要赏赐你！”
暗自长出了一口气，吴有德感到背后凉飕飕的，就是那么一会儿的功夫，冷汗将他的内襟都打湿了。但是他犹自倔犟地看着卫恒，沉声说道：“皇上，奴才不要赏赐，奴才只请皇上在御书房等着娘娘的到来，这就是皇上对奴才的赏赐！”
卫恒脸上的笑容更加灿烂了，他呵呵的笑了一会儿，点了点头，“好，吴有德，既然你这么说了，那么朕就听你一次，在书房等着！”说着，他大笑着径直走出了御花园，向乾宁宫走去。
吴有德亦步亦趋地紧紧跟随着卫恒，心中却不由得暗自大叫自己的命大！
……
卫恒回到了书房，让吴有德泡了一杯香茗，而后一个人坐在屋中，随手拿起了一本书，信手翻阅起来。
书名为《百战奇略》，乃是当年天岚帝国国主司马啸天与天岚帝国的武后梁湛两人合著。而梁湛，也是当时修罗帝国创始人之一梁兴的后代，所以在这本兵书之中，竟融合司马啸天、梁湛、梁兴、许正阳四人的征战心得。
写这部书的时候，由于司马啸天不识文字，所以梁湛更是用一种十分浅显的文字逐一论述当年的他们的征战生涯。所以这本书，也就成了历代的兵法大家入门的兵书导略。不过，这部书看似简单，但是却蕴涵了许多的至理，也蕴育了许多的兵法大家。其中最为有名的，莫过于升龙帝国的一大功臣，卓利。
因为即将迎来大战，而卫恒自己对兵法又不甚了解，所以就让谭真找来了一本《百战奇略》。不过由于这几日心情不佳，所以卫恒并没有仔细地阅读。
信手翻到海西四郡之战，卫恒突然间愣住了。一丝奇妙的想法从内心升起，他仔细地看着当年司马啸天夺取海西四郡的战役，特别是西渡河河套之战，司马啸天轰击西渡河，水淹古勒川援兵的一段，让卫恒不由得想起了自己所具有坎水神诀。
西渡河一战，没有人看到实际的情况，只是后来司马啸天口述此战之时，由梁湛代笔。当时很多人都以为这不过是司马啸天对己身神力的一种吹嘘，所以大都跳过。但是卫恒身具坎水神诀，却知道按照当时司马啸天所说的情景来看，并非是杜撰。记得在通州和血风四人说话的时候，血风曾经说过炎黄大陆之上，八极之法都曾经出现过，而己身的坎水神诀恰好也是八极之一，莫非司马啸天也具有八极之法？
端起身边的茶杯，滚烫的开水令卫恒的手一颤，水珠滴落手上，卫恒的眼睛一亮……
就在这时，脚步声响起，谭真神色凝重地推开书房的大门，走了进来。卫恒放下手上的书，连忙迎上前，看着谭真，眼神中带着询问之色。
谭真摇了摇头，沉声说道：“贺君就在外面，皇上自己问吧！”
突然间感到一阵心冷，卫恒呆愣半晌，深深地吸了一口气，沉声说道：“贺君，进来！”
“臣遵旨！”话音落下，只见贺君跪行进入书房。他的气色衰败，神色显得十分的疲劳，眼中血丝密布，显然已经许久没有好好的休息。进了书房，他一头磕在地上，痛哭道：“皇上，臣该死，臣该死……”
谭真连忙走到书房外，四处打量了一下。大殿中只有吴有德远远地站在殿门前，再也没有一个人。谭真沉声说道：“吴有德，关上殿门，没有事情，不许任何人进来！”
“是！”吴有德机灵地退出了大殿，随手将门关上。
谭真也进入了屋中，将门反手关上，看着一脸怒色，久久说不出话来的卫恒，低声劝慰道：“皇上，你不要这样。先听听贺君是怎么说？”
看着贺君那疲惫的神色，卫恒突然间一肚子的怒火却发不出来。狠狠地坐在大椅上，他看着贺君，沉声说道：“贺君，你站起来！”
“臣谢皇上龙恩！”贺君站起身来，擦了一把脸上的泪水。
贺君身上的盔甲已经失去了光泽，甲胄上满是血污。两条腿无法并拢，分开站立。卫恒从小生活在西羌，对于这一点倒也不陌生，这显然是在马上的时间太久，两腿内侧已经磨烂，所以无法并拢。看来贺君这一路上过得也并不轻松。见他这个模样，卫恒也有些不忍，将声音放柔和了一些，他沉声问道：“贺君，说吧，到底是怎么回事？”
贺君咽了一口唾沫，将撤军当晚发生的事情一五一十地说了一遍。说完，他再次跪在地面，哽咽着说道：“皇上，都是臣该死，竟没有劝阻娘娘。二十四日若是臣冒死不从娘娘的命令，可能娘娘也不会……”
卫恒沉默了，他呆呆地坐在大椅上，半晌之后站起身来，走到贺君的身前，双手将他扶起，沉声说道：“贺君，此事也不能怪你。一来莫言说的不错，你的身份无法稳住阵脚；二来莫言的脾气就是那个样子，她决定的事情，不是你能够改变的！”说着，他让贺君坐下，将案上的那杯香茗放在贺君的面前，沉声说道：“先喝点水，朕还有事情问你！”
也顾不得那茶水滚烫，贺君一口饮尽，放下了茶杯，看着卫恒，等待他的问话。
卫恒沉吟了一下，沉声问道：“贺君，朕问你，自那夜之后，骠骑营一个都没有跟上？”
“皇上，没有！臣曾派了探马侦察，发现黑风口外血迹斑斑，隐约还可以看到尸体。显然那一夜娘娘曾带领骠骑营的人马在黑风口阻挡叛军，所以……”说到这里，贺君迟疑了一下，看了一眼卫恒。
卫恒有些烦躁地看了一眼贺君，“此事不要再说，莫言的尸体一日没有看到，朕就不相信她会死去！谭真，你立刻下令内监府，在黑风口寻找莫言，朕有种预感，她没有死！传令下去，凡是找到莫言的人，不论生死，封五千户侯，赏五十万金币！”
“遵旨！”谭真闻听，立刻恭声应道。
卫恒稳了一下心神，看着贺君接着问道：“那么这些日子情况如何？”
“启禀皇上，从二十五日后，臣督导后军骁骑，五日内与叛军追兵三次激战。但是好在臣有了准备，所以叛军都被击退。从八月一日之后，叛军就没有再对臣等追击，所以臣才加快速度，回撤京师！”
卫恒皱着眉头，轻轻地摇头，“不应该，不应该！若是卫义想要击杀你们，必然会全力追击，否则断不会这么轻易地将你们放回京师。不对，有古怪！”说着，他抬起头看着贺君，沉声问道：“那么，贺君，以你估计他们最快会在什么时候到达京城？”
贺君想了想，沉声回道：“启禀皇上，若是按照臣最后一次派出探马侦探的消息，叛军最迟十天后到达，最早嘛，估计后日先头部队就可以到达！”
“后天？”卫恒闻听一惊。但他马上稳住了心神，看了一眼谭真，仿佛自言自语地说道：“那么朕就剩下今明两日的时间了！”
……
八月十五，圆月中秋。
但是笼罩在升龙城上空，不是团聚的祥和之气，而是一片战云将至！
禁军人马虽然已经回转了京师，但是却依旧无法掩饰升龙人内心的惊慌之情。毕竟虽然已经有了准备，但是对方的力量太过强大，而且，同样是具有皇室血统的龙子龙孙！这是一场宫闱之内的争斗，与卫恒和乐清河，或者与杨陀之间的争斗完全不同。
卫恒身穿明黄色的九龙皇袍，步履间显得十分的稳健。那雍容沉稳的神情，让守卫在上清门的士兵们，也感到了一种发自于内心的平静……
顺着马道，卫恒在阳江和裴寂的陪同下，走上了城头。上清门的城头，宽可八马并驰，可同时容纳一万军士城头守卫。城头划分两道，外道有纯钢所制的挡板护卫，可供弓箭手隐藏其后；内道是刀斧手和长枪手护卫。
城楼两端，共有十门麒麟火炮一字排开。这麒麟火炮原是当年闪族伯赏一族所研制而成的火器，威力巨大。只是在司马啸天统一炎黄大陆之后，麒麟火炮的图纸也随之消失。卫恒耗费了巨资，才从民间搜集到了零星的图纸，经过整理之后，有造出了今日的麒麟火炮。就射程而言，现在的麒麟火炮较之当年已经大为精进，而且威力也比之司马啸天时代更加的强大。
看到卫恒走上城头，士兵们都立刻起身致礼。他们的眼中带着一种尊敬的神色，看着卫恒，而卫恒则面带微笑，向众人一一点头致意。
径直登上城楼，卫恒站在城垛之后，向远处眺望。升龙城外，一片寂静，全然没有半点的声息。天地间弥漫着一种躁动的肃杀之气，令人感到有些毛骨悚然。
过了一会儿，卫恒扭头对身边的裴寂问道：“裴寂，探马说二百里外已经发现叛军的踪迹，可是看这样子，似乎有些不太对头呀？”
裴寂是个十分沉默的人，他很少说话，也不喜欢和别人交往，但是卫恒却很喜欢他这样的性格。当初他正式亲政之时，内务府请他选定四个侍卫统领。卫恒就是从众多的人选之中，选了阳江、裴寂、莫青子和赵桀四人为他的贴身护卫。
此刻，裴寂听了卫恒的问话，平静的面孔上也不见有什么表情，只是轻轻的点了点头，低声说道：“是有些不对劲！”
“皇上，有什么不对劲？”阳江突然间插口问道。
卫恒扭头看了一眼阳江，笑着说道：“斥候发现叛军踪迹，说明叛军已经接近了我京师重地。午时斥候来报，按理说，此刻我们已经已经可以能够看到叛军的动静。可是你看这城外，全无半点的动静，朕隐约觉得有些不太正常。”
“我不觉得有什么不正常，斥候们发现的叛军，可能是他们的前哨，或者只是他们先锋人马……”阳江大大咧咧地笑着说道。
卫恒呵呵地笑了起来，目光依旧森冷地注视着城外，他缓缓地低声说道：“斥候发现的是对方的大队人马，绝不是什么前哨部队。阳江，从昨日起，朕就感到有些不太对劲，但是又说不出什么所以然。叛军大队人马既然已经兵临城下，却没有半点的举动，说明他们另有阴谋，隐于其中！”
“昨天，昨天不是贺大哥率兵回京吗？”阳江自言自语地说道，“不过昨晚与贺大哥喝酒，看他的样子，真是狼狈得要命，酒没有喝完，人就在酒桌上睡着了！”
卫恒点了点头，“贺君这一路督战骁骑，的确辛苦，不过，你们都是当初跟随朕来升龙的风城老人，辛苦一点吧，等国事一定，朕给你们时间，好好地休息一下。”
“皇上！”就在卫恒和阳江笑嘻嘻地说话之时，裴寂突然间开口说道：“昨天贺大哥说起了一件事情，臣以为还是应该向皇上说一下。”
卫恒一愣，扭过头向裴寂看去，笑眯眯地问道：“哦，什么事情？”
“皇上，昨天我们一起吃饭的时候，贺大哥说在他们退回的路上，一共遭受了叛军的三次追击。”
“嗯，这件事情贺君和朕说过，怎么了？”卫恒诧异地看着裴寂，低声问道。
裴寂厚厚的嘴唇一抿，深深地吸了一口气，低声地说道：“不过昨天贺大哥无意间说了一件事，在这三次追击当中，第二次，和第三次叛军人马都身穿和禁军类似的服装，当时给贺大哥他们造成了很大的麻烦！”
卫恒一愣，他呆呆地看着裴寂，心里激灵地打了一个寒战。手指轻轻地敲击着城头上的砖垛，卫恒声音有些阴冷地低声说道：“裴寂，你的意思是……”
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