乐清河眉头微微地一皱，他看了一眼乐战，脸上露出一丝不屑的神情，也不见他有何动作，身上的袍服轻轻地抖动，乐战只感到自己的双手被一股几乎是不易察觉的柔和真气震开，手一滑，原本抓死的袍服从自己的手中轻轻地滑过……
大步走到丹陛之下，乐清河欠身微微一躬，“臣，乐清河参见吾皇，愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”
心中有些紧张，卫宏强露笑容，“忠勇王爷不必多礼。王爷自初春就很少上朝，朕几次想去看望，但是由于自己的身体也是不好，所以一直没有成行，想起来实在的惭愧。王爷近来身体可好？”
“多谢皇上的关心，臣尚无恙。皇上龙体保重，万不可太过于劳累了！”乐清河恭敬的说道。君臣两人表面上都是一团的和气，但是话语之后已经开始交锋，朝堂之上此刻更加的寂静……
“王爷言重了。朕虽然身体欠安，但是却不能因此而荒废了国事。先帝交给朕的这一片大好江山，朕怎么能够偷懒呢？”卫宏笑了起来，“王爷多日不见上朝，不知今日来有何事起奏？”
乐清河的神色更见庄重，他轻咳一声，沉声地说道：“皇上，臣前些日子听说了风城王欲望平原遇袭之事，心中大惊。欲望平原经臣平剿，却依旧还有马贼出现，实在是臣的失职，这些日子来一直难以安睡，故今日前来向皇上请罪！”
“哦，原来是这个事情。朕已经查清此事，王爷不必心忧，此事和王爷无关。欲望平原马贼经王爷征剿之后，早已灭迹。此次袭击风城王的乃是官军所扮，与王爷没有半点的干系，请王爷放宽心！”卫宏低声地笑道。
“哦？竟有此事！”乐清河神色间显得格外的吃惊，他皱着眉头，有些疑惑的看着卫宏，“皇上，此事可已经查实？”
卫宏轻轻地点了点头。乐清河更显疑惑，他看着卫宏，沉声说道：“皇上，非是臣不相信，而是有些奇怪，官军为何要袭击风城王？难道他们不知道这是灭九族的大罪吗？”
卫宏冷笑了两声，“是呀，朕也十分的奇怪，为何会有人如此的大胆，竟然敢袭击朝廷亲王，难道他们不怕死吗！”他看着乐清河，眼中透出一种诡谲的杀机。
乐清河丝毫没有害怕，他还是一脸的茫然之色，看着卫宏，他轻声地说道：“皇上，不知皇上是否知道是哪一路的官军行此大逆不道之事？臣主掌军机处，却不知道麾下的兵马如此的大胆妄为，请皇上告知臣，臣一定严惩！”
“嘿嘿，这个不用王爷操心了，行此大逆不道之事的乃是神风骑轻骑营千户廖明远！”卫宏冷声地说道。却没有想到乐清河更加的吃惊，他连连地摇头，“皇上，这不可能呀，廖明远乃是上期的武科举子，由于没有什么背景，险些被排挤出科场。臣怜其一身的好本领，且对朝廷忠心耿耿，所以收他为座下。自他在神风骑任职以来，一直都是尽忠职守，没有半点的不臣之心，怎么会袭击风城王千岁？”
“是吗？这个朕倒是不十分了解，原来王爷和这廖明远竟然还有此关系！不过这廖明远当然没有这么大的胆子，此事后面当然还有主使之人！”卫宏冷冷地看着乐清河，沉声说道。
“不知皇上可曾查清是何人主使？”乐清河那脸上的迷茫之色，让人不由得相信他真的不清楚此事。卫宏心里明白，这就要开始正题了，他冷冷地一指瘫坐在殿门前，被侍卫牢牢抓死的乐战，寒声说道：“就是那位坐在殿门前的乐战，乐尚书！”
“不可能！”乐清河失声地喊道，“乐战乃是臣的小侄，他和风城王根本没有见过，怎么会命人袭击风城王千岁？而且廖明远怎么会听从如此大逆的命令？不可能！”
“是吗？朕也奇怪此事。风城王离开京师之时，乐战还是一个普通的三品将军，根本没有见过朕的皇弟。他为何会如此做，朕也是十分的怀疑，但是乐尚书方才已经承认了此事乃是他所为，这满朝文武都是亲耳听到的，朕不会冤枉他。而那廖明远，朕就更不清楚了，他在五十天前接到兵部的密令，带领麾下的兵马离开神风骑的营地后，至今不见踪影。而风城王在二十天前遭受伏击，却恰巧是被两千人伏击，朕也很想知道他去了哪里？据天门关守将所报，被风城王斩杀的那些所谓的马贼，所用的都是帝国统一的兵器，而人数也恰好是两千。嘿嘿，朕就想知道这是什么原因！”
没有想到卫宏的这一番话让乐清河放声大笑，他那花白的胡须随着笑声微微地颤抖，看着卫恒，他轻声地说道：“皇上，臣想是皇上误会了。臣在五十天前接到了济州送交来的快马急件，说是济州如今兵马奇缺，着臣尽快地解决此事。于是臣就让人请兵部侍郎卫越卫侍郎安排神风骑廖明远押送兵器和马匹前往济州。由于如今路上并不平静，所以臣就让廖千户秘密行动，如今应该已经到了济州了吧！”
“什么！”卫宏双手扶案而起，他看着乐清河，似乎要看透他的内心。乐清河脸上依旧平静，柔和地看着卫宏，丝毫没有半点畏惧之色。好半天，卫宏缓缓地坐下，手指轻敲龙椅扶手，沉声说道：“是吗？那为何朕着令内务府前去查探之时，兵部竟然无一人知晓此事？卫越也没有向朕禀报？”
“臣知道自己的这个小侄乃是一个草包，胸无点墨，之所以能够成为兵部尚书这一品大臣，乃是太后对臣这多年功劳的体谅。其实兵部之事大多都是由卫越卫侍郎一手操办，乐战并没有什么大的功劳。所以臣所下的手令大都是给卫侍郎，乐战并不知道此事。而卫侍郎之所以没有说此事，想来一是当时臣告诉他此次地押送事关重大，不可轻易告诉他人，二来兵部事务繁忙，所以一时没有想起来吧！”乐清河侃侃而谈，他看着卫宏，眼中露出一抹不易察觉的笑意。
卫宏的脸色铁青，他怒极而笑道：“是吗，可是刚才乐战已经承认此事，不知王爷有何解释？”
“是吗？”乐清河微微地一笑，转身看了看瘫坐在殿门的乐战，清冷地说道：“乐战，你刚才承认了吗？你是不是因为害怕，所以一时口不择言，使得皇上误会了你的意思？”
“是，是，是！”乐战不是笨人，否则也不会在这兵部尚书之位呆了这许多年，他立刻明白了乐清河话中的含意，连忙大声地说道：“皇上，臣冤枉呀，臣确实不知道此事。方才臣说罪该万死，乃是一时害怕，不知道该如何说才好。在臣的辖内有此兵马调动，臣竟然一无所知，而恰好又出现了袭击风城王千岁的事情，臣真的有些慌乱了！”他一边说着，一边来了劲头，爬在地上，跪行向卫宏，一旁的侍卫将他死死地按住，他一个劲地磕头说道。
“你……”卫宏被乐战的话气地有些头晕，他脸色铁青看着乐战，眼中流露出森寒的杀机。再看了看带着微微笑容的乐清河，心中压抑依旧的怒火突然间地爆发了出来。“乐战，你方才不说，现在看到你叔父来了，却如此说话，是不是因为有了靠山，以为朕就不敢杀你了！”
“皇上，此话差矣！”乐清河大声地说道：“皇上，乐战无能乃是事实，他平日就不太喜欢说话，胆小无比。今日皇上又摆出如此的架势，他心中自然感到害怕。皇上，臣早就说过，乐战才能不足，实在不足以在朝堂显身，但是皇上当时没有听从臣的意见。皇上，不是因为臣来了，乐战胆子大了，而是因为事实本来就是如此！”
“你……”卫宏指着乐清河，右手轻轻地放在案上的刻刀之上，脸上杀机更显出狰狞之色……
“皇上，臣以为为君者应胸襟宽阔，不可因为些许的小事而嫉恨臣下。乐战有失朝廷礼仪，才德不足，臣以为实在不应再担当兵部重任。但是其罪不致死，还请皇上三思！”乐清河跟着大声地说道。
“还请皇上三思！”一直沉默的群臣突然间也大地的回应着。
“你们……”卫宏的身体微微地发抖，他气得半晌说不出话来，好半天，他才平静下来，“朕今天不想三思，乐战袭击亲王事实已经敲定，朕要将他凌迟处死！来人，将乐战拖出午门……”
“皇上！”乐清河突然收起了笑容，他那清瘦的身体突然间散发出一种强大的气势，脸上一脸的庄肃之色，大步向丹陛走了两步，看着卫宏，突然间将怀中的铁鞭举起，“皇上，臣受先帝之托，辅佐皇上。这打王鞭上打昏君，下斩逆臣，乃是先帝亲口御封。如今皇上已经可以主事，臣这辅佐之职也已经尽到，请皇上收回此鞭！”
卫宏一愣，他看着乐清河，不知道乐清河要唱哪一出戏，于是静静地也不开口。乐清河接着说道：“皇上，臣自辅佐皇上以来，尽心尽力，丝毫不敢懈怠，为的是要让皇上成就千古的帝业。可是如今皇上一意孤行，臣知道皇上其实是针对臣而来的。风城王遇袭，臣心中也十分的震惊，但是臣以为这绝不是乐战的过失。皇上想要针对臣，请皇上明言，君要臣死，臣不得不死，这一点臣心中十分明白，但是若是为此而枉杀大臣，臣实在不忍！皇上，请收回此鞭，臣愿一死表明臣对皇上的忠心，但请皇上明察，不可枉杀臣子，使天下的臣民寒了心。只要皇上能够息怒，那么臣一死也是值得的！”
乐清河话一出口，满朝大臣立刻慌乱起来，大臣们相互看了看，一起走到丹陛之下，伏身跪地，大声地说道：“皇上，忠勇王忠心耿耿，实乃朝廷百官之表率，皇上三思呀！”
“你们……”卫宏脸色铁青，他突然笑了起来，“好，好！乐王爷，你果然厉害！”说着一掌狠狠地击在身前的龙案之上，龙案轰然塌倒，他大袖一甩，转身大步离去……
群臣伏在大殿之上没有半点声息。乐清河缓缓地直起腰来，脸上带着一抹冷笑，低头看了一眼，然后弯腰将地上的一个木偶捡起。那木偶雕刻得活灵活现，正是卫恒的样子，此时他那一双柔和的大眼睛正看着乐清河……
“风城王，你好本事呀！”乐清河抬起头看着消失在丹陛之后的卫宏，眼中电射出一道寒芒，手中那木偶瞬间化成飞扬的粉末……
卫宏怒气冲冲地走进了乾宁宫中，坐在榻椅之上，他心中的怒火越烧越旺，端起身旁桌上的茶水，喝了一口气，马上又喷出了口中，甩手将茶杯扔出了屋外，大声地怒吼着：“混蛋，这么凉的茶水放在这里，想要害死朕吗？”
茶杯摔落地面，碎片四溅，他的怒吼声在空荡荡的宫中回荡，显得格外的苍白。站在宫外的宫女和太监们在卫宏走进来时已经发觉了他的情绪不对，如今卫宏的这一举动，顿时让他们感到有些惊慌！自卫宏登基以来，他们从来没有见到皇上如此的震怒，一时间都显得有些诚惶诚恐，战战兢兢地走进了宫中，匍匐在地上说着：“奴才该死，奴才该死！”
卫宏平静了一下自己的情绪，看了看地上那惶恐的太监和宫女们，长长地叹了一口气，低声说道：“你们出去，朕想一个人静一下！”
太监和宫女们轻手轻脚地走出了屋外，将大门掩上。乾宁宫中再次陷入了一片的寂静……
伸手从桌上拿起一个四方的沉木，卫宏那修长的手指轻轻地一晃，从袖中滑落一把寒光四射的刻刀。他一手轻握刻刀，一手拿着沉木，神情一派肃穆。沉思良久，他突然诡异地挥动手中的刻刀，左手的沉木灵活地转动着，木屑飞溅，却丝毫看不到刻刀与沉木接触。在这一刻，卫宏的心情格外的平静，似乎要将心中的所有的屈辱从手中的刻刀发泄出来，他将整个心灵都融入了那把寒光闪烁的刻刀之上！
手腕轻颤，刻刀在卫宏那修长的手中灵活地转动着，看似随意，但是却又似乎暗合某种莫明的规律，修长的手指每一次的颤抖，无论是从时间、角度、轻重、快慢都显得十分的讲究，在那手指的轻颤中，一尊活灵活现的雕像渐渐地成形，那雕像俨然就如同真人一般，赫然就是一个活脱脱的乐清河……
长长地出了一口气，卫宏看着手中那乐清河的雕像，眼中闪烁出森冷的杀机，用一种只有自己才能听到的声音低声地自语，“乐清河，乐清河，你真的是朕的心头大患呀！”说话间，那乐清河的雕像骤然冒出一股淡淡的清烟，仿佛燃烧一般，从卫宏的手上散发出一股灼热的气流，整个乾宁宫在刹那间被笼罩在一种诡异的热流之中！
……
“太后驾到！”突然间一声高亢的声音将卫宏从沉思中惊醒过来，看着已经焦黑的乐清河的雕像，卫宏陡然一惊，真气回转，他恢复了以往那种羸弱的病态。将手中的雕像放在桌上，卫宏连忙站起身来，就在这时，乾宁宫大殿的殿门缓缓地被推开了，张敏一身华贵的宫装，气质雍容地走进来。她的脸色有些难看，看上去好像有些不开心，走进了大殿中，她突然停下了脚步，轻轻地耸动了一下鼻子，脸色顿时变得更加的难看。她看了一眼卫宏，眼中带着一种责备。
“孩儿参见母后！”卫宏走过来向张敏见礼，张敏只是微微地点了点头，对身后的宫女沉声说道：“你们退下吧，哀家要和皇上谈话，你们在宫外守候，任何人都不得打搅！”
“是！”宫女们同声应道，缓缓地退出了乾宁宫。空荡荡的大殿上，只剩下了卫宏和张敏两人……
脸色微微地有些缓和，张敏看着卫宏，将他轻轻扶起，有些责怪地沉声说道：“皇上，你是不是刚才又动用了真气？”
卫宏没有说话，张敏脸色有些难看，她痛惜地看着卫宏，“宏儿，你天生九阴脉象，自幼不能修炼武功。当年你父亲为你洗髓易经，传你九乾离火真气之时，哀家就不同意。你的身体和经脉根本无法运行那种至阳至刚的真气，时间长久对你只有害处。这些年来你身体愈发的羸弱，体内经脉阴寒脉象更见明显，哀家告诉你多少次了，不能运行真气，你怎么就是不听话呢？”
卫宏的脸色依旧是十分的阴沉，他沉默不语，始终不说一句话。
“皇上，你为何不出声？”张敏也感到了有些不对，她今日听说卫宏在朝堂上对乐清河大发雷霆，最后拂袖而去，心中难免对卫宏有些不快。毕竟那乐清河是她的情人，如今她母子能够稳坐着皇城之中，乐清河出力不少，卫宏那样做当然让她的面上有些无光。于是当她听到卫宏回到宫中大发雷霆之怒之时，立刻赶了过来，本意是要好好地训斥卫宏一顿，结果一进门她就感到了那种熟悉的热流，心中大惊。再看卫宏现在这副模样，她不由得有些心疼，毕竟是自己的骨肉，张敏此刻再也无心训斥，她关切地问道。
冷冷地看了张敏一眼，卫宏眼中流露的那种寒意让张敏感到了一种莫明的寒冷，她微微地打了一个冷颤，低声地问道：“宏儿，你怎么了？是不是不舒服？”
看着张敏那关切的模样，卫宏突然不忍心去指责自己的母亲，他长叹一声，转身走了两步，又转过身来看着张敏，低声的说道：“母后，孩儿问你，恒弟遇袭之事，是不是你主使的？”
张敏闻听不由得身体一震，她当然知道卫恒三次遇袭但是均是转危为安的消息，心中也早就做好了被卫宏指责的准备。但是卫宏如此直截了当的问话，让她一时间不知如何回答，早就准备好的说辞也不知如何说出口来……
看着张敏的神色，卫宏微微地闭上了眼睛，长叹一声，“果然是你，母后，果然是你！当我听到了恒弟在驻马关遇刺的消息之时，我已经想到了是你，在兰婆江恒弟坐船失事，我就更加的确定！彭门守将赵煦天大的胆子，也不敢如此的妄为，他身后必然有人指使。他是乐清河的旧将，但是我也想过，乐清河与恒弟没有半点的恩怨，他怎么会好端端地对恒弟下手？只有你，母后，只有你才对恒弟始终心存别念！”
“宏儿！”张敏被卫宏说得哑口无言。
缓缓地回到了榻椅之上，卫宏显得有些疲惫，他轻靠在椅背之上，长叹道：“母后，孩儿知道你如此做是为了孩儿的这皇位。以前你对付淑妃，对付其他的那些兄弟，孩儿没有多说什么。虽然那淑妃咎由自取，但是母后你将她做成人彘，手段实在有些狠辣。孩儿第一次看到那淑妃的惨状之时，一病月余，心中总觉有些不舒服，但是孩儿没有说什么，母后可知道为什么？”
张敏缓缓地走到了榻椅边，坐在了卫宏的身边，沉默不语……
“母后，这皇城之中乃是天下最无情无义的地方，孩儿生在这皇城之中也是无奈。淑妃和那些兄弟各有取死之道，而且多次和孩儿作对，说实话，孩儿从来没有把他们当作亲人。当皇帝，本就是要灭绝七情，孩儿从坐在龙椅的那一天就十分的明白，所以那些人杀了就杀了，孩儿不难过，也不阻止！”卫宏寒声说道，他的语气显得格外的冰冷，冷冰冰的没有半点的情感，那阴冷的声音让张敏也不由得感到有些战栗。
“但是，母后，孩儿是人，不是动物。孩儿也需要朋友，也需要亲情！孩儿是看着恒弟长大的，从他出生落地，到他离开升龙，六年的时间，恒弟是孩儿最亲密的兄弟。孩儿至今还记得，那年德妃姨娘生产之时，母后你是最热心的人，带着孩儿在九玄阁外等候。当奶娘将恒弟抱来之时，恒弟一直都在哇哇的大哭，可是看到你我母子，他竟然笑了。母后，那个时候我心里真的是好感动，我知道他是我的兄弟，也是我一生一世的兄弟！我不知道母后你是否还记得父皇那个时候告诉我的话，他拉着我的手说：宏儿，这是你的兄弟，他将来长大会是你的臣子，他将会帮助你成为一个千古的明君！你要记得，你们永远都是兄弟……”说到这里，卫宏的眼睛有些湿润了，他看着张敏低声地说道：“母后，不知道你是否还记得？”
张敏默默地点了点头……
“从恒弟会说话的那一天，他第一个叫的就是你，那个时候我记得母后你笑得多开心！我，恒弟还有阿信，我们三个成了最好的朋友，阿信没有娘，母后你将他收养，那个时候父皇和你开玩笑说你为我找了两个能臣。”卫宏看着张敏，他显得十分的动情，身体微微地有些颤抖，“母后，可是后来一切都变了，你变得那么多疑，那么残忍，先是将阿信送到了军中，说是要给他磨练，其实我知道那不过是一个借口。因为阿信豪爽，他剽悍，他在宫中拥有很好的口碑，你害怕他会威胁到我的皇位，嘿嘿，阿信死了！”说着，卫宏眼中流下两行清泪。
“不要说了，宏儿，母后求你不要说了！”张敏脸上显出痛苦之色，她有些激动地说道。
“不，母后，今天就让我们把话说个明白！”卫宏擦了一把泪水，他看着张敏，坚定地说道：“母后，后来你开始怀疑恒弟，因为恒弟聪明，他太受父皇的疼爱，于是你开始对他不满。我不管恒弟那一场大病之后是否真的傻了，但是我知道，如果那个时候恒弟不是那个样子的话，恐怕他如今也成了一怀黄土！赵姨娘为了让你放心，她带着恒弟远走他乡，离开升龙，其实我知道，她是为了防止你对恒弟下手。可是就算是他们守在那贫瘠的风城，母后你还是对他们不放心，派出人前去监视……”
“宏儿，母后这也是为了你呀！”张敏泪流满面。但是卫宏冷冷地说道，“母后，你不是为了我，你其实也是为了这太后之位！哼，后来恒弟身陷云雾山，没有半点的音信，你认为他已经是死了，所以你开始和赵姨娘交好，因为赵姨娘已经再也无法威胁到你。可是当你听到恒弟重新走出云雾大山之时，你有些慌了，你害怕恒弟会再次对我产生威胁。于是你假意让我宣恒弟入京，但是在路上一路的暗杀……”
“宏儿，这也是没有办法的事情呀！母后不是担心你的恒弟，而是担心他的母亲呀！”张敏大声地说道：“德妃自到了风城之后，镇守风城八年来，风城面貌大变，俨然西南的一个升龙城。西荒的羌人臣服她的手下，她风城弹丸之地，却可以随时调动数十万的西羌大军。在西南之地，人们只知道有德妃，有风城王，而不知有升龙城的朝廷。如此的心腹大患，宏儿你有没有想过，若是他要造反，将会有多大的威胁？”
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