蝉村人不关心盐城，盐城最后的龌龊之举，彻底毁了他在蝉村的口碑。他曾是蝉村的才子，是蝉村的骄傲，如果他不是在众目睽睽之下，赤身裸体地趴到红衣身上，即使他脱离部队，当了逃兵，也不会毁灭他的才子形象。然而他最后的丑行太丢人了，他让蝉村人蒙羞，为蝉村人唾弃。一个堂堂七尺男儿，为了苟活，居然在众人面前奸污红衣，太为人不耻了。
除了淮安，没人会提起盐城来。
只有淮安，总会在静静的夜晚，想起盐城来。
这几年，淮安一直在痛苦地懊悔着，他后悔自己射瞎了盐城。当时，他伏在高高的楝树上探查情况时，他先看到了红衣，衣衫破烂，披头散发地躺在长凳上。然后他看到了一个裸着身子全身是血的人，趴在红衣身上。起初他以为是鬼子，后来觉得不可能，鬼子怎么可能全身是血。他端详了一会，辨认出了盐城。
在射出两粒楝枣时，淮安的情绪是复杂的。他和盐城亲如兄弟，情同手足。即使在感情问题上撞车，却都选择了淡定，从没发生过冲突。不过眼前的景象，却是淮安所不能容忍的，是谁也无法容忍的。在冲动的刹那，淮安做出了后悔一生的决定。
淮安当时并未意识到自己的决定是错误的。他和蝉村人一样，对盐城是非常愤慨的，盐城毁了自己不说，还毁了红衣，毁了他心底的爱恋。一段时间后，他再思考这件事时，观点倾斜了，意识模糊了，再后来，淮安为自己那两粒楝枣后悔了。那两粒楝枣，断送了他和盐城的情谊，断送了盐城的双眼，断送了盐城的前途。盐城成了瞎子，连生活都困难，还有什么前途可言？
之后，淮安再和蝉村人提起盐城，便悔恨不迭了。蝉村人劝他，不必如此耿耿于怀，他做得是对的，他为红衣报了仇，为蝉村消灭了一个卑鄙无耻的人！淮安摇头，“盐城是受过高等教育的军人，绝非卑鄙无耻之徒。他曾违反军纪，用了苦肉计，给了我五支枪，他对得起蝉村了。”“他那么做，一定有他的理由。”淮安说：“我那两粒楝枣，错伤他了，冤枉他了！”他瞪着眼仰望苍天，任别人怎么劝说，淮安都不言语。
自从淮安有了悔意后，就不再玩弹弓了。见到地上的楝枣，他会用脚狠狠地踩，踩烂了还不够，要把枣核踩进土里。那天，他从后墙上取下弹弓，凝视良久，深沉地抚摸着弹弓架，又将皮兜反复搓捏着，突然就流泪了，自言自语道：“神枪没了，神弓何存？”站起来，走到灶间，往灶膛里塞了草，点着。再看着弹弓，道：“伙计，你陪着我打鬼子有功，打盐城有过，功不补过，我们只好分别了。”遂将弹弓扔进灶膛里，烧了。此后，淮安再也不碰弹弓了。
有件事淮安想不通。盐城当年瞎了眼，根本走不出蝉村，怎么就不见了人呢？活要见人，死要见尸，难道是蝉村人在埋鬼子的尸体时，把盐城一并埋了？他逐个逐个地问了蝉村人，都说没有。淮安说：“会不会看错了呢？”别人说：“怎么可能？看错了谁，也不会看错他。要是看到他，肯定要踹上两脚！”
红衣也消失了，淮安找遍了蝉村的每个角落，都没找着。淮安怀疑红衣寻短见了，蝉村人也都这么说，蒙受如此大的羞辱，叫一个姑娘家如何承受？淮安就带了些人，在楝树林里找，在芦苇荡里找，一直找到荒河的入海口，找了三天两夜，也没找着红衣。有人说：“会不会被荒河的水冲进大海了？”淮安就多少天守在大海边，期望海水能将红衣冲回来。等了半个多月，淮安也没等来红衣的任何消息。淮安把头往墙上撞，恨自己没能保护好红衣。
两年后，红衣和盐城渐渐被蝉村人遗忘了。淮安也是偶尔才会想起他们，回忆曾经的欢乐时光，不免又是一番唏嘘叹息。
两年后，淮安结婚了。媳妇便是奎三婶的女儿小娇，小娇暗慕淮安已久，奎三婶也喜欢淮安。在淮安对红衣渐渐绝望、人也日渐憔悴的时候，奎三婶来了。奎三婶将自家舍不得吃的鸡鸭鱼肉做好了，端给了淮安。淮安不肯要，奎三婶说：“你妈在世时和我私订了你和小娇的亲事，对你说了吗？”淮安摇摇头。奎三婶说：“都老大不小了，你们就择日把婚事办了吧。”后来，奎三婶就让小娇给淮安送好吃的。再后来，两人就结婚了。
淮安和小娇结婚后，生了个儿子。小娇说：“等儿子长大了，你教他弹弓，将来没准比你还厉害呢。”淮安摇摇头：“玩弹弓有什么出息？我儿子要好好读书，像他盐城叔叔那样，将来考上军官学校。”小娇噘着嘴说：“才不要像那个浑蛋呢。”
那天奎三婶来看望外孙，顺便给淮安带了个消息，说：“有人看见盐城和红衣了，说住在瓢洲城呢。”淮安心头一凛，像触电似的，兴奋地说：“当真吗？他们当年都活下来了？”奎三婶说：“我也是听说的，想必他们是没脸留在蝉村，双双跑出去了。”
第二天，淮安就去了瓢洲城。几年没来，瓢洲城有了一些变化。风雪苑不见了，改成了理发店；铁匠铺也不见了，改成了布鞋店。淮安在城里逛了几圈，期望能遇见盐城和红衣，结果很失望。
淮安悻悻地出了城门，到了当年他和红衣夺枪的地方。那些榆树长得更加粗壮了。淮安不禁想起了当年借枪的情景，想到盐城为了借枪伤了自己的腿，何等的义气！想到红衣冒着危险来夺枪，何等的勇敢！其实红衣胆小，埋伏在这里时，红衣软软的小手紧紧抓着淮安，若不是要借枪，淮安真的想将红衣抱在怀里，亲亲红衣。他爱红衣，但他从没表白过。他知道盐城也深深地爱着红衣，他不知道在红衣的心里，他和盐城孰轻孰重。他想，等打跑小鬼子后，无论结果如何，都要向红衣表白心意。岂料鬼子跑了，红衣也没了。
淮安一边走一边想，走到了最北面的一棵榆树前。他发现榆树下，有个双眼失明的人，坐在凳子上。他的身边，坐着个眉清目秀的女人，正在给他读书。淮安呆住了，藏身草丛中。女人正在专注地低头读书，没有注意到淮安。双眼失明的人侧着头，边听边给女人讲解。两人有说有笑，相敬如宾。淮安听了一会儿，女人读的是关于军事方面的知识，淮安听不懂。但那声音、那表情，都是淮安熟悉的。那失明的双眼，牵动了淮安的心。这时天快黑了，淮安想到了小娇，还有儿子，便匆匆离开了。
双眼失明的人，便是盐城，一旁的女人则是红衣。盐城虽然离开部队了，但是仍热爱军事。奈何双目失明，就让红衣给他念军事方面的书籍。红衣念了一会儿，盐城就说：“歇会吧，累坏你了。”红衣笑了，说：“不累，听你讲解，挺有意思的。哥，你懂得这么多，不去指挥千军万马可惜了。”盐城说：“千军万马也顶不上你啊，和你在一起，没什么可惜的。”红衣笑：“哥，我拖你的后腿了，我好想让你重返战场，施展你的抱负和才华。”盐城说：“红衣你这么说不是让我惭愧吗，你一个如花似玉的姑娘，陪着我这个瞎眼瘸子，多没意思啊。而且，而且……红衣啊，我对不住你啊，我是个没用的男人，也不能给你一儿半女啊。”红衣捂住盐城的嘴，说：“当年要不是你，我早命赴黄泉了。”红衣有点动情，眼圈都红了。
当年，鬼子们都去追淮安他们了，村口一片混乱。红衣被绑在长凳上，盐城还趴在她身上。蝉村人都投入了战斗，有人想过来帮红衣。可红衣的衣服破了，身子半裸着，男人们不好过去。女人们想过去，可盐城赤身裸体的，也不好近身，只好远远地向红衣扔了些衣服，便去追鬼子了。
盐城趴在红衣身上，双眼都是血，什么也看不见。盐城感觉到村口安静了，却不知道人都走了。红衣骂：“你给我滚开！”盐城没动。红衣再骂：“你滚——”盐城明白了过来，说：“鬼子呢，走了吗？”盐城从红衣身上爬起来，红衣一下看到盐城赤裸的身子，羞愧死了。骂他：“不要脸的浑蛋，把衣服穿上！”盐城看不见，在地上摸索半天，摸了条裤子，急忙套上了身。红衣喊：“浑蛋，把我解开！”盐城又摸过来，摸索着将红衣的绳子解开。红衣站起来，赶紧穿上衣服。红衣看着盐城，双眼炯炯，咬牙切齿地说：“盐城，你这个畜生，我死了也不会放过你！”抽了盐城一记耳光，转身就跑。盐城一听红衣的话，急忙向前一步，从后面抱住了红衣。盐城说：“红衣，我不让你死！”
红衣转过脸来，对着盐城拳打脚踢，盐城就是不松手。最后红衣累了，瘫坐在地上，骂一场，哭一场，骂鬼子禽兽不如，骂盐城毁了她的清白。骂累了，红衣就低声呜咽着。盐城等红衣平静了些，说：“红衣，我对不起你。我那么做，不是怕死，我是拿自己当你的遮羞布，不让你的身体暴露于众，不让鬼子们看到你的身体。”红衣停了呜咽，半晌才说：“可我还有什么脸活啊？你就让我去死吧。”盐城摇头，说：“红衣，我伏在你身上时，我就想，我已经碰到你身子了，我就要对你负责一辈子。在我眼里，你永远是清白的，是纯洁的。”他又抓起红衣的手，说：“我们不要待在蝉村了，找个没人认识我们的地方，过清静的日子吧。”
两人就来到了瓢洲城。在城外找了些柴草树棍，搭了个棚子，住下了。两人在周边的地里种了庄稼，过上了自给自足的平静生活。盐城说：“红衣，你就拿我当你哥吧，哥一定把你许配个好人家。”红衣说：“那你呢？”盐城说：“哥就一个人过，你以后带着丈夫、孩子回来看看哥，哥就知足了。”红衣说：“那我也不嫁人，就守着你过一辈子。”盐城不肯，红衣不依。红衣说：“哥，你是个好人。”盐城说：“红衣，哥欠你太多了。”红衣笑了，说：“那，你打算怎么还？”盐城叹气：“怎么还也还不清啊。”红衣说：“那就用你的一生来还！”
又是几年过去了，共产党出了个名震四方的瞎子团长，在黄淮一带和国民党打仗，料事如神，每战必胜。蝉村人更把瞎子团长传得神乎其神。淮安一笑，说：“那个瞎子团长，一定是盐城！”别人都说不可能，一个瞎子怎么能指挥打仗？淮安笑笑，仍深信不疑。
后来蝉村人打听了，那个瞎子团长，果真是盐城！蝉村人都说，盐城是咱蝉村的骄傲。小娇对淮安说：“要让我们的儿子好好学习，长大了也像他盐城叔叔那样，考上军校，当个了不起的指挥官！”淮安不住地点头，乐呵呵地看着自己的儿子。
责任编辑 孟璐
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