文学方面：“坛经偈”是唐诗，反映了唐代禅诗传统。昆仑一山两坡中印民族皆有诗歌传统。北坡寒，诗歌就是篝火，南坡炎，诗歌就是清凉散。敦煌古卷，季羡林译印度史诗，《大唐西域记》，“西域诗人”李白，等等，都暗线书写了中印诗歌交流历史。我们可以大胆的说，中印思想交流产生了佛教，而中印思想交流又只不过是中印诗歌交流的必然产物，因为诗歌思维是宗教产生的先决条件，其中关键是语言文字交流，这是任何一对邻居相处日久天长必然会发生的现象。季羡林先生以梵文为例，指出了汉以来中印语文交流对各自社会的推动作用；印度历史的建立与《大唐西域记》的记载有密切的关系等等。故云：唐代禅诗的出现是中印语文交流之必然，其传统久矣，可以在敦煌古卷中找到他的“前生”。“坛经偈”：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”这是一首著名的禅诗，是唐诗中的奇葩。“坛经偈”的出现不是孤立、偶然，他是唐代禅诗盛行的一个反应。惠能——王维——贾岛——寒山，唐代禅诗是唐代中国人身处盛世依然能够保持内心宁静的证明，是“自性”之呈现。“坛经偈”的影响不仅在于诗歌，还影响到小说，这是一个“意外惊喜”。“坛经偈”支撑了《红楼梦》的结构，对《红楼梦》的诞生作出了贡献。
哲学方面：《坛经》“顿渐一悟”法门反映了汉唐以来中国人“人性的觉醒”，“悟”是自信的表示；《坛经》中融入了道家思维与儒家理念，三教第一次合一试验成功，证明了从信仰文化的入口可以有助于提高国人幸福感。“顿渐一悟”指顿悟渐悟都是悟，神秀的东西可以学，惠能的东西只能悟，但悟以后还得学。惠能的“顿悟说”与王国维的“境界说”都是“无我之境”，出自庄子，是吸收了外来思维方式形成的认知世界的方法论。他不是观点，而是形成观点的方法。个人层面看，庄子“坐忘论”对惠能“顿悟说”有决定性影响，禅玄思维对冲，形成“悟感”。“悟感”是人类幸福感的基本感觉，“触感”是人类幸福感的实现，“幻感”是人类幸福感的毁灭，这是所有哲学与宗教试图解决的问题，亦是道家与释家两家共同的情趣所在。玄是禅之体，禅是玄之用。国家层面看，一教双护法，一门二国师。佛法护国，国法护教，坛经六祖禅我谓是“忠孝禅”。《坛经》一书的结构是比照、参合了佛经与《论语》形成的，惠能首席弟子法海领众编纂《坛经》好比有子编《论语》，《坛经》有“杏坛经典”之意（“坛”、“杏坛”是孔子讲学处，常常是孔子标志，有时是特指），惠能我谓是“唐代禅门夫子”。当然以上都是比照。就禅宗说禅宗，就六祖说六祖，也不妨说明“惠能是‘岭南佛’（《坛经》原话）”，“《坛经》是中国制造”，“禅宗完成了佛教归化中国的过程。”
历史方面：《坛经》记载了大唐帝国中兴历史。中宗李显复位，武则天退出，李唐中兴。《坛经》是中宗李显钦定佛经，尊六祖为“师”、“佛”。《坛经》从禅宗角度记载了大唐中兴这段历史，又从国家角度肯定了佛教对中国社会有一定的稳定作用。要说经书的出现，唐代中印交往推动了《坛经》的诞生。《金刚经》、《心经》、《坛经》“三佛经”互动，《坛经》对诸佛群经进行归纳整理，作了提纯消化的工作。经济上看，《坛经》从禅宗发展的独特视角记载了唐代广东开发以及汉以来“海上丝绸之路”之勃兴。禅宗南宗寺院经济对南方经济作出了贡献。农禅成为禅门常态与“主流”，六祖是农僧。在唐代，佛教生存方式已经转变：从乞食到自立、到为国家做贡献，这是佛教归化中国、在中国生存的必然先决条件。
小结论：《坛经》是大唐圣典，中国文化之荣光。
《坛经》、《心经》、《金刚经》是佛经中的三部经典，流传很广，影响深远。这三部经典都产生在唐朝，可称“唐经”。与之相对应的是“晋经”、“汉经”。但因为“汉经”特指汉朝传下来的儒家五经，一般我们不把汉朝所译佛经称“汉经”。汉以后无儒经，唐以后无佛经。我这话是说当时都整理完了，该新创的也都产生了。后人别再指望在儒与释这两家门里另立门派，道家与易学嘛倒是可以出新东西，再反观儒释，其道成矣。汉以下，晋、唐佛经可以称“晋经”、“唐经”。中国书法有“晋唐心印”的说法，我们比照这个说法，也可以把晋唐佛经称为“晋唐心印”，是晋唐人心心相通、心心相印的传承，是大汉流风，是魏晋风流的另一面。何谓魏晋风流？诗、酒、儒、释、道。儒释道都需要诗与酒的浇灌，在诗与酒里面儒释道达成了精神上的一致。“诗酒儒释道，花月汉晋唐。”我随手撰的这副对联虽不工，其意不差。
汉晋唐三代是中国引进佛教文化的三个高峰期，中华帝国如饥似渴地吸收新鲜血液，不分中外、不分彼此，其包容能力与消化能力是很强的。中华帝国因包容而强大。中国包容佛教。引进之，必包容之；包容之，必供养之，谁招来的谁养，这是天经地义，因此我们又可以说，中国供养了佛教。
汉晋唐三代翻译佛经最盛、最好、最经典。说他“盛”，指量大，反映了中华帝国胃口大，文化必须昌盛，帝国必须繁荣，这是帝国意志。说他“好”，指质优，句句是佛，原生态引进来不变味；同时句句是中国文化，一切为我所用。汉字佛经与梵文佛经都是佛经，中国与印度都是佛国，水乳交融，包容而纯粹；说他“经典”，指汉晋唐佛经是时代的特殊产物，绝对不是想要有就有的，世上哪有那么容易的事？学佛不是占便宜，“沾光”都是要交学费的。汉晋唐开发西域，中国对中亚、西亚、南亚的开发是有贡献的，输出很多，引进很多，交了很多学费，最终和谐了。和谐是东方文明的特征，也是人类文明的特征。和谐怎么来的？和谐是打出来的。汉与罗马帝国交战，晋朝吕光开发西域，唐朝取经僧到“西天”取经，这都是肉搏上阵啊。正所谓“不入虎穴，焉得虎子；不到西天，焉得佛经”。几十代人累积下来，中国引进佛教的工作完成了。唐以后无佛经。佛经都是唐与唐以前译写的。我们今天常看的佛经，都是在唐代最终完成，都是唐经。因此我们可以这么说：与其说我们读的是佛经，不如说我们读的是唐代文化。
三部经典中，《坛经》很重要。玄奘法师从印度取经回来，在唐太宗李世民的直接帮助下，大规模译经，《心经》就是唐僧所译佛经。汉晋唐三代的佛经，除了《坛经》，在我看通通都是二手货。我没说它不好，但客观讲就是一朵折下的花。你们知不知道现在有个乐队叫“二手玫瑰”，我没听过他们的歌，这个名字倒不错。我们把那些翻译过来的佛经也可以叫做“二手玫瑰”。香，但是已经不扎手了。《坛经忏悔品》里就讲到了“自性五分法身香”，一会儿我会讲到。什么叫自性？非外传，乃自得。那些翻译过来的佛经既然是二手货，显然不是我们真正要的东西。客观上讲，他是“汉译佛经”，不是“佛经”本身；与其说他是“佛经”，不如说他是“佛经文学”；与其说他是“佛经文学”，不如说他是汉代文学、晋代文学、唐代文学的一部分，是中国文学繁荣的一个重要方面，是中国语言文学因为大规模传承、整合、翻译、传播、交流带来的一次又一次大发展、一次又一次大繁荣。语言的发展必是思维的发展，玄奘所译佛经以及他与弟子所撰《大唐西域记》一书丰富了唐朝中国人的世界观，在此同时，更加坚定了中国人固有的价值观。
玄奘过后五十年，禅宗六祖惠能大师横空出世。惠能所讲，被弟子辑为《坛经》。惠能亲自把《坛经》命名为“法宝坛坛”（见《坛经付嘱品》），并且强调说：“但依此说，是名正法。”《坛经》是惠能大师开示的人生真谛，内修外化，道贯中西。
佛教三部经典之间的联系，我用四个字说明：“二经归一。”就是说《金刚经》与《心经》的精华都归在了《坛经》里。再说透点，《坛经》压根就是一部讲《金刚经》与《心经》的经中之经、典上之典。关于这一点，惠能在《坛经》里交代得很清楚，并不忌讳自己的传承。《坛经》里惠能一明一暗讲了两个传承：一个传承大家都知道，就是五祖传六祖，禅灯不灭；另一个传承是《坛经》传承了《金刚经》、《心经》，经文重光。明传法脉，暗传道统。“衣钵”是抽象的衣钵，惠能在经中已经明确开示并无衣钵，这是我们在读《坛经》时需要注意的。这是大师的障眼法。惠能在《坛经》中交代：他的缘起是《金刚经》，所讲的是《心经》。这三部经是一个整体，应该捆绑起来学习，不能拆散了。经引用经，经证明经，可谓“经经相引、经经相证”，把我们带到了一个庞大的智慧空间里。这个智慧空间，网络纤绵，但有一条线很清楚，这条线，我们可以用张韶涵一首歌的歌词来说明：“爱是一道光，如此美妙。”（向提问者说）善哉此问，天人感应，满天佛菩萨都欢喜。他为什么欢喜？因为他看到了有人在觉悟，回到了自己的心。惠能一觉悟，《金刚经》、《心经》就变成了《坛经》；惠能一觉悟，衣钵就归他。惠能一觉悟，就成了佛门孔子，徒子徒孙，香火不绝。
大家来看《坛经》的三大意义。
《坛经》的首要意义是什么呢？是原创，是“元配”，是“原装”。《坛经》记录了惠能的原话，经书是惠能的弟子写的，其名曰：法海、神会、方辩等（见《坛经》付嘱品），有案可稽。《坛经》是中国本土得道高僧的原创，不是翻译，不是二手货。
惠能成佛事件伴生《坛经》诞生事件，一举颠覆了以往世人的三大偏见。
第一个偏见，世人认为中国人不能成佛，成佛是外国人的专利，尤其是印度人的专利，中国人只有老老实实做佛弟子的资格，只有恭恭敬敬供养上师的资格，千万不能痴心妄想做佛菩萨。显然以上看法本身就违反了佛教教义，众生成佛，才是真佛。中国人老老实实、恭恭敬敬没有问题，但这不等于说中国人已经被踏上一只脚、永世不得翻身。中国人之所以引进佛教，是想过一把成佛的瘾，绝对没有要永远当弟子或信徒这一说。惠能成佛了，中国人成佛了，这才是真佛教，这才是真佛。所以我说“佛在中国”，就是这个意思。
世人的第二个偏见是，认为只有印度或作为印度中转站的西域才能产生佛经，《坛经》的诞生说明并且证明了中国本土就可以产生佛经。佛经不是谁的专利，他本是普利众生，故可从众生中产生。真理流行全地，流水不择高低。
“西域”的概念比较复杂，一般指中东以东、高加索以南、印度以北、中原以西的大三角地带，汉朝将西域纳入版图后，西域成为中国的一部分，全称是中国西域。唐朝拓展了汉朝的事业，《大唐西域记》一书书名与内容表示：西域是大唐的，所以叫“大唐西域”。因此我们要知道，唐太宗李世民派遣玄奘法师去印度“取经”的内涵是丰富的，佛教、大乘佛学的引进是主要目的，因此派玄奘法师到印度取经的同时作了有关印度信仰、历史、政治、经济、文化、风俗、地理、矿产资源等方面的综合考察，《大唐西域记》是作为大唐特使的玄奘大师奉献给皇帝的“西域及印度国情综合报告书”。《大唐西域记》的调查与考察是如此的广博、专精与具有目的性，客观上又是为西域诸国及印度撰写了一份珍贵的历史记录。季羡林指出：印度人不注重史书的书写与记录，古史阙如，以至离开了中国的《大唐西域记》就无法撰写古印度的历史。季羡林又指出：《大唐西域记》中关于阿育王的记载，是古代印度建国历史的重要凭证。如今中国南北各地还保留了大量的“阿育王遗迹”与“阿育王寺”，这个独特现象应该引起足够重视，学界应该继续深入研究。阿育王在中国有如此多的蛛丝马迹，说明了阿育王当初到过中国也并非不可能。总之，喜马拉雅山两侧的印度与中国，其交流的亲密程度超出我们想象，历史上有很多条天然形成或后天形成的“喜马拉雅通道”，中印两国人民历来畅通无阻。喜马拉雅不是阻隔中国与印度的障碍，而是联络中国与印度这一对人类伟大文明的娈生姊妹的纽带。一方有事，另一方必有感应。伟大的喜马拉雅山，人类之母，《山海经》称之曰昆仑。巍巍昆仑，莽莽神州。在灵性里面，中国与印度同属昆仑，是同一个神的国度。而佛学，就是这一信仰的一个表述。我强烈建议大家一定要读《山海经》与《大唐西域记》，只有在这个昆仑信仰与人文地理背景里面，才能得到有关佛教的启示，才能开解佛经三大经典中的奥秘。这么说吧，不读《山海经》就读不懂所有佛经，因为如果没有昆仑信仰作支撑，你就无法从佛教产生的源头上去把握佛教的精髓。不读《大唐西域记》就读不懂《心经》，因为你不知道《心经》是怎么来的，包括《心经》在内的大乘佛典对大唐统治与开发西域、南西域的意义。不读《旧唐书》、《新唐书》，就读不懂《坛经》，因为你不知道《坛经》的产生是武则天王朝结束的一个历史性事件。关于这一点，一会儿我还要说。大家看，经典真不是那么好讲的，经典就是经典，他的产生必然有大因缘。我讲“西域”二字就讲了这么多，是害怕大家把佛经看得容易了，忘了他是怎么来的。
《坛经》纠正世人的第三个偏见是：以往人们认为成佛的人必须是身份高贵的，并且人生轨迹神神秘秘，云山雾罩，比如佛陀，又是太子，又是隐居，一生难考，好比神龙；惠能打破了“贵人才能成佛”这个所谓定律。惠能不是太子，是普通百姓，是个打柴的樵夫。一生记录清清楚楚，没什么好神秘的。这叫明明白白做人，清清楚楚成佛。樵夫也能成佛，这才是真佛教。佛教不是富贵人的甜点，而是所有人的粮食，这才是真佛教。佛教不是锦上添花，而是雪中送炭，这才是真佛教，这才是真信仰。
惠能与《坛经》一举打破世人的三大偏见，功德亦无量，佛法亦无边，果然是尊佛啊。
下面我试着回答一个有关惠能与《坛经》的问题，这个问题都是大家熟悉的与关心的。很抓人，也很迷惑人，今天我来破一破。我说的不一定对，不一定不对，无论对与不对都是我的说法，依各人思考为准。
有朋友问：惠能究竟是不是文盲？
我的回答是：惠能不是文盲。之所以以前有“惠能是文盲”的说法，是有人故作神秘，玩玄学，夸神通。当他说“惠能是文盲”时，等于说“文盲也能懂佛经”；当他说“文盲也能懂佛经”时，看似在说“人人能成佛”，其实把成佛看得太容易了。我本来是个农民，对惠能这个打柴郎有天生的认同感、亲近感，对所谓“文盲”这个有歧视性、分别心的词没法承认。劳动人民就算不认识字，也不等于说是“文盲”。何况很多劳动人民（包括惠能）并非不识字，因为文字本来就是劳动人民创造的。我在这里要说的是，惠能虽然是劳动人民，但他不是文盲。有证明吗？有人说老是喜欢推翻前人观点，人人都说着《坛经》的惠能是文盲，只有王老师一个人说不是。其实我也不是喜欢推翻前人观点啦，是就是，不是就是不是。孔子说：“知之为知之，不知为不知，是知也。”我们做学问与修行都要实打实，不能虚了。虚了假了，就会狂了妄了，佛教把这称作妄见，是一大魔。我凭什么说惠能不是文盲？《坛经》本身有说明，我随手列举一二三，大家就知道了。
第一点，在《坛经》开头的《行由品》中，惠能自报家门，说：“惠能严父本贯范阳，左降流于岭南，作新州百姓。”这一点就说明了惠能不是文盲。惠能说他家本来的籍贯在北京。范阳者，唐朝之北京也，在今天的北京良乡、宛平、大兴一带。惠能说他是北京人，他父亲在北京做官，后来被流放到广东新会，做了广东百姓。左降者，贬官也；流者，流放也。我把这些专门的术语一讲，大家就知道惠能出生于官宦人家，父亲是做官的，儿子会是文盲吗？这从常识上是万万说不通的。即使他父亲被贬了官，家风、家学必然还在；即使他父亲死得早，惠能是母亲带大的，也必然从小读书识字，完全不可能一字不识，一下子就失了家传。唐朝官宦人家的迁徙是常事，那些官宦子弟伴随着父亲的升与降满世界飞，飞得最远的当属与惠能同时代的大诗人李白。李白生在西域，长在四川，娶于河南，发迹在长安，游学于齐鲁，安史之乱奔突江湖，最后葬在安徽当涂。唐朝最看重文化，官宦家庭即使家道中落，依然注重文化培养。像李白与惠能这种由贵族或官吏家庭降而为商人家庭或平民家庭，是当时社会常态，但这种家庭身份的降落不等于说会一下子变成文盲家庭，刚好相反，会更注重文化培养，以图东山再起。李白之父李客是商人，从小培养李白饱读诗书；惠能之父早亡，其母育之，也必是有传承才不辜负先人。惠能饱含深情地称其父为“严父”，这是一个典型的、读书人的、专门用来称已故父亲的雅词，这一个词就暴露了惠能是个知识分子。当然，他是个平民化的知识分子，混迹于市井的大文人。他说他不识字，并非不识字，是一种清高，一种孤傲，是一种禅。他不攀，不比，不争，不辩，是个独立特行的人。我们这下可明白了，李白是什么人，惠能就是什么人。李白会是文盲吗？那岂不是说太阳比足球小？惠能会是文盲吗？那岂不是指着滔滔长江水说“这里面没有一滴水”？
我说惠能不是文盲的第二个证据是，根据《坛经》记载，惠能会仿作并翻新神秀的诗偈，这说明他有很高的文学水平，一个有很高文学水平的人会是文盲吗？也许你要说那只是短短的四句话，是口头仿作再请人记，谈不上文学水平，那我请你再看《坛经》最后的《付嘱品》，里面记载了两篇惠能作的很长的诗偈，前一篇是《真假动静偈》，诗五言，共三十二句；后一篇是《自性真佛偈》，诗七言，共三十二句。从这两篇都是三十二句看，惠能很擅长作这种篇幅的诗偈，肯定是长期修炼、长期练笔、长期推敲形成的绝活。也许你要说可能是弟子代笔，好嘛，“代笔门”都出来了，那我告诉你，代笔是可能的，代说是不可能的。从《坛经》看，惠能讲经说法，引用最多的是《金刚经》与《心经》，其次是《净名经》、《涅槃经》、《般若经》，对《法华经》、《楞严经》、《维摩诘经》诸经典都很熟，文言佛经一段一段引，一段一段讲，分明是个佛学老夫子。这样一个人，又是学者，又是诗人，你敢说他是文盲？不识字、不会写、不会读？
第三点，惠能会数学。《行由品》记载他卖柴收钱，这说明他会计算。又记载他接受一位客人赠送的十两银子，这说明他会数较大笔钱。惠能在五祖门下干了八个月的粗活，他知道日子过去了“八月余”，这说明他会记时。《顿渐品》记载行昌行刺惠能，被惠能给了十两金子摆平了。当时惠能已是曹溪宝林寺当家人，这十两金子应该是寺庙的钱。从惠能可以自由调度较大笔公款来看，一方面说明了他的领袖地位，一方面也说明了他有较高、较好管理大寺庙的能力，包括经济能力与会计能力。
再说一点，惠能熟读史书。《疑问品》记载惠能回答韦刺史关于“达摩大师宗旨”的问题时，引用了史书中梁武帝与达摩的对话这一著名公案作答。
以上几点，我分别从惠能的家庭情况、本身的文学修养、长期维持生计及管理寺庙形成的数学及会计能力、讲学中透露的佛经及历史知识综合来看，证明惠能不是文盲。
有趣的是，惠能在《坛经》中自称“不识字”，在《机缘品》中惠能对一位叫无尽藏的比丘尼说：“字即不识，义即请问。”他是说他不识字，请对方直接问他佛经中的意思。比丘尼迷惑，不由就问：“字不识，焉能会义？”于是引出了惠能的经典名言：“诸佛妙理，非关文字。”这才是惠能真正想说的话，他之所以宣称自己不识字，最喜欢别人以文盲来对待他，是想告诉大家不要被文字遮住了佛理。此谓文盲禅，是文字禅的高级版。他告诉我们勿执于相，一切有为法，应作如是观。
我们回头来接着讲《坛经》的三大意义。第一条意义先前讲了个开头，是说《坛经》是中国人自己作的佛经，虽有引用，但已经不是翻译过来的，是创作；虽重传承，但别开生面，气象一新，说是另起炉灶也可以。这就是《大学》中说的“苟日新，日日新”。《坛经》的出现是佛教的一个大转折，是中国文化的一场消化良好的盛宴，也是中国的一个新起点，因为他表明了“佛教归化中国”这个程序已经完成。以往学者爱用“佛教中国化”或“佛教汉化”这些说法，这些说法的背后是“佛教传入中国”这个观点在作支撑。这个观点是通用观点、流行观点、“主流观点”，很多观点都是建立在这个观点的基础上。照我看来，“佛教传入中国”这个观点、这个说法是错误的，佛教并没有主动传入中国，而是中国主动派人去取经，“请进来”的。一请在汉，汉明帝梦佛而迎之；二请在晋，法显取经；三请在唐，玄奘取经。这些史实表明：是中国把佛教请进来的，不是佛教传到了中国，中国不去请，他到不了中国。一个“传”字是杀人放火的文雅说法，传教即战争。比如佛教从北天竺“传”到南天竺，又“传”到全印度，一度取代了印度教的地位，但最终又被印度教夺回统治印度的宝座，佛教教主释迦牟尼沦落为印度教众神之一，这些事说明了“传”是“打”的代名词，但这一套用在中国头上不灵光，印度教也好，佛教也好，要想“传”到中国，那是不可能的，中国人有很强的国家观念，汉唐自不必说，就连小朝代与分裂时期的中国都不曾丢掉自己的魂：信仰与文化，以及由此确立的神圣国土。“传”就不必了，但作为一个懂得交换与和谐共处的民族，中国善于学习，常常主动把一些先进思想、先进科技或者自己没有的、可能有益的东西“请进来”，这说明了中国人心态好，且有积极的行动，愿与世人分享文明、共创文明。中国既然是此间贤主人，如此好客，那些被礼请进来的尊贵客人就应该明白自己是客人的身份地位，礼尚往来，尊重主人家，这才是起码的做人的样子。如果有人因为主人的邀请，一时飘飘然，反而认为自己成了新主人，把真正的主人抛一边去，那肯定是搞反了。佛教与中国的关系就是这样，中国把佛教请进来，是想他有益于中国与世界，成为人类大家庭中的一员，我想来想去，发明了一个新的说法：“佛教归化中国。”这样更确切些。只有在“佛教归化中国”的话语里，我们才能说“佛教中国化”或“佛教汉化”，否则一说就错。中国为主，佛教为客，中国请客，主客大欢。融为一体后，首尾依然不能颠倒。我们一定要突出中国的主体地位，强调中国人的主人翁地位，并且强调中国文化的好学、好礼、好客，善于学习、交流、包容，这样才能读懂以唐朝佛教为标志的中国佛教史。中国佛教是包容的佛教、圆满的佛教、和谐的佛教。我们要这样说：佛教酝酿于印度，诞育于尼泊尔，真正产生与发扬光大在中国。因此我们不能人为贴上印度佛教、尼泊尔佛教或中国佛教的标签，那样容易顾此失彼，抬举一方必然会同时得罪另外两方，要这样说：佛教是喜马拉雅山的产物，中、印、尼三国人民都是喜马拉雅山的孩子、山民，同享神山圣峰，同在昆仑文化里，共同光大了佛教。佛教是珠峰雪莲，佛教可称昆仑之花。佛教是印度、尼泊尔、中国这雪山三国共同诞生的人类精神的花朵，佛教是中国的，也是印度与尼泊尔的，也是全世界的。中国是佛教的光大之地。一开始，雪山三国共同孕育了佛教。再后，中国三请佛教来华，最终把佛教发扬光大。佛教之所以能被称作佛教，中国是关键因素。没有中国的包容，就没有佛教的延续。自从有了《坛经》，自从有了惠能，中国人有了自己的佛教，有了自己的佛学，有了自己的佛法，有了自己的佛经，有了自己的佛。惠能告诉大家：你们喜欢佛教，好，我就给你佛教；你们需要佛经，好，我就造一部佛经；你们喜欢这样祖那样宗，好，我就亲自现身一回，做你们的禅宗六祖。《坛经付嘱品》记载，惠能在向弟子讲遗嘱时，自封为佛教三十三祖。在整个佛教系统（不分中印）里，惠能是三十三祖；在教外别传的禅宗里，惠能是六祖。总之他都是“祖”。这是他老人家自封的，过了一把当祖宗的瘾。《坛经付嘱品》中惠能讲他是佛教三十三祖，原话如下：
“古佛应世，已无数量，不可计也。今以七佛为始。过去庄严劫，毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛；今贤劫，拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦文佛，是为七佛。已上七佛，今以释迦文佛首传。第一摩诃迦叶尊者，第二阿难尊者，第三商那和修尊者，第四优波毩多尊者，第五提多迦尊者，第六弥遮迦尊者，第七婆须蜜多尊者，第八佛驮难提尊者，第九佛驮蜜多尊者，第十胁尊者，十一富那夜奢尊者，十二马鸣大士，十三迦毗摩罗尊者，十四龙树大士，十五迦那提婆尊者，十六罗睺罗多尊者，十七僧迦难提尊者，十八迦耶舍多尊者，十九鸠摩罗多尊者，二十阇耶多尊者，二十一婆修盘头尊者，二十二摩拏罗尊者，二十三鹤勒那尊者，二十四师子尊者，二十五婆舍斯多尊者，二十六不如蜜多尊者，二十七般若多罗尊者，二十八菩提达摩尊者，二十九慧可大师，三十僧璨大师，三十一道信大师，三十二弘忍大师，惠能是为三十三祖。”
这是个佛教传人、或云历代掌门人、“教主”的家谱。这个名单让我想起了《圣经》福音书中的“耶稣的家谱”，从亚当到大卫，从大卫到耶稣。这些个看似确凿的“家谱”都是在往自己脸上贴金，意在说明自己“有来头”，而且“来头很大”，这是人之常情，可以理解，不可以轻信。就惠能所说的这段遗嘱来看，疑点很多，这个所谓的佛教谱系里有大量生造的名单，并不存在的“人”混迹家谱中，这是个虚拟的世界，虚构的家谱，为的是凸显自己的存在感，害怕失去存在的理由。这个谱系有些特点很明显，比如：佛教的轨迹是从印度到西域，再从西域到中原；又比如：这些大大小小的佛，前面都称佛，再后称尊者、大士，到了中原称大师，显然是一路被“贬官”了。何以同是佛，到了中原官就小了？这是个有趣的现象。大家知道，官位越高就越虚，名头越大越没实权，惠能把外人抬举得很高，他大我小，很明显有“架空诸佛”的意思，这是典型的中国式做法。不管如何，尽管惠能开的这个单子不能证明什么，也不能说明什么，但他此举的良苦用心为众人所深深领悟，其非凡的智慧与勇敢的担当精神一直到今天依然为我们所深深敬佩。惠能的嫁接工作是成功的，他告诉我们佛在中国。佛不是在遥远的西天，佛就在眼前。谁是佛？佛就是我们每个人自己。惠能一出现，取经僧就没了。佛在中国，从那以后连印度都要来中国取经。
《坛经》是唐经，佛教是唐教。
《坛经》的第二个意义是记载了大唐帝国的复兴。梁羽生写的《女帝奇英传》，连环画版本叫《唐宫恩怨》，中国书店应该可以找到，以前我很喜欢看。读者可以把《坛经》读作佛经版《女帝奇英传》，里面依然是刀光剑影，高手如云，而真正的高手不出面。《坛经》把高手过招的场景从宫廷切换到了佛门，斗争的实质没变。从武则天的武周到中宗李显的复位兴唐，里面故事多，杀来杀去，都是一门子的家务事，有点像《红楼梦》。我从王熙凤的身上看到了武则天的影子，看到她把尤二姐骗进园子逼死这一段，不免心惊肉跳，跳过去不忍细看。然而我们看小说可以跳过去，喜欢的就看，不喜欢的就不看，看经书、史书可没法跳过去，不能只挑自己喜欢的看。所谓历史，就是要从大家都不想看、都不喜欢看的地方发现隐秘，揭秘真相。我们联系《新唐书》、《旧唐书》读《坛经》，就会明白：在“唐——周——唐”或“李——武——李”的二姓游戏中，佛教扮演了重要角色，僧兵与佛教宗派势力穿插在所有宫廷斗争与帝国战争中。武则天是佛教信徒，曾为比丘尼，窃取大位后，供养神秀为国师。中宗李显必须要扔掉神秀这个包袱，才能扔掉武则天这个包袱，于是他的办法就是抑北禅而重南禅，借远处的力量打击近处的力量。《坛经宣诏品》记录了这段宫廷斗争，《坛经》全书记录了皇家佛教宗派斗争。《宣诏品》中称李显为“中宗”，称武则天直呼其名为“则天”，可见其立场态度。在宫廷斗争中，最后武则天被逼无奈，因为她所信仰的国师神秀已经被她的儿子证明不值一提，她的儿子所信仰的国师惠能是真正的禅宗大师，是真佛。当中宗李显的国师打败了武则天的国师，同时也就宣布了中宗李显打败了武则天。惠能的横空出世给了武则天重重的一击，作为佛教徒的武则天看到她的佛站在自己的对手一边，这对她的摧毁是致命的。若要摧毁一个人，最有效的办法就是摧毁他的信仰。武则天的信仰被抽空了，只能“禅位”于李显。这是大唐的胜利，李家的胜利；也可以说是儿子的胜利，或说男人的胜利；其中包括了当时佛教宗派斗争中南禅对北禅的胜利。南北禅宗据我看是完全不一样的东西，《坛经》中惠能自称“顿教”，意思是自身顿悟的宗教；称神秀所信的为“佛教”，意思是供佛的宗教。称谓有别，其自强自立的良苦用心不难知晓。直到今天，中国依然存在两个佛教。凡是依赖他人的，我们把他称作“佛教”；自强自立的，我们把他称作“禅宗”。禅宗是觉悟的宗教，禅宗是真正的佛教。虽是教外别传，却是佛教正宗。禅宗是中国成功收服佛教、为我所用的成功案例，是中国文化活力的证明，是中国人本身的智慧在发光。我们一说佛教，就是在说禅宗。这不叫唯禅宗论，而是心佛如一。名字叫禅宗，其实可以包括所有宗派，但作为中国佛教的符号，非惠能禅宗莫属，这也是公认的事实。禅宗又分北禅南禅，智怀居士谈禅就说：读惠能书，行神秀教。此话极是。地有南北，道不分南北。南禅北禅的差异依然是“佛教归化中国”这一过程的说明。话说得有些远了，回头说唐朝旧事：唐中宗李显复位，重立儒教，重立道教，重立佛教，在意识形态上与他的母亲武则天划清了界线，使李唐又回到了李世民的李唐，大唐帝国得以复兴。
一部真正的经书必是国家意识形态在精神层面上的说明；从根本上讲，国家意志产生了经书；再说透点，经书者，国家制造也，都是为统治服务。《论语》是鲁哀公授命有子编纂，《坛经》是唐中宗授命法海等人编写，一群和尚摇身一变成了中央秘书。中国的和尚万能，可以是和尚，可以不是和尚，不是和尚是什么？可以做官，可以经商，还可以做“驸马”，玄奘法师的弟子辩机和尚就与公主来往甚密，堪称“驸马和尚”，后竟被杀，可惜了。《坛经》中的和尚多了去，可以是侠客，可以是刺客，还可以是门客。惠能大师广开方便法门，故宜乎子孙多多，香火不绝。出家人享受在家事，这个修行好呵。他为什么那么厉害？他是国师嘛。《坛经》实为御制佛经，统领皇家佛教，其地位是国家树立的，这就是这部经典被广泛流传的秘密。惠能成佛了，国家也有面子。
有朋友问：都说惠能的头被韩国人割去了，有没有这回事？
这真是桩“无头公案”。话不可以这么说，请你把话说全了，免得吓人一大跳。是有这么一个传说，说惠能大师成佛后，他肉身的头被新罗国和尚金大悲看上了，想弄回朝鲜供养。说是供养，其实是想从中国弄点战利品回去炫耀，你们听说过尊重一个人又把这个人的脑袋割去“供养”的事吗？这岂不邪门！这事当然没成，惠能肉身头颅完好，据说今天还“供养”在某地某寺某室某龛云云，有心人可以跑去看，莫学金大悲。这个惠能大师说来可怜，一生都被人追杀，死了还要防备人家把自己的脑袋偷走，他遭的是什么孽、发的是什么愿，动静这么大，惹得众人如此恨他？原来他是想改变世界，从无中创出一个有来，使原有的作废，怪不得那些旧人恨他，新人争抢他的头颅。讲到这里，我劝在座的各位君子摸一摸自己的脑袋，问一声“头还在吗？”问问自己有几个脑袋够人割，有没有胆量做惠能这样的大事？无头公案讲毕，大家喝茶。
又有朋友问：《坛经》中记载惠能预言了有人要来割他的头，惠能有神通吗？
神通说出来就不叫神通了。夜长无事，你们喜欢神通、预言，我就说几件惠能的神通。第一件，惠能有爹有妈。第二件，惠能会吃饭。第三件，惠能会走路。神通讲毕，喝茶。
《坛经》的第三个意义是最重要的意义：《坛经》里面有一首诗，一首禅诗，一首好诗，这是以往一切佛经里面都没有过的开悟之作，任何人一读就懂，一读就悟，一读就心生欢喜。这首诗是一个叫“惠能”的人随口说出来的话，却道出了所有有追求、有信仰的人的心声。这首诗不在《唐诗三百首》里，不在《全唐诗》中，却是最好的一首唐诗。惠能是大诗人，王维就是学惠能的。《坛经》因这首诗而存在，禅宗因这首诗而流传，佛教因为这首诗被人喜欢，大唐帝国因为这首诗而永恒，唐人心性已被永久镌刻在这首诗中。后世文学受这首诗、受这个公案、受这部《坛经》影响很大。《红楼梦》就是受《坛经》影响写成的。《红楼梦》想说的就是《坛经》想说的，《红楼梦》的主题就是《坛经》的主题：“本来无一物，何处惹尘埃？”《红楼梦》中宝、黛、钗三人谈《坛经》这首诗的情节是中国文学中的情禅经典。《红楼梦》可称“小说版坛经”，全书就是围绕着《坛经》那首诗展开的。“坛经偈”支撑了《红楼梦》的结构，对《红楼梦》的诞生作出了贡献。
我讲《坛经》，也无非是讲这首诗罢了，内含“坛经三支偈”，讲《坛经》中的三首诗。我劝大家把《坛经》当《红楼梦》读，或许会有启发；也可以把《红楼梦》当《坛经》读，或许会少生烦恼。
我用《红楼梦》讲《坛经》。《红楼梦》里的故事与《坛经》里的故事一旦交叉，就呈现出隐秘的意思来。二书互相印证，总旨是虚空中有不虚。佛经本是文学作品，我用《金瓶梅》解《心经》，用《红楼梦》讲《坛经》，其实是最正常不过的，不过大家一定没听过这种讲法，难免有些吃惊，其实何足怪？误人子弟罪在我，自误罪在己，一些事情总该有人做。
《红楼梦》里面有个著名的三角关系，那就是贾宝玉、林黛玉、薛宝釵；《坛经》里也有个著名的三角关系，那就是弘忍、神秀、惠能。我把这两对三角关系相比照，效果就出来了，扑朔迷离中见真切，原来三角共一面，非三角不能成其事也！欲成大事者，三角里面寻！三角关系是最稳定的关系，什么叫“稳如泰山”？泰山是三角形的，珠峰是三角形的，金字塔是三角形的。三角成峰，抽掉任意一角，必会崩溃，因此要好好维持这个铁三角、金三角啊！
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