这年月，连我白立国都迷失了，还有完整的人吗？这一天早晨，虎子死了。它是在回村的第三天死去的。腿、脖子和翅膀上的伤，不足以致命。专家考证后说，虎子是老死的，一觉睡死了，死得顺乎自然。这畜生真有福气哩！我要是有这种福气多好啊！啥叫享福，啥叫受罪？心里啥也不知道就是天大的福气。我悲痛欲绝，心上空空，好像丢了魂儿，甚至连立在墓地的小泥人，都好像失去了根基，飘飘荡荡的。是啊，劳动的背影正穿过疲惫的土地，慢慢走向遗忘。遗忘就是背叛啊！这天上午，双羊回来了，张晋芳找到了，她抱着孩子跟来了。我跟双羊说：“虎子回来了，活了三天就死了。”双羊愣愣，眼圈儿慢慢红了。我听见曹大娘训斥双羊：“人哪，别管啥时候，都得有人守着土地。这是庄稼人的根儿，也是咱曹家的根儿，人走到哪儿不能拔了根儿啊！”这话是说给双羊的，更像是说给张晋芳听的。曹大娘继续说：“你们都不如虎子，那么远的路，虎子都知道寻根儿！”双羊垂着脑袋没说话。张晋芳喃喃地说：“娘，我错了，对不起。”曹大娘将孩子抱了过去，亲着孙子的小脸蛋，泪水涌满了眼眶。曹玉堂没说话，一锅接一锅地吸烟。我听见双羊很凄凉地自语着：“娘，我记住了，找不到根儿的人，就好像丢了魂儿，人得找根儿啊！”我当即想起昨晚迷路的事，嚅动着嘴唇：“我们从哪儿能找到根儿啊？”双羊说：“找啊，不找哪知道？”我这才明白，双羊是寻根儿来的。鸟都恋旧窝哩，何况人啊？双羊的遗传基因里似乎就带着寻根的愿望和本能。就像农民喜欢种地，到了一定年龄，他自然而然就想种点什么。我陪伴着曹双羊到田野里转了半天，他忽然说找到根儿了。
麦河墓地就要落成了。因为三村合并，为了节约用地，三个村的墓地要往一处集中。原来不搭界的事一下子有了关联。曹双羊提议在墓地中间竖一座石碑，起名叫“寻根铸魂碑”。他说人只有聚在根儿下，才能有魂儿哩。我懂了，虽然我累了，双羊还是拉着我，站在土地的最前方，替他张罗这个仪式。不就是一个仪式吗？这仪式能吃？能穿？能生金子？明知不能，可还得乖乖操办。麦河集团的工人用卡车拉来了一块巨石。这是鹦鹉山的白岭石，白色透明。张石匠开始雕刻的时候，问双羊雕个啥模样？酒色弥散在双羊的脸上，紫得像个茄子。他想了想说：“啥模样？应该像村头的拴马桩吧？”张石匠愣住了，使劲儿抓着脑袋。我插话说：“一看你就年轻，拴马桩都没见过？”双羊又给他描述了一遍。张石匠还是傻愣着。我火了：“还等我给你比画啊？屁放三遍都没味儿啦！狗儿爷没跟你说过吗？我们村的祖先是谁？”张石匠说：“老牛家那三户啊！山西大槐树过来的！”我说：“他们牵着马逃荒到麦河，将一个石柱儿往土地上一戳，就是拴马桩了。先有拴马桩，后有小村庄啊！”张石匠咧着嘴巴：“一个石柱子那有啥好雕的？”我伸手猛地一拍张石匠的脑壳，含蓄地笑了笑：“你傻呀？那仅仅是石头桩子吗？那可是我们传宗接代的人祖啊！没见过黄帝陵的华表吗？”张石匠恍然明白了。双羊向我投来一抹赞许的目光。我为自己的一时发挥而得意。这个现象无法解释，民间有个习惯，对于不能解释的事情，都归于神灵。
我们的分工很明确。双羊负责组织雕刻石碑，我负责收集墓地上的“泥塑”，桃儿负责编织小麦花环。桃儿瞎了，面容更为消瘦，但做起事来却非常投入。还是那样心灵手巧，麦子花环编得精致而美丽。她有时坐在椅子上苦思冥想，有时背着手，自顾自在房中漫步，有时点燃一支烟，抽上几口就掐掉了。她嫣然一笑说：“如果没有麦子，麦河水都会是浑浊的。如果没有麦子，我身上的螃蟹味儿就再也抖不掉了。”这句话像一股旋风，刮得我站不稳了。我久久地望着她，浑身轰然一响，她终于中了麦子的圈套。
伴着铸魂碑的成形，村里迎来了盛世的寻根铸魂仪式。
按照习俗，大家都不能吃东西。这天早上，我执意要吃点东西，好精神着去公墓。我吃的是麦粒儿，煮麦粒儿很好吃。桃儿做麦子花环的时候，用麦秸编了一个小笊篱，锅里的水滚开了，放进一捧麦粒儿，我就用小笊篱往嘴里捞，简直是一种游戏。我和桃儿一同来到麦河墓地。麦收已过，土地恢复了平静，目光里充满慈爱。阳光出奇的耀眼，鸟们低低地飞着，一落进麦茬儿地就看不见了。但是，鸟的叫声清纯亮丽，没有一丝杂音。刚刚下过一场透雨，这阵儿的风以一种温和的姿态吹拂。风把河岸的麦秸吹过来，七零八落地旋转、飘荡。麦子的气息还噎得我打嗝儿。我走着，感觉阳光和风在推着我。我两只瓷实的脚板踏过泥土和草根，转眼就到了。重新整合的墓地焕然一新，气氛庄重、神秘而无限虔诚。来了好多庄稼人，即便土地流转了，对于大多数人来说，生活的变化也是缓慢的。这一刻，他们似乎忘记了劳累和忧愁。公墓罩着终年不散的雾气，漫开的落花飘飘洒洒。一只野兔从我身边溜走，跑得贼快，不是身体在跑，而是像鹰在飞。虎子要是活着，它跑得再快也没用。忽然，我看见了一只黑色雏鹰，蹦蹦跳跳的，从这个树杈蹦到那个树杈。我愣了一下，兔子肯定是看见雏鹰吓跑的。这畜生跟虎子是啥关系？突然，雏鹰一声长鸣，呼啦啦，一时间飞来许多苍鹰。树杈、河滩、墓地，落满了黑压压的苍鹰。没有叼麦穗的苍鹰，却有一只凶猛的苍鹰从半空中俯冲下来，落在铸魂碑上，傲视着人们。
我们都傻了，哪来的苍鹰？我明白了，雏鹰怀着虔诚来参加虎子的葬礼，虎子也是它们的祖先啊！所以，我越来越沉浸在失去虎子的悲伤里，迎风流泪。不过，虎子的翅膀永远覆盖我的天空。我敢断定，虎子承接了地气，一定会成为麦河流域的新传说。虎子走了，却给我们的世界留下了一个坐标。我把它奉为圣土，请人到这儿来朝拜吧！这一瞬间，我又想到了曹双羊，他像虎子一样从土地上起飞，那是虎子借双羊还了魂。双羊的生命在冲刺，像虎子一样，没有结果，只有速度。土地神连安都看着他呢，连安会用他的麦穗儿在土地上刻下他挣扎、苦斗和思索的脚印。这个时候，我忽然想对着大地唱上一段。得到双羊的许可，我就开唱了：
摸一摸我的天
亲一亲我的地
娘织了毛布衣
姐编了苇炕席
麦子黄了梢儿
大爷挂了犁儿
……
竖立铸魂碑之前，双羊让人挖好了一个墓穴。墓穴一旁，火纸不断燃烧，烟气滚滚。人们将过去墓地前的泥塑集中起来。泥塑一排排斜靠在墓坑里，神情栩栩如生。人们撒了一层麦芒灰，将泥塑覆盖。我把一只小木箱放进墓坑。里面装着虎子的尸体。这时候，墓坑里缓缓升起一根虎子的羽毛。我收藏了这根羽毛。我看到了枣杠子的泥塑，我咋把他捏成了一副驴脸？真是对不起了，瞎子就是手头没准儿。我激动的时候，嘴里叫的都是死人名，叫着叫着，吓了我一跳。碰上狗儿爷泥塑了，我抱起了“狗儿爷”，颜色像刚出土的陶俑。我喊了几句，他不跟我说话。这些泥人再也不跟我说话了，我的特异功能真的废了。我很气恼，试图把他的山羊胡子掰下来，掰了几下没有掰掉。我轻轻放好狗儿爷的泥塑，说了两句幽默的话，却没有人笑。这给了我们爱情和仇恨的土地，给了我们牵挂和温暖的土地啊！也许因为大家对土地想得太多，寄予得太多，心情才会这么沉重。一见到祖先的泥塑，我的心就劈成两半。一半是忧伤，一半是骄傲；一半是哭泣，一半是欢笑。我不知道怎样对人解释，也不知道怎样来说服自己。我有些把持不住自己了，动情地说：“这些泥人有我爹塑的，有我塑的。除了泥就是血，是用我们活人和亡人最后的血来养根啊！有了根脉，土地就不会荒芜，我们鹦鹉村人就能够世代永存！”说完，我的两只眼像鹰一样瞄着四方。我的话让人痛彻肺腑。
远处有人吆喝：“开闸放水喽——”话音刚落，渐渐那水头就近了。果然有哗哗啦啦的水响，湿润的气味就扑了过来。流水越来越近，翻卷着到了公墓。啊，麦河是我们土地的血脉，流淌的是母亲的乳汁啊！
桃儿一边往坑里扔着麦子花环，一边轻声祷告：“鹦鹉村的祖先，全村子孙都给您竖碑来了。过去我们碰上啥样年景儿，只有听天由命！今天不一样了，我们旱涝都能吃上最好的麦子！你们尝一尝吧，我们的麦子有多香！”
桃儿向祖先祷告的时候，喃喃地说：“祖宗啊，让我在土地上怀上我们的孩子，也许就叫天人合一吧？”说完就啜啜地哭了。她哭得我心里那个软啊！我打着梨花板儿，不唱，声音清脆无比。这“当啷当啷”的声响，直往地里钻去。我用梨花板刮破了胳膊，血往外淌，像花一样绽开，一滴一滴掉进泥土。我一阵头晕，抓住了桃儿冰凉的手，未曾开口，两股眼泪就淌了下来。我这无数次涌出来又咽进去的泪水啊！
桃儿咬着嘴唇，一下一下地往坑里扔麦子花环。
麦子花环几乎把墓坑填平了。我抽了抽鼻子，“扑通”一声跪了下去，全村人都哗哗啦啦地跪下了。我大声喊：“这油浸浸的土啊，血运旺盛的土啊，饱含着祖先血汗的土啊，就是我们养根的土啊！”我双手捧起一把泥土，贴在脸上亲了亲，然后缓缓撒向墓坑。
我发现双羊跪在我身边。我们被浑身汗腥味儿的农民包围着。双羊是成功者，更是忏悔者。不管走多远，我始终认为，这个地方是他再生的河岸。他终于被拯救了！他没有捧土，而是“啪”的一声打开皮箱。皮箱像一块磁铁，吸住人们的目光。皮箱里的东西竟然把我们惊呆了！一个枕头，装满了麦河泥土的枕头。真相终于大白了。有一阵子，村人传说那是钱，有人说那是防身武器，还有人说那是发财符。双羊散开了枕头，将里面的土缓缓撒向墓坑。土粉变白了，柳絮一样飘浮。这跟随他走南闯北的土，也随祖先来铸根了。人不能没有根啊！双羊一把抓住我的胳膊，超出往常那样端量我，目光闪闪烁烁。他颤抖着说：“三哥，祖宗饶恕了我，土地饶恕了我，请你给我换上一堆新土吧！我要永远枕着它。家乡的黑土，给了我财富，给了我自由啊！我曹双羊要做的，就是让祖先含笑九泉！”我和双羊的手紧紧握在一起，大伙儿都感动了。清晰的痛楚让我恢复了正常的感觉，但我没哭，哭不出来。我不紧不慢地给他的皮箱换土，刹那间，新土散发出一股苦涩的香气。对于双羊，需要的就是这种气息吧？如果说这麦河土是他的护身符，是他的防身武器也不为过。唉，这个顾脑袋不顾屁股的家伙终于猛醒了！我看见双羊眼睛红了，眼泪热辣辣地滚动。我好像沉浸在往事中，嘴里哼着《刮地风》曲谱：“上尺尺上四上四上尺尺上四六六五五尺工五六工五五工工——扎扎一扎弄扎弄扎弄扎扎一扎弄扎扎一弄弄扎——”
人们纷纷向墓坑扔土。土坑填平了，石碑竖了起来。
人们面面相觑，默不作声。
我们的沉默化作了石头，铸魂碑是沉默的，也是透明的。铸魂碑的形状有点像拴马桩，还有点像华表柱。碑石在阳光下发出虹一样的光芒，投在土地上竟然没有阴影。光芒是金黄色的，而且渐生暖意。那上面映着一张张风霜磨砺的脸，坚毅而挺拔。人脸变成了石头，默然无声的石头。这里映着沉默寡言的父亲，映着默默犁地的爷爷。在我们这里，想分清农民的脸和土地的颜色很难，土黄的脸，与土地的颜色一样。土地留下了先人一窝一窝的足迹，犁铧拉出一道一道的垄痕，又被风沙秘密地掩埋。这个时候，根也被埋住了，根很深，黑暗又温暖。我盘着根走向叶脉，仿佛进入了所有年代。
这寻找与回归的仪式结束，世界又恢复了原初的模样。日光透亮，转而模糊，陡峭的山脉，辽阔的平原，到处都是金黄的色泽。炊烟从村庄漫过来，蒸腾在半空，给墓地带来了人间烟火。过去，我们想的是人与土地到底有怎样的禁忌关系？我瞟了双羊一眼，他眼里有了光焰。再瞟一眼人群，表明人们的劲头又提了起来，丢失的魂儿也聚起来了。我仿佛听见了灵魂集结的声响，嘁嘁嚓嚓。我稳稳地站着，顿时感到一阵神清气爽。
中午时分，仪式结束了。
桃儿太疲劳了，我让她先回家休息了。我要再守着铸魂碑多待一会儿，给这些“泥塑”们送上最后一程。我一直守到夜阑人静，肚里饿得咕咕直响。天黑了，土地潮潮的。我踩着潮湿的村路往回走去。风从远方刮来，我时常碰到灵魂回家。找到根儿的灵魂都睡着了，睡得香甜，我不忍心叫醒他们。我听着自己咚咚的脚步声，其实，这声音不是来自身体，而是来自地下。我听见虎子在我心中尖利清脆地叫了两声，然后，就有一道光束冲上来，穿透无垠的地气和苍茫，冲上天际瞬间散开了。我不知道这是用心还是用眼睛看到的。我被这景象惊呆了！光与光在土地上的聚合、铺展、升腾，那是世上极少出现的神光，就像穿透云霾的一缕生机勃勃的阳光。这是一种说不起来的秘密。我感觉到，这光不像是天降的，倒像是土地生成的。这世上很少出现神迹。过去我一直觉得，凡在夜间亮起来的，除了星星就是月亮。可是，在我们鹦鹉村的夜空，还有一种说不明白的光，古老而年轻，照耀着我们，牵引着我们，照耀着土地上的劳苦、汗水、血腥和光荣。那神光激越起来，它尽情地向遥远的天际飞去。我看见了，神光是从铸魂碑那里发出来的。它闪耀的时候，与小村庄的鸡鸣相呼应。
我眺望远方，啥都看不见。一抬头，满天的星星。稠密、透亮、幽远，好像啥时候见过这么一回，想起来了，在我娘的怀里吃奶的时候。一片的星星掉进娘的怀里。娘说一颗星就是一个人啊！人越来越多，土地上的传说还在疯狂地演绎着。有一个早上，我们会惊奇地发现，一辆一辆载重卡车疾驰而过。摇撼了村庄的根基，碾碎了所有记忆。神光所照耀的村庄已经破败，渐渐远去，我的乐亭大鼓也一同消亡了。无论夜风朝哪个方向吹，都不能带去我的歌声。无法抗拒的忧伤，再次袭击了我的心。福德正神的庙堂倒塌了，还没有新的土地庙宇落成。这个空白谁来填充啊？生活常常嘲弄着人们，在奇怪的轨道上兜了一个大圈子，又回到原来的地方。难道我们不应该审判自己吗？那个图腾一样的麦垛，这个阳物一样的铸魂碑，永远留在了麦河。“麦子！麦子！麦子！”我的呼喊有了回声，嗡嗡地震动我的耳膜。所以我说，万物归一就是归了土啊！村庄也许会衰败，麦河也许会断流，可我们心中的麦田永远会生机盎然的。是啊，我看见了，阳光在麦地上燃烧，一片黄色的光焰，麦子在阳光的照耀下盘旋飞舞，一个新的村庄正从模糊的、似梦非梦的阳光中挣脱出来。哦，那是远方，远了又远了的是谁？不，是我们的梦想。小麦，在远方歌唱不息。我忽然明白了双羊的用意，有了铸魂碑，我们的根儿就越扎越深，心就伸展得越来越远。慢慢地，亮光消失了，高楼大厦在那儿摇晃，搅乱了我优雅的步态，差点栽个跟斗。其实，在这个清醒的时刻，我可以锁住喉咙不说话，却锁不住爱和忧伤。细一想，一连串儿的问题就来了。问一问摇曳的小草吧，这儿从前长过麦子吗？这儿有过村庄吗？你知道麦子和村庄是怎样消失的吗？这些不着边际的想法竟然把我逗笑了。人在夜光里容易梦游，我突然有了一个疑问：天道轮回，土地给了我无边无际的梦，明天还会有一只苍鹰，扑进我的生活吗？如果麦河消亡了，化作了一滴清水，或是凝成一滴眼泪，那么，未来岁月里，谁还能说清楚，一只苍鹰为啥叼着麦穗儿飞翔啊？
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