相传他是力大无比的赫拉克勒斯神的儿子。传说有一天，泰阿该奈斯的母亲在赫拉克勒斯神殿同力大无比的神过了一夜，因而怀孕生下了泰阿该奈斯。人们把他当做神来崇拜，不但在奥林匹亚为他建了雕像，而且在他死后又在故乡为他建了雕像。
传说他生前有一个竞技对手，他们多次交锋，泰阿该奈斯总是以绝对优势获胜，但泰阿该奈斯死后，这位对手每天晚上打这尊雕像，像打泰阿该奈斯一样。有一天晚上，他正在打雕像时，突然雕像倒塌，把这个男子压死了。他的儿子便告泰阿该奈斯雕像杀人罪，根据当地法律应处以杀人者流放罪，于是法官将雕像投入大海。自此，塔索斯岛（泰阿该奈斯生地）不断遭到天灾，谷物绝收、牲畜死亡，人们忍饥受饿。执法官无计可施，求助于神，神的使者提醒他：
“你们不要忘记沉睡在海底的伟大的泰阿该奈斯！”
人们赶快派出船只，在大海里打捞泰阿该奈斯神像。找到神像后放回原来基坐上，于是灾荒停止。从此，泰阿该奈斯成了免除灾难和治疗疾病的神，不但在塔索斯岛有他雕像，而且在其它地方也建他的雕像。
上面的传说，反映了人们愿望的神话故事，自然泰阿该奈斯是个被神化的人物。然而，在古希腊确有位大力士泰阿该奈斯，他是一位获取过多次古奥运会冠军的真实人物。这位传奇人物创造了许多惊人的奇迹。
在希腊半岛沿岸星罗棋布的岛屿中，确有一个塔索斯岛，在该岛的中心广场上，竖立着一尊威严的宙斯神像，乡亲们将它奉为本岛的保护神，经常供奉，祈求在神的庇护下过和平幸福的生活。
有一天，市民们忽然发现最崇敬的众神之父宙斯神像不见了。只剩下底座孤零零地留在那里。事关重大，人们涌到广场上议论纷纷。执法官立即追查原委。这时有一位金发少年举报说，他见到有一个叫泰阿该奈斯的孩子在夜间将雕像搬走了，并自愿当向导带大家去找他。执法官和围观市民虽都不敢相信，一个孩子怎么能搬走这么重的雕像？但为了弄出个水落石出，便随这个少年而去。
泰阿该奈斯听到喧闹声走出家门，他宽大的身躯遮住了门扉，一头美丽的秀发在阳光照射下闪闪发光。面对执法官和众多父老乡亲，表情自然，毫无惧色。
“泰阿该奈斯，你知道广场上宙斯神像现在在哪里吗？”
“在我院子里。”泰阿该奈斯听到执法官发问后，平静的回答道。
“你为什么要这样做？你能告诉我，你是怎样把它运回来的？”
“谁也没有帮我，是我自己将它运回来的。昨天，我和朋友比力气，我说我能把神像搬走，他们都不相信，笑我说大话，骂我吹牛皮。现在神可以证实我泰阿该奈斯没有撒谎，我说得到做得到。”
泰阿该奈斯理直气壮的说，并不觉得做错了事。
执法官仔细地打量这孩子，只见他虎背熊腰，钢铁一般的臂膀、真诚而清澈如水的眼睛，相信他会有非凡的力量。
这时，泰阿该奈斯的父亲泰莫斯特奈走到执法官面前跪地代儿子谢罪，并说：
“我的儿子犯了重罪，甘愿受罚，但他只有12岁，不懂事理，请求宽恕，他自己做事让他自己挽回。”
“你的儿子犯了大罪，但念他年幼无知，从宽处置，只要他把守护神宙斯的神像重新放到广场的基座上，便免于刑罪。你和我一起向神祈求，请神宽恕他吧！”
听到执法官决定后，泰阿该奈斯马上起步走到院子里，把宙斯雕像用力扛在肩上，一步一步向广场走去，身后留下了深深脚印。群众像祭祀行列似的跟随着他的后面，回到广场，只见他把神像平稳地放回原处，四周立刻响起暴风雨般的掌声，都为他这个神力少年知错改错而高兴。
执法官也对他父亲说：“把孩子领回家吧，他已完成了我的要求。”又对泰阿该奈斯本人说：“你是神的儿子，神给了你巨大力量，你要为城邦扬名，要为你父亲增光。你一定要在未来的奥林匹亚竞技会上大显身手。”
泰阿该奈斯回家后果然听从执法官的话，主动去运动训练中心接受指导。他的天赋在刻苦训练中得到充分发挥，运动技术进步很快。过了几年工夫，他就成为远近闻名的优秀竞技选手。特别是在公元前480-前466年之间的75届、76届、77届、78届连续四届奥林匹亚运动会上获得拳击、摔跤、潘珂拉蒂奥（古奥会运动竞赛项目，可拳打脚踢）三项优胜。他力大无比，凡是角力项目均获冠军。有人统计，他在一生祭祀竞技中共获得1300余次优胜，这是古奥运会上独一无二的。因此，他成为希腊家喻户晓的英雄，并且人们还将这位大力士神化。这样才产生了上面所说的神话传说。在雅典古奥运会所立的优胜者碑和奥运会从古到今简史中都记载了他的名字和事迹。
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