母亲又回来了，这次比较平静，情绪上没有大起大落，也不主动去看舅舅。没事的时候就在家清理箱子，因为随时准备离开。我隐隐感到这可能是我们最后一次见面，很奇怪的事，我有天才的预感。我就站在她边上看她理箱子，也帮着她递递东西。我们母女俩在一起的时候几乎永远都在理箱子，因为她是环球旅行家，一生都在旅行。所以，来来去去的时候，箱子总是理也理不完。她喜欢把所有的东西都带在身边一同旅行，包括她那些古董。她遗传给我的唯一手艺就是理箱子，把有限的空间合理利用起来。小时候我在一旁看着她，想着她又要去远方。大了，也站在一旁帮她。她也真有理箱子的本领，所有零乱的物品被她天衣无缝地安排在一起，软的不会折皱，硬的不会砸破，衣裳永远是拿出来不烫就可以穿。

    姑姑也在一旁看，看着看着就笑起来：“二婶的箱子总是理得这么好，可惜，不能成为一种职业。”母亲也得意起来，说：“有一次，我到一个地方，当地找不到苦力，雇了两个大学生来扛箱子。结果箱子太大太重，他们一失手，箱子在台阶上滚了下去，像大石头一样结实，后来打开来看，里面的东西丝毫没有损失。那大学生也惊奇地说，这箱子理得真好。”姑姑说：“怎么没看到你那些古董？上一代对我们防贼似的，你倒是也学到了。”母亲嘎嘎笑着，从来没有发出过的笑声，然后说：“财不外露。”

    姑姑说：“吃饭吧，吃好了再理。”母亲总是听她的，放下箱子，坐到桌上吃饭。三个人不说话，只听见吃饭的声音。母亲说：“那维克多总是好，我到哪里去，临走，他总会在箱子塞上一笔钱，他说我需要人来照应。”姑姑说：“你这是哪一年的事了？说得活灵活现的。”母亲不说话，她也记不清是哪一年的事了，因为维克多早不在了。我心里涌上一层凄凉，埋怨姑姑心狠，母亲现在有点四面楚歌，但她总是微笑，我认定她是假装出来给我们看的。这次回来，舅舅也不来看她，可能他们对她也感到失望。最后勉强来了，也只是虚应个景。现在这个时候，母亲需要温暖的回忆来打发时间。今后的路对她来，更难走。我想到我自己，有点伤心。但是哭不出来，也不能当着姑姑和母亲的面哭，只好使自己尽量麻木，整个人好像进入冬眠状态。

    这天晚上睡觉，脚给汤婆子烫了个泡都不知道。早上起床要穿袜子，只好把袜子剪了个洞，让水泡露出来。但是那个水泡鸡蛋大，总也消不掉。还渐渐变得黄绿色，灌了脓了。母亲发现了，说：“我看看。”她拎起我的裤子看了看，说：“这泡应当早就戳破它。”她一向是药品齐全，拿了把小剪刀出来，消了毒，刺破了泡。我感到脚上一阵冰凉，脓水流得非常急，一股股往外涌。母亲看了看，又轻手轻脚地剪掉那块溃烂的皮肤。

    等到水泡结痂，母亲就决定走了。本来是说住上一段时间，但是也不知道什么原因，临时决定马上就走。可能怕共产党封了交通，到时走不了。在家里待几天都不行，一定要住到国际饭店去，住最后两夜，仿佛留下念想。又是理箱子，就那两个晚上也要把箱子理得一清二楚。看到桌上有只湖绿色的小苏打饼干筒，突然说：“好漂亮。”姑姑说：“你拿去好了，可以装零碎东西。”母亲说：“你留着用吧，我可以去买一筒这样的饼干。”姑姑客气地说：“你拿去吧，我用不着的。”

    看着她们这样的客气，我心里起了疙瘩，以她们这样生死之交，为了一只吃剩下的饼干筒客气成这样，我也想不明白。最后母亲没有拿那只饼干筒，因为箱子实在装不下。姑姑让我空手拿着送到国际饭店，她也去。我只好拿在手上，母亲没有阻止。出门前她取出一副翡翠耳环，旁边另搁了一小摊珠宝，未镶的小红蓝宝石，叫我拣一份。我也不客气，拣了一份耳环。她看着说：“剩下的这个给你弟弟，等他结婚的时候，给新娘子镶着戴。”

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