战争的起因及其社会政治性质。第二次世界大战，是由于资本主义各国的矛盾在帝国主义阶段发展不平衡规律的支配下极端尖锐化，在资本主义世界内部爆发的。这场战争的爆发应归咎于帝国主义这一社会体系，归咎于各资本主义大国首先是法西斯德国、法西斯意大利和军国主义日本的统治阶级和政府。它发生在十月革命所开创的世界历史新时代，即人类从资本主义向社会主义过渡的时代。资本主义已不再是无所不包的体系，世界上第一个社会主义国家苏联已经出现并得到巩固。世界分裂为两个对立体系的结果，产生了当代的主要矛盾，即社会主义和资本主义之间的矛盾。
但是，两种社会体系之间的对抗，并未消除帝国主义内部矛盾极端尖锐化的状况。第二次世界大战就是从两个资本主义同盟的争斗开始的。对法西斯集团各国来说，这场战争自始至终是帝国主义性质的战争。对与法西斯侵略者及其同盟者作战的资本主义国家来说，战争的性质则逐渐在转化；苏联与入侵的法西斯集团各国开战和反希特勒同盟的建立，完成了这一转化过程，最终确立了战争的正义的、反法西斯的性质。
发动第二次世界大战的势力，在战争爆发前早已准备了有利于侵略者的政治条件、经济条件和战略条件。30年代，世界形成了两个主要的战争策源地：一个在欧洲，一个在远东。德国帝国主义借口消除凡尔赛体系的不平等性，开始要求对世界进行有利于德国的重新瓜分，力图以法西斯仇视人类的思想为基础建立“新秩序”。意大利和日本的帝国主义分子也力图建立“新秩序”。1933年法西斯在德国上台，使德国变成了首先把矛头对准苏联的国际帝国主义的主要突击力量。法西斯争夺世界霸权的计划并不限于侵占苏联，它对英国、法国和美国也造成了威胁。
但是，这些国家的统治集团出于对苏维埃国家的阶级仇恨，在“不干涉”和“中立”的幌子下，实际上推行了怂恿法西斯侵略者的政策。这一政策使德国军国主义的军事工业基地得以复兴。到30年代末，德国军事工业得到很大发展，达到了高于英、美、法的水平。在1935~1939年间，美国军工生产总值为15亿美元，英国为25亿美元，德国为120亿美元。日本和意大利也使其经济明显军事化。
法西斯集团各国在建立牢固的军事经济基础后，便着手实现各自的侵略企图。意大利法西斯分子早在1935年就已入侵埃塞俄比亚。法西斯德国于1938年3月侵占了奥地利，开始准备进犯捷克斯洛伐克。日本帝国主义者在30年代初占领了中国东北大片领土，企图将其作为侵略苏联的跳板。鼓励侵略者和纵容其反苏的政策，在慕尼黑协议中特别明显地体现出来。英、法统治集团出卖了自己的盟友捷克斯洛伐克，听任德国侵占苏台德区，企图以此打开法西斯德国的“东进道路”。苏联奉行始终不渝的和平政策，坚决主张遏制侵略者，并为建立集体安全体系而斗争。苏联多次宣布准备履行所承担的制止侵略的义务，建议根据捷、苏1935年缔结的互助条约，向捷克斯洛伐克提供军事援助。但是，反人民的捷克斯洛伐克贝奈斯政府拒绝了这一建议。1938年秋，德国首先侵占捷克斯洛伐克部分领土，1939年春进而侵占全国，并夺取了立陶宛的克来彼达州，强加给罗马尼亚一个奴役性的“经济”条约。1939年4月，意大利侵占阿尔巴尼亚。法西斯德国统治集团早在1938年底就开始对波兰发动外交攻势，制造了所谓但泽危机，其企图是以消除有关但泽自由市的“凡尔赛不平等性”为掩盖，实现对波兰的侵略。法西斯侵略的扩大，使对侵略者采取的绥靖政策产生了危机。在此条件下，英、法政府为了保护自己在欧洲的经济和政治利益，对波兰、罗马尼亚、希腊和土耳其提出所谓“安全保证”，承担了一旦德国进犯波兰即给波兰以军事援助的义务。随后的事件表明，这些保证并未兑现。1939年4、5月间，德国宣布废除英德海军协定、中断1934年缔结的德、波互不侵犯条约，并同意大利缔结了所谓钢铁盟约，规定一旦德国与西方国家开战，意大利政府必须援助德国。
英法集团成员国指望德国与苏联发生冲突，并未采取准备抵抗法西斯侵略所应有的措施。给英、法两国造成最严重恶果的是，两国统治集团拒绝建立苏联建议的欧洲集体安全体系，拒绝遏制法西斯侵略者。1939年4~8月，在莫斯科举行了苏、英、法三国谈判。
但是，西方国家不愿根据平等互惠原则就共同反对侵略者问题达成协议。不但如此，英国政府还与希特勒分子秘密接触，企图牺牲苏联，达成重新瓜分世界的协议。在此条件下，苏联不得不同意与德国签订互不侵犯条约，利用资本主义国家之间尖锐的帝国主义矛盾，防止了反苏统一战线的建立。
在第二次世界大战前夕，德国法西斯通过加紧发展军事经济和武装力量，建立了强大的军事机器。在1933~1939年间，法西斯德国武装力量的总支出达900多亿马克。截至1939年9月1日前，法西斯德国武装力量已达460万人，装备火炮和迫击炮（不包括高射炮）2.6万门，坦克3195辆，作战飞机4093架，主要作战舰艇107艘。
德国最高统帅部的战略是以“闪击战”理论作为基础的，这一理论要求在对方武装力量和军事经济潜力完全展开之前的最短时间内夺取胜利。
截至1939年8月底，法国武装力量共有267.4万人，火炮和迫击炮2.6万余门，坦克3100辆，飞机3335架，主要作战舰艇174艘。英国拥有强大的海军和空军。其陆军有正规军9个师和国民自卫军16个师，8个步兵旅，2个骑兵旅，9个坦克旅，5600门火炮和迫击炮，547辆坦克。不列颠帝国在英国本土的武装力量达127万人。
战争第一阶段战争爆发和德军入侵西欧各国。1939年9月1日，法西斯德国进犯波兰，第二次世界大战从此开始。9月3日，英、法对德国宣战，不列颠帝国的自治领和殖民地加入了英、法同盟。
法西斯德国武装力量对波兰的军事行动，是按照“白色计划”实施的。由于对波军占有压倒的兵力优势，又在主要方向集中了大量坦克和航空兵，所以法西斯德军统帅部能够迅速获得巨大的战役结果。而波兰武装力量未及全部展开、得不到英、法援助以及最高军事领导软弱无力，使其遭到了深重灾难。波军在莫克拉、姆瓦瓦附近和布祖拉河的英勇抵抗，莫德林、维斯特普拉特半岛的防御以及坚持了20天的华沙英勇保卫战，都未能使波兰免于失败。其国土被德军占领。波兰地主资产阶级政府早在9月6日就由华沙潜逃到卢布林，9月16日又逃到罗马尼亚。这次惨败的主要原因之一，是波兰上层统治集团指望利用德、苏矛盾，奉行冒险的反苏政策。波兰人民成了法西斯侵略的牺牲品，成了帝国主义列强反苏方针和本国政府反民族政策的牺牲品。
9月17日，苏军遵照苏联政府的决定，越过已被打垮的波兰的国界，向西白俄罗斯和西乌克兰开始解放进军，以便将渴望重归各苏维埃共和国的乌克兰人和白俄罗斯人的生命财产置于自己的保护之下，并制止希特勒侵略进一步扩大。
从战争爆发到1940年5月前，英、法政府仍继续推行略加改头换面的战前外交方针，企图将德国侵略祸水引向苏联。在整个被称为“神经战争”的时期内，英、法军队实际上按兵不动，而法西斯德国武装力量则利用战略间歇，积极准备进攻西欧各国。德军统帅部的战略企图和侵波战争时一样，是以突然袭击、速战速决为基础的，同时也考虑到了敌对阵营内部的矛盾、各敌国军事理论的防御性和军队领导的软弱无力。
1940年4月9日，法西斯德军兵团未经宣战即侵入丹麦并占领该国领土。同时，开始入侵挪威。登陆兵在奥斯陆、阿伦达尔、克里斯蒂安桑、斯塔万格、埃格松、卑尔根、特隆赫姆、纳尔维克分别登陆，在奥斯陆、斯塔万格等地还实施了空降。尽管爱国力量和挪军部队进行了抵抗，法西斯德军仍攻占了各战略要地，开始向挪威腹地推进。在挪威登陆的英、法军队虽然夺回了纳尔维克，但未能对侵略实施坚决的抗击，并于6月撤离挪威。在以吉斯林为首的亲法西斯分子的协助下，法西斯德军在挪威的战斗行动经两个月便以占领全境而告结束。法西斯德国侵占丹麦、挪威之后，就在北方苏联边界附近攻占了重要的战略基地，改善了德国舰队的驻泊地配系，有了利用被占领国经济资源的可能。
法西斯德国军政头目早在结束挪威战役之前就已着手实施“黄色计划”，这一计划规定经卢森堡、比利时、荷兰对法国实施闪电突击。
为此，建立了由136个师组成的集团，装备坦克2580辆，飞机3824架，火炮7378门。进攻于1940年5月10日拂晓开始，首先对机场进行了密集的航空兵突击，并实施了空降。法西斯德军的主要突击经阿登山从北面迂回“马其诺防线”，横贯法国北部。抱定防御战略的法军统帅部将重兵配置在“马其诺防线”，而未在纵深建立战略预备队。法西斯德军坦克兵团在突破色当地区的防御之后，于5月20日进抵英吉利海峡。5月14日，荷兰武装力量投降。比军、英国远征军和一部法军，在弗兰德平原被分割。5月28日，比军投降。英军和一部法军被封锁于敦刻尔克地区，在丢弃全部重型军事技术装备后，撤至英国。
6月初，法西斯德军突破了法军在索姆河、埃纳河仓促建立的防线。法国面临的危险要求人民的力量团结起来。法国共产党号召全民抗战，保卫巴黎。决定法国政策的投降派和卖国贼和以魏刚为首的最高统帅部害怕无产阶级革命和共产党壮大，拒绝了这条唯一的救国道路。6月10日，法国政府放弃巴黎。法军在还有可能抵抗的情况下放下了武器。6月14日，德军未经战斗即占领了法国首都。1940年6月22日，军事行动以签署法国投降书即所谓“贡比涅停战协定”而告结束。
根据投降书的条款，法国领土被分为两部分：在北部和中部各省建立法西斯德国占领制度，南部留给反民族的贝当政府管辖，这个政府代表着投靠法西斯德国的那部分最反动的资产阶级的利益。1940年6月底，戴高乐将军领导的爱国组织“自由法国”在伦敦成立，以领导从法西斯德国侵略者及其走卒手中解放法国的斗争；国内的抵抗运动也发展起来了。
1940年6月10日，意大利加入反对英、法的战争。8月，意军侵占英属索马里和肯尼亚、苏丹各一部，9月中，又从利比亚侵入埃及，企图进逼苏伊士。但很快为英军所阻，并于1940年12月被击溃。希腊军队也打破了意军早在1940年10月即已策划，由阿尔巴尼亚向希腊发展进攻的企图。1941年1~5月，不列颠帝国军队在起义居民和当地游击队的支援下，将意军逐出英属索马里、肯尼亚、苏丹、埃塞俄比亚、意属索马里、厄立特里亚。意大利舰队在地中海遭到很大损失。1941年1月，墨索里尼不得不向希特勒求援。1941年初，德军组成一个“非洲军”由隆美尔将军指挥开到北非。德、意联军于3月31日转入进攻，4月下半月进抵利比亚、埃及边界。
在欧战同时，帝国主义日本对中国的侵略也进一步扩大了。日军向中国内地进攻，开始占领华南地区，侵占了法属印度支那北部。法国战败以后，英国面临的威胁使慕尼黑投降派更加孤立，英国人民的力量更加团结。1940年5月10日接待张伯伦政府的丘吉尔政府着手组织更为有效的防御。美国政府也开始逐渐修改自己的外交方针。美国政府对英国的援助日益增大，成为其“不参战的盟国”。1941年春，美国出兵格陵兰岛，同年夏出兵冰岛，在当地建立了军事基地。1940年7月16日，希特勒发出了关于入侵英国的训令，该训令的目的不仅要使英国处于被入侵的威胁之下，而且为了掩盖业已开始的进犯苏联的准备。1940年8月，德国航空兵开始对英国城市进行密集突击。同时，德国海军在大西洋的行动也活跃起来了。
但是，大规模展开的进犯苏联的准备，终于使法西斯头目放弃了入侵英国的念头。他们的主要注意力已转向东方。与进犯苏联的计划密切相关的是德、意、日侵略同盟的加强，这种加强体现在9月27日签订了柏林公约。法西斯德国在准备侵苏战争过程中，于1941年春入侵巴尔干半岛。3月l日，法西斯德军进入保加利亚。4月6日，意、德军队随后又加上匈牙利军队开始入侵南斯拉夫和希腊，4月18日前占领了南斯拉夫，4月29日前占领了希腊陆地部分。5月20日至6月1日，法西斯德军进行了克里特空降战役，夺占了克里特岛。法西斯德国在战争第一阶段的军事胜利，很大程度上是因为它的敌人未能联合自己的力量，未能建立统一的军事领导体系，制定统一的进行战争的有效计划。
到战争第一阶段末，几乎全部西欧和中欧国家都已被法西斯德国和意大利占领或沦为附庸，其经济和资源被用于准备侵苏战争。
随着帝国主义侵略威胁的增大，苏联为巩固其国防能力采取了一切措施。共产党领导下的苏联人民在业已爆发的世界大战条件下，在使国家做好反侵略准备方面进行了规模巨大的工作。加快了重工业和国防工业的发展速度，扩大了最重要军工产品的生产规模，开始制造新型坦克、飞机、火炮、迫击炮、自动步兵武器和其他军事技术装备。1939年9月1日，通过了新的全国义务兵役法，以组建符合现代战争要求的庞大基干军队。截至1941年中，苏联武装力量的人数比1939年增加了1.8倍以上，已超过500万人。政治工作和军人政治思想教育，对巩固苏军和海军，使他们做好准备应付可能的战争，具有巨大意义。从1939年到1941年年中，苏军和海军中共产党员的数量增加了两倍多。
根据战争第一阶段西线军事行动的经验，作出了关于军队要准备在现代战争的复杂条件下作战的重要结论。
战争第二阶段法西斯德国进犯苏联，战争范围的扩大，希特勒闪击战理论的破产。1941年6月22日，法西斯德国背信弃义地进犯苏联。苏联卫国战争开始，成为第二次世界大战最主要的组成部分。
苏联的参战，决定了这场战争的崭新阶段，促成了世界一切进步力量在反法西斯斗争中的联合，影响了世界主要国家的政策。从法西斯侵略苏联的最初几天起，英、美、法、意、保、南及其他许多国家的广大人民群众、共产党和工人党纷纷声援苏联人民的正义斗争。西方列强政府尽管未改变原来对社会主义国家社会制度的态度，但也看到与苏联结盟乃是保障自身安全和削弱法西斯集团军事力量的最重要条件。
1941年6月22日、24日，丘吉尔、罗斯福分别代表英国和美国政府发表声明，支持苏联反对法西斯侵略的斗争。1941年7月12日，苏、英缔结了关于在对德战争中共同行动的协定。8月2日，苏、美就军事经济合作和对苏提供物质援助达成协议。8月14日，罗斯福和丘吉尔公布了“大西洋宪章”，同时就一系列直接涉及英美军事行动的问题发表了特别见解，苏联亦于9月24日加入大西洋宪章。在莫斯科会议上，苏、英、美三国审议了互相间的军事供应问题，并签署了第一个议定书。为了防止在近东建立法西斯根据地的危险，英军和苏军于1941年8~9月分别进驻伊朗。这种联合军事政治行动，为建立在战争中起重要作用的反希特勒同盟奠定了基础。
法西斯德国将其军事机器的主要力量用来对付苏联。如果说在西欧、巴尔干、北非等地和德国陆军总部预备队中共有62个师，那么，截至1941年6月22日前，在苏联边界则集中了法西斯德军153个师和德国仆从国的37个师，其中有19个坦克师、14个摩托化师。这个集团包括了德国陆军和党卫军部队70%的人员，86%的坦克兵团，100%的摩托化兵团，近3／4的炮兵。展开对苏作战的法西斯军队共达550万人，装备坦克和强击火炮约4300辆，作战飞机4980架，火炮和迫击炮4.72万门，汽车60万辆，以及其他许多技术装备。海军有作战舰艇193艘。苏联西部边境各军区此时共有170个师另2个旅，268万人，火炮和迫击炮37500门，KB型和T－34型坦克1475辆，新型作战飞机1540架，还有大量旧式轻型坦克和作战飞机。
在成为第二次世界大战主战场的苏德战场，武装斗争从军事行动一开始起就异常激烈。尽管法西斯军队在侵苏战争头几个月里取得了侵占大片领土的胜利，但德国并未实现“巴巴罗萨计划”规定的战略目的。苏军在1941年夏、秋战略防御过程中，对敌进行了顽强抵抗，疲惫和消耗了法西斯德国武装力量。法西斯德军未能象入侵计划所规定的那样攻占列宁格勒，而且被敖德萨、塞瓦斯托波尔的英勇保卫战长久牵制，并被阻于莫斯科附近。苏军在莫斯科附近的反攻和1941~1942年间的冬季总攻的结果，使法西斯的“闪击战”计划遭到了彻底破产。这一胜利具有世界性的历史意义：它打破了法西斯德国武装力量“不可战胜”的神话，迫使法西斯德国打持久战争，鼓舞欧洲人民进行反法西斯暴政的解放斗争，大大推动了被占领国的抵抗运动。
1941年12月7日，日本突然袭击美国在太平洋的军事基地珍珠港，挑起了对美战争。两个大国参战对军事政治力量对比、武装斗争范围和规模的扩大，都产生了巨大影响。12月8日，美、英等一系列国家对日宣战；12月11日，法西斯德国和意大利对美宣战。为了制定共同作战计划，丘吉尔和罗斯福于1941年12月22日至1942年1月14日在华盛顿举行了代号为“阿卡迪亚”的会议。会上确认了关于按租借法案向苏联提供援助的决定。预定1942年美军和英军不在欧洲登陆，而准备攻入法属北非。这样，进行联盟战争的主要问题，即尽快开辟反法西斯德国的第二战场问题未曾解决。
美国的参战加强了反希特勒同盟。1942年1月1日，在华盛顿签署了26国宣言。随后又有新的国家加入。1942年5月26日，苏、英签订了对德国及其同伙作战同盟条约；6月11日，苏、美缔结了关于作战互助原则的协定。
法西斯德军统帅部经过广泛的准备，于1942年夏在苏德战场发动了新的进攻。1942年7月中，开始了第二次世界大战最大的会战之一——斯大林格勒会战。苏军在1942年7~11月的英勇保卫战中牵制和重创了敌军突击集团，为转入反攻准备了条件。此时，英国武装力量仅对德国一些城市进行偶然的轰炸，对沿海进行破坏性空袭。在北非，英军于1941年11月开始以6个师另5个旅的兵力进攻3个德国师和7个意大利师。
法西斯德军主力特别是航空兵被调往苏德战场，使盟军得以解除图卜鲁格之围并占领了昔兰尼加。但是，法西斯军队又于1942年1月出乎英军意料地转入反攻，推进1200公里，重新夺取了图卜鲁格，占领了一部分埃及领土。6月初，继续前进受阻，战场态势一直稳定到1942年秋。在大西洋，德国潜艇继续给英国舰队造成相当大的损失。截至1942年秋，美、英及其盟国和中立国被击沉的商船总吨位超过1400万吨。
在太平洋，日本夺取了制海权，占领了香港、缅甸、马来亚连同新加坡里塞、菲律宾、印度尼西亚各重要岛屿及其他地区。由于消灭了暹罗湾的英国分舰队，又在爪哇战役中重创英、美、荷联合舰队，日本在太平洋战区的地位得到了加强。日本武装力量在半年内侵占了居住约1.5亿人口的380万平方公里土地和东南亚许多国家丰富的原料产地，使美、英失去了太平洋西部所有海、空军事基地。
在此条件下，美国加强了发展军事经济和动员资源方面的措施。从1942年上半年起，美国在太平洋的力量开始增加，从而使兵力对比逐渐发生了有利于盟国的变化。日本舰队在珊瑚海海战和中途岛海战中受到了相当大的损失；日军统帅部被迫约束自己的行动，并于1942年底在太平洋转入防御。日本帝国主义者还被迫放弃对苏作战的打算。法西斯德军1942年夏在苏德战场进攻的计划失败，对此具有决定性意义。
战争第三阶段战争进程中的根本转折。法西斯集团进攻战略的破产。战争第三阶段的特点是军事行动的规模和紧张性增大。德国军政头目企图使用一切手段战胜苏联。法西斯专政制度在被占领国肆意加强剥削、压迫和掠夺，以便最大限度地利用这些国家的资源扩充军事力量。几乎整个欧洲的工业、农业和运输业都为法西斯德国所利用。至1942年11月前，德国258个师另16个旅中，有192个师另3个旅在苏德战场作战。此外，这里还有法西斯德国盟国的66个师另13个旅。战争第三阶段的决定性战事仍然发生在苏德战场。
1942年11月19日，苏军在斯大林格勒附近开始反攻，合围和粉碎了敌军33万人的集团。苏军在价大林格勒附近的胜利，震撼了法西斯德国，破坏了它在其盟国心目中的军事、政治威望。这一胜利，成为被占领各国人民解放斗争进一步发展的因素，使这种斗争更具有组织性和目的性。苏军夺取主动权后，于1942年冬、1943年存在北高加索、顿巴斯、列宁格勒附近和战场其他地段对敌实施了毁灭性突击。1943年夏，法西斯德国军政头目最后一次企图夺回战略主动权并在库尔斯克地区打败苏军。但是这一计划遭到了彻底失败。
法西斯德军在库尔斯克会战中的溃败，迫使法西斯德国终于转入战略防御。苏军在整个苏德战场展开了胜利的战略进攻。波兰塔德乌什·科斯久什科第1师和捷克斯洛伐克第1旅部队、“战斗法国”航空兵团与苏军一道参加了反法西斯侵略者的战斗。在敌后开展斗争的游击队广泛配合苏军作战。苏军的迅猛突击打破了希特勒统帅部在第聂伯河地区稳定防御的企图，为解放第聂伯河右岸乌克兰、克里木、白俄罗斯创造了条件。在战争第三阶段，苏军将敌人打退500~1300公里，解放了战前居住过4000余万人口的大片国土。敌军218个师被击溃，约5万门火炮、7000辆坦克、1.4万余架飞机被击毁。法西斯德国已无力补充这些惨重损失。
苏联武装力量的胜利具有十分巨大的政治、军事和经济意义，空前地提高了苏联的国际威望。这些胜利，从根本上破坏了德国的军事实力，改变了第二次世界大战所有战场的军事政治形势。从1941年6月至1943年12月，对德宣战的国家由15个增加到36个。
苏联在反希特勒同盟中的盟国已完全有可能履行自己的义务和在西欧开辟第二战场。至1943年夏前，美英武装力量已超过1300万人。但是，美、英两国的战略仍然被指望苏、德最后两败俱伤的政策所左右。在卡萨布兰卡会议和华盛顿会议上，丘吉尔和罗斯福商定将对希特勒同盟的斗争进行到该同盟无条件投降，但同时又背着苏联单独缔结了将开辟欧洲第二战场的时间推迟到1944年的协定。苏联的胜利决定了反法西斯力量的进一步联合。
莫斯科外长会议是巩固反希特勒同盟的重要阶段，会上审议了共同反对法西斯集团及欧洲战后安排问题。德黑兰会议对于巩固反希特勒同盟各国的军事政治合作起了巨大作用，会议注意的中心及苏、美、英同盟的政策和战略的最重要问题，其是包括盟国于1944年5月开辟欧洲第二战场的义务。
从1942年秋开始，英、美的战斗行动积极了一些。盟国较大兵力的战略航空兵被调来轰炸德国的城市、工业目标和军事目标。在大西洋交通线上与德国潜艇斗争的效率也有提高。盟军统帅部在北非的军事行动表现了相当大的积极性。
1942年10月底，英军第8集团军在这里发起进攻。英军在阿莱曼战役获胜之后，随后整整3个月沿海岸追击隆美尔指挥的非洲军，占领了的黎波里塔尼亚、昔兰尼加，解放了图卜鲁格、班加西，进抵突尼斯南部边界。1942年11月8日，美英远征军开始在法属北非登陆。在阿尔及尔、奥兰、卡萨布兰卡3大港口登陆约12个师。驻上述地区的维希政府军队几乎未进行抵抗。11月中之前，盟军已占领摩洛哥、阿尔及利亚，进入突尼斯，并开始与英军第8集团军对进。作为报复行动，法西斯德国于1942年11月占领了原由维希政府管理的那块法国领土。
此后的北非战事双方互有胜负，直到1943年春，英美联军第18集团军群才以优势兵力实施突击，攻占突尼斯、比塞大二城，迫使驻守波尼半岛的意德军队投降。
美英军统帅部结束北非战事以后，开始准备进攻意大利，迫其退出战争，并将其作为向巴尔干和中欧推进的基地。1943年7月10日，美英军在西西里岛登陆，并攻占该岛，9月初又派登陆天在亚平宁半岛登陆，均未遭意军重大抵抗。英美军在意大利的进攻，适逢墨索里尼制度由于以意共为首的广大人民群众的反法西斯斗争而陷于严重危机。7月25日，墨索里尼政府被推翻。巴多格里奥元帅成为新政府首脑，于9月3日与美、英签订了停战协定。10月13日，巴多格里奥政府对德宣战。法西斯集团开始瓦解。在意大刊登陆的英美军对法西斯德军展开进攻，但尽管占有数量上的优势，仍未能摧破其防御，于1943年12月暂时停止积极行动。
苏军的胜利，鼓舞被占领国劳动人民进一步加强欧洲反法西斯斗争；这一斗争的规模和社会基础有了扩大，地下活动和武装行动趋于活跃。共产党和工人党以自我牺牲精神为所有进步力量作出了榜样，站在人民群众爱国运动的前列。在其影响下，许多国家争取民族独立的斗争与劳动人民的阶级斗争汇成了一股洪流。
在战争第三阶段，交战双方在太平洋和亚洲的力量对比发生了很大的变化。日本在太平洋战区已不可能继续进攻，而力图固守1941~1942年所夺取的战略地区。但是，即使在此条件下，日本军政头目也不认为可以削弱日军在苏联边界的部署。至1942年底，美国已补充其太平洋舰队的损失，使该舰队开始对日本舰队占优势，并在澳大利亚附近海域、太平洋北部和日本的海上交通线更积极行动。1942年秋，盟军开始在太平洋进攻，并在夺取瓜达卡纳尔岛的战斗中取得初胜，日军于1943年2月放弃该岛。在1943年里，美军在新几内亚登陆，肃清了阿留申群岛的日军，给日本海军和商船队造成了相当大的损失。
战争第四阶段法西斯集团的溃败，敌军被赶出苏联国境。第二战场的建立，欧洲各国从被占领下获得解放，法西斯德同彻底垮台和无条件投降。反法西斯同盟的军事经济实力进一步增长，苏联武装力量的突击力日益强大和盟军在欧洲的行动趋于积极，决定了这一阶段最主要的军事政治事件。美英武装力量在太平洋和亚洲的进攻，在较大范围展开了。但是，尽管盟军在欧洲和亚洲的行动明显积极，苏联人民及其武装力量仍对彻底消灭法西斯集团起了决定性作用。1944年初以前，德军统帅部已将其315个师另10个旅中的198个师及6个旅置于苏德战场。
此外，还有德国盟国的38个师另18个旅在此作战。由于苏联人民发扬了劳动英雄主义，苏联的军事经济实力不断提高。卫国战争的进程雄辩地证明，苏联能够依靠自己的力量彻底战胜法西斯德国，从法西斯桎梏下解放欧洲人民。在这些因素的影响下，美、英和反希特勒同盟其他成员国的军事政治活动和战略计划发生了本质的变化。反动势力使苏联在单独对德作战中受到削弱的希望破灭了。
苏军在1943年冬季进攻中，粉碎了敌人在列宁格勒和诺夫哥罗德附近的重兵，完全解除了对列宁格勒的封锁，解放了第聂伯河右岸乌克兰的国土，逼近喀尔巴阡山山前地带，进入罗马尼亚境内，肃清了克里木半岛之敌。1944年夏秋战局进行了数个大的进攻战役。苏军在卡累利阿地峡和南卡累利阿的进攻，迫使芬兰政府于1944年9月19日与苏联签订停战协定，退出法西斯集团，并于1945年3月4日对德宣战。由于进行了白俄罗斯战役，德军“中央”集团军群被粉碎，白俄罗斯全境、立陶宛大部获得解放。苏军以及波兰第1集团军部队开始解放波兰。
7月21日，劳动人民革命政权的临时执行机关波兰民族解放委员会在海乌姆市成立，受权行使波兰政府职能。在雅西—基什尼奥夫战役中，德军“南乌克兰”集团军群被粉碎，摩尔达维亚全境、罗马尼亚大部获得解放。罗马尼亚劳动人民在共产党领导下发动武装起义，于1944年8月23日推翻了安东尼斯库军事法西斯专政，罗马尼亚新政府对德宣战。苏军进入保加利亚加速了该国正在酝酿的人民起义，9月9日，起义爆发，推翻了君主法西斯制度，成立了祖国阵线政府，也对德宣战。8月29日，斯洛伐克武装起义爆发，揭开了斯洛伐克人民反法西斯侵略者斗争的英雄的一页。苏军同捷克斯洛伐克部队一起，努力支援起义者，于9月20日越过边界，为解放捷克斯洛伐克奠定了基础。
与此同时，南斯拉夫人民解放军部队在苏军积极参加下，广泛展开了解放贝尔格莱德的战斗行动。10月20日.贝尔格莱德获得解放。1944年10月，苏军开始解放匈牙利。在解放区成立的临时同民政府于1944年12月28日对德宣战。2月13日，法西斯德军在巴拉顿湖地区的反攻被击退后，布达佩斯获得了解放。
苏军在东南欧进攻的结果，为把阿尔巴尼亚和希腊从法西斯德国占领者手中解放出来创造了条件。在彼特萨莫—基尔克内斯战役中，苏军援助了挪威人民，从法西斯德国侵略者手中解放了挪威东北地区。
至1944年夏季前，已经形成了这样的国际形势和军事形势：假如继续拖延开辟第二战场，就会导致整个欧洲被苏联的力量解放。这种前景使美、英统治集团大为不安，急于通过英吉利海峡攻入西欧。此时，艾森豪威尔将军指挥的盟国远征军超过287.6万人，有作战飞机10859架，运输飞机2316架，滑翔机2591架，舰船6939艘。与这些兵力对峙的法西斯德军共有61个师，450架飞机，301艘战斗舰艇，由“西方”集团军群统辖。
1944年6月6日，诺曼底登陆战役经过两年的准备之后，终于开始。登陆军队于6月底前占领了宽约100公里、纵深约50公里的登陆场，并于7月25日转入进攻。实施这一进攻时的形势是，抵抗力量的反法西斯斗争在法国已经特别活跃，它在1944年6月前已有近50万战士。1944年8月19日，巴黎爆发起义。在盟军到达之前，首都就已掌握在法国爱国者手里。1944年8月15日，盟军在法国南部实施登陆。至8月19日前，共有7个师上陆，未遭重大抵抗，向北和西北方向展开了进攻。9月中，从南部进攻的法国第1集团军在第戎地区与从北部进攻的美军会师。但是，法西斯德军统帅部将各集团军基本兵力撤至德国西部边境，避开了合围。12月16日，法西斯军队在阿登高原开始反攻，重创美第1集团军，使盟军处于困境。
1945年初，进行欧洲最后战局的有利条件已经具备。在苏德战场，这一战局足以苏军由波罗的海至喀尔巴阡山的猛烈进攻开始的。
根据盟国军政领导就盟军在阿登高原的严重处境提出的迫切请求，苏军最高统帅部大本营决定提前于1945年1月12~14日在维斯瓦河及东普鲁士发起进攻。在维斯瓦河—奥得河战役中，苏军粉碎了维斯瓦河、奥得河之间的法西斯德军集团，解放了波兰大部领土，歼敌35个师，击溃25个师。在东普鲁士战役中，歼敌25个师，击溃12个师，苏军以强攻夺取了柯尼斯堡，消灭了敌军泽姆兰德集团，直达波罗的海沿岸。从2~4月上半月，敌在东波美拉尼亚和西里西亚的重兵集团相继被歼，但泽至奥得河之间的波罗的海沿岸获得解放。苏军在维斯瓦河、东普鲁士、布达佩斯地区的猛烈突击，使盟军有可能在西德和意大利展开顺利行动。
在此条件下，为了协调反法西斯德国的行动和解决战后欧洲安排问题，2月4~11日在雅尔塔举行了苏、美、英三国首脑会议。1~3月，盟军占领了莱茵河左岸的广阔领土，并于3月24日强渡该河。4月初，盟军在鲁尔合围法西斯德军约20个师。西线德军实际上停止了抵抗。英美军继续在所有方向迅速进攻，这种进攻很快变成了畅通无阻的推进。4月下半月至5月初，盟军进抵易北河，占领了埃尔富特、纽伦堡，进入捷克斯洛伐克和奥地利西部。英军进抵什未林、吕贝克、汉堡。5月2日，驻意大利的德军C集团军群投降。
法西斯德国最后的一个抵抗中心是柏林。希特勒统帅部于4月初将基本兵力调往柏林方向，约有100万人，1万余门火炮和追击炮，1500辆坦克和强占火炮，3300架作战飞机。4月16日，苏军3个方面军发动了规模巨大而极其紧张的柏林战役，敌军柏林集团在这一战役中遭到了围歼。4月25日，苏军进抵易北河畔的托尔高市，与美第1集团军部队会师。5月6~11日，苏军3个方面军进行布拉格战役，粉碎了最后一个法西斯德军集团，完全解放了捷克斯洛伐克。
苏联武装力量在宽大正面进攻，解放了中欧和东南欧各国。苏军在履行解放使命过程中，受到了欧洲人民和被法西斯占领国家一切民主力量和反法西斯力量的感谢和积极支援。
柏林被攻克后，西线出现了成批的投降。而在东线，法西斯德军却继续在一切可能的地方进行激烈抵抗。希特勒自杀后拼凑的邓尼茨政府，企图在不停止对苏作战的情况下与美、英缔结局部投降协定。
早在5月3日，弗雷德堡海军上将就受邓尼茨的委托，同英军司令蒙哥马利元帅建立了联系，得到了关于法西斯德军“单独”向英军投降的许可。5月4日，签署了驻荷兰、德国西北部、石勒苏益格—荷尔斯泰因州和丹麦德军的投降书。5月5日，法西斯军队在奥地利南部和西部、巴伐利亚州、蒂罗尔州及其他地区投降。5月7日，约德尔将军代表德军统帅部在艾森豪威尔驻兰斯的总部签署了投降条件，投降拟于5月9日0时1分生效。苏联政府对这个单方投降书表示了坚决的抗议，因此，盟国同意将其作为投降的预备文件。5月8日午夜，凯特尔元帅为首的德军最高统帅部代表，在苏军占领的柏林近郊卡尔斯霍斯特签署了法西斯德国武装力量无条件投降书。苏联元帅朱可夫受苏联政府委托，同美、英、法代表一起接受了无条件投降。
战争第五阶段，帝国主义日本的溃败。亚洲各国人民从日本占领下获得解放。第二次世界大战结束。
1944、1945年间，盟国武装力量在太平洋战区进行了粉碎日本舰队和解放日占岛屿的海上战役和登陆战役。盟军逼近各殖民国家所属岛屿，切断了日本同南洋各国和东南亚各国之间的海上交通线。
1945年5月，在发动战争的侵略国家同盟中，只剩下日本还在继续作战。7月17日至8月2日，苏、美、英三国政府首脑斯大林、杜鲁门和丘吉尔举行了波茨坦会议，会议在讨论欧洲问题的同时，对远东局势也很重视。英、美、中三国在1945年7月26日发表的公告中向日本提出了具体投降条件，遭到日本政府拒绝。
在波茨坦会议上，早在1945年4月就宣布废除苏日中立条约的苏联表示，为了尽快结束第二次世界大战和清除亚洲的侵略策源地，苏联准备参加对日作战。1945年8月8日，信守同盟国义务的苏联对日宣战；8月9日，苏联武装力量开始对集结于满洲的日本关东军连同当地军队共100余万人采取军事行动。8月10日，蒙古人民共和国参加对日作战。由于苏军会同蒙古人民军实施了迅猛进攻，关东军在短时间内即被完全击溃。
中国东北、朝鲜北部、南萨哈林岛和千岛群岛相继获得解放。满洲这一中国经济最发达地区，成了中国革命力量的可靠军事战略基地和中国革命新的政治中心。苏联的参战和关东军的溃败，加速了日本的无条件投降。在苏联对日作战前夕，美国于8月6日和9日首次使用新式武器，在军事上毫无必要地对广岛、长崎投下了两颗原子弹。居民死伤、受照射、失踪约46.8万人。
这种野蛮行径的目的，首先是炫示美国的实力，以便在解决战后问题时对苏联施加压力。1945年9月2日，举行了日本投降书的签字仪式。第二次世界大战宣告结束。
第二次世界大战的总结和教训。第二次世界大战对人类的命运产生了巨大影响。反法西斯国家同盟和世界进步力量在同帝国主义最富有侵略性、最反动的势力所进行的大规模军事冲突中获得了胜利。国际帝国主义突击力量的溃败，从根本上改变了世界政治力量的分市，决定了世界的整个战后发展。粉碎德国法西斯和日本军国主义的结果，使被法西斯集团侵占的国家恢复了主权。国际舞台的阶级力量对比发生了根本变化。帝国主义势力通过第二次世界大战削弱苏联的盘算落空了。
战争的最重要结果，是苏维埃国家的国际威望和影响得到了提高。在苏联决定性作用下取得的胜利，促进了欧洲和亚洲许多国家的革命变革。阿尔巴尼亚、保加利亚、匈牙利、德意志民主共和国、越南民主共和国、中国、朝鲜民主主义人民共和国、波兰、罗马尼亚、捷克斯洛伐克、南斯拉夫等国劳动人民，在共产党和工人党领导下，推翻了资产阶级和地主的统治，完成了本国生活中深刻的社会政治变革和经济变革，走上了社会主义发展道路。
不久，古巴共和国也加入了这些国家的行列。世界社会主义体系的建立，成了伟大十月革命胜利后最大的、具有世界历史意义的事件。世界社会主义体系，反对帝国主义和对社会进行社会主义改造的力量，成了人类发展的决定因素。
第二次世界大战使资本主义体系的矛盾更加尖锐，进一步加深了资本主义总危机。战争的结果，使帝国主义阵营内部的力量分布和势力范围的重新划分发生了重大变化。帝国主义的经济和军事政治中心已由欧洲转移到美国。国际舞台的力量对比发生了有利于社会主义的变化。经过反法西斯战争，以苏联、欧亚洲新诞生的人民民主国家、国际工人运动、共产党为代表的世界社会主义力量，进一步壮大、成熟。资本主义各国的阶级搏斗已具有更大的规模，劳动人民争取社会和政治权利的斗争不断扩大。
在战时和战后年代，反映劳动人民真正利益、站在解放斗争前列的共产党和工人党的影响显着增长。国际共产主义运动和工人运动提高到了新的更高的阶段，对法西斯的胜利，使各国人民的民族觉悟得到提高，在殖民地和附属国掀起了民族解放运动的新的强大浪潮。帝国主义的殖民体系分崩离析；非洲、亚洲和拉丁美洲几十个国家在消灭殖民压迫和争取政治独立的斗争中取得了历史性胜利。
第二次世界大战作为人类历史上最大的军事冲突，具有军事行动规模巨大、军事生产空前发展、人员物资损失惨重的特点。战争持续了2194天；参战国人口达17亿；军事行动遍及欧、亚、非洲陆地和大西洋、北冰洋、太平洋、印度洋广阔水域；被征入伍者达1.1亿多人。在战争年代（1939年9月1日至1945年9月2日），仅反希特勒同盟各国就生产飞机58.8万架，坦克23.6万辆，火炮147.6万门，迫击炮61.6万门；德国生产飞机约10.9万架，坦克和强击火炮4.6万辆，火炮和迫击炮43.5万余门以及其他武器。
第二次世界大战是历史上破坏性最大的一次战争。仅在欧洲，战争破坏造成的物质损失即达2600亿美元；各交战国的直接军费支出占其国民总收入的60~70%。5000余万人丧生。遭受最大牺牲的是苏联，损失达2000余万人。苏联1710座城市、7万个乡村遭破坏，3.2万个工业企业被摧毁。在反对侵略者斗争中遭受巨大牺牲的还有波兰、南斯拉夫等国。美国损失40万人，英国损失37万人。德国被毙、伤、俘1360万人，其欧洲盟国损失150余万人。
苏德战场是第二次世界大战的主战场。正是在这个战场消灭了法西斯集团的军事力量，从而导致德国及其同伙整个政治和军事机器的崩溃。在各个阶段，法西斯德国及其盟国有190~270个师同时在苏德战场作战，而在同一时间内与英美军对峙的敌军，1941~1943年在北非为9~20个师，1943~1945年在意大利为7~26个师，开辟第二战场后在西欧为56~75个师。苏联武装力量从1941~1945年共击溃和俘获敌军607个师，英美军击溃和俘获约176个师。德国武装力量在苏德战场损失达1000余万人，飞机7万余架，坦克和强击火炮约5万辆，火炮16.7万门，各种舰艇和辅助船只2500余艘。
在苏德战场消灭侵略者的军事力量，是苏联军人发扬无比的集体英雄主义的结果，是采取了实施军事行动的坚决样式的结果，是军人们高度的紧张性和战斗积极性的结果。苏联军事科学和苏联军事学术的先进性，在第二次世界大战中鲜明地表现出来。苏联武装力量在战略防御和战略进攻方面，在组织军兵种协同方面，在实施方面军群战略性进攻战役方面，在围歼敌军重兵集团方面，都作出了最完美的榜样。
第二次世界大战中之所以取得对法西斯集团的胜利，是由于反希特勒同盟各国人民作出了共同努力，各被占领国的反法西斯抵抗运动以其英勇斗争支援了这个同盟。在战争年代，列宁关于不同社会制度的国家可以进行卓有成效的合作的原理，得到了实践的证明。苏、美、英、法及其他热爱自由的国家之间反希特勒同盟的建立和巩固，就是具有重大政治意义的事实。在战争年代，希特勒当局离间反法西斯力量的战斗同盟、使其无法协同行动的盘算完全落空了。法西斯集团各国的军事政治组织在战争中垮台了。法西斯德国、法西斯意大利和军国主义日本武装力量的惨败，标志着这些国家的冒险政策、战略以及军事政治领导和战略领导体制的完全破产。
第二次世界大战对军事学术的进一步发展，对武装力量建设的所有方面都有全面的影响。这次战争由于大量使用航空兵和坦克，步兵高度摩托化，广泛使用新式兵器和技术器材，而不同于过去一切战争。战争中首次使用了雷达和其他无线电电子器材、火箭炮、第一批喷气式飞机、飞航式导弹和弹道火箭，在战争的最后阶段使用了核武器。各种武器和军事技术装备的战术技术性能发生了很大的变化。各兵种在武装力量及一些军种中的关系改变了；空军、国土防空军、潜水舰队、空降兵兵团、工程兵和技术兵的作用增大了。
第二次世界大战明显地反映了战争对经济、政治和科学技术进步的依赖，以及经济潜力、精神政治潜力、科学潜力和军事潜力在夺取胜利过程中的密切联系。
资产阶级历史伪造者故意歪曲这次大战的许多历史事实。他们对这些事实进行虚假的解释，力图为帝国主义辩护，为其推卸战争发生所应负的责任。他们当中一些人虽然承认战争是由法西斯发动的，但同时又否认一个不容置辩的事实，即垄断资产阶级的这种恐怖专政，乃是帝国主义的产物。部分历史伪造者甚至企图为法西斯德国开脱发动第二次世界大战的罪责。他们重弹希特勒关于德国对苏联实行“预防性战争”的滥调。反动的历史文献闭口不谈苏德战场各次会战的决定性意义，正是在这些会战中，法西斯德国武装力量被打断了脊梁骨，注定了德国的彻底覆灭。
第二次世界大战的历史表明了社会主义的伟大和不可战胜的力量，表明了团结在一切胜利的组织者和鼓舞者——共产党周围的苏联各族人民英雄的爱国主义和国际主义功勋。
第二次世界大战的经验教导人们，维护和平的最重要条件，是所有爱好和平的力量保持高度警惕，随时准备粉碎任何侵略者通过武力达到其政治目的的企图，是保障集体安全。
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