艾森豪威尔家族
德怀特·艾森豪威尔的祖先是德国人，原本一直生活在欧洲的莱茵地区，直到18世纪40年代才移居美洲大陆。他们远走异国他乡，并非出于自愿，而是迫不得已。当时欧洲的宗教迫害非常严重，一种叫做“门诺教”的教派受到教会和政府的残酷打击，而艾森豪威尔家族所信仰的正是门诺教。
门诺教是16世纪中叶荷兰神学家门诺·西门斯创建的，该教派认为，《圣经》原著是宗教信仰的唯一根源，每个人都应该直接从《圣经》中得到启示，“直接回应天主”，而不应该听从基督教传教士的随意阐释。这种教义否定了基督教以及传教士的特权地位，因此被当局视为异教邪说。到了17、18世纪，门诺教信徒遭到残酷的迫害。
作为门诺教的忠实信徒，艾森豪威尔家族不得不背井离乡，以逃脱宗教迫害。他们先是逃往瑞士，然后又漂洋过海来到美洲大陆。1741年，艾森豪威尔的高祖父汉斯·尼古拉斯·艾森豪威尔带领家人从瑞士乘坐“欧罗巴”号海船抵达美洲，定居在宾夕法尼亚州的贝塞尔镇。
尽管在美洲远离了宗教迫害，但艾森豪威尔一家的日子并不是永远平静的。1862年，美国内战爆发。此时艾森豪威尔的祖父雅科布还不到40岁，他在宾夕法尼亚的伊丽莎白维尔担任江河教友会的地方首领。这个教会是门诺教的分支，因教徒在河上洗礼而得名。
南北战争时期，雅科布有几个亲属为联邦政府服务，但是他没有加入其中。因为雅科布爱好和平，反对任何形式的战争，他认为任何事情都可以通过谈判解决，用不着打仗。虽然雅科布没有加入联邦政府和“南部同盟”任何一方，但他在心里是支持林肯总统的。他非常敬仰林肯总统，甚至还为他的二儿子起名为亚伯拉罕。
南北战争爆发的时候，雅科布的妻子丽贝卡正身怀六甲。战争爆发后的第12个星期，丽贝卡生下儿子戴维。这名在战火中出生的婴儿就是德怀特·艾森豪威尔的父亲，他一共有14个兄弟姐妹。
南北双方经过激烈的交战，1865年，持续四年之久的内战以“南部同盟”的彻底失败而告终。内战结束后，美国掀起了西部移民的热潮。受到这股热潮的影响，1878年，雅科布率领家人和信徒迁往遥远的堪萨斯州，在斯奠基希尔河南岸的迪金森县定居。那是一个土地肥沃、交通便利的小县城，位于东堪萨斯弗林特山通向西堪萨斯大平原的交通要道上。
雅科布买了160英亩未经开发的土地，修建了宽敞的新居。1886年，江河教友会的信徒在雅科布的带领下建立了百利思普灵乳制品工厂。工厂所获取的利润，按照每个出资者的股份分给他们红利。这对出资开办乳制品工厂的人而言，是一笔极其重要的收入。1890年，乳制品厂搬到了阿比林，比以前发展得更好了。它是艾森豪威尔家族的经济来源之一，也是阿比林社区的经济支柱。
雅科布在堪萨斯一帆风顺，没有任何波折。他每周在农场工作6天，星期天就在宽敞的家里为教友们讲道。经过几年的辛勤劳作，他过上了富裕的生活。雅科布非常慷慨地向孩子们承诺：等你们结婚的时候，我会送给你们每人2000美元和160英亩的农场。
雅科布带领全家迁至堪萨斯的时候，他的长子戴维正好14岁。为了使农场获得好收成，雅科布一家每天起早贪黑地于活。雅科布对这种生活很满意，而他的儿子戴维却不这样想。处于反叛年龄的戴维不喜欢农耕生活，他想成为工程师或者商人。为了达到这个目的，他向父亲提出上大学的要求。“老顽固”雅科布坚决反对，说种田是上帝的活儿，并且想尽一切办法要把戴维留在农场。后来，在戴维的再三请求下，雅科布终于屈服了，他答应将儿子送人江河教友会创办的兰恩大学。这是一所不大的学校，位于堪萨斯州兰康普顿。
1883年秋，20岁的戴维进入兰恩大学，在那儿学习力学、数学、希腊文、修辞学、书法以及工程学。他立志将来不再依靠父母，要凭借自己的能力开创一片新天地。可是雄心勃勃的戴维并没有实现自己的愿望，因为一段突如其来的爱情改变了他的人生。
1884年，即第二学年开始时，戴维邂逅了年轻貌美的艾达·斯托佛，很快便双双坠人爱河。艾达的出身和戴维很相似，也是江河教友会的会员。她的祖先也是从欧洲逃亡到美洲的新教徒，他们是1730年从莱茵迁到美洲的。艾达的父母很早就去世了，从12岁起她就和舅舅毕利·林克一起生活。艾达天资聪敏，曾因一口气背出1325行《圣经》而在悉尼山获奖，这个奖项是艾达一生的骄傲。
1885年9月23日，戴维·雅科布·艾森豪威尔和艾达·斯托佛这对感情炽热的年轻人中断学业，在兰恩大学的教堂里举行了婚礼。结婚之后，按照风俗，艾达—斯托佛的名字改成艾达—艾森豪威尔。对于戴维而言，结婚是他一生的转折，对于艾达也是如此。他们的儿子曾这样说：“结婚让母亲找到了一位如意郎君，从此她瘦弱的双肩挑起了生活的重担，没有毕业就要承担生儿育女的重大责任。”
戴维和艾达的结合，在外人看来很不般配。戴维性格内向、孤僻、缺乏幽默感，而且脾气暴躁，正如他的大学同学所描述的那样，是个很难交往的人，喜欢他的人不多。而艾达的性格则完全相反，她活泼开朗、温柔大方，很受人欢迎。由于性格不同，他们有时会产生摩擦，但是聪明的艾达总有办法应对。有一次，艾达让戴维帮她修理关不好的窗户，戴维说：“我不想干，这种事情应该由你们女人干。”艾达并没有发火。第二天，她这样对丈夫说：“戴维，我不知道你能不能把窗户修好，我试了几次都没有修好。”戴维听后，立刻跳起来去修窗户。艾达后来教育孩子们说，如果你要说服别人，或者要想做成某件事，并非只有一种方法。这种温和的性格和开阔的思路，对艾森豪威尔家族的兴起也许是至关重要的。她不仅弥补了戴维性格上的弱点，在生活和事业上给予戴维奠大的帮助，更重要的是，她的孩子们也都受益匪浅。
戴维结婚的时候，父亲雅科布遵守承诺，送给他160英亩农场和2000美元的贺礼。雅科布希望他们能够尽快安定下来，走自己希望他们走的路—一好好经营农场。可是戴维有自己的想法，结婚第三天，父亲的贺礼就被他换成一家杂货店，跟一个名叫弥尔顿·古德的人合伙做起了生意。年轻的戴维干劲十足，甚至亲自站柜台接待顾客，杂货店很快有了起色。但是好景不长，两年以后，也就是1888年，美国遭受了严重的经济危机，所有的小店铺都陷入困境。一天早晨，戴维发现自己破产了，合伙人卷走了全部货款，留给自己的仅仅是一屁股的账单。
杂货店倒闭之后，戴维聘请了一名律师，委托他收回所有拖欠的账款。结果，律师将客户赊欠的货款收齐之后，竟然也携款潜逃了。戴维经受了第二次打击，心灰意冷，从此再也不进行类似的尝试了。在他情绪最低落的时候，艾达给了他很大的帮助，许多年后，他们的儿子德怀特·艾森豪威尔回忆说：“父亲两次破产，母亲每次都只是微微一笑，更加努力工作。如果没有她的支持，父亲很难渡过难关，是母亲的支持使这只破败的小船始终没有沉没。”
关于戴维经商的这段历史，当时还流传着另外一种说法：杂货店之所以倒闭，完全是因为戴维经营不善，所谓“合伙人携款潜逃”的故事纯属子虚乌有，是他编造出来用以推卸责任的借口。事实上，他们的杂货店是经过协商之后解体的。两位合伙人在经过一年多的合作后很难再相处下去，于是戴维买下弥尔顿所有的股份，解除了他们的合作关系。第二天，戴维还在《霍普快报》上刊登了与弥尔顿解除合作关系的正式声明。后来，戴维和自己的弟弟亚伯拉罕合作，成立了“艾森豪威尔兄弟公司”。不久以后，戴维对经商失去兴趣，退出了公司。
经商彻底失败的时候，戴维已经是两个孩子的父亲了。为了养活妻儿，他不得不去寻找工作。经过努力，戴维终于在得克萨斯的铁路部门找到一份差事，周薪10美元。在丈夫寻找工作的时候，艾达带着孩子们借住在一个朋友家里。1889年1月，丈夫找到工作后不久，艾达领着两个孩子来到得克萨斯与丈夫团聚。他们在工人居住区租了一间简陋的小木屋。小屋离铁路很近，经常被经过的火车喷出的浓烟熏得漆黑。
1890年10月，一个电闪雷鸣、风雨交加的夜晚，戴维的第三个儿子降生了，艾达为他取名叫戴维·德怀特·艾森豪威尔。这个名字为家人带来不便，因为叫一声戴维就会有两个人答应，于是艾达将儿子的名字改为德怀特·艾森豪威尔，昵称艾克。谁也不会想到艾克后来会成为美国第三十四届总统。
在艾森豪威尔呱呱落地的时候，他的父母已经一贫如洗，只有几套简单的衣服、日用品和一架乌木钢琴。这架钢琴是艾达结婚的时候用父亲留给她的遗产买的。她酷爱音乐，一生都非常珍爱这架钢琴，即使在最艰难的时候也没有卖掉它。
戴维一家在得克萨斯生活的时候，他的父亲雅科布已带领家人迁居阿比林。父亲非常牵挂戴维一家，1891年春天来看望他们，儿子一家的穷困生活使他震惊。他不断暗示儿子应该搬到阿比林；但戴维一直犹豫不决，因为父亲没有给他一个明确的工作保证。
直到1891年冬天，戴维才决定举家搬往阿比林。因为这时他已通过朋友的帮助，在阿比林找到一份在食品加工厂维修机器的工作，月薪50美元。就这样，戴雉一家带着仅有的24.25美元来到阿比林。他们一家在城南第二街租了一间简陋的小木屋住下，这是戴维微薄的工资所能负担的最好的房子。
“阿比林是个混乱的地方，脏乱得让人无法生活。”这是一位历史学家描述的1867年的阿比林。当戴维一家搬到这里的时候，阿比林已经和1867的时候大不相同了，此时的阿比林是个井然有序、干净美丽的小镇。
1892年春，艾森豪威尔的父母迁居阿比林的时候，他还是一个婴儿。艾森豪威尔的童年就是从这里开始的。
多彩的童年
迁居阿比林之后，戴维一家仍然过着贫困的生活。1899年，戴维已经是7个男孩的父亲，他们的名字分别是阿瑟、埃德加、艾克、罗伊、波尔和厄尔、弥尔顿。7个儿子中，波尔因猩红热天折，其他的几个都长得非常结实、健壮。尽管戴维的工资比以前多了，但是供养这样一大家子还是挺不容易的。直到。1898年，戴维一家的生活才发生了变化。
1898年夏天，艾森豪威尔的叔父因业务需要离开阿比林城，将自己的一栋两层小楼留给了侄子一家。这样，他们一家拥有了比较宽敞的新居。在戴维一家看来，这幢房子简直就是一座宫殿。干净的地下室，可以用来储藏东西；宽敞明亮的客厅，可以放置艾达珍爱的那架钢琴；屋后的牲口棚，可以堆放草料，饲养家畜；还有一间熏房，可以用来熏肉。他们买了一匹健壮的马、两头奶牛，还养了鸡、鸭、鹅等。房子周围三英亩的土地除了种饲料外，还留出一块很大的菜地，艾达种上了各种各样的水果和蔬菜。收获后，除留足一家人吃的之外，剩余的还可以卖给附近的居民。至此，艾森豪威尔一家的生活得到很大改善，除了买盐和面粉一些生活必需品外，他们几乎都不用去食品杂货店了。戴维夫妇总算摆脱了朝不保夕的日子，孩子们可以放开肚皮吃东西、自由自在地玩耍。
新家对他们来说太重要了，正如艾森豪威尔的弟弟厄尔回忆的那样：“那房子对我们而言意味着一切，它是餐馆、足球场、橄榄球场、拳击台、小教堂、生产线、学习室、烹饪学校、急救室和娱乐中心。总而言之，它就是‘家’——个培养男子汉的好地方。”
艾森豪威尔一家乐于助人，深受镇上居民的尊敬。无论发生什么事情，他们一家人从来不拒绝邻居的求助。一个冬天的夜晚，一位邻居敲开艾森豪威尔家的门，向戴维求助。邻居说：“我的儿子得了重病，丈夫不在家，我身上又没有钱，所以才深夜来打扰，希望得到你们的帮助。”戴维夫妇二话没说，立即把邻居的孩子送到医院，还帮邻居交上了住院费。对于这件事情，艾森豪威尔曾回忆说：“那几天夜里，我要起来很多次，无论是暴风雨还是下大雪，我都会提着灯和父母到患病的邻居家去帮忙。”
戴维和艾达笃信宗教，每日诵念《圣经》。每天早晚全家人都虔诚地向上帝祈祷，祈求赐给他们和平安定的生活。戴维一家爱好和平，反对战争，认为战争最该受到诅咒。所以，艾达千方百计地给孩子们灌输和平的思想。艾森豪威尔回忆说：“母亲仇视战争，她觉得战争能把人变成野兽。”
戴维夫妇对孩子们的管教非常严格，为了让他们养成勤劳的好习惯，要求每个孩子从小就必须参加劳动。成年后的艾森豪威尔回忆说，小的时候他总偷懒，以为哭鼻子就可以不用干活。有一天，他又不想干活了，就大哭起来，哭声引来了一位邻居。她对母亲说：“艾达，你打孩子了，他为什么不停地哭？”母亲回答说：“哦，没有，只要他把柴火抱进来就没事了。”那天他搬完柴火，母亲这样教育他：“艾克，不要找借口推脱本应该是你做的事情，男子汉就要勇敢地面对困难，想办法去解决问题，而不是逃避。”当时他不太懂母亲的话，但从此以后他再也不想办法偷懒了。那时，在他幼小的心里，衡量男子汉的标准就是认真做父母安排的事情。
每到夏天，家里的男孩都要到玉米地、菜地、果园去干活。他们都分到了一小块地，收获后都要自己推着车子出去兜售。艾森豪威尔是几个兄弟中最能干的，他照看的果树结的果子又大又甜。而且他是个很有经济头脑的孩子，专门种那些需求量大的农作物，如黄瓜、玉米之类的。这样，他的东西卖得比兄弟们都快，当然挣的钱也比他们多。为此，艾森豪威尔经常得到父母的夸奖，成为兄弟们学习的榜样。
为了补贴家用，艾达经常用家里的小马车把艾森豪威尔和埃德加送到城北去卖玉米、豌豆、蚕豆、西红柿和鸡蛋等。对兄弟俩来说，卖东西的时候，讨价还价是件很有趣的事。可是他们也有烦恼，偶尔会碰到势利、刁蛮的买家。在那些傲慢无礼的家伙看来，他们这样和乞丐没有什么差别。
随着年龄的增长，艾森豪威尔和兄弟们为父母分担的事越来越多。他们不仅要帮父母做农活，而且还要轮流值班做家务。做家务必须4点半钟起床，把厨房里的炉火生旺，给父亲准备早餐，然后备马送父亲上班。每当轮到艾森豪威尔值班的时候，他总会受到父亲的严厉批评。因为爱睡懒觉的他无法按时起床干活，耽误了父亲上班。
年纪较大的男孩要给弟弟弥尔顿和厄尔摇摇篮，哄他们睡觉。干这个活的时候，艾森豪威尔总是按自己的方式来做。他躺在地板或草地上，用脚有节奏地晃动摇篮。弟弟睡得非常香甜，从来都不哭闹。这是艾森豪威尔既做家务，又满足自己读书爱好的一种方式。
所有的家务活里，最令孩子们厌恶的是清扫鸡舍、洗衣服和洗尿布。每当他们任性、贪玩、不想做的时候，戴维夫妇总有办法对付。有一次，埃德加扔下手中正在洗的尿布，和邻居家的孩子捉迷藏去了。艾达发现后，立刻命令他回来干活，干不完就不许去玩。但倔强的儿子就是不听话，他讨厌洗臭烘烘的尿布。最后，他威胁妈妈说：“我要离家出走。”结果，戴维给他提供了几条出走的路线，艾达还主动为他准备了干粮。埃德加从未单独出过远门，他被父母的举动吓坏了，只好乖乖地继续干活。发生这件事情以后，戴维夫妇这样教育孩子们：做任何事情都要有始有终，不要半途而废；不要单凭个人喜好做事，要用心去做每一件事，哪怕是微不足道的小事；只有做好点滴小事，才能干成大事。从此，兄弟几个都养成了有始有终、认真做事的好习惯。
男孩们除了帮父母干活之外，从来都不放过任何玩耍的机会，即使在厨房里也不例外。艾森豪威尔刷盘子的时候，经常都是一边玩一边刷的。他像玩“击鼓传花”一样，把洗好的盘子传给哥哥埃德加，然后埃德加再把盘子扔给阿瑟，阿瑟把盘子扔给弥尔顿，最后，弥尔顿把洗好的盘子放在橱柜里。就这样，他们在游戏中洗完了盘子，而且从来没有打碎过。
艾森豪威尔生性活泼好动，几乎没有他不参加的活动。打水仗、游泳、划船、钓鱼、打兔子、野营都是他经常玩的。打水仗的时候，艾森豪威尔总是将冷水直接泼到某个倒霉蛋的脸上，自己则以胜利者的姿态站在一旁哈哈大笑。游泳的时候，他没有游泳衣，但照样游泳。关于游泳的事情，一个朋友曾回忆说：“艾克因为穿着‘天然泳装’，结果皮肤都被太阳灼伤了。”
艾森豪威尔和兄弟们买不起玩具：经常就地取材做成自己想要的东西。不管多普通的材料，到了他们手中都可以变成玩耍的东西。他们用树枝做弹弓打鸟、用竹竿做枪玩警察抓小偷的游戏……
艾森豪威尔兄弟最爱玩的是“莽骑兵游戏”，这个游戏源于美国与西班牙之间的战争。1898年，美西战争爆发后，西奥多·罗斯福曾担任美国莽骑兵的指挥官，莽骑兵勇猛地冲锋陷阵，在古巴的圣—胡安山取得重大胜利。莽骑兵的战绩家喻户晓，当时的美国儿童都很崇拜他们，喜欢模仿他们玩一种叫做“莽骑兵”的游戏。艾森豪威尔兄弟也不例外，他们常常把小土丘当成圣—胡安山，在那里模仿莽骑兵的战斗。他们玩得非常高兴，但是偶尔也会为谁扮莽骑兵的事情争论不休。有一天，他们的争论引起了艾达的注意。得知事情的原委之后，艾达非常生气。因为反对战争，她不喜欢孩子们玩打仗的游戏。平生第一次，艾达给孩子们详细讲述了战争年代的事情，讲起了战争的邪恶。从那以后，一玩打仗的游戏，孩子们就会有一种隐隐约约的罪恶感。
游戏给艾森豪威尔带来了无穷无尽的乐趣，但是游戏也在他心头留下挥之不去的阴影。艾森豪威尔永远也无法忘记那个下午，那场灾难让他后悔了一辈子。那天下午，艾森豪威尔在工具室里忙着做一件玩具，他的弟弟厄尔就在旁边玩耍。艾森豪威尔怕伤着厄尔，他很小心地把一柄用完的刀放在附近的窗台上。他太专心了，没有注意到厄尔已经爬到椅子上，伸手去够刀。结果刀掉了下来，砸在厄尔的左眼上。他的左眼受伤了，视力明显下降。几年之后，在一次与六弟弥尔顿的疯闹中，厄尔的左眼彻底失明。艾森豪威尔心里很难过，觉得是自己不小心，让弟弟厄尔变成了瞎子。厄尔的失明让家人很伤心，但是戴维夫妇从来没有责备任何人，他们怕儿子有心理负担。发生这件事情之后，他们努力让孩子们明白这样一个道理：生活就是冒险，要学会承担自己的行为所带来的后果；要面对现实，不要在事情发生后悔恨不已。
除了玩游戏之外，胡闹、打架也是孩子们的乐趣之一。虽然戴维夫妇不允许孩子们打架、争吵，但艾森豪威尔却发现，有时候在父亲眼中这么做却是允许的。有一天下午，艾森豪威尔被一个年龄相仿的小孩追得满街跑。那个男孩个头很高，而且非常结实，艾森豪威尔不敢迎战，只想赶快跑回家，摆脱那个家伙的纠缠。那个男孩在追打，艾森豪威尔在拼命地跑，这一幕正好被下班回家的戴维看见了。他生气地责问儿子：“你为什么被那小子追得满街跑？你这个胆小鬼！”听到父亲的责骂，艾森豪威尔停住了脚步，非常委屈地说：“如果我还手的话，不论输赢，你都会用鞭子抽我。何况……”
“何况什么？有本事就把那小子赶走。”父亲厉声打断了他的话。
艾森豪威尔没有想到父亲会说出这样的话，于是他猛地转过身，握紧拳头，向追赶他的男孩冲了过去。
那个男孩没有想到艾森豪威尔会突然反击，他被艾森豪威尔的气势吓住了，慌忙夺路而逃。但是艾森豪威尔很快就追上他，并一把抓住他的衣领，抡起胳膊，朝那张已经被吓得变形的胖脸重重地打了一拳。
只听一声惨叫，那个男孩被打倒在地。艾森豪威尔没有想到，这个男孩如此的外强中干、不堪一击。他俯视着躺倒在地的男孩，轻蔑地说：“你以后要是再敢找我麻烦我就每天揍你一顿！”说完，艾森豪威尔带着胜利者的微笑大踏步朝家里走去。
看到儿子赶跑挑衅者，父亲严肃的脸上露出几分笑意。这时艾森豪威尔突然明白，那些平日里称王称霸、耀武扬威的人，其实不过是吓唬人的纸老虎，虚张声势、外强中干。只要敢于斗争，就一定能取得胜利。艾森豪威尔觉得很意外，这次打架居然得到父亲的赞许。戴维是个相当严厉的人，当儿子们忘了做家务或者干得很糟糕的时候，他总会大发雷霆；如果是打架或胡闹，他会用鞭子“伺候”。艾达则和戴维不一样，她是个温柔慈祥的人，她很少发脾气。不管孩子们犯了什么错，她都不会轻易打他们。但是在众兄弟中，埃德加和艾森豪威尔却领教过母亲鞭子的厉害。
有一年，堪萨斯遭受到历史上最严重的一次洪灾，阿比林南部被水淹没了。在埃德加和艾森豪威尔看来，这场洪灾是一次绝好的冒险机会。一天中午，趁为父亲送午饭的机会，他们用一块木板做船，顺水而下。他们把自己当成了海盗，大喊大叫，玩得非常高兴，给父亲送饭的事情早被他们忘到九霄云外了。他俩玩意正浓的时候，突然听见一声暴喝：“马上穿过河水，回阿比林去。”他们看见一个骑马的男人停在河对面。直到这时，冒险的小家伙才知道水都过腰了，再任由木板往前漂，他们很可能会被洪水淹死的。
当两个浑身湿透的孩子出现在艾达面前的时候，她被激怒了，拿起鞭子狠狠地揍了兄弟俩一顿。多年以后，埃德加还记得很清楚，他回忆说：“那顿揍使我们明白了一个童年时的规矩：不管怎样，都不能忘了父亲的午饭。”7岁那年，艾森豪威尔经历了一件终生难忘的事情。那天中午，父亲回家吃饭，发现埃德加逃学，于是大发雷霆。他脸色铁青，抓起鞭子狠狠地抽打埃德加。站在一旁的艾森豪威尔大声喊叫着让父亲住手，可是生气的父亲并不理会。于是他便放声大哭，想用哭声把母亲艾达引过来，可是他失望了。
最后艾森豪威尔猛地扑上去，拉住父亲的手，这令父亲怒不可遏。他大声呵斥道：“走开，再不走我连你一块儿打。”艾森豪威尔不知从哪儿冒出的勇气，竟然顶撞父亲：“你不该这样打他，即使是动物你也不能这么狠心，何况是你的儿子，你不心痛吗？我们犯了错，你应该像妈妈那样和我们讲道理，动不动就用鞭子打人，你以为这样我们就能改过吗？”听到这番话，戴维扔掉鞭子，沮丧地走了。
也许他认为儿子的话有道理，的确不该总动手打他们。这件事情一直深深地影响着艾森豪威尔，后来他做了父亲，从来没有打过自己的孩子。艾森豪威尔慢慢长大了。当时的美国发展得非常迅速，小镇也日新月异。阿比林新建的发电厂能日夜供电，自来水厂能让人们喝上干净卫生的水，电话在小镇已经很普遍了。
多年以后，艾森豪威尔回阿比林时曾经这样说：“阿比林有健康的户外生活环境、有众多的工作机会，生活在这里的人们总是非常快乐、无忧无虑的……阿比林是个开明的小镇，这里没有种族歧视和宗教迫害……小镇的人都非常纯朴、友善、正直。在这里无忧无虑地度过童年，我觉得非常幸运。”不知不觉中，艾森豪威尔到了入学的年龄，他再也不用眼巴巴地看着哥哥们去上学了。
青年时期的教育
1900年秋，艾森豪威尔进入了阿比林小学。这是一所很小的学校，阴沉灰暗的教室里总是充满着单调乏味的读书声。学校开设的课程，大致上都是强调死记硬背。所有的课程中，只有拼写比赛和算术能激起艾森豪威尔的兴趣。
在拼写比赛中，艾森豪威尔能认识到自己的细心，也能激起他的好胜之心。而算术在他眼中则是一门直截了当的课程，问题的答案总是在对与错之间选择。枯燥的课堂吸引不了艾森豪威尔，他真正感兴趣的是丰富多彩的课外活动。鲍勃·戴维斯是艾森豪威尔的课外活动老师，
对他有很大的影响，被他称为“真正的老师”。鲍勃做过向导、渔夫、猎人，是一位通晓事理的老人。他非常喜欢艾森豪威尔，经常带他到山里去探险，教他辨别方向、驾舟、撒网、打猎、玩扑克牌。鲍勃牌技精湛，他把多年的经验都教给了这个机灵、聪明的学生。艾森豪威尔没有辜负老师的希望，很快就掌握了玩牌的技巧。
在他当上美国总统之后，玩牌居然成为政敌们攻击他的把柄。他们说：“艾森豪威尔一生酷爱玩牌，对他来说，打扑克比处理政务还重要。”艾森豪威尔从小就崇拜英雄，他崇拜乔治·华盛顿，他的勇气、胆识，以及他精彩的演讲都令艾森豪威尔非常着迷。他废寝忘食地研究普林斯顿、瓦利·福哥等人写的华盛顿传记。
他说：“在我眼里，他是一位魅力非凡的人物。”在古代的英雄中，艾森豪威尔最崇拜汉尼拔，因为汉尼拔军事才能卓著，而且还精通当时的逻辑学。尽管大批历史学家对汉尼拔的评价不佳，但这并不影响他在艾森豪威尔心中的形象。此外，艾森豪威尔心中的英雄还有苏格拉底、伯里克利、恺撒、大流士等人。
在好奇心的驱使下，艾森豪威尔经常去邻居达布利家，央求他讲述英雄比尔的故事。比尔是阿比林著名的警察局局长，枪法惊人，他能准确无误地击中抛向空中的硬币。有一次，人们看见手持双枪的比尔同时打死了两个向相反方向逃窜的匪徒。英雄比尔的故事，深深地吸引着艾森豪威尔，他甚至偷偷地跑到郊外看警察真枪实弹的演习。受鲍勃·戴维斯和比尔故事的影响，年幼的艾森豪威尔总渴望去冒险。
有一年圣诞节前夕，他的两个哥哥征得父母的同意，和朋友结伴去远游。这在艾森豪威尔看来，是一次绝好的冒险机会，于是他想尽一切办法让父母同意他和哥哥们同行。但戴维和艾达拒绝了他，他们觉得他太小，无法照顾自己。
失去冒险机会的艾森豪威尔气坏了，哭着冲出屋子。为了发泄自己的不满，他用拳头狠狠地捶打院子里的果树。他一面哭一面打，双手鲜血直流。最后，父亲制止了他的鲁莽行为。当艾森豪威尔平静下来后，母亲语重心长地对他说：“能控制自己感情的人才是真正的英雄。”母亲的话深深地印在他的心上。在以后的日子里，艾森豪威尔不论遇到什么事情从来都不乱发脾气。
四年的小学生活很快就过去了，1904年，艾森豪威尔进入阿比林中学。这所学校有个传统，每年新生入学的时候，来自南部和北部的新生都要推选一名代表，参加拳击比赛。艾森豪威尔被选为南部的代表，与北部代表韦斯利·梅里菲尔德进行比赛。
这对艾森豪威尔而言，是为南部争光的绝好机会。他在心里对自己说：为了南部的荣誉，我一定要赢。艾森豪威尔个子比较矮、身体瘦弱，比赛刚开始的时候，并没有人看好他。而对手韦斯利个子很高、身体结实，还曾获得北部拳击冠军。
没有人会想到，真实的比赛完全是另外一种境况。在人群的包围下，艾森豪威尔和韦斯利摩拳擦掌，跃跃欲试。刚开始，在观众的呐喊声中，艾森豪威尔一次次重拳出击。但他的拳头都被韦斯利频频挡回，并还以重拳。韦斯利的力量很大，打得艾森豪威尔鼻青脸肿、左右摇晃。但艾森豪威尔并没有放弃，他咬紧牙关，死命还击。十分钟、二十分钟、一个小时过去了，他们气喘吁吁，嗓音嘶哑，比赛仍在艰难地进行着。
突然，艾森豪威尔的眼睛被击中，他在观众的惊呼声中倒下j脸上满是伤痕，眼眶肿得很高，鲜血也从鼻子里流了出来。喧闹的人群突然安静下来，每个人都认为南部选手输定了。然而，艾森豪威尔猛地站起来，拼命地挥拳还击，拳头雨点般地砸在韦斯利的脸上。人群中爆发出雷鸣般的掌声，大家都为这个顽强的男孩加油。比赛仍在继续，两位拳击手都是鼻青脸肿，但没有人认输。即使裁判劝解，要求他们停止比赛，也没有人肯退出。
最后，韦斯利小声地说：“艾克，我打不赢你！”“我也没法打赢你！”艾森豪威尔精疲力竭地说。最后，这场激烈的比赛以平局收场。两位选手都伤得不轻，艾森豪威尔浑身疼痛，但他没有掉下一滴眼泪。在家里休息了两天后，他就去上学了。在同韦斯利比赛之后，鼻青脸肿的艾森豪威尔回到家里，他的父母没有惩罚他。
艾达心疼地用热毛巾给儿子敷脸，戴维则在一旁偷笑。他们觉得自己的儿子是好样的，比赛锻炼了他的毅力。俗话说“不打不相识”，赛场上的对手并没有成为生活中的敌人，艾森豪威尔与韦斯利因为比赛成了好朋友。艾森豪威尔在回忆录中写道：“拳击比赛没有埋下怨恨的种子，我们成了亲密无间的朋友。
后来，当我们再相见，回想起那场拳击比赛的时候，不禁相视而笑。”自信的艾森豪威尔很受女孩子欢迎，可他不敢和女生约会。他认为自己瘦弱、笨拙、不会跳舞、没有风度，和女生在一起非常害羞。尽管如此，艾森豪威尔在中学还是谈过恋爱的。他的女朋友叫鲁比·诺曼，是一位非常漂亮、活泼，擅长拉小提琴的姑娘。他们经常约会，相处得非常愉快，差点儿就结婚了。
艾森豪威尔很聪明，各科成绩都非常优秀。中学一年级，他所有的成绩都是B；到了二年级，他的成绩直线上升；三四年级的时候，除了拉丁文的成绩是B外，其余各科成绩都是A。他的几何成绩非常出色，校长还和他签订了一个不同寻常的君子协定：拿走几何课本，艾森豪威尔若能自己解答所有的问题，就在期末考试的时候给他最高分。
被平面几何的逻辑性吸引的艾森豪威尔非常自信，他称君子协定是“智力的冒险”。当时教他的老师都说，他是个很有潜力的学生。在所有科目中，艾森豪威尔的历史课成绩尤为出色。他的朋友约翰·龙说：“很小的时候，艾克就对历史表现出非同寻常的兴趣。
1904年，日本进攻俄国。艾克对日俄战争表现出极大的兴趣，为了了解日俄战争的每个动向，他几乎每天都看《报刊文摘》，通过它来了解最新的战争报道和评论。”在中学时期，艾森豪威尔就开始阅读近代美洲和欧洲军事史。他如饥似渴地阅读历史、军事书籍，疏忽了家务事和其他功课。
为此，他的母亲非常不安。于是，她偷偷地把军事方面的书籍藏在柜子里。奇怪的是，艾森豪威尔总能找到母亲藏起来的书。当母亲到菜园干活或去城里买东西的时候，他就把书偷出来读。读完后，他又会神不知鬼不觉地把书放回原处。书中栩栩如生的战争场面，令艾森豪威尔着迷，他甚至能一字不漏地复述书里的内容。
1967年，美国参谋长联席会议前主席哈罗德.K.约翰森前来拜访艾森豪威尔，在交谈的时候，约翰森说：“希罗多德在《伯罗奔尼撒战争史》中写道：‘绝不能当一个远离前线20英里、坐在椅子上发号施令的将军。”
后来，一位在场的白宫发言人问艾森豪威尔这句话是否准确，他回答说：“这句话是阿米留斯·伯兰诺斯说的，而不是希罗多德；作者这句话是用在古罗马与迦太基之间的布匿战争，并非是伯罗奔尼撒战争的时候。”上了年纪的艾森豪威尔尚能如此准确地指出别人引用历史知识的错误，学生时代他的历史成绩名列前茅，大家甚至认为他将来会当上耶鲁大学的历史学教授，就不足为怪了。
除了学习以外，艾森豪威尔还经常参加体育运动。他最喜欢的体育运动是橄榄球和棒球。艾森豪威尔是个引人注目的运动员，但是并不出类拔萃。他的长处是技术全面、身体素质好、意志顽强。他喜欢同年纪比他大、个子比他高的人争高低，觉得这样才可以知道自己的不足，不断进步，艾森豪威尔是个谦虚、自信的人，一向严格要求自己，时时反省自己的失误。
每当球队输球时，他都会对队友说是自己的错；而赢球后，他总会说是全队合作的结果。有一次，他送给队友一张明信片，上面写道：下星期五，我们会再次参加比赛。上次对手击球竞五次得手，而我们只有三次，我严重失算。在下周五的比赛中，大家一起努力吧。我相信，我们一定会赢得比赛！，那时美国小城镇之间的体育比赛还不是非常规范。他们没有很正式的裁判，有时候会由队员自己来裁决比赛。这样难免会有不公正的事情发生，可是艾森豪威尔总能坚持公平的原则。每当发现有人犯规时，他会非常生气，即使是自己球队的队员也不例外。如果犯规的是对方队员，他会阻挡对方队员并绊倒他。
有一次，橄榄球队到另一个城市去比赛，阿比林队的队员发现对方球队有一名黑人，在比赛的时候他们故意违规，总是撞那名黑人。艾森豪威尔气坏了，比赛结束后，他主动和那名黑人握手。事后，他还教训那些歧视黑人的队友说，大家都是平等的，以后不准这样否则就不允许参加比赛。
随着技术的提高和比赛次数的增多，艾森豪威尔表现出非凡的领导才能。后来，他被选为新一届运动联合会的主席。这个组织是学生为了筹集资金，支持棒球队和橄榄球队而成立的。在联合会，艾森豪威尔工作非伟勤奋。
为了确保联合会的生存，他领导一群人制定了运动联合会的章程这份章程非常缜密，40年之后，这个组织仍然在使用这份章程。无忧无虑地学习、参加体育比赛、和同学们结伴去郊游是件很幸福能事情。
14岁那年春天发生的事情，差一点儿让艾森豪威尔永远失去了这样的机会。那天下午，艾森豪威尔和朋友在玩闹着，远远地就能听见他们的吵闹声。“轮到你了，艾克，快跳下来！”朋友在大声叫喊着。“我马上就跳。”艾森豪威尔站在一个废弃的木台子上应道。
这是个长满了苔藓的台子，下面是长满野草的土地。艾森豪威尔和同伴们站在一人多高的台子上，伸手动脚表演一番，然后再“勇敢”地跳下来。原来他们是在这里比赛，看谁跳得最远。突然，正在做热身运动的艾森豪威尔从台子上跌了下来，重重地摔在地上。“艾克，你没事吧？”同伴们围了上来关切地问道。
“没事的，只是一点儿小伤。都怪该死的苔藓，不然也不会滑下来。”艾森豪威尔强忍着疼痛，装作若无其事的样子说道。他坐在草地上摸了一下膝盖，发现草丛里的石子碰伤了膝盖，周围有一些红肿。“该谁跳了？”见艾森豪威尔没事，孩子们接着比赛。
晚上回到家里，艾森豪威尔倒头就睡。他累坏了，早就把受伤的事忘得一千二净了。第二天早上，伤口不疼了，他背着书包去了学校。晚上放学回家后，艾森豪威尔感觉不舒服。他在沙发上躺了一会儿，昏昏沉沉地睡着了。
当父母回家的时候，发现儿子的头非常烫，还在不停地说胡话。他发高烧了，膝盖受伤的地方发炎感染，透入骨髓的剧痛使他卧床不起。他的父母吓坏了，因为那时还没有发明抗生素，疾病随时都有可能夺去人的性命。
几个星期过去了，艾森豪威尔仍然没有退烧，受伤的腿整个都肿了起来，大腿上还有一条黑色的痕迹。心急如焚的父母请来当时在阿比林很有名望的医生特雷西.R.康克林，他诊断出的结果是血毒症。药物治疗对艾森豪威尔已经没有多大用处，他依然昏迷不醒，整日说着胡话，
偶尔才会清醒一会儿。医生建议立即截肢，他认为只有这样才能挽救艾森豪威尔的生命。一天早晨，艾森豪威尔隐隐约约听见了父母和医生的对话。“病情一天比一天严重，如果不趁早截肢，恐怕艾克很难渡过难关，你们还是好好考虑吧。”这是康克林医生的声音。“还有别的办法吗？孩子太小，没有了腿以后的日子他怎么过啊！”父亲难过地说。
母亲也哭着哀求医生：“求求你，再想想别的办法吧。”“我也不愿意看见艾克失去双腿啊，实在没有别的办法了，必须截肢！”康克林无可奈何地对艾森豪威尔的父母说。
艾森豪威尔终于听清楚了，医生要给他做截肢手术。他知道自己随时都会昏迷不醒，害怕一觉醒来已经是残疾人了，于是他绝望地喊道：“我绝不截肢，失去了腿我还能做什么啊！”说完就又晕了过去。
当他再醒来的时候，二哥埃德加刚好放学回来，他央求埃德加守候在他的床边，不让任何人锯他的腿，埃德加答应了。他在艾森豪威尔的床边整整守了两天，只允许医生进屋给弟弟换药、打针。“再这样下去，生命将无法挽救了，你们简直是在谋杀。”康克林沮丧、无助地对艾森豪威尔的父母说。
埃德加说：“我们没有权利使艾克成为残疾人，我们要尊重他的选择，否则他将永远不会原谅我们。”本来犹豫不决的父母听了埃德加的话，也表示不同意截肢。此时，他们只有渴望上帝能保佑儿子恢复健康。他们每天都在祈祷，企盼奇迹出现。幸运的是，奇迹终于发生了。有一天，艾森豪威尔醒了过来，他的炎症在慢慢地减轻，体温也逐渐恢复正常，大腿上那条不祥的黑线也消失了。经过几个月的休养，他恢复了健康。
关于艾森豪威尔需要截肢的事情还有这样一种说法：康克林要给艾森豪威尔截肢的事情根本都不是事实，那只是一些心怀叵测的家伙们的谣言。康克林的妻子曾对很多人说，根本不是那回事，她丈夫从来没有建议锯掉艾森豪威尔的腿，截肢的传闻严重损害了她丈夫的名声。
难忘的毕业典礼
艾森豪威尔因为腿伤耽误了一年学业，直到1909年5月才从阿比林中学毕业。这一年，艾森豪威尔的二哥埃德加和他同时从中学毕业。毕业典礼令艾森豪威尔终生难忘。他和埃德加都参加了莎士比亚的名剧《威尼斯商人》的表演。哥哥埃德加扮演威尼斯公爵，艾森豪威尔扮演夏洛克的仆人朗斯洛特。他脸上涂着油彩，身上穿着滑稽的服装。两个人都表演得非常好，有一份报纸称埃德加“扮演得出神人化、惟妙惟肖”。
而艾森豪威尔得到这样的好评：艾森豪威尔的表演赢得了观众的热烈掌声，他是受之无愧的；艾森豪威尔是这届毕业生中最出色的业余演员，他的演技并不比职业演员差。
得到这样的评价，艾森豪威尔兄弟俩觉得非常自豪。毕业典礼给他们留下深刻印象的是亨利.J.艾伦的讲话，他说：“一个人如果不努力争取高等教育就去奋斗，就像缺少一条腿一样，走起路来很困难。”艾伦是一家报纸的编辑，他的话深深地印在艾森豪威尔兄弟俩的心上。按照当地的习俗，预言家要为每位毕业生预测未来。
预言家们预言艾森豪威尔会成为一名优秀的运动员或者演员，而与他同年毕业的哥哥埃德加则会有更好的前程，他将会当上总统，还会获得连任。
然而，历史证明，预言家们的预测是错的，埃德加并没有当上总统。中学毕业之后，埃德加想上密歇根大学攻读法律，当一名律师，而艾森豪威尔暂时还没有选定到底上哪所大学。父亲戴维坚决反对埃德加攻读法律，就像当年他的父亲反对他上大学一样。
戴维说：“埃德加，如果你上堪萨斯大学学医的话，我将负担全部费用，若你一意孤行的话，我不会掏一分钱给你。”在父亲眼里，律师都不值得信任，他不希望儿子将来从事这一职业。可是最后，倔强的埃德加还是选择了去学法律。
在银行工作的叔叔借给他200美元，他准备用这笔钱去交第一年的学费。可是以后的学费怎么办，埃德加每天都心事重重。看着哥哥每日为学费的事情忧心，艾森豪威尔也非常着急。最后哥俩想出一个两全其美的办法：他们俩决定第一年由埃德加先上大学读书，艾森豪威尔去打工为埃德加交学费；第二年则由埃德加去打工，挣的钱让艾森豪威尔去读书。1909年夏天，哥俩全部的时间都用来打工赚钱。埃德加在乳制品厂工作，艾森豪威尔则千着装运马口铁的活。9月，埃德加离开阿比林去上大学，艾森豪威尔接替了他在乳制品厂的工作。
艾森豪威尔要从下午6点一直工作到早晨6点，每星期工作7天，月薪90美元，这几乎和父亲的工资一样多，可是艾森豪威尔很节俭，从不乱花一分钱。
在乳制品厂忙碌地工作，艾森豪威尔觉得非常充实。因为他认识了狄金森县新闻报社的编辑约瑟夫·豪，偶尔他会抽时间去那里看报。在上中学的时候，他常去这家报社干活。那时，艾森豪威尔就给约瑟夫·豪留下非常好的印象，他常常夸艾森豪威尔工作认真负责、任劳任怨，从不报怨工作的辛苦，也不惹麻烦。
从那时起，他们就结下了深厚友谊。这为艾森豪威尔读报看书提供了方便，因为当时阿比林还没有公共图书馆。狄金森县新闻报社的报纸种类很齐全，信息量非常大，艾森豪威尔就是通过这种方式来了解外面的世界。在与约瑟夫·豪的交往中，激起了艾森豪威尔到别的地方去探寻生命意义的热情，因为他给艾森豪威尔描述了许多阿比林之外的新鲜事情。他们总是在一起谈论政治、军事等，经常会吵得不可开交。
艾森豪威尔说：“就是从这时起，我懂得了什么时候说话更有力，什么时候保持沉默好。”艾森豪威尔眼界开阔、见多识广，常常和报社的工作人员讨论各种问题。和他们辩论的时候，艾森豪威尔总是先昕对方的观点。
他一边听，一边思索，然后有条不紊地驳倒对方的观点。偶尔，当艾森豪威尔被人驳得哑口无言时，他总是自我解嘲地笑笑。母亲遗传给他的爱笑的性格，让他摆脱了很多尴尬的场面。约瑟夫·豪说：“艾克是个聪明的小伙子，他善于思考，喜欢讨论。在辩论的时候，他独特的思维、诙谐的语言、与众不同的辩论技巧常常令人措手不及。所以，他总能轻松地击败对手。”
1909年冬天，艾森豪威尔应邀参加了狄金森县民主党俱乐部的年度聚会，并在会上发表了演讲。他演讲的题目是《政治与青年》，直到聚会开始的前一天晚上，他还在准备自己的演讲稿。在演讲结束的时候，艾森豪威尔说：“对于关心政治的青年来说，你们应该投民主党的票，而不是共和党的票。因为共和党是搞特权的政党，只有民主党才是人民的政党。”这是他第一次参加演讲，他表现得非常出色。
约瑟夫·豪说：“艾克的表现非常棒。我敢肯定，他已经把自己当做一个民主党人了。”多年后，艾森豪威尔以共和党的候选人参加总统竞选使约瑟夫·豪非常难过。他说：“我觉得艾克背叛了我，背叛了民主党。”
其实，年轻的艾森豪威尔也许根本没有很明确的党派观念。这次演讲也只是根据民主党的要求准备的，也许在他心里并没有留下什么深刻的印象。在工作的几年里，艾森豪威尔好打斗、容易发怒的坏脾气已经改了许多。他已经不是少不经事的鲁莽人了，人们从未见过他惹是生非。
艾森豪威尔日渐成熟，逐渐变成了一名富有魅力的青年。他彬彬有礼、诚实正直、举止稳重，深受姑娘们青睐；他光明磊落、热心帮助他人，并且性格和善、易于接近，深受小伙子们喜欢。有一次，一位瘦小的男同事在街上受到痞子们的欺负，正好被艾森豪威尔看见，他二话没说，就去为同事解了围。为此，同事一直很感激他。按照先前的约定，艾森豪威尔定期把钱寄给埃德加。但是后来埃德加并没有履行自己挣钱供艾森豪威尔读书的承诺。
1910年暑假，埃德加没有回来，艾森豪威尔不得不继续工作赚钱。他从未抱怨埃德加食言，只是偶尔开玩笑说：“埃德加，你真不够意思，没有履行承诺，好好地干活供我读书。”1910年6月，艾森豪威尔和镇上一名医生的儿子埃弗雷特·斯维德·赫兹利特成为朋友。
1910年，斯维德报考安纳波利斯的海军军官学校，但是因为数学不及格而落榜。和艾森豪威尔认识的时候，他正在家里复习，准备第二年6月重新参加考试。斯维德非常健谈，同艾森豪威尔一样见多识广。
一到晚上，他俩经常到乳制品厂的锅炉旁煎鸡蛋，吃冰淇淋。他们一边吃一边聊天。艾森豪威尔和斯维德结成了莫逆之交，而且终身保持着友谊。多年以后，艾森豪威尔回忆起与斯维德的友谊时，深情地说：“我们的友谊一直持续到1958年他离开人世之时。斯维德和我是无话不谈的好朋友，我们40多年来的往来书信可以编成一本厚厚的书。”
同样，谈起艾森豪威尔时，斯维德说，他特别喜欢艾森豪威尔的镇静、谦虚、耿直、坦率和明智。在斯维德·赫兹利特的鼓励下，艾森豪威尔决定报考安纳波利斯海军军官学校。艾森豪威尔从来没有见过大海，如果考上了，他不但可以见到大海，而且可以在海边生活，整天与大海为伴。另外，要是上了大学，他会结识许多同龄的朋友，可以和他们一起玩球。最重要的是，可以获得免费教育，毕业之后还会有一份工作。
艾森豪威尔家里没有政治势力，想获得报考的提名是非常困难的。大胆的艾森豪威尔直接去找邮政局长、银行家等地方知名人士，托他们写信给布里斯托议员推荐自己，他们都同意了。
1910年8月20日，艾森豪威尔自己也给布里斯托写了一封信，信的内容大致是这样的：尊敬的布里斯托议员：我是今年毕业的中学生，到十月的时候就满二十岁了。我渴望进安纳波利斯海军军官学校或西点军校继续学习。我企盼能在上述任何一处得到提名，特意写信求助，希望能得到您的帮助。若您能帮助我获得提名，我将非常感激。烦劳赐复，并候佳音。
德怀特·艾森豪威尔敬上
艾森豪威尔之所以在信上提到西点军校，是因为他担心报考安纳波利斯海军军官学校的人太多，自己弄不到名额。艾森豪威尔的信以及当地其他知名人士写的信都有如石沉大海，统统没有回音。由于要求布里斯托议员提名的人太多，为了不得罪任何人，他决定实行一次公开的选拔考试。
1910年9月，报纸上刊登了一则这样的消息：凡申请报考军官学校的考生都必须参加选拔考试，成绩合格者才可以参加军官学校的入学考试；选拔考试将于10月4日和5日两天在堪萨斯州的教育督察办公室举行。
艾森豪威尔看到报纸上的消息后，为了进一步确认，提笔给布里斯托议员写了第二封信：
尊敬的布里斯托议员：前不久曾给您写信申请报考安纳波利斯海军军官学校或西点军校，至今未得到您的答复。我从日报上得知将对申请者进行考核，如果您无法提名，不知我是否有权利参加选拔考试？
德怀特·艾森豪威尔敬上
艾森豪威尔很快就收到了布里斯托议员的回信，说他有权利参加考核。获悉可以参加考试，艾森豪威尔开始了复习备考。斯维德因为参加过一次考试，有些经验，经常指导艾森豪威尔。支森豪威尔在考试中取得了优异的成绩，在8名竞争者中名列第二名。
11月初，艾森豪威尔接到了西点军校的提名，让他于1911年1月参加在圣路易斯举行的入学考试。斯维德和艾森豪威尔都感到非常意外，斯维德不断催促艾森豪威尔写信给布里斯托，请求重新提名，否则艾森豪威尔将无法实现当海军的愿望。
在重读了海军学校的入学须知之后，艾森豪威尔放弃了，因为他已经超过了入学年龄。斯维德觉得这样放弃太可惜了，于是建议艾森豪威尔隐瞒一岁，但是艾森豪威尔不想撒谎，他选择了西点军校。1910年秋，艾森豪威尔开始认真准备西点军校的入学考试。他回阿比林中学参加了化学、数学、物理的补习班。
1911年1月，他以优异的成绩通过入学考试，正式被西点军校录取。西点军校的录取通知书规定，新生必须在1911年6月14日报到。
1911年6月，艾森豪威尔告别了阿比林。一家人把艾森豪威尔送到火车站，母亲艾达平静地与艾森豪威尔拥抱告别，目送他提着行李上车，直到火车开走很远才转身走上回家的路。送别的时候母亲没有流泪，然而回到家后，母亲把自己关在房里难过地哭了。
后来弟弟弥尔顿对艾森豪威尔说，这是他第一次看到坚强的母亲落泪，她哭得那么伤心。自信的艾森豪威尔对未来充满了希望，他迈着轻快的步子，踏上行程。他相信自已一定会把握住每一次机会，开创属于自己的未来。
西点的明星
从阿比林到西点军校，乘火车需要三天。因为离报到还有几天，所以艾森豪威尔就在芝加哥站下车，去看望在音乐学院上大学的初恋女友鲁比。
他们一起看电影、浏览城市风光，度过了一段浪漫的时光。告别鲁比后，艾森豪威尔又绕道去密执安大学看望二哥埃德加。和二哥道别之后，艾森豪威尔踏上了去西点的路。风景秀丽、气势雄伟的西点军校坐落在纽约市北部80公里的西点镇。
在美国独立战争时期，西点镇是抗英据点，美军曾在这里重创英军。美国总统华盛顿生前就曾考虑在这里创建一所军校，可惜他的愿望并没有实现。直到1802年7月，国会才批准正式建立西点军校。建校后，西点培养了许多优秀的军事人才，艾森豪威尔所在的班级后来成为西点历史上有名的将军班，班上162名同学中有2名获得五星上将军衔，3名获得上将军衔，59名获得准将或准将以上军衔。
1911年，西点军校已经步人成年时期。灰色花岗石学员大教堂刚刚竣工，高高地矗立在山上，彩色的玻璃窗在阳光下闪闪发光，坚厚的大理石拱门古朴典雅。世界上最大的跑马场正在修建之中，一座全新的体育馆也即将建成。
色彩斑斓的战旗迎风飘扬，像在对新学员说：欢迎你们！
1911年6月14日，军校的新学员开始报到。新学员们穿梭于各座大楼之间缴费、领被褥、找班级。当搬进比斯特兵营的卧室后，他们彻底地向平民生活告别了，连同他们的名字也一起告别。
在教官和高年级同学的嘴里，“混蛋约翰先生”或者“混蛋加德先生”代替了他们的名字。1911年入学的新生一共有650名，分成A、B、C、D、E、F六个连，每个连由一名军需官指挥。艾森豪威尔被分配到F连，这个连有287名新生，他们是当时西点人数最多、身材最高的新生。他们毕业的时候，只剩下162人了，淘汰率将近44%。
进入西点的学生都必须接受最严格的军事训练。开学后的前三个星期，新生们领教了“野兽兵营”的艰苦训练。他们要接受基本军事技能和仪式训练，参加无数的操练、执勤、检阅。在训练的时候，教员们就像训练野兽一样对待他们。
在雨后，教员们让他们卧倒、前进，不管脚下多脏，他们必须服从命令。在炎炎烈日下进行方队操练，他们一个个反应迟钝，甚至连步子都走不齐。不符合要求的时候，教员会大声地呵斥：“挺胸！收腹！再挺一些，头抬高！下巴往里收，听见了吗？动作要快！”
半个世纪以后，艾森豪威尔回忆起1911年的夏天时说，再也没有什么比新生训练更令人痛苦的了。事实上，在西点的四年就是他们的苦役，只有到第二学年结束的时候，每年夏天才会有两个月的假期，学习成绩优秀者才可以得到一两次的圣诞节假期。
西点军校一直被人称为“军事修道院”，说那里面的人“不会患上商业主义和拜金主义的疾病”。麦克阿瑟曾把西点军校比做“一座恐怖、野蛮的管教所”。西点军校的纪律非常严，学校将学生起床、睡觉、运动的时间规定得死死的，甚至连上楼梯学校也规定必须一步迈两级台阶。只要学生违纪，都会被无情地记过。记大过者将受到惩罚——每周四小时背着步枪和背包徒步行军。严重违纪者必须当面向新生主管解释，不然会被开除。
约瑟夫.C.豪是1915届的一名毕业生，他说：“有一名学生因碰了一位女士的胳膊而被记过，这似乎是不可能的，但这是无可争辩的事实。实际上，他只是扶自己的母亲过马路而已。”其他的违纪还包括骑马时心不在焉、屋里香水味太浓、宿舍有烟味等。因为无法忍受西点的纪律，很多人中途放弃了。
艾森豪威尔同寝室有一位来自堪萨斯的学员，刚满17岁，他离开家乡时是由乐队吹吹打打送上火车的。然而，到了军校，他才发现和想象中的完全不一样。他实在无法忍受军校的生活，人校的第一天晚上就哭个不停，以后夜夜如此。艾森豪威尔曾劝他，说别人能够经受考验，他也一样能。但那位同学说：“这里就是修道院，我再也受不了了！”不久他便离开了西点军校。
西点军校没有多少便利的生活设施，居住条件也不好，学生宿舍非常阴暗，夏天的时候像地狱一样炎热，冬天则像冰窖一样，奇冷无比。艾森豪威尔说：“军校的生活严格而清苦，但我每天总能从生活小事——数不胜数的恶作剧、持续不断地追逐打闹中找到乐趣，因为除此之外再也找不到其他有趣的事。”
有一天，艾森豪威尔和同学汤米违反了军规，不小心被下士艾德勒发现了。艾德勒傲慢地对他们说：“知道犯了什么错吗？”艾森豪威尔和汤米低着头，小声说：“知道。”艾德勒下士趾高气扬地说：“知道就好，在归营号吹过之后，穿军装到我寝室来，我要好好教训你们这两个不守纪律的家伙。”说完，他甩甩头就走了。那时，高年级的学生总是欺负新生，艾森豪威尔对此非常反感。这回被艾德勒逮住了机会，他们肯定要遭殃的。于是，艾森豪威尔决定戏弄一下艾德勒。
晚上，艾森豪威尔和汤米穿戴整齐地来到艾德勒的寝室。他们俩没有穿衬衣，光着身子穿了一件军装外套。这是西点学生的传统绝招之一，故意拘泥于条例或命令的某个字眼来戏弄人。他们在规定的时间跨进艾德勒的寝室，刚喊一声“报告”，艾德勒的室友就笑成了一团，甚至还响起热烈的掌声。
起初，艾德勒很纳闷，明白真相后，他气愤地说：“太不像话了，你们……你们居然如此大胆！”艾德勒的室友也止住笑，附和道：“你们两个无视纪律、目无尊长的混蛋，简直太过分了。”愤怒的艾德勒命令他们在熄灯之后扛着步枪、带上枪弹、穿戴整齐再回来，若身上少一件衣服将会受到很重的处罚。这次，他俩乖乖地服从了命令。
虽然被艾德勒训斥了一顿，但他们非常得意，因为艾德勒快被他们活活气死了。年轻人的恶作剧、违纪并不是出于恶意，这是他们逃避军校枯燥生活、寻找乐趣的方法。美国非常重视对军事人才进行体育技能培训。西点军校的体育活动有橄榄球、棒球、篮球、足球、摔跤、击剑、游泳等，几乎所有的体育项目都有。艾森豪威尔进入西点军校时，身高5.15英尺，是当时最魁梧的学员之一。因为身高的原因，他被分在高个子士官生才能进入的干训队。
在体育活动中，艾森豪威尔找到了新的乐趣，而且在拳击、摔跤、游泳等项目上有非常好的成绩。他的同学说，要是有必要的话，他可以游过英吉利海峡，与敌人短兵相接进行搏斗。艾森豪威尔的出色表现和良好的体育道德使他在同学中享有很高的威望，他的不少队友回忆说：“每次比赛，艾森豪威尔都严于律己，宽以待人。
当赢球时，他总表扬全体队友，说是大家一起努力的结果，却很少提到自己；而球队输球时，他总是引咎自责。”在球场外，他与周围的人相处得非常融洽，很多人都对他有好感，即使是志趣、观点和性格大相径庭的人也是如此。
1912年橄榄球赛季开始了，艾森豪威尔首次参加军校的橄榄球大赛，初战告捷。比赛结束之后，他和队友一起去更衣室，突然有人叫住他：“艾森豪威尔，你的球服是从哪里来的？”艾森豪威尔一愣，他站住了，原来是教练格雷夫上尉和管理员。“艾森豪威尔，你的球服是从哪里来的？”见艾森豪威尔愣着没有回答，格雷夫又问了一遍。艾森豪威尔低下头，瞅了一眼自己肥大的球服答道：“报告上尉，是从管理员那里借来的。”“给他一套合体的球服”格雷夫对管理员说。
艾森豪威尔高兴极了，因为得到合适的球服，就意味着他是校橄榄球队的正式成员了。艾森豪威尔善于判断、观察仔细：拥有出众的球技，他很快就成为球队的主力中卫。在与“拉特格斯”队的比赛中，艾森豪威尔的表现非常棒，他的进攻无人能挡，最终西点队以19：0的比分大获全胜。
这场比赛结束后，《纽约时报》称艾森豪威尔是“美国东部球队中最优秀的中卫之一”，并用两栏的篇幅刊登了他凌空射门的精彩照片。那时，艾森豪威尔的好朋友斯维德·赫兹利特是安纳波利斯海军军官学校二年级的学生，他把这张照片剪下来，贴在寝室的墙上。他毫不夸张地说，报纸的体育版上刊登了陆军球队中一名出色的中卫，他的球技令安纳波利斯海军军官学校的学生惊讶不已。
艾森豪威尔的军校同学曾这样说：“我们拥有一名正在崛起的中卫。”艾森豪威尔出色的球技引起了美国橄榄球运动专家的注意，被吸收参加美国军联队。在军联队与印第安人的比赛中，艾森豪威尔为球队取得了好成绩。
从此，美国的报刊、杂志不断向读者介绍艾森豪威尔参加球赛的情况。他们称艾森豪威尔为“堪萨斯的龙卷风”。人们一致认为，一颗橄榄球新星升起来了，他不仅是西点军校和美国军队的，而且也是全国的。
好景不长，这颗新星没有闪耀多长时间就陨落了。在一场比赛中，艾森豪威尔的膝盖受了重伤，被抬下球场，在医院躺了30天。出院时，西点军校的外科大夫塞勒警告艾森豪威尔以后必须谨慎，要时刻记住膝盖受过伤，并特别提醒他，在参加骑术训练时绝对不能进行下马练习。对于医生的精心治疗和提醒，艾森豪威尔表示衷心的感谢，他说：“谢谢您，我会谨记您的忠告。”塞勒回答说：“不必感谢我，这是我的工作，而且我们不能失去像你这样的中卫。”
自信的艾森豪威尔并没有把伤放在心上，依然和其他士官生一起参加练习骑马术。一次训练的时候，别的士官生在疾驰中潇洒地跳下马背，只有他骑在马上不慌不忙地绕圈。严厉的教官并不知道艾森豪威尔这样做的原因，说他不认真，要求他参加全部训练内容。艾森豪威尔非常气愤，他不做任何解释坚持训练。他一言不发地反复做难度大的骑马动作，受伤的膝盖钻心般的疼痛，但他咬紧牙关，一声不吭。后来他眼前一黑，晕倒了。同学们将艾森豪威尔从训练场扶进医院，医生检查后，遗憾地说：“艾森豪威尔再也不能玩橄榄球了。”
两年半后，在进行毕业前体检时，塞勒大夫十分担心艾森豪威尔的腿，怕他不适合服兵役。艾森豪威尔因膝盖的重伤不能打橄榄球了，但他并没有放弃棒球、游泳、体操等运动。
据他的儿子约翰·艾森豪威尔后来回忆说：“在中年，父亲仍能在双杠上轻松自如地做只有专业运动员才能做的复杂动作，在50多岁后仍能打一手好网球。”告别心爱的橄榄球，艾森豪威尔的精神受到沉重打击。
后来发生了一些不大愉快的事情令他情绪非常低落。在第一学年期末，他被授予军士军衔。但是第二学年的时候，因违纪被校长当场抓住，他被降为士兵。这时，他的成绩也由第57名降到了第81名。所有这一切，都令艾森豪威尔非常沮丧。
按照西点军校的规定，1913年，艾森豪威尔可以回家享受两个月的假期。这是他离家两年之后，第一次回阿比林。为了给父母一个惊喜，他没有告诉任何人休假的事情。傍晚，火车到达阿比林后，他一口气跑回家。儿子突然归来，母亲十分高兴，拉着儿子看了又看。艾森豪威尔深受感动，情不自禁地和母亲拥抱。
艾森豪威尔离家的两年，家里发生了很大的变化。父亲戴维离开了工作多年的食品厂，到新建的瓦斯厂担任管理人员。母亲在过去的两年明显地变老，行动比以前迟缓了。如今，家中只剩下两个弟弟——厄尔和弥尔顿。
对艾森豪威尔的归来，全家人都感到非常高兴，特别是两个弟弟，简直对艾森豪威尔佩服极了。艾森豪威尔穿着在阿比林从来没有见过的军服，给两个弟弟描绘外面的世界，他的博学和举止给他们留下深刻的印象。在弟弟眼里，他简直就是一个城市英雄！6告别西点DWICHTEISENHOWER休假结束后，艾森豪威尔返回军校。此时，他已经摆脱了往日的阴影，重新振作起来。艾森豪威尔把心思逐渐用在学习上，
苦攻自己的专业。有一次，他在积分课上竟找到了解答难题的新方法，他的方法比教科书上的还合理。
那天，老师在讲授一道非常复杂的题目，他发现艾森豪威尔在睡觉。于是，他径直走向艾森豪威尔说：“我讲得太精彩了吧，你都听得神情恍惚。请你把这道题目按我讲的做一遍。”老师的话引来哄堂大笑，调皮的学生甚至还吹起了口哨，幸灾乐祸地看着艾森豪威尔。艾森豪威尔知道老师是照本宣科，所以没有认真听讲。他走上讲台，苦苦思索后，用另一种更为合理、简便的方法解出那道难题。
看到同学们钦佩的眼光，艾森豪威尔觉得很有成就感，他挑衅地看了老师一眼。没有想到老师连他的解题过程看都不看就嘲讽道：“艾森豪威尔同学的记忆力真好，不听课就能够用毫无意义的数字得出一个正确的答案，你这是在欺骗大家。”艾森豪威尔的心都凉了，他并不是在乎老师的批评，只是不能容忍自己的努力被说成欺骗。
艾森豪威尔说：“老师，请你仔细看看我的解题过程，我觉得自己做的没有错，方法比书上的简捷。”
老师傲慢地说：“不用看我就知道什么是对，什么是错。”
艾森豪威尔坚持己见，他说：“解题的方法不止一种，请你先看看解题过程再判断对错。”
老师怒道：“你上课睡觉，目无师长，你到底想做什么？”遇到这种事情，其他同学都会乖乖地坐下，但艾森豪威尔无法容忍。
他与老师在课堂上发生争执，并差一点儿被开除。幸好他们的争吵声引来了数学系的助理教授富兰克林·贝尔少将，否则艾森豪威尔很难逃过这一劫。他让艾森豪威尔用自己的方法重解了那道题，看了艾森豪威尔的解题方法之后，他说，艾森豪威尔的解题方法比原来的更简单、更符合逻辑。
贝尔很吃惊，艾森豪威尔居然能想出数学老师想不到的方法，他宣布把艾森豪威尔的解题方法纳入教程。
多年以后，艾森豪威尔写信给贝尔，感谢贝尔挽救了他。他在信上这样写道：“要不是你，我就完蛋了，我的军旅生涯也许那天就结束了，真的非常感谢！你使我避免了灾难，那时被说成欺骗，我无法控制自己心中的怒火。”心思用在功课上的艾森豪威尔还是想回橄榄球队，他便坚持长跑来治疗损伤的膝盖，但效果并不明显。因为他只要稍一用力，膝盖就痛得厉害。
继续回球队的希望破灭了，艾森豪威尔听取教练格雷夫的建议，决定担任一年级“卡勒姆·霍尔”橄榄球队的教练。艾森豪威尔注重协调球员之间的关系，充分发挥他们的特长。此外，他还十分讲究战术。他对球队的管理十分严格。
“卡勒姆·霍尔”球队的一名球员深有体会，他说：“对赛球，艾森豪威尔的要求一直都很高，他不允许任何事情影响到比赛。有一次，我借了教官的马，在夜晚骑了一圈，结果被学校抓住了。学校领导罚我负重走队列，并且不能参加球队的活动。艾森豪威尔得知后，怕影响我几天后的比赛，想尽一切办法为我取消了惩罚。他还警告我说，如果我再犯错误，他就取消我的比赛资格，以后不准我参加任何比赛。后来，我因为溜出去参加舞会被艾森豪威尔抓住了。他对我说，要是再敢越雷池一步，他就用弹子棒打我的头。于是，我只好乖乖听话。他之所以这样做，是为了保证球员顺利参加比赛，不影响全队的发挥。”
艾森豪威尔凭借对橄榄球的热爱和了解，调整了“卡勒姆·霍尔”队的训练方法。在他和球员的共同努力下，“卡勒姆·霍尔”队的水平有了很大提高，他们的比赛成绩直线上升。一位队员说，艾森豪威尔是一个非常出色的教练，因为他的努力，他们队才在比赛中取得了好成绩。在担任橄榄球队教练的同时，艾森豪威尔成了拉拉队队长。球队每场比赛之前，他总是向军校全体学生发表演说，号召他们要像球迷一样为球队加油，他俨然成为球队的形象代言人。
1914年11月，艾森豪威尔率领他的拉拉队为陆军队助阵，他们以独特的方法为陆军队加油，帮助陆军队打败实力雄厚的海军队，这在西点传为佳话。四年很快就过去了，1915年6月12日是西点军校的毕业典礼。按照惯例，艾森豪威尔的父母被邀请参加毕业典礼。他们从阿比林来到西点军校。
这一天艾森豪威尔收到了毕业厚礼——西点军校考试委员会授予艾森豪威尔美国少尉军衔。在军校的四年，艾森豪威尔学会了如何做一名合格的陆军军官。他掌握了大量的军事历史知识，成为一名具有敏锐眼光的军人，为他的军事生涯打下了坚实的基础。他熟悉陆军的传统、组织、习俗和行话；懂得怎样写作战命令，怎样行军；学会了怎样使用步枪和小型火炮等武器，对架设简单的渡桥和构筑防御工事也略知一二。艾森豪威尔懂得，一名好军官要把自己的一生奉献给祖国。作为一名军人，他深知自己的职责，时刻准备为祖国效力。然而，因为膝盖曾经严重受伤，他很可能无法继续服役。当时，美国的军队并不庞大，每年军校的毕业生大大超过部队需要的军官人数。要是把身有残疾的人委派下去，万一因病提前退役的话，政府必须要发给他们抚恤金，这给政府带来很大的经济负担。因此，每年安排毕业生的时候，政府都特别慎重。毕业前夕，医务所所长肖上校叫走艾森豪威尔，他们进行了一次长谈。
肖上校坦率地对艾森豪威尔说：“我不得不告诉你，因为腿伤，你可能会不适宜在军队服役。”艾森豪威尔若无其事地回答：“对此，我感到非常遗憾，谢谢上校先生提醒。”肖上校好心地说：“你可以到海岸炮兵部队去服役。”艾森豪威尔觉得海岸炮兵部队单调、乏味，一点儿也不刺激，于是他说：“我还有其他事情可以做。”肖上校眼里流露出赞赏，他惊讶地说道：“那你打算做什么？”艾森豪威尔回答说：“如果有机会的话，我愿意在阿根廷住上几年。我觉得它像美国古老的西部一样神秘莫测，我一直很感兴趣。”艾森豪威尔的乐观和勇敢感动了肖上校，他说：“如果你不要求去骑兵部队的话，我乐意帮助你。”
后来，在肖上校的帮助下，艾森豪威尔选择了步兵。艾森豪威尔深信自己会被委派到菲律一宾，因为全班只有他一个人选择菲律宾作为服役的地点。艾森豪威尔喜欢那里的异国情调，觉得在那里能更好地观察世界。然而他没有被派往遥远的菲律宾，而是派往距堪萨斯州不远的休斯敦港口服役。
1915年6月，艾森豪威尔回到阿比林。这年夏天，令他永远无法忘怀。他和格拉迪斯·哈丁相爱了，这段刻骨铭心的恋情让艾森豪威尔神魂颠倒。格拉迪斯是镇上最漂亮的姑娘，擅长弹钢琴。上中学的时候，她和艾森豪威尔就是好朋友，但那时他们并不是恋人。当艾森豪威尔鼓起勇气约格拉迪斯的时候，她愉快地接受了。
每次去约会前，艾森豪威尔都要精心准备，让母亲艾达给他熨裤子，他说：“一定要熨到裤子自己能站起来为止，否则穿不出效果，会影响我的形象。”每当此时，母亲总是温和地笑笑说：“儿子，我知道了，你就放心吧。”
他的弟弟弥尔顿后来回忆说：“为了不弄坏裤线，每次三哥艾克都要躺在床上穿裤子。这就苦了我和弟弟厄尔，我们必须小心翼翼地拿着他笔直的裤子，伺候他一条腿一条腿地穿上。”1915年夏天，尽管艾森豪威尔和格拉迪斯天天见面，但艾森豪威尔仍然给她写情书，并当面交给她。
艾森豪威尔陷入了爱河，这些情书表达了他的浓浓爱意。在一封信里，他说：“格拉迪斯，我的爱人，我需要你，我渴望得到你，我从来没有觉得自己如此幸福……我真的很爱你。”艾森豪威尔认为，他把最纯洁、最甜蜜的爱给了格拉迪斯，他一心一意地爱着格拉迪斯，希望有一天她能成为自己的妻子。
格拉迪斯对艾森豪威尔的感情也在加深，她把艾森豪威尔写给她的情书都保存起来，不能见面的时候她总拿出来读。格拉迪斯曾在日记里记下了他们的恋情，她写道：“1915年夏天，艾克从西点回来了，我们在一起非常开心。有一天，艾克向我求婚。我既没有拒绝，也没有答应。对他的求婚我很高兴，可是我的父亲……”
格拉迪斯的父亲是一名商人，他经常劝女儿不要和艾森豪威尔来往。他觉得学音乐的女儿将来是要当音乐家的，会成为名人，而艾森豪威尔是军人，工资少得可怜，没有前途。1915年9月，格拉迪斯要返回乐团参加巡回演出。眼看离别的日子一天天临近，而格拉迪斯还没有答应求婚，艾森豪威尔非常不安。8月17日，他又写了一封情书给心爱的姑娘。信的内容大致是这样的：
格拉迪斯：
我最亲爱的姑娘，认识你我真的很幸运。我比以前更爱你了……我多么渴望听到你甜美的声音，听到你对我说我期盼已久的话。离别的钟声就要敲响，我真的很害怕，怕从此失去你……我不知道你爱我有多深，或者你不爱我。但是，我多么希望你能信任我，把你的手放在我的掌心，让我牵着你一起走未来的路。
深爱你的人艾克
9月1日，艾森豪威尔穿着白色制服，送格拉迪斯登上去往纽约的火车。离别是辛酸的、痛苦的。格拉迪斯在日记中写道：“离别的酒真苦，可是我不得不举杯一饮而尽。”送走格拉迪斯后，艾森豪威尔感到心都碎了，他提笔给最亲爱的姑娘写了一封信。信中这样写道：
亲爱的格拉迪斯：
看着你走远，我都要窒息了。真希望不要分离，天天在一起，从现在到永远！
深爱你的艾克
收到艾森豪威尔的信，格拉迪斯很快就回信了。他们的通信往来持续了一段时间，两人的感情越来越好。格拉迪斯很爱艾森豪威尔，她盼望着重逢后能成为艾森豪威尔的新娘。然而，后来因为其他的原因，艾森豪威尔成为了别人的新郎。
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