虽特地说明了是小宴，只是趁佳节君臣同乐一回。然而好不容易遇上这么个能在圣人面前出头露面的机会，又有谁会不当回事呢？
偏就有人不当回事……
“谁乐意去谁自去罢，不必算上我。”这位不识抬举把泼天圣恩硬是往外推的女子，就是当朝的征西大将军，萧锦初。
话说，自打盘古开天地，多少朝代更替。出了无数贤明的君主，能臣干将更是如过江之鲫，一代代史书修到今，以女子为将，还真是破天荒头一遭。
可谁叫人家有本事呢，从军十年，从北到南，若是把那些个丰功伟绩写成唱词，怕是能不重样地说上好几日，硬是把满朝的儿郎都给压得低了一头。
只见这位萧将军此时正单手托腮，斜坐在案前。长发披肩，在末端用了根发带松松挽着。一袭绛色深衣，把泰半重量都压在了面前的凭几上。极是身体力行地示范了什么叫名士风度，自然，换个说法也可以是坐没坐相。
传口谕的张内侍是皇帝面前正得用的，却丝毫不敢造次。这位姑奶奶可是货真价实从战场上一路拼杀下来的，不同于京里那帮花架子，瞧着温温软软，指不定哪句话说得恼了就要翻脸。
到底是侍奉内庭的，虽撞上了当面抗旨这样的糟心事，张内侍只转个眼在肚内又打了篇稿子出来：“圣人知道您不喜张扬，不过是请诸位大人们饮酒赏景，正月里图个乐子罢了。巧的是园内又进了一批新乐姬，吹拉弹唱样样来得。其中有唤作侬姬的，弹得一手好箜篌，正好请您赏玩。”
萧锦初状似无聊地拨了下香炉内的余灰，凉凉回了一句：“圣人倒是好兴致，只是我对箜篌所知甚少，怕是欣赏不来反搅了席，便不去添这个乱了。”
“除了箜篌琵琶，舞姬也是新进的，”张内侍听得口风不对，只得再接再厉：“跳的好西曲，个个水灵，娇花嫩柳似的……”
话到一半，这回上头还没出声打断，张内侍自己先悟了。眼前这位将军乃是个实打实的女娇娥，不比那些在军营待了三年连母猪都当貂蝉的莽夫。哪怕那些舞姬貌美赛过西施，比得王嫱，只怕也没什么用场。
无奈，只得咬着牙再往回找补：“除了舞乐丝竹，司膳局这回更是使出了十二分的本领，除了五味脯、驼蹄羹，更有一道炮鹅，需提前一日开始炮制，据说是从周代的御宴食单演化而来。还有酒……”
“说得这么热闹，我都想尝尝了！”
张内侍这边征搜肠刮肚想着新说词，怎么才能让萧将军赏脸点个头，自己也好徼旨覆命。这一声捧场真好比及时雨，忙不迭抬头想看看是哪里来的救星，正见着一位白衣公子悠然踱步进来。
“见过尚书令……”
能自由出入将军府无需通传的，自然不是一般人。这位郎君姓安名素，出身士族，自小就是在富贵窝中长起来的。刚过而立之年就官至尚书令，可谓年少得志，与萧锦初恰是一文一武。他更有一重身份，乃是当朝天子的表弟。
张内侍能爬到今日的位子，多赖有副好眼力，刚瞥着片衣角，拜得比谁都快。
安素随意摆了摆示意他起身，也不分什么宾主，径直往萧锦初身侧寻了个位子坐下。“我这不请自来的客人，讨杯茶可行？”
今日休沐，安素也没穿朝服，除了腰间悬了块墨玉之外，衣裳不带半点纹饰，实在是个翩翩佳公子，不愧为京中无数闺阁女子的梦中良人。若不计较旁边还戳着个苦哈哈的宫使，只看两人一正一侧这样对坐，倒着实是道养眼的风景。
萧锦初本就是个熟不拘礼的人，更不用说与安素也算有十多年的交情，口中虽然抱怨着： “你自个把我家门禁当成摆设，还想冤枉我怠慢？”仍是吩咐侍婢去取了新汲的泉水，替他烹茶。
被冷落在一边的张内侍，眼睛却亮了起来，这尚书令来得正是时候啊。据说两人自幼就是相识，倘有他劝着，自己这趟苦差可算有个结果了罢。
“上禀二位大人，既是如此凑巧在府中齐聚，也是老天爷的美意，何妨同赴宫宴？”
虽隔着有几步远，萧锦初仍能从张内侍那满面堆着的笑中感受到十分谄媚：“你倒是乖觉……”
语调平平，波澜不兴，却把张内侍吓得一缩，眼角直往尚书令大人身上瞟。
安素却似浑然不觉那求助的眼光，先把茶泯了一口：“既有饮宴，做什么不去，难不成还怕有那起见不得你封侯的小人趁机把你谋害了？”
话音未落，正装鹌鹑的张内侍先就是一个激灵。哎呀，俺的娘哎！俗话说，等什么不着，怕什么偏至，尚书大人倒是哪壶不开就提哪壶。
他虽然是个宦官，连京城都没出过，却也知道这萧将军实是一等一的功臣。但什么功劳，给什么封赏，终究是人议出来的。
从广威将军晋征东将军已是惹得廷议不休，盖因萧锦初毕竟是个女子，到底给不给爵位，给几品，享多少食邑；为着这个朝中已是吵得整个新年都不得安宁，这会又给翻出来了，岂不是又惹出一段公案。
“就凭他们，用唾沫星子淹死我吗？”果不其然，萧将军就差在脸上写上四个大字，嗤之以鼻。
“我想想都说了什么来着，哦…古人有言：牝鸡司晨，惟家之索。从来道有乾坤之分，气有阴阳之别。凡为女子，当以贞静为要，德言容功，四者咸备。而今其不安守妇道，偏学男儿逞强斗狠。朝廷竟还要予以旌表，拜将封侯。实在是尊卑颠倒，大坏伦常……” 一手敲着几沿，萧锦初边把得着的评价历历数了一遍。
也亏得她记性不错，竟背了老长一篇。惹得安素难得佩服一回，赶紧给她续了盏茶好润喉。
萧锦初耸耸肩，接过一口气饮完。“你瞧，那些道学先生们翻来覆去也就是这些酸词了，还不敢当着我的面嚼。上回被我撞见一个，谁料我尚未开口，他倒险些晕了。你说，我有那么吓人吗？”
讲到此处，萧将军不禁捧着脸，自个也有三分纳罕。
既这般说来，安素便配合着仔细打量一回。论相貌，萧锦初着实是生得不差的。五官轮廓分明，特别是一双眼，亮如粲星。只是不大温婉，眉目间总带着掩不住地英气，这就与时下的审美有些偏差。
微微颔首，安素一本正经道：“嗯，长得不吓人，就是名头生猛了些，谁叫你打仗是把好手呢！自打从你平了北狄，横扫林邑，真个是威名赫赫，大家简直恨不得把你传成个三头六臂的模样。至今外头还传诵着你生挖敌军大将心肝下酒，就着刚砍了头的腔子饮血，活剥俘虏人皮做鼓的故事呢！”
张内侍见他们说的兴起，也不敢催，只在心中暗道：安尚书倒是明察，只还漏了个生撕人腿烧烤的典故！
萧大将军终于显出了些郁闷的颜色，她不介意被言官攻击，不过是嫉贤妒能而已。能有今日的地位是她在沙场真刀真枪拼回来的。一不靠祖荫，二不卖人情。倘或哪个有能耐的想比上一比，能越过了她，她情愿认了下风。只是对于自己在京师民众心目中居然是这么个近似妖魔的形象，有些耿耿于怀。
仔细思量了一回，也只得说：“市井之间，实在是昏昏者众，昭昭者渺。可怜我的名声就这样被生生连累了，改日非得揪出几个打头的，叫他们到我军中长长见识。”
只怕见识了一回，回头就传出更耸人听闻的流言来了。
深知她治军是个什么样子，安素也不说破，只温声劝道：“你如今是堂堂征东将军，不日就要封爵的。老与这起人计较什么，就当是清风过耳，权作一笑罢了。”
萧锦初正要点头称是，忽尔有些狐疑地看着他：“今日你很是不对啊，一盏茶喝到现在，还处处顺着我说话。难不成有什么阴谋？”
不动声色地翻了个白眼，安素深觉自己难得善解人意一回，却被曲解成如此，甚是不平。“你瞧你这个人，难道非要我句句呛着你才是好的？”
也不待她反驳，顿了顿，又道：“罢了，既然不怕小人作祟。眼看时辰也不早了，你且换身衣裳，随我进宫去吧！”
听此一言，那张内侍先激动地在心中念了无数声佛，他硬撑一口气在这将军府面了多时的壁，等的就是这句了。
安尚书一派天然，张内侍满脸喜色。萧锦初左看看右瞧瞧，啧了一声，终于直起身来。“真是没趣，你这又是请将，又是激将，原来是在这儿等着我呢！”
见主人将起，早有耳目灵便的婢女捧了簪珥裙服进来，侍立在围屏之后。
“是圣人早料到你要做妖，怕等闲一个内侍请你不动，这才把我也给差了来。再要摆架子，是准备让陛下亲自来迎你不成？”安素坐了这些时候，也起来整了整衣摆，顺便斜了一眼张内侍。
张内侍满面惭愧，心中却是暗暗感动，果然是圣人英明，知道他们这些下人的苦处，深谋远虑啊！
思量了半晌，以萧锦初这样身经百战的人物，也觉着今日能兵不血刃打发了这二位贵使的可能性不甚高，只得幽幽一叹：“看来这鸿门宴，本将是无论如何都得走一趟了。”
也就是相貌身型不大像，倘若只看她此时无可奈何又大义凛然的神情，倒也能比一比为沛公强闯项王营帐的樊哙了。
听这一叹，安尚书不禁就有些手痒。敢把御宴比成鸿门，要不是打不过她，就该先给这丫头来顿狠的。
张内侍的心情更是复杂，将军耶，您这口气……怕不是要气死那些满心盼望，却难得蒙恩宠召的老大人们么！
然而，此时的他们都还不知道，咱们这位萧大将军着实有一语成箴的本领。
作者有话要说：
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