这时车马已驶出小镇，赶车的只希望快将这些瘟神送到地头，好吃一顿，是以将马打得飞快。
田七笑道：“照这样走法，天亮以前，就可以赶到嵩山了。”
心眉大师面上也露出一丝宽慰之色，道：“这两天山下必有本门弟子接应，只要能……”
他语声突然停顿，身子竟颤抖起来，连手里端着的一碗面饽饽都拿不稳了，面汤泼出，玷污了僧衣。
田七变色道：“大师你……你莫非也……”
突听“波”的一声，面碗被心眉大师捏碎。
田七大骇道：“这碗面饽饽里难道也有毒？”
心眉大师长长叹息了一声，黯然无语。
田七一把揪住李寻欢的衣襟，嘎声道：“你看看我的脸，我的脸是不是也……”
他也骤然顿住语声，因为这句话已用不着再问了。
李寻欢叹了口气道：“我虽然一向都很讨厌你，却也不愿看着你死。”
田七面如死灰，全身发抖，恨恨地瞪着李寻欢，眼珠子都快凸了出来，过了半晌，忽然狞笑道：“你不愿看着我死，我却要看着你死！我早就该杀了你的！”
李寻欢道：“你现在杀我不嫌太迟了么？”
田七咬牙道：“不错，我现在要杀你的确已迟了，但也还不太迟。”
他的手已扼住了李寻欢的脖子。
阿飞已站了起来。
他脸色还是很难看，但身子却已能站得笔直。
林仙儿脉脉含情地望着他，眼波中充满了爱慕之意，嫣然道：“你这人真是铁打的，我本来以为你最少要过三四天才能起床，谁知你不到半天就已下了地。”
阿飞在屋子里缓缓走了两圈，忽然道：“你看他能不能平安到达少林寺？”
林仙儿嘟着嘴，道：“你真是三句不离本行，说来说去只知道他、他，你为什么不说说我，不说说你，你自己。”
阿飞静静地望着她，缓缓道：“你看他能不能平安到达少林寺？”
无论林仙儿说什么，他还是只有这一句话。
林仙儿“噗嗤”一笑，道：“你呀！我拿你这人真是没法子。”她温柔地拉着阿飞坐下，柔声道：“但你只管放心，他现在说不定已坐在心湖大师的方丈室喝茶了，少林寺的茶一向很有名。”
阿飞神色终于缓和了些，居然也笑了笑，道：“据我所知，他就算被人扼住，也绝不肯喝茶的。”
李寻欢已喘不过气来。
田七自己的面色也愈来愈可怕，几乎也已喘不过气来。但他一双青筋暴露的手却死也不肯放松。
李寻欢只觉眼前渐渐发黑，田七的一张脸似已渐渐变得很遥远，他知道“死”已距离他渐渐近了。
在这生死俄顷之间，他本来以为会想起很多事，因为他听说一个人临死前总会忽然想起很多事来的。
可是他却什么也没有想起，既不觉得悲哀，也不觉恐惧，反而觉得很好笑，几乎忍不住要笑了出来。
因为他从来也未想到居然会和田七同时咽下最后一口气，纵然在黄泉路上，田七也不是个好伴侣。
只听田七嘶声道：“李寻欢，你好长的气，你为何还不死？”
李寻欢本来想说：“我还在等着你先死哩！”
可是现在他非但说不出话，连气都透不出来了，只觉田七的语声似也变得很遥远，就仿佛是自地狱边缘传来的。
他已无力挣扎，已渐渐晕过去。
突然间，他隐隐约约听到一声惊呼，呼声似也很遥远，但听来又仿佛是田七发出来的。
接着，他就觉得胸口顿时开朗，眼前渐渐明亮。
于是他又看到了田七。
田七已倒在对面的车座上，头歪到一边，软软地垂了下来，只有一双死鱼般的眼睛似乎仍在狠狠地瞪着李寻欢。
再看心眉大师正在喘息着，显然刚用过力。
李寻欢望着他，过了很久，才叹息着道：“是你救了我？”
心眉大师没有回答这句话，却拍开了他的穴道，嘎声道：“趁五毒童子还没有来，你快逃命去吧。”
李寻欢非但没有走，甚至连动都没有动，沉沉道：“你为何要救我？你已知道我不是梅花盗？”
心眉大师叹道：“出家人临死前不愿多造冤孽，无论你是否梅花盗，都快走吧，等五毒童子一来，你再想逃就迟了。”
李寻欢凝注着他已发黑的脸，轻轻叹息了一声，道：“多谢你的好意，只可惜我什么都会，就是不会逃命。”
心眉大师着急道：“现在不是你逞英雄的时候，你体力未恢复，也万万不是五毒童子的对手，只要他一来，你就……”
突听拉车的马一声嘶，赶车的一声惨呼，车子斜斜冲了出去，“轰”地撞上了道旁的枯树。
心眉大师撞在车壁上，嘶声道：“你为何还不去？难道还想救我？”
李寻欢淡淡道：“你能救我，我为何不能救你？”
心眉大师道：“可是——可是我已离死不远，迟早总是一死。”
李寻欢道：“你现在还没有死，是么？”
他不再说话，却自田七怀中搜出了一柄刀。
一柄很轻、很薄的小刀。
一柄小李飞刀！
李寻欢嘴角似乎露出了一丝微笑。
车厢已倾倒，车轮犹在不停地滚动着，发出一阵阵单调而丑恶的声音，在这荒凉的黑夜里听来分外令人不愉快。
李寻欢喃喃道：“这车轴早就该加油了……”
此时此刻，他居然还会想起车轴该不该加油的问题，心眉大师愈来愈觉得这人奇怪得不可思议。
他活了六十多岁，从未见过第二个这样的人。
这时李寻欢已扶着他出了车厢，刺骨的寒风猛然吹上了他们的脸，那感觉就好像刀割一样。
心眉大师叹道：“你本不必这样做的，你……你还是快走吧。”
李寻欢却倚着车厢坐了下来，天上无星无月，大地一片沉寂，寒风吹着枯树，宛如鬼魅在迎风起舞。
心眉大师用尽目力，也瞧不见一个人的影子。
只听李寻欢朗声道：“极乐峒主，你来了么？”
寒风呼啸，却听不见人声。
李寻欢道：“你既不来，我就要走了。”
他忽然将心眉半拖半抱地拉了起来。
心眉大师道：“你……你想到哪里去？”
李寻欢道：“自然是少林寺。”
心眉大师失声道：“少林寺？”
李寻欢道：“我们这一路拼命地赶，岂非就是为了要赶到少林寺么？”
心眉大师道：“但……但现在你已不必去了。”
李寻欢道：“现在我更非去不可。”
心眉大师道：“为什么？”
李寻欢道：“因为只有少林寺或许还有救你的解药。”
心眉大师道：“你……你为何要救我？我本是你的敌人。”
李寻欢道：“我救你，就因为你毕竟还是个人。”
心眉大师默然半晌，长叹道：“若是真的能赶到少林，我一定会设法证明你的无辜，现在我已可断定你绝非梅花盗了。”
李寻欢只笑了笑，什么也没说。
心眉大师黯然道：“只可惜你若带着我，就永远也无法赶到少林寺的，五毒童子现在虽然还未现身，但他绝不会放过你。”
李寻欢轻轻地咳嗽。
心眉大师道：“以你的轻功，一个人走也许还有希望，又何必要我来拖累你？只要你有此心意，老僧已是死而无憾的了。”
突听一人吃吃笑道：“道貌岸然的少林和尚，居然会和狂嫖乱饮的风流探花交上朋友了，这倒真是天下奇闻。”
笑声忽远忽近，也不知究竟是从哪里传来的。
心眉大师的身子骤然僵硬了起来，道：“极乐峒主？”
那声音咯咯笑道：“我煮的面饽饽味道还不错么？”
李寻欢微笑道：“阁下既然想要我这风流探花的命，为何又不敢现身呢？”
极乐峒主道：“我用不着现身，也可要你的命。”
李寻欢道：“哦？”
极乐峒主笑道：“到今夜为止，死在我手上的人已有三百九十三个，非但从来没有一人见到过我，根本连我的影子都看不到。”
李寻欢笑道：“我也早已听说阁下是个侏儒，丑得不敢见人，想不到江湖传说竟是真的。”
那忽远忽近，缥缥缈缈的笑声忽然停顿。
过了半晌，才听到极乐峒主的声音道：“我若让你在天亮之前就死了，算我对不起你。”
李寻欢大笑道：“我在天亮前自然不会死的，阁下却难说得很了。”
他笑声还未停顿，突听一阵奇异的吹竹声响起。
雪地上忽然出现了无数条蠕蠕而动的黑影，有大有小，有长有短，黑暗中也看不出究竟是些什么，只能嗅到阵阵扑鼻的腥气。
心眉大师骇然道：“五毒一出，人化枯骨，你此时不走，更待何时？”
李寻欢像是根本没听到他说什么，朗声笑道：“据说极乐峒中的毒物成千上万，我怎地只不过看到几条小毛虫而已，难道其他的已全都死光了么？”
吹竹之声更急，雪地上的黑影已将李寻欢和心眉围住，有几条已渐渐爬到他们的脚旁。
心眉大师几乎已忍不住要呕吐出来。
这时才听得极乐峒主咯咯笑道：“我这‘极乐虫’乃七种神物交配而成，非血肉不饱，等到两位连皮带骨都已进了它们的肚子，你就不会嫌它小了。”
他话未说完，突见刀光一闪。
小李飞刀已发出。
心眉大师几乎忍不住要失声惊呼出来。
他也知道李寻欢手里的飞刀乃是他们唯一的希望，现在李寻欢却连对方的影子都未看到，飞刀便已出手。
这一刀不中，他们便要化为枯骨。
这是李寻欢的孤注一掷，却拿他自己的生命作赌注。
这一注赢的机会实在不大。
心眉大师再也想不到李寻欢竟会如此冒失。
但就在这时，刀光一闪而没，没入黑暗中，黑暗中却响起了一阵短促但却刺耳的惨呼。
接着，一个人自黑暗中冲了出来。
他身形矮小如幼童，身上穿着条短裙，露出一双腿，虽在如此严寒中，也一点不觉得冷。
他的头也很小，眼睛却亮如明灯。
此刻这双眼睛里仿佛充满了惊惧与怨毒，狠狠地瞪着李寻欢，像是想说什么，但喉咙里只是“咯咯”地发响，一个字也说不出。
心眉大师赫然发现小李飞刀正刺在他的咽喉上——小李飞刀，果然是例不虚发！
极乐峒主只觉一口气憋在喉咙里，实在忍不住，反手拔出了飞刀，一拔出飞刀，这口气就吐了出来。
鲜血也随之飞溅而出。
极乐峒主狂吼道：“好毒的刀。”
这时雪地上的毒虫，已有的爬上了李寻欢的腿。但李寻欢却连动都不动，心眉大师也不敢动。
他只觉身子发软，几乎已站不住了。
小李飞刀虽霸绝天下，但他们还是免不了要喂饱毒虫。
谁知极乐峒主一声狂吼，鲜血刚溅出，数十百条毒蛇突然箭一般窜了回去，一条条全都叮在极乐峒主的咽喉上。
只听“沙沙”之声不绝于耳，极乐童子已化为一堆枯骨，但毒虫饱食了他的血肉后，也软瘫在地，不能动了。
他以毒成名，终于也以身殉毒！
这景象实在令人惨不忍睹。
心眉大师瞑目合十，暗诵佛号，过了很久，才长长叹息了一声，张开眼来，望着李寻欢叹道：“檀越不但飞刀天下无双，定力也当真是天下无双。”
李寻欢笑了笑，道：“不敢当，我只不过早已算准这些吃人的毒虫一嗅到血腥气就会走的，其实我心里也害怕得很。”
心眉大师道：“檀越你也会害怕？”
李寻欢笑道：“除了死人外，世上哪有不会害怕的人？”
心眉大师长叹道：“临危而不乱，虽惧而不馁，檀越之定力，老僧当真是心服口服，五体投地了。”
他语声渐渐微弱，终于也倒了下去。
天已亮了。
李寻欢坐在昏迷不醒的心眉大师身旁，似已睡着。
他将极乐童子和那些“极乐虫”都埋了起来，走了一个多时辰，才在小镇上雇了这辆骡车。
骡车颠簸得很厉害，但他还是睡得很香，因为他已精疲力竭，喝了两碗豆汁后，世上就再也没有什么事能令他的眼睛不闭上。
也不知过了多久，骡车突然停下。
李寻欢几乎立刻就张开眼来，掀起车篷后的大棉布帘子，寒风扑面，他顿觉精神一爽。
只听车夫道：“嵩山已到了，骡车上不了山，大爷你只好自己走吧。”
这赶车的被李寻欢从热被窝里拉起来，又被老婆逼着接这趟生意，正是满肚子不高兴。
再加上脚力钱也都被他老婆“先下手为强”了，若不是车上有个和尚，他只怕半路就停了车。
嵩山附近数十县，对出家人都尊敬得很。
李寻欢抱着心眉下了车，忽然塞了锭银子在赶车的手里，笑道：“这是给你留做私房钱打酒喝的，我知道娶了老婆的男人若没有几个私房钱，那日子真是难过得很。”
赶车的喜出望外，还未来得及道谢，李寻欢已走了；睡觉固然是非睡不可，时间也万万耽误不得。
冰雪封山，香客绝迹。
李寻欢展开身法，觅路登山。
山麓下有个小小的庙宇，几个灰袍、芒鞋、白袜的少林僧人正在前殿中烤火取暖，还有两人躲在门后的避风处瞭望。
瞧见有人以轻功登山，这两人立刻迎了出来。
一人道：“檀越是哪里来的？是不是……”
另一人见到李寻欢身后背着的是个和尚，立刻抢着道：“檀越背的可是少林弟子？”
李寻欢脚步放缓，到了这两人面前，突然一掠三丈，从他们头顶上飞掠了过去，脚尖沾地，再次掠起。
在这积雪的山道上，他竟还能施展“蜻蜓三抄水”的绝顶轻功，少林僧人纵然眼高于顶，也不禁为之耸然动容。
等庙里的僧人追出来时，李寻欢早已去得远了。
嵩山本是他旧游之地，他未走正道，却自后面的小路登山，饶是如此，还是走了一个多时辰才看到少林寺恢宏的殿宇。
自菩提达摩于梁武帝时东渡中土，二十八传至神僧迦叶，少林代出才人，久已为中原武林之宗主。
远远望去，只见重檐积雪，高耸入云，殿宇相连，也不知有几多重，气象之宏大，可称天下第一。
李寻欢自山后入寺，只见雪地上林立着大大小小的舍利塔，他知道这正是少林寺的圣地“塔林”，也就是少林历代祖师的埋骨处，这些大师们生前名传八方，死后又何曾多占了一尺地。
无论谁到了这里，都不禁会油然生出一种摒绝红尘，置身方外之念，又何况久已厌倦名利的李寻欢。
他忍不住又咳嗽起来。
突听一人沉声道：“擅闯少林禁地，檀越也未免太目中无人了吧？”
李寻欢朗声道：“心眉大师负伤，在下专程护送回来疗治，但求贵派方丈大师赐见。”
惊呼声中，少林僧人纷纷现身，合十道：“多谢檀越，不知高姓大名？”
李寻欢叹了口气，缓缓道：“在下李寻欢。”
庭院寂寂，雪在竹叶上融化。
竹林深处，是间精雅的禅舍，从撑开的窗子里望进去，可以看到有两个人正在下棋。
右面的是位相貌清癯的老和尚，他的神情是那么沉静，就像是已和这静寂的天地融为一体。
左面的是位枯瘦矮小的老人，目光炯炯，隆鼻如鹰，使人全忘了他身材的短小，只能感觉到一种无比的权威和魄力。
普天之下，能和少林掌门心湖大师对坐下棋的人，除了这位“百晓生”之外，只怕已寥寥无几。
这两人下棋时，天下只怕也没有什么事能令他们中止，但听到“李寻欢”这名字，两人竟都不由自主长身而起。
心湖大师道：“此人现在哪里？”
蹑着脚进来通报的少林弟子躬身道：“就在二师叔的禅房外。”
心湖大师道：“你二师叔怎样了？”
那少林僧人道：“二师叔伤得仿佛不轻，四师叔和七师叔正在探视他老人家的伤势。”
李寻欢负手站在檐下，遥望着大殿上雄伟的屋脊，寒风中隐隐有梵唱之声传来，天地间充满了古老而庄严的神秘。
他已感觉到有人走过来，但他并没有转头去瞧，在这庄严而神秘的天地中，他已不觉神游物外。
心湖大师和百晓生走到他身外十步处就停下，心湖大师虽然久闻“小李探花”的名声，但直到此刻才见着他。
他似乎想不到这懒散而潇洒，潇洒却沉着，充满了诗人气质的落魄客，就是名满天下的浪子游侠。
他仔细观察着他，绝不肯错过任何一处地方，尤其不肯错过他那双瘦削、纤长的手。
这双手究竟有什么魔力？
为何一柄凡铁铸成的刀，到了这双手里就变得那么神奇？
百晓生十年前就见过他的，只觉得这十年来他似乎并没有什么改变，又似乎已改变了许多。
也许他的人并没有什么改变，改变的只是他的心，他似乎变得更懒散，更沉着，也更寂寞。
无论和多少人在一起，他都是孤独的。
百晓生终于笑了笑，道：“探花郎别来无恙？”
李寻欢也笑了笑，道：“想不到先生居然还认得在下。”
心湖大师合十道：“却不知探花郎认得老僧否？”
李寻欢长揖道：“大师德高望重，天下奉为泰山北斗，在下江湖末学，常恨无缘得识，今日得见法驾，何幸如之？”
心湖大师道：“探花郎不必太谦，敝师弟承蒙檀越护送回寺，老僧先在此谢过。”
李寻欢道：“不敢。”
心湖大师再次合十，道：“待老僧探过敝师弟的伤势，再来陪檀越叙话。”
李寻欢道：“请。”
等心湖走进屋子，百晓生忽又一笑，道：“出家人的涵养功夫果然非我等能及，若换了是我，对阁下只怕就不会如此多礼了。”
李寻欢道：“哦？”
百晓生道：“若有人伤了你的师弟和爱徒，你会对他如此客气？”
李寻欢道：“阁下难道认为心眉大师是被我所伤的？”
百晓生背负着双手，仰面望天，悠然道：“除了小李探花外，还有谁能伤得了他？”
李寻欢道：“若是我伤了他，为何还要护送他回寺？”
百晓生道：“这才正是阁下的聪明过人之处。”
李寻欢道：“哦？”
百晓生道：“无论谁伤了少林护法，此后只怕都要永无宁日，少林南北两支的三千弟子，是绝不会放过他的，这力量谁也不敢忽视。”
李寻欢道：“说的是。”
百晓生道：“但阁下既已将心眉师兄护送回来，别人非但不会再怀疑他是伤在你手下的，也不会再怀疑你是梅花盗，你伤了他之后，还要少林弟子感激于你，这手段实在高明已极，连我都不禁佩服得很。”
李寻欢又笑了，仰面笑道：“百晓生果然是无所不知，无所不晓，难怪江湖中所有的大帮大派都要交你这朋友，和你交朋友的好处实在不少。”
百晓生居然神色不变，道：“我说的只不过是公道话而已。”
李寻欢道：“只可惜阁下却忘了一件事，心眉大师还没有死，他自己总知道自己是被谁所伤的，到那时阁下岂非要将自己说出来的话吞回去了么？”
百晓生叹息了一声，道：“若是我猜得不错，心眉师兄还能说话的机会只怕已不多了。”
突听心湖大师厉声道：“敝师弟若非伤在你的手下，是伤在谁的手下？”
他不知何时已走了出来，面上已笼起一阵寒霜。
李寻欢道：“大师难道看不出他是中了谁的毒？”
心湖大师没有回答这句话，却回头唤道：“七师弟。”
江湖中人人都知道少林乃武林正宗，讲究的是心法内功，自不以暗器和下毒为能事，只有首座七弟子中排名最末的心鉴大师乃是半路出家，带艺投师的，未入山林前，人称“七巧书生”，却是位使毒的大行家。
只见这心鉴大师面色蜡黄，终年都仿佛带着病容，但一双眼睛却是凛凛有威，闪电般在李寻欢面前一扫，沉声道：“二师兄中的毒乃是苗疆极乐峒主精炼成的‘五毒水晶’，此物无色无味，透明如水晶，中毒的人若得不到解药，全身肌肤也会渐渐变得透明如水晶，五脏六腑都历历可数，到了那时，便已毒发无救。”
李寻欢道：“大师果然高明……”
心鉴大师冷冷道：“贫僧只知道二师兄中的乃是‘五毒水晶’，但下毒的人是谁，贫僧却不知道。”
百晓生道：“说得好，毒是死的，下毒的人却是活的……”
心鉴大师道：“极乐峒主虽然行事恶毒，但人不犯他，他也绝不犯人，本门与他素无纠葛，他为何要不远千里而来暗算二师兄？”
李寻欢叹了口气，道：“这只因他的对象并非心眉大师，而是我。”
百晓生道：“这话更妙了，他要害的人是你，你却好好地站在这里，他并没有加害心眉师兄之意，心眉师兄反而中了毒。”
他盯着李寻欢，一字字道：“你若还能说得出这是什么道理，我就佩服你。”
李寻欢沉默了很久忽又笑了，道：“我说不出，只因我无论说什么，你们都不会相信。”
百晓生道：“阁下说的话确实很难令人相信。”
李寻欢道：“我虽说不出，但还是有人能说得出的。”
心湖大师道：“谁？”
李寻欢道：“心眉大师，为何不等他醒来之后再问他。”
心湖大师凝视着他，目光冷得像刀。
心鉴大师的脸上也笼着层寒霜，一字字道：“二师兄永远也不会醒过来了！”
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