是春日，熏风醉人，阳光暖融融地笼罩着京城。
她随母亲去了柳府。
那时不过是九岁的小女孩儿，着实腻烦亲人间的来往。母亲却是说，你整日闷在家中可怎么行？人家世涛、阿浔兄妹俩从三两岁就在西域和京城之间奔波呢。
她就问母亲：“那这次过去，可以见到世涛和阿浔么？”
“自然。”母亲笑着点头。
她是为着这原由才前去的。
世涛、阿浔，是柳家人最常挂在嘴边的，长辈们说他们天资聪颖懂事明理，同龄的孩子说他们待人和气学识渊博，仆妇们则说兄妹两个都是罕见的样貌出众，来日怕都是倾城的人物。
江宜室一直好奇，机会来了的时候，便想见上一面。
当日见到了，世涛俊美、阿浔美艳。那般样貌，谁见过都不能忘却。性格么，也只是待人和气而已，笑容略显矜持。兄妹俩都是话不多的人，别人说一句，他们才会答一句。
但他们就是有那个与生俱来的能力，出现在何处，便能将所有人的眼光吸引，让别人相形失色。
那天下午，江宜室一直和柳家几个女孩子站在一起，默默地看着兄妹俩出神。
到了黄昏，柳阁老回来了。
叶浔立刻变得神采飞扬，笑容璀璨之极，小鸟一般跑到院中去迎。
柳阁老一见外孙女，便朗声地笑起来，一把抱起叶浔，在她面颊上狠狠亲了一下。那份宠溺，让人看了羡慕不已。
江宜室在那时候看了看叶世涛，见他唇角弯弯，满眼笑意地看着外祖父和妹妹。是由心而生的笑容，特别柔和，悦目至极。当时她在想的是，一个男孩子的笑容，怎么能够好看成这样？或者说，一个男孩子，怎么可以漂亮成这样？
到底还小，也只是惊艳了一番。当日听说兄妹两个要在柳府住上半年，她特别高兴，因着听说叶浔绣艺很好，便主动去问叶浔，得空能不能过来跟她学。
叶浔爽快地点头，说好啊，每日上午我们可以一起做绣活，下午我要跟外祖父的小厮学做药膳，所以只能陪你半天。
江宜室欣喜不已，又钦佩叶浔小小年纪说话已是滴水不漏，让人听了心里特别熨帖。
江氏听到两个孩子的话，便对江宜室说，要是真心想学，不妨过来住一段日子。
江宜室自是欣然点头。
相处的日子久了，江宜室越来越喜欢叶浔，也是越来越心疼的缘故。起初惊讶于叶浔这么小怎么会练得一手好绣艺，叶浔就大大方方告诉她：“我平日也没什么事好做，闷在房里做绣活的时间特别多。哪里就是手巧了？笨鸟先飞而已。”
后来问过姑姑，江宜室才知道叶浔与叶浣不合，庶妹叶沛又还太小，平日里连个玩伴都没有。
平日又见叶浔每日下午跟人学做药膳，小小的人，耐心又专注地摆弄药草，待到外祖父回来，又要悉心请教不少个中门道。
起先江宜室以为大家闺秀都和自己一样，每日和小姐妹聚在一处，研究衣物如何搭配、哪一家的首饰做得更精致，要么就是看些闲书、赏赏花，实在无聊了才会学做针线。
可是叶浔的人生，从一开始就与别人不同。
叶世涛亦是如此，自十来岁时就与别人不同。
那是个谁都管不了的男孩子。
柳家只让几个男孩子学习正经学问，叶世涛却偏爱杂学。偏爱杂学也行，却是打死也不肯看一眼医书，让长辈头疼不已。
江宜室也只是听姑姑偶尔笑着说几句，平日只一门心思地跟叶浔一起做绣活，越来越亲近。
随后连续几年，每当叶世涛和叶浔过来的时候，江宜室便也会在姑姑院子里常住一段时日。
叶世涛走进江宜室心底，是她十三岁那年夏日。
那天她的妹妹江宜家过来找她说点事情，临别时，姐妹俩没坐青帷小油车，说说笑笑到了垂花门外。
回到房里，江宜室发现腕上的绿宝石手串不见了，心焦不已。手串也不是多名贵，却是祖母赏给她的，若丢了，岂不就是辜负了老人家一份心意。再者说了，长辈赏赐的东西若是丢了，日后一旦被问起，该怎么答对？
她先在房里找了半晌，全无所获，暗自后悔不已，那手串戴着本就是松松地环在腕上，此刻看来，是脱落的时候没发觉。
随后，她带着两名丫鬟顺着去往垂花门的路，仔仔细细寻找，到了垂花门外，还是没能找到。
她沮丧得差点儿掉眼泪，站在垂花门外无所适从。
这时候，叶世涛走来，本是没打算打招呼的，匆匆经过她身边，走出去几步察觉到了不对劲，又折回来问她：“在这儿杵着做什么呢？”
“丢了东西。”她老老实实地把经过说了一遍。
叶世涛道：“让下人帮你找。只你们三个哪里找得到。”
“不行不行。”她连连摇头，“府里每日都有人来来往往，下人若是找不到该怎样？以为我认定她们捡到却不吱声也未可知，一来二去的，我还怎么好意思住下去？我可不想因小失大，还想和阿浔做伴呢。阿浔这几日开始教我双面绣了，不好半途而废的。”
叶世涛凝视住她，缓缓漾出笑意。
江宜室不解，“我说错什么话了么？”
“没。”叶世涛笑道，“不大习惯女孩子这么细致地说话。”
“……”江宜室红了脸。他是习惯了阿浔有一说一的情形，不适应她的多话。
“这样。”叶世涛对她偏一偏头，往内宅走去，“我刚好要去找阿浔，到她房里再说这件事。小事而已，别紧张。”
江宜室懵懵懂懂地跟着他回到内宅，进了叶浔住的小院儿。
兄妹两个说了说她的事，随后叶世涛道：“祖父总是赏你很多宝石珠子，带来了没有？”
“带着呢，那可是我的宝贝。”叶浔说着话，取出两个小匣子，又对江宜室招手，“你来看看，找出与你手串上的宝石大小一样的，让哥哥去给你做一个一样的，宝石的色泽可以做旧些，不会让人看出破绽的。”
“这怎么行呢？”江宜室不安地道。
叶浔却笑，“唉，怎么不能呢？反正他手头宽裕得很，只当他少去了一次酒楼。”
叶世涛刮了刮叶浔的鼻尖，“说得对。”
后来，江宜室被兄妹两个说服了，仔细地挑选了大半晌，才找出大小一般的宝石珠子。叶世涛拿到手里，又跟叶浔找了两本书，就回外院了。
两日后的下午，叶浔忙着做药膳，叶世涛便直接找到了江宜室，把做好的手串交给她，“你原先那个手串我看过两眼，成色大抵如此，新旧应该是相仿的。”
江宜室接到手里，不由惊讶于他绝佳的记忆力，手串丝线编就的样式、末尾坠着的弯月形绿宝石坠子都是一般无二。她不知道该说什么才好，只是感激地看着他。
叶世涛勾唇笑道：“小事而已。没有什么不可取代的。”
她也不知为何，认认真真地反对，“有无法取代的。”
叶世涛挑了挑眉，随即转身，“走了。”走出去几步，又回眸看向她，“你说的是一些人不可取代吧？”
她点头。
他笑起来，“没错。我方才说的是物件儿。日后可以为人黯然，却不需为身外之物伤神。”
“嗯。”她由衷地笑起来。
“遇到棘手的事，让阿浔告诉我，我们总能帮你的。”
“为什么……为什么愿意帮我呢？”她傻兮兮地问道。
他眸子更亮，笑意更浓，“你不是阿浔的好姐妹么？”
“哦。”她点点头，由此明白，他对阿浔的疼爱是不需要原因的，阿浔在意的，便是他愿意照顾的。阿浔对哥哥也是如此。真正相依为命的兄妹两个。
经过这件事之后，她开始留意关于叶世涛的一切，没办法控制。
她是那种娇娇弱弱的大小姐性情，平日里为一点点小事就能好几天没精打采。兄妹两个只要得知，就会顺手帮她解决心烦之事。
再往后，叶世涛就住到了她心里。
无双的俊美，待她也着实不错——即便是因叶浔而起，也足以让她欣喜。
他那样的人，让人倾心不知是多容易的事。
随着年龄渐长，她嫁给了他。
那么多人都以为她是因为叶世涛的俊美才嫁给了他，说这种话的人多了，便成了事实，弄得她自己都深信不疑，相信自己是在第一眼看到他的时候就喜欢他。
便真是那样，也很正常，不损颜面。时隔多年后，少年时那些小事才清晰地袭上心头，她找到了真正喜欢上他的原由——也不是大不了的事，只是她知道他如果要对一个人好，是可以事无巨细的。闺阁里的小女孩，那些点滴小事，已足够动心。
她承认，成婚后她糊涂了许久，叶世涛也放荡了许久。
值得庆幸的是，后来她终于清醒过来，叶世涛也开始在仕途上稳扎稳打，终究走上高处。
她变得理智了，他也终究安定下来。在那之前，他们都不知道成婚后最重要的是什么，更没看清自己最想要的到底是什么。
她要他，要和他组建起来的一个家。
他要一个家，要为了这个家出人头地、位极人臣。
叶世涛是那种走哪条路都要走到极致的男子。他要一个安宁的平静的家园，如果不能拥有，他兴许就会远走他乡，终生流离；他一旦得到了那个自幼年就希冀的家园，便会全力以赴，做这个家的顶梁柱，拼尽全力。
冬日，这一天是江宜室的生辰。自然是不会操办的，只是叶浔记挂着，和燕王妃、邢颜等几个人带着孩子前来热闹一番。
到了黄昏便曲终人散——天气冷，回家晚的话，大人没事，孩子却可能染了寒气。
叶浔和庭旭、庭昀留到最后才走，江宜室领着希宁相送。到垂花门没多远，大小几个便步行过去。
叶浔和江宜室走在前面闲谈，三个孩子在后面嬉闹。
叶世涛和裴奕相形而来，前者回家，后者来接妻儿。
江宜室戏谑地笑着看了叶浔一眼。真没见过似裴奕一般宠着妻儿的人，打心底为叶浔高兴。
几个大人相见寒暄起来，就是这功夫，后面三个孩子打闹了起来。
小孩子在一起从来是这样的，为芝麻大点的小事就能打起来，可是一转脸就会忘记——裴奕和江宜室都是这看法，又是至亲，所以都没做声。
那兄妹两个却都是极为护短儿的人，自来看不了自己的孩子受一点儿委屈的。
叶浔看着希宁的小拳头一下一下捶在庭旭肩头，恼火地看向叶世涛：“是不是你教的？怎么能让希宁这样子打人？”
叶世涛瞪了回去，“希宁忙半晌，也抵不上你家庭旭一拳头。”他方才可是看的清清楚楚，庭旭险些把他的宝贝儿子推倒。
叶浔又气又笑，“胡说八道！”
这时候，庭昀到了希宁身边，挥着小拳头就打了上去，“不准打我哥哥！哥哥让着你，你还打！”
江宜室和裴奕都按了按眉心。
裴奕上前去捞起女儿，又抱起儿子，柔声哄着，“别闹了，跟爹爹回家去。”
庭昀却不肯依，拧着身子看希宁，“可是他打哥哥！爹爹你打他！”
引得裴奕哈哈地笑起来，“男孩子的事，你不准掺合。你哥哥也没受委屈，再说你表哥比你哥哥小，你哥哥应该让着你表哥，明白么？”
“……”庭昀认真地思忖着，觉得爹爹这几句话像绕口令，“哥哥真没受委屈？”
“没有，都没受委屈。”裴奕一心一意做和事老。
庭昀又看了看哥哥，见他没事人一般，这才不甘不愿地点头，“好吧，听爹爹的。”
江宜室也连忙将希宁抱起来，柔声道：“怎么又跟表哥打闹起来了？”
希宁道：“他要拿着玉石算盘走。”
庭旭和庭昀立时呛声道：“那就是我们的！”
江宜室很尴尬。
希宁讶然地看过去，“是吗？小丫鬟说是我的。”
“是我们带来的！”庭昀气鼓鼓的，“不信你问娘亲！”
“得了，一个物件儿而已。”裴奕侧目看到奶娘手里拿着的小小玉石算盘，吩咐道，“给表少爷。”又柔声对两个孩子道，“你们三个如同亲兄弟姐妹，不准计较这些小事。”
“好吧。”庭旭懂事，立刻对希宁道，“方才是我不对，不该跟你动手。”
庭昀却有点儿不乐意，气呼呼的扭转身形，趴在父亲肩头，“哼！”
裴奕被女儿引得大笑，先一步转身，“我先带他们上马车。”
这样一来，小小的风波就过去了。
叶世涛却认真地看着叶浔，“看看你把庭昀教成了什么样子。”
“小时候我也是这样的。”叶浔不以为然，“见到哥哥受委屈，妹妹难不成猫在一旁不出声？她要是那样，我就该给她一巴掌了。”
“……”叶世涛没好气地抬手，连连拍打着叶浔的额头，“往后跟师虞学着教孩子！照你这样，庭昀来日比你还跋扈，要不得！”
“怎么就跋扈了？”因着额头被拍打着，叶浔似一只正被教训的猫，大眼睛眯了起来，柳眉也蹙了起来，“平日庭昀很懂事，只是见不得哥哥被欺负。”
“庭旭怎么被欺负了？他已开始学拳脚了，那一下抵得过希宁几十下。”叶世涛真是拿这个妹妹没法子，又给了她一记凿栗，“这三个孩子应该亲如手足，你却把庭昀教得只认她哥哥。”
叶浔捂着额头后退两步，无辜地道：“那不是我教的，她跟谁都是这样，谁一跟庭旭冲突，她就冲上去了。”又剜了哥哥一眼，“你那宝贝儿子不也没吃亏吗？至于么？等他学拳脚之后再这样，我可不依。”
这件事本就是各有各的理，谁也无法说动谁。江宜室上前去打圆场，“好了，小孩子可不都是打打闹闹长大的？阿浔快回家去，侯爷正等着你呢。”
叶浔也就顺势应下，道辞而去。
叶世涛接过儿子，抱着回房去，边走边和声询问事情的经过，又耐心地给孩子讲道理。对妹妹抱怨是一回事，该让儿子明白的也要耐心告知。
江宜室一路上都忍不住地笑。她原来以为，叶世涛和叶浔是一辈子都不会有分歧的，怎么也没想到今日这情形。
这日晚间，夫妻两个歇下之后，叶世涛回想着庭昀那小模样，忍不住地笑，“当真跟阿浔小时候一样。”
江宜室笑道：“嗯，特别讨人喜欢。也是从来就知道谁最亲。那孩子何时都是这样的，燕王世子对她也很好吧？可是只要燕王世子与庭旭打闹起来，她一准儿帮哥哥，好几日都不搭理燕王世子。就是为这个，燕王世子和庭旭才再没起过冲突——一个不想得罪喜欢的小妹妹，一个不想妹妹少一个人陪着玩儿。”
“孩子还是有个伴儿最好。”叶世涛将她揽到怀里，“你说是不是？”
“是啊。”江宜室微微扭了扭身形，“可是，再等两年吧。”她是想等希宁再大一些，又握住他的手，“你要是想……过几日行不行？”想避开容易怀胎的日子。
“我们的长子都三岁了。”他不想再由着她了。
她好笑，“这也要比？”
“不是要比，兄妹或是兄弟，差个三两岁最好。”他的吻落在她额头，又轻咬了她鼻尖一下，“还是你身子不妥，或是不想生了？”
“不是，都不是。以为你不想再添孩子了呢。”以前没听他说过这些。
叶世涛不由轻轻地笑，“哪有嫌孩子多的人？”
她便因此软化在他怀里。
……
他将她拥在怀里，手掌温缓地拍着她的背部。
睡意越来越浓，她缓缓阖了眼睑，耳畔传来他微微沙哑的语声：
“宜室，我喜欢你。”
她猛然睁开眼睛。
终于说了，他终于说了这句话。
本以为，这样的言语，她一辈子都不能听他说出的。
她一时间泪盈于睫，许是为了掩饰自己起伏的情绪，咕哝道：“我却已不喜欢你了，早将你视为亲人了。”
“理当如此。”叶世涛竟丝毫也不在意，“理当我追着你的步调走。”
“那么，你的喜欢是怎样的呢？”她问。
叶世涛语带笑意，“是怎样的？扰得我内外院不分算不算？”
江宜室抬手拭去眼角细碎泪光，噗嗤一声笑起来。
细想起来，是从大半年前就开始了。他偶尔会犯一些让管事诧异随即又拼命忍着笑的错误。例如拿着一叠外面产业赚下来的银子，随手递给账房的人，说拿去给大奶奶；例如原本是要给人回礼的物件儿，看两眼觉得江宜室会喜欢，便将先前的事忘掉，让管事送到她库房。
管事们被他这样的行径弄得云里雾里，只好去求江宜室，回礼这种事朝令夕改无妨，可是外面的账没法儿做就比较要命了。
这些因何而起？
叶世涛自己最清楚。因为只要清闲一点点，江宜室的名字、江宜室的笑靥便会浮现在心头。在外总是急着回家，回到家里，哪怕只是在外院，心里就踏实下来。晚间最享受的情形，是与她相对而坐，与她对弈一局，或是听她絮叨家长里短。
说来也是奇了，他与她用去了那样久的光景，她才完全地占据了他的心魂。
要他细说何为喜欢，他不知从何说起。是琐碎的小事、漫长的光景日积月累下来有的。
喜欢是只可意会不可言传的，但他自己清楚，可以确定。
他搂紧了怀里的人，低头缱绻一吻，“亏欠了你这些年，我用余生来弥补。”
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