“实话？”裴奕勾唇浅笑，“就当你说了实话，而我要扯个谎，与你何干？”说着话，打手势让李海依言行事。
李海径自去找王氏了。
“你……你明知道我的心思，我也没怎样啊，不过是送你件东西罢了，又何苦逼人太甚？你让我娘误会我做了出格的事，轻则禁足，重则送我去庙里清修一段时日。”叶冰到今日才知，有些男子能让你瞬间倾心，也能让你陡然生恨，“你倒是说说看，我做错了什么？不信我的话，将我大姐、哥哥唤来询问，听他们怎么说。你连问都不问，怎能这样对待我？”
“这等雕虫小技，何须当面对质。”这是在叶府，裴奕总不好发话撵人，便起身去了院中。
叶世淇急匆匆地赶回来，对方才发生的事一无所知，赔着笑道：“小厮夸大其词，没什么事。”
“我刚想起来，家中还有事，该回了。”裴奕说着道辞的话，已举步往外。
叶世淇察觉出了不对，眼前人平白多了几分寒意，让他心里惴惴的，却是既不好询问又不敢挽留，在一旁相送。
半路，李海、王氏急匆匆赶了上来。
王氏无地自容地望着裴奕，“大姑爷，是我教女无方，我这厢给你和阿浔赔礼了。”
“那倒不必。”裴奕微笑，“别让我和阿浔再见到她。”
王氏脸色青红不定，点一点头，“我明白。”
裴奕带上李海，阔步离开。
叶世淇一头雾水地望着王氏，“娘，是不是出什么事了？”
王氏所有情绪都化为怒火，铁青着脸道：“滚回你的房里，闭门思过，再不可邀请侯爷过来！”又吩咐身边丫鬟，“把那个不成器的东西给我带到房里！”
叶冰进门后，见母亲一副恨不得把她撕了的样子，心里愈发害怕，怯怯地唤道：“娘……”
“跪下！”王氏指一指面前的青砖地。
叶冰乖乖跪下，道：“娘，那荷包不是给李海的，您别听一面之词，是姐夫故意这样要李海说的。”
王氏怒极反笑，“那东西要真是你送给李海的，我都不至于这般恼火。说说吧，是不是你把你哥哥骗到房里，私自去见侯爷的？还敢说是阿浔要你给侯爷做的？你打量着阿浔、世淇为着都是叶家人不会拆穿你是不是？以为侯爷会相信你胡说八道是不是？”
虽然全是反问，可意思却都是笃定的。叶冰无言可辨，等于默认了。
“着实的不争气！我警醒你的话，你竟全当成了耳旁风！”王氏先是冷笑，随即笑容中就多了几分苦涩，“可也是好事，日后你休想再进裴府的门，更休想再见到阿浔和侯爷了。”
叶冰抬眼望着母亲，“娘，我知错了还不成么？”
“闭嘴！”王氏的态度空前强硬，“日后凡是有阿浔、侯爷在场的场合，你都不准露面。你以为侯爷是在做什么？他不喜你做派是真，借题发挥也是真。你和世淇这两个傻子，没看出阿浔和侯爷有意与我们疏远么？没这事，两个人怕是还苦于找不到借口呢，今日可好了，你把现成的理由送到人跟前了。”
“为何要与我们疏远？”叶冰膝行至王氏面前，“大哥把承袭公爵的好处让给了我们家，是他心甘情愿的，不是我们强夺来的不是么？难道大哥侯爷日后就能笃定没事情会求到我们头上么？娘，我不懂。”再不能见到那个让她倾心又恼恨的人了，她不甘心！
王氏恨铁不成钢地看着女儿。到底年纪小，没有柳阁老那样的人熏陶，哪里看得出这些事的轻重。
小孩子家，以为爵位在手，便意味着自己也随着亲人的地位水涨船高了。是，爵位意味着世代承袭的皇恩，只要恪守本分，便能成为世代的勋贵世家。
可这种荣华，在强者面前——在叶世涛那种男子眼里，不算什么。他若无心，便会脱离家族另起炉灶；他若有心，便能得到比拱手相让出去的更多的权益。
一切，不过取决于当朝天子的用意。
叶鹏举回京袭爵之后，皇上安排了他一个五品官，用意已经很明显——二房这一枝在天子眼中，是继承景国公的荣华，也仅此而已，给了尊贵的地位，却没给出相应的权势，意味的是什么？自然是有意重用叶世涛。可能是帮景国公弥足对长孙的亏欠，可能是看中了叶世涛的才干，而最可能的，是兼而有之。
王氏费力地整理了思路，克制着情绪，将过往是非曲折轻重与叶冰讲述一遍。当然，略去了那件一生都要深埋心底的家丑。末了，语重心长地道：“你仔细想想，若你是阿浔、侯爷，日后要如何对待我们？只能是慢慢疏远。说到底，只有世涛才是与他们息息相关的叶家人，我们只管经营好自己的日子就是。唉，你和世淇都是这般无知，尤其你，怎么还做出了这种荒唐的事？这下好了，侯爷起先应该就看不上叶家，眼下又有了这绝佳的借口，除了逢年过节，是再也不会过来了。日后有个大事小情的，我也决不能麻烦阿浔帮忙了。”
“所以您的意思是，侯爷只是顺水推舟、借题发挥是不是？他……”他到底是不是如表现得那样厌恶她？那样的态度……简直胜过冷言冷语的恣意羞辱。
王氏惊愕得看着女儿，到这种时候了，最在意的居然还是裴奕的态度。她气得手都有些发凉了，“那些重要么？难道你不该为他鄙弃么？”
“怎么就不重要了？”叶冰语气中已带了哭腔，“我送给姐夫一个自己精心缝制的荷包就罪大恶极了么？我要他怎么样了么？我不过是要讨好他，让他知道还有我这个人而已……我就是喜欢他怎么了？他那样的人谁敢说不喜欢整日里看着，哪个女孩子见了敢说自己无动于衷？我做错了什么？！他凭什么这样羞辱我？！”话至末尾，她已委屈地哭了起来，语声很是哽咽。
是啊，错了么？谁能管得住女孩子的心？而裴奕……那样的人，又何尝不是她想揽到跟前的最佳女婿人选。
可到底还是错了，错在时机不对，错在注定那是与她的亲人渐行渐远的人，错在他已是阿浔的夫君。如果他今日和颜悦色的，女儿所思所想便会随之不同，难保不起贪念。
“你也别委屈，平心而论，如果你是阿浔，娘家的妹妹私下向夫君示好，你会怎么想？”王氏的语气不自觉地柔和了一点点，“便是他风华无双，那也已是别人的夫君了，你该做的是知道自己是谁，一言一行都不能出一点错。你冲动行事的时候，可曾想过我和你爹爹？可曾想过手足？可曾想过你是景国公世子的嫡出长女？连自己家族脸面都不要的人，你认为侯爷该怎样看待你？”
“我……我知道方式欠妥，可他那个样子……我不甘心啊，娘……”叶冰将脸埋在母亲的膝上，痛苦失声。
“你这个傻孩子。”到底是自己的骨肉，王氏看着又何尝不难过，可该摆出来的道理还是要说透，“说到底，你在侯爷眼里，怕是连他跟前的下人都不如。你今日在他看来，不过是个可以稍加利用便能达到一些目的的木偶而已，你做过什么，说过什么，他走出叶府就忘了。毫不在意，自然漠然以对。如果你是阿浔，我会打心底为你高兴，不是所有男子都能抵挡平白送到眼前的诱惑的，这才是女子值得托付终生的良人；可你不是阿浔，我只能说你是自找倒霉，惦记上了不该惦记的人，不计后果的冲动行事，合该被人这般对待。”
“她凭什么？她凭什么就能嫁得这样好的人？”叶冰满腹愤懑，先前对裴奕的恼恨，有一部分强加到了叶浔头上，“不就是仗着有个疼爱她的外祖父么？她凭什么就要什么有什么？我比她差了什么？你和爹爹与长房那对儿夫妻是两码事！她还有叶浣、叶世浩那样不堪的手足……”
“你给我闭嘴！”王氏刚要平息下来的火气又上来了，不管轻重地把女儿推开，“姻缘是父母之命媒妁之言，你这说的都是什么胡话？！阿浔就仗着个疼爱她的外祖父？这话你还真说对了。换了我，我也挺得起腰杆做人。阿浔和裴奕的婚事是柳家人做主撮合的，你要怪，就怪你自幼父母双全、我没能在你没足满月的时候就病故离世，要怪就怪你外祖父在世时没有柳阁老的智谋、眼光，没能成为当朝首辅。最后也别忘了连自己一并怪罪——今日这种做派、这样让人一看就知分晓的把戏，脑筋只要稍稍灵光的都做不出！阿浣固然歹毒，却比你聪明百倍，不会傻到去对侯爷献媚讨好，单说这一点儿，她比你可省心。你看不起长房的人？长房里的人除了宜室，哪一个都能三两下把你收拾得晕头转向！是啊，这也怪我笨，没能把你调|教得聪慧又狠毒——你继续怨天尤人吧！”
女儿不讲理，她也就用不讲理的言语答对。也是要被气糊涂了——女儿怎么就不知道看看别人的长处、自己的短处？轻瞧长房四个孩子？上面三个的性情固然都有不可取之处，却是任她一个活了三十多年的人都不敢轻慢的。眼下女儿气得她一佛出窍二佛升天事小，日后当真傻乎乎去惹叶世涛兄妹，不是自寻绝路么？
叶冰被这一番话噎得一个字也说不出，转身趴在小杌子上，崩溃地嚎哭起来。
王氏觉着额头的青筋都要跳出来了，要喝一碗安神汤才能消减火气了。她疲惫地摆一摆手，“等会儿我再找世淇说说这些事。你做的好事，我不会告诉你爹爹，你祖父祖母那边更会只字不提，至于侯爷、阿浔，更不会传扬这件事，钟情侯爷的人趋之若鹜，不差你这一点儿烂账。你给我闭门思过去，断了你那荒唐的念想，一日我觉着你不安生，一日休想出门半步。”语必，瞥一眼哭得肝肠寸断的女儿，无动于衷。
能哭出来就好。眼下不过是年少意气，日后慢慢感化着，总能踏踏实实地过日子。死活都不可能得到的一个人，稍有点儿脑筋都会选择放下执念——女儿就算是有些傻气，却是撞了南墙就会回头的。
试着抽离自己，冷眼旁观裴奕今日行径，不难看出他埋在骨子里的寒凉性情。
不在意的人，男子可不就没有一点儿仁慈么？只有为了在意的女子，才会历经百转千回也心甘。
王氏心知肚明，便是裴奕看到此刻叶冰的痛苦、不甘，他也不屑一顾。可明明，又是那样体贴的一个人——上次去看望叶浔，他坐在床前喂叶浔羹汤的神色，是那般温柔，透着无尽的宠溺，那绝不仅仅是出于夫妻情分才能有的神色。
她的女儿，没那份福气。
这样说似乎也不对。就算叶冰嫁给裴奕，也不见得能得到裴奕如对待叶浔一般的情意。
要让她看，叶浔除去倾城的样貌、待人赤诚的一面，也是有不少缺点的：性子倔强，火气上来怎样的事都敢做，不论是面对谁，只有你和她投缘，她才始终柔和顺从；你惹了她，很长一段光景都要叫苦不迭。
这样的女孩子，只有太自信太强势的男子才会青睐爱慕，才能驾驭得了，换个稍稍软弱一些的，被她欺负死是迟早的事。
她是不会让儿子娶这种媳妇的。
可是裴奕喜欢这样的女子，裴府太夫人也喜欢这样的媳妇。
这就是真的有缘人了，旁人只能艳羡，无从奢望。叶浔只得一个，她性情的优劣之处，无从效仿。
**
裴奕的心绪，真如王氏所言，出了叶府就把叶冰的事抛到了九霄云外，他需要记住的只是结果：不用再分出时间、精力来应付叶世淇等二房的人了。
叶浔夹在中间，怎么做都不合适，只能由他出面。恰好有机会，借题发挥一下。叶浔呢，出嫁从夫，顺势跟他保持相同的态度即可。
从来如此，他愿意选择最简单的方式，阻止别人再对他出于各种目的、用意靠近。
一辈子能交下几个人已是难得。入世光景久了，人际关系于他，是一个逐步剔除的关系，反感的、道不同的，趁早分道扬镳才是。
女子更是如此，又不是妻子的亲朋好友，用意再莫名其妙或是暧昧不清的……想想就头疼，还是快刀斩乱麻的好。恼他骂他都随意，别让他惹上这种是非就行。
回府之后，他先到外书房喝了两茶醒酒，命李海去内宅将此事结果告知叶浔，因何而起，没必要让她知道。
叶浔听说之后，松了一口气。
不管为何，这结果总是好的。
二叔一家人既然要在京城扎根，过几年，膝下四个孩子都要各自婚嫁，眼前叶世淇、叶冰就该尽快定亲了——这样一来，叶家的人脉圈就又扩大了，非官宦之家是不可能结亲的。
裴奕和她只能以家中是非为由离他们远一些，若是如一家人一般走动，连累的就是外祖父——盘根错节的，人们都能和柳家攀上关系，人越多是非就越多。若即若离地走动着，非大事不需为彼此出头，外祖父亦不需看着他们的情面应承叶家来日的姻亲，公务上亦不需顾忌什么。
她如今所得一切，大多是外祖父带给她的，不能日日彩衣娱亲也罢了，哪里能够再给老人家平添隐患。
至于祖父祖母，也能考虑到这些。她闲时常派人去报个平安，隔三差五回去看看就行了。
过了初六，除了有要事，皇上才会召集文武百官上朝，十七之前，还是每日只见内阁六个人。人们不明白皇上为何要从十七才开始上朝，大多数是见皇上都要多歇一两天，自己也乐得轻松；少数则上折子委婉地数落皇上懈怠政务，实不可取。
皇上根本不需理会，内阁帮他把这类折子扣下了——本来就是么，掐算着时间，没等皇上看到，就已经如常上朝了。没事数落他干什么？又不是个好相与的，火气一上来，保不齐就又多歇几日，那样一来，最受累的还是内阁。
元宵节当日，皇上宴请一众元勋亲信，皇后宴请的就是这些人的内眷，都可带上家中女眷前去。
柳、叶、徐、杨四家，太夫人、叶浔、江宜室等人就算不愿意，还是在这一日齐聚一堂。
用过御膳，人们随皇后去往御花园观赏烟花。到此时就可以随意一些，三五成群地聚在一起边看烟花边说笑，皇后自有燕王妃陪着。
叶浔见王氏带了小女儿叶澜，却没带叶冰，一直有些奇怪，却也没问。
江宜室则问王氏：“冰儿呢？这样的场合您怎么没带她过来？”
王氏却看向叶浔。
叶浔一头雾水。
王氏松了一口气，这才知道，裴奕对叶浔都未提及女儿的糊涂事，自嘲地想，是不屑提及吧？转瞬之间便已神色如常，对江氏道：“这样的场合，原是该带她来开开眼界的，可她有些不舒坦，便让她留在家里将养了。”
江宜室笑道：“哦。回头我让人送些补品过去。”过了一会儿，拉着叶浔到一旁，低声说体己话，“你真不知道冰儿为何没来？十四岁的人了，正是要多在人前露面的时候。正月里，又怎么会不仔细将养着？”
叶浔笑问：“这样说来，你知道原因？”
“终于也有我先知先觉的时候了。”江宜室笑盈盈的，“侯爷不与你说，也是不想让你生气，定是好意，我却不能不知会你一声。你哥哥那只狐狸，倒是不在叶府住了，却埋下了不少眼线，内院外院都有给他通风报信的。”随即，将叶冰示好、裴奕借题发挥的事情说了。
“怪不得。”叶浔释然。
“你换个角度想想，其实也该感谢冰儿的，这事一出，你和我就可以名正言顺地不再与二叔一家走动了，多余的场面功夫都省了。总之别放在心里，心里清楚就行了，日后防着点儿，面上只当做不知情。”
几句话，既是宽慰，又是提点，这在以前是不曾发生过的。叶浔欣喜于江宜室越来越喜人的转变，点了点头，“我记下了，听嫂嫂的。”
江宜室反而不安，随即失笑，“惯会打趣我，你怎么会想不到这些。这些也是你哥哥跟我说的，否则单是日后如何自处，我就要费一番思量。”
“狐狸嘛，总是想得多一些。”叶浔忍不住笑，低声打趣，“我哥想得到你跟我这么说他么？”
江宜室这才意识到方才措辞不妥。要她跟叶浔说话也处处拿捏分寸，这辈子大抵都不能了，从来是心里怎么想就怎么说。她索性嫣然一笑，“可不准去告状啊，我跟你可不就没心没肺的。”
叶浔笑道：“去状告也是落得个两面不落好，我才没那么想不开。”一面说话，一面不着痕迹得打量着徐夫人和太夫人的神色。
太夫人和柳夫人在一处寒暄。柳夫人担心柳之南淘气乱走，一直将她带在一旁。柳之南原就与太夫人相处得亲厚，此刻笑盈盈地陪着两人说话。
徐夫人应是出于做贼心虚吧，站在离太夫人不远的地方，一面说笑一面不时瞥太夫人一眼，眼神不善，一丝愧疚、不安也无。
这叫个什么东西？叶浔腹诽着。这种女人是她无法理解的。
察觉到有人盯着自己，叶浔错转视线，看到了坐在轮椅上的徐曼安。
徐曼安因为上次被羞辱的事，今日受了不少人的冷嘲热讽，心底恨毒了叶浔，恨不得将那张美艳至极的脸撕了泄愤。怀着这想法，目光要多恶毒就有多恶毒。
叶浔扬了扬眉，嫣然一笑。
江宜室已继续道：“什刹海那边，侯爷和你哥都置办了宅子，明日我一早就要过去，白日看景，晚间赏灯，你呢？家里的事安排得怎么样了？何时过去？”
“嗯？”叶浔茫然地看着江宜室，“你的意思是——”
江宜室惊讶，“你还不知道么？侯爷和我们闲聊时说起这件事，我说他也该带你去转转，他说行，当下就让李海安排下去——不是还没跟你提吧？”
“十六赏灯？今日不是赏灯的正日子么？”
“你这个人……”江宜室忍不住笑，叶浔的关注点总是跟别人不同，“今天是正日子，人们都要去街头看灯，往年什刹海也没这先例，倒是今年，不知谁的意思，早就开始筹备明日晚间水上赏灯的事宜了。”
“哦。”叶浔笑了笑，“侯爷没提过。明日再看情形。”他这段日子每日午间晚间都有宴请，偶尔喝得似个醉猫，谁知他说这件事时是醉着还是清醒着？回家问过他再说。
这时候，柳之南满脸喜色地走过来，说的竟也是赏灯的事：“明晚我要陪着太夫人赏灯，我们两个单独坐一条船，你帮我跟侯爷说一声，可别让他的手下把我扔水里去。”
叶浔忍着没笑出声，“你是怎么知道明晚的事的？”
“自然是那个谁告诉我的了。”柳之南摇着叶浔的手臂，“千万帮帮我啊。”
照这样看，明晚什刹海赏灯的事怕是有不少达官显宦都知情了，届时说不定都会前去。既然都会前去，孟宗扬露个面也在情理之中，遥遥看到柳之南也就顺理成章了。要知道，男女能光明正大地见面，除去长辈允许、有亲戚关系，便只有元宵节这类日子才有机会碰面。今晚多少年轻男女都会去街上赏灯，大部分当然是为过节欢庆，借机寻找有情人的也是有的。
孟宗扬和柳之南如今是情投意合，差的只是一个见面的机会，或者也可以说是孟宗扬少一个尽快提亲并锲而不舍的理由。有裴奕在先，外祖父便是有心，也不能主动邀请孟宗扬入府不时小聚。过了正月，孟宗扬自然要去提亲，别家子弟也少不得尽力争取与柳家结亲的好机会，孟宗扬多一个一见倾心的理由，便更容易打动人了。
外祖父厚待她，但她终究非柳姓。至于孟宗扬，他做了二等侍卫，便只听命于皇上，娶的是哪家的闺秀，于他并无多大区别，妻子出身再高，他也不能在皇上眼皮子底下偏帮。
叶浔心念数转，有了决定。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源