太夫人神色一如往常，仿佛昨日什么都没发生过一样。
裴奕放下心来，去了外院。
叶浔回到房里，和半夏商量着午间给太夫人做什么菜。
她身边最得力的是竹苓、半夏。竹苓跟着她学了一手好针线，半夏则喜欢下厨、做药膳。
前世，叶浔把半夏送到了太夫人身边。她知会了裴奕，让他找个说得过去的理由安排半夏入府。从那之后，只从别人口中听说半夏过得不错，主仆两个却是再没见过，这样大家都轻松，好做人。
巳初，叶府的程妈妈来了，叶浔忙让人进来说话。
程妈妈进门来，先给叶浔道喜，随后说起府中的一桩事：“今日一早，有人上门提亲了。”
叶浔笑道：“那自然是二小姐了，哪一家去提亲的？”
程妈妈道：“是宜春侯宋府。”
叶浔真没想到，宋清远居然也有言出必行的时候。
程妈妈忙道：“叶家自然是没答应，国公夫人言辞否决了此事。可为那边说项的似是还不死心，恐怕还会继续上门提亲。并且，宋太夫人已递了帖子过去，要登门拜望国公夫人，只是不知国公夫人会不会答应。”
叶浔扶额。又揣度宋太夫人为何遂了宋清远的心思：看她出嫁时陪嫁丰厚，笃定叶家也会对叶浣一视同仁？要是叶浣能老老实实地待在家中，祖父祖母还真会如此。或者是看清了形式，明白与叶家结亲好处多多。
“你把此事告诉大少爷。”虽说是女主内男主外，可男子发了话，女眷多数都要听从。
程妈妈欣然点头，“奴婢是奉命前来知会您一声，也是要问问您这事呢。大少奶奶是铁了心不会同意此事，可她只盼着大少爷在秋围中博得头彩，平日尽量不打扰大少爷，但是这件事若是阴差阳错的弄成了，恐怕是不大好。”
到底是在柳家当差多年的老人儿了，凡事愿意稳操胜券，尽量避免万一。叶浔赞许地颔首一笑，赏了程妈妈一两银子。
程妈妈谢了赏，也不耽搁，即刻赶回叶府，去了叶世涛的书房，进到院门，便看到叶浣站在叶世涛面前，低声说着什么，因为背对着她，她连神色都无从探究。
叶世涛歪在躺椅上，像只慵懒的晒太阳的大猫一样，手里的扇子有一下没一下地敲打着躺椅扶手。
叶浣正在低声道：“……大哥，我晓得你心里还记着我犯过的错事，也是自知无从辩驳，更是早已断了出嫁的心思。我如今只求大哥将我和世浩送到父母身边，或是将我们送到别院，让我们反省过错，抄写经书悔过。”
“断了出嫁的心思？”叶世涛勾出讽刺的笑容，“姻缘自来是父母之命媒妁之言，也是你能决定的？这种话，也是你一个待字闺中的女孩子能说的？”
叶浣垂下头去，“我也是听府里的人嚼舌根，说宜春侯府上门提亲了，他那样的品行……”其实最主要的是，叶浔不肯要的东西，她才不会接到手里。
“他怎样的品行？”叶世涛玩味地看了叶浣一眼，“看起来，你知道的还不少。”
叶浣忙补救，“府里的人都在传他品行不端……”
叶世涛忽然抖开了扇子，声响阻止了叶浣的言语，模棱两可的道：“提亲的事，你不说我倒是没听说。既然你告诉我了，我会好好儿斟酌一番。”斜睇叶浣一眼，见她为之忐忑，漠然一笑，摆了摆手。
叶浣顺从地曲膝行礼，转身出门。
程妈妈连忙上前去，把提亲的事情原原本本说了一遍。
叶世涛眉目舒展开来，“要按品行，两个人倒是般配，可惜，这个二妹……我看是不嫁最好。”
程妈妈只是笑。
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午间，太夫人尝着香辣蟹、花香藕很是合口，饭后，问道：“那两道菜是哪个厨子做的？以前可没吃过这样可口的。”
裴奕笑着把话接过去：“就在这儿呢。怕您吃着不合口，就和别的菜混放到了一处。”
太夫人惊讶地看向叶浔，“是阿浔做的？”
叶浔笑着点头，“幸好您吃着合口。”
“才刚进门，怎么能下厨呢？”太夫人没辙地剜了裴奕一眼，心里又分明是感动的，对叶浔道，“日后可不准这样辛苦了。”
“我喜欢下厨，难得您捧场，高兴还来不及呢。”叶浔笑道，“这事儿您可不能拦着我。”
“好孩子……”太夫人除了这一句，也说不出更多了。
裴奕笑着起身，“我要去外面转转，不陪你们说话了。”
太夫人摆一摆手，“去吧。”
叶浔笑着从丫鬟手里接过茶盏，送到太夫人手边，“您喝茶。”又自然而然地岔开话题，“仆妇说，花房里有不少菊花是您亲手照料的，是真的么？”
太夫人颔首笑道：“是，我平日也没什么喜好，得了闲不过是侍弄花草消磨功夫。”
“那我可得去瞧瞧，您得了闲也指点我一二。”
“我只怕你日后忙得紧，没那份闲工夫。”太夫人道，“先慢慢熟悉府里的下人，过段日子内宅就交给你打理，我也好名正言顺地躲清闲了。”
这么快？太夫人才三十多岁，就将手边的事全都交给儿子媳妇，大把的光阴要如何消遣？叶浔心里这么想着，口中推脱道：“我可没那份能力，历练一两年再说也不迟。”婆婆有事做，她能清闲些，不也两全其美？
太夫人摆一摆手，“那些琐事我能帮衬着你，府里迎来送往的事，就要由你出面了。我性子孤僻，实在是没那份心里应承场面上的事。”
话说到了这地步，叶浔自然不好再说什么。隐约觉得，若不是为了裴奕，太夫人怕是连头上的诰命都不稀罕。
说了一会儿话，叶浔回房午睡。
下午，燕王妃过来了，却不进内宅，连马车都不下，就在垂花门外等着，对下人说，和叶浔说几句话就走。
叶浔忙去看个究竟。
燕王妃这才下了马车说话，“也不为别的，明日起，柳府和燕王府要办几场赏菊宴，请了不少人，但是你是新婚，去也不合适，提前告诉你一声。”又笑，“我这也是顺路经过长兴侯府，就把话传给你。”
连柳府都不让自己参加，叶浔问道：“是为何事？”
“横竖你也会听说，我就先跟你交个底。”燕王妃忍不住笑，“这几日总有言官弹劾王爷，不外是徐阁老、杨阁老那边的人。王爷被骂得烦了，要给两位阁老找点儿事情做。正愁找不到由头，宫里就出了静慧郡主的事。我便跟皇后讨了个人情，要做一次冰人，给静慧郡主张罗一门好亲事。皇后说静慧郡主的确是到年纪了，要我好好儿给她选个婆家，先说合着，到时她也觉得是好姻缘的话，说不定会亲自赐婚。”
叶浔听着，料定杨家要闹一阵子了。
燕王妃继续道：“我哪里知道怎样的人家配得起郡主，上午就去找你外祖母打听，这才知道，敢情我们是不谋而合了，你外祖母也记挂着静慧郡主，想给她牵线搭桥。如果只是一家出头，事情就得好好儿准备一段时日，眼下一拍即合，就好办了。我和柳家隐约地把皇后的话放出风去，来日两头说合的时候就容易了——这才想办几场宴请。”
叶浔止不住地想笑，“给静慧郡主找的人是——”
“这话可是问到了点子上。”燕王妃笑意到了眼底，“你外祖父也问过此事了，亲自选出了两个人，一个是宜春侯，另一个是徐阁老的二弟徐寄思。”
外祖父外祖母选的这两个人，可实在是妙。
这两个人，都曾对她动过歪心思，又要顾忌着皇后那边，不能回绝，可静慧郡主跑去宫门外看裴奕的事是瞒不住的，她都听说了，别人又不是聋子——哪个男子也不会愿意娶这样的人。
最为难的是杨家，事情还没办就宣扬得满城风雨，又要担心皇后一高兴就赐婚，总要慎重地斟酌一番——可又如何斟酌？徐寄思是丧妻续弦之人，宋清远是皇上口中品行不端之人，哪一个都不是良配。
这件事最终能不能成不重要，重要的是只一个结亲的由头，就能让三家人都挣扎苦恼一阵子。而若是成了，于朝廷格局、柳阁老的权益都无损害，横竖都是与他对着干或是他不喜的人，混到一起也无妨。
叶浔想到了宋清远，希望他还是赶紧娶了别家女吧，千万别围着叶家打转了。却又不是不担心的，会破罐破摔的不止她，他也会，真一根筋地疯起来，不定会干出什么事儿。
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