她对施初蝶之事唯一的一点担心都没了。她一心盼望兄嫂越来越好，他则是心思缜密，管就管到底，让她再无后顾之忧。
信件末尾，只一句安好勿念，另附一支玉兰花簪子的图。
这些已足够。
她将信件反复看了好几遍，才妥当地收了起来。
对于施初蝶日后境遇，她不愿多想。人各有命，她不能让江宜室本就有缺憾的生涯再多一道阴影，能避免的事，自然要帮她避免。
行及笄礼之前，柳夫人及一众官员女眷相继而来。燕王妃来得最晚，却是来做正宾帮叶浔完成及笄礼的。
接踵而至的，是皇后懿旨、赏赐的金簪。
这是叶浔不曾料到的，行礼谢恩时，脑海中浮现出皇后那清丽绝尘的样貌、偶尔闪现锋芒的双眸。在她心中，有很多年，皇后是这世间最幸运的女子。而她与皇后从无交集。
皇后从来是跟着皇上的步调行事，并且记忆中能感觉得出，她对裴奕一如皇上那般宽和。
这次的赏赐，必是因裴奕而起了。
她不由在心里喟叹，他简直成为她的福星了。
虽然心绪恍然，叶浔还是凭借记忆，毫无差错地完成了及笄礼。
礼成时，叶夫人、柳夫人俱是眼角微湿，她们的阿浔，已长大成人。
宴席之后，宾客们纷纷道辞散去。
燕王妃少见地对叶浔俏皮地眨了眨眼，凑到近前低声笑道：“七日后就能喝到你的喜酒了。”又担心，“裴奕竟还没回京，难不成到时候要给我们看一个风尘仆仆的新郎官？”
叶浔垂眸浅笑，心说真那样的话也没法子，是皇上折腾人。
“我得去问问王爷，看他知不知道裴奕何时回来。”燕王妃很有些无奈，“他们那些人，办差时根本就会忘了自己是谁，那个混小子要是稀里糊涂的，把吉日忘了都未可知。”语必匆匆转身，“我得赶紧回府问问去。”
叶浔行礼相送，心里啼笑皆非。
转过天来，皇上隆恩于徐阁老、杨阁老，封徐阁老之女为县主、杨阁老长女为郡主。
皇上此举，很耐人寻味。
这阵子，皇上明里暗里给了柳阁老、景国公不少好处，引得诸多朝臣蠢蠢欲动，想追随柳阁老。而今日，得了恩赏的徐阁老、杨阁老恰恰是在内阁联手与柳阁老明争暗斗的两个人。
别人云里雾里，叶浔却是明白皇上的用意——过不了多久，他就要给裴奕、孟宗扬官职了，在这之前，当然要给徐阁老那边的人一点儿好处。
徐阁老是次辅，杨阁老在内阁排位第四，皇上却让杨阁老的长女压了徐阁老之女一头，册封时恐怕是没安好心吧？两位阁老不见得为这件事结梁子，可徐阁老心里怕是要不痛快很久了。
叶浔偶尔会不厚道地想：难怪皇上昔日的冤家总骂他是修炼成精的狐狸，城府浅一点儿、气性大一点儿的臣子，不是被他磨死，就得被他气死。
中秋节当天，叶浔问了问新柳，得知裴奕明日就回京了，且是率精兵带着抓获的乱臣贼子回来，直接进宫，将人交给皇上。
第二日，柳之南从仆妇口中听说了此事，望天叹气：“八月十八成亲，他十六回来……唉，不管怎样吧，回来就好。”下午就又听说了一件事，气鼓鼓地跟叶浔道，“杨阁老长女，就是那个劳什子的郡主，她可真不要脸！”
叶浔惊讶，“你又不认识她，她坐在家里就得罪你了？”
“她坐在家里我怎么会骂她？！”柳之南的小脸儿绷得紧紧的，“满京城的人都知道了，长兴侯回京即刻进宫面圣，你猜她做什么了？她跑宫门外去等着了！我骂她不要脸已经很客气了，府中仆妇的话可比这难听百倍！堂堂阁老之女，居然做出这种耸人听闻的事，我可真是长见识了！”
叶浔若有所思，“可她是什么目的呢？”
“能有什么目的？肯定是个花痴，听说长兴侯俊美无双，跑去大饱眼福了呗！”柳之南深深地吸进一口气，奇怪地看着叶浔，“合着我这是皇上不急太监急啊？那可是你要嫁的人被人看来看去的，你就不生气？”
叶浔一笑，“生气不也没用么？郡主不比我们，她到了宫门外就递牌子，说不定当即就能进宫，她大可以说是去面见皇后了，才不会承认去看谁。”
柳之南还是很暴躁，“人长得好看也麻烦，你以后可把长兴侯看紧了，他要是跟谁勾三搭四的，我就让我哥把他打个满脸花！”
叶浔大笑，“好，就听你的！”
柳之南这才好过了一点儿，转而细细端详着叶浔，又笑起来，“你们俩，谁都别说谁。我那个表姐夫说不定也每日里提心吊胆的呢，肯定怕谁不小心看到你，然后变成第二个宋清远。”她挥了挥手，“算了，往长远看吧，都不容易。说不定他和皇上一样的性情呢，说不定人越好看待人越是一往情深呢。”
叶浔笑不可支，歪倒在大迎枕上。
柳之南也随着她笑出声来，“你有时候真是没心没肺的。”
正说着话，小丫鬟来通禀，说是柳府的一位妈妈来给柳之南传话。
两个人立刻让人进来说话。
那位妈妈进门行礼后，扫了叶浔两眼，便开始细细端详柳之南。
柳之南也满眼疑惑地盯着那位妈妈看——说是柳家的人，她怎么不认识？
室内陷入沉默，气氛很怪异。
叶浔已看出端倪，问道：“你姓什么？”
“回小姐的话，奴婢姓赵。”赵妈妈躬身回道。
“赵妈妈，你是哪个府邸的人？”
赵妈妈又看了柳之南一眼，这才说道：“不瞒两位小姐，奴婢是淮安侯孟府中人，今日过来是奉侯爷之命，来看看柳小姐。”
叶浔和柳之南对视一眼，明白过来。
这个孟宗扬，倒真是闲不住。叶浔问道：“你家侯爷回京了？”
“侯爷明日回京，说若是柳小姐样貌无误，改日要登门道谢。”
柳之南答得爽快，“到时候让他去找我哥就行了，我没闲工夫见他。”
赵妈妈只是含糊地应了一声，随即告辞离开。
第二日，叶浔的一百二十四抬嫁妆送到了长兴侯府，引得百姓争相观看，不消多久，就成了街头巷尾热议的事。
叶浔顾不上那些，将两名在小厨房里的丫鬟送到了光霁堂。这两个丫鬟前世也是留下来打理景国公和叶夫人的膳食，都是跟了叶浔五六年的人，耳濡目染，又一直用心学，不比药膳师傅逊色。
两位老人家真正意识到，孙女就要嫁人了，都是强颜欢笑地点头说好。
随后，叶浔又与江宜室推心置腹地说了半晌的话，叮嘱她一定不可掉以轻心，到何时都要防着叶浣、叶世浩生事。
江宜室正色应承下来：“你就放心吧，我知道，一旦出个什么事，对我们兴许就是灭顶之灾。我已让程妈妈着力管教房里的下人了，下人伶俐些，我再处处留神，不会让人有可乘之机。”
叶浔又道：“我哥也是一样，你平日勤叮嘱着元淮，时不时地赏他点儿东西，让他随时随地跟着我哥，见势不好就告诉你。你有为难的事，一定要告诉我。”
“好，好，我记下了。”江宜室一面点头，一面落了泪，“你就要嫁人了，还记挂着家里的事……都是我没用，让你为我这些事劳心劳力的。不过你放心，我虽然笨手笨脚的，却会处处用心，迟早能帮你哥撑起这个家。”
叶浔听了江宜室语气坚定的保证，会心一笑，“我知道你可以。”还想多说说话，却不断有人上门来，在她出嫁前和她说说体己话，自然，大多数都是柳家那边的。
喧闹到黄昏，柳三太太临走时，唤柳之南和她一起回家。
柳之南却不依，执意要陪着叶浔。
柳三太太苦笑，“你像只鸟儿似的叽叽喳喳，陪谁是不能，吵人却最拿手。快跟我回去，明日就又过来喝喜酒了。”
“我不！”柳之南气呼呼的，“浔表姐明日就嫁人了，日后要是婆婆管得她严，我们怕是连见面的时候都少了……”
“你这个乌鸦嘴！”柳三太太气得去掐柳之南鼓鼓的小腮帮子，“胡说什么呢！”
柳之南却已红了眼眶，“我就要多陪浔表姐一晚！”
叶浔连忙打圆场，“就让之南留下吧，我也舍不得她。”
柳之南一听这话，摇着叶浔的手臂，掉起了金豆子。
这个活宝女儿怎么就不能做一件添喜气的？柳三太太恨不得去撞墙，“阿浔大喜的日子，你哭什么啊？唉，造孽啊……”
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