半夏进来，笑道：“与裴公子——不，与长兴侯同时封爵的那位侯爷……”
“淮安侯？”
半夏慌忙点头，“对对对！淮安侯来了府中，眼下人就在外院，正与大少爷说话呢。”
孟宗扬在叶浔的记忆中，只是个凡事与裴奕争个高下的狠角色，从不曾与叶家有过来往。
孟宗扬与叶世涛叙谈片刻，便去了光霁堂拜望景国公，叶世涛作陪前往。
景国公因着叶鹏程的缘故，自来看到言官就没个好脸色，辞官赋闲在家，这也是缘由之一，但是私底下除了言官御史，他从来是好客之人，今日也就高高兴兴地见了孟宗扬。
叶浔自知男子间的来往不是她该操心的事，听说之后一笑置之。
下午，叶浔出门之前，叶浣来了锦云轩，神色凄楚地道：“大姐，娘亲以前的确是做了错事，眼下已被禁足，要我过来跟你赔罪——原本昨日就该来的，可是娘亲身子不妥当，我在床前侍疾，实在是不得闲。”
叶浔满脸漠然，“做错事的只有大奶奶？”宋清远的事，叶浣也功不可没，没有她敲边鼓，彭氏怎么也要等到她回叶府之后才会出手，断不会明知不被礼遇还和宋太夫人、宋清远去柳府。
叶浣含糊其辞：“我做错了什么，大姐尽可指出来，我任由大姐训诫。”
“我没那份闲情。你回去吧。”
“是。”叶浣落寞地走了。
叶浔看着她的背影，没好气地扯扯嘴角。这个女孩子，若是因着记忆刁难她，未免是以大欺小自降身价。尽量不理会了，她却总有理由出现在面前，还总一副可怜巴巴的样子，让人心里膈应。
叶世涛听说叶浔要出门，急匆匆找过来，道：“祖父催着我去庄子上看看，要不然你先跟我去走个过场，回来我再陪你到街上逛逛——对了，你要去哪儿？远不远？”
叶浔听得心头突地一跳，让哥哥陪着自己去见裴奕还了得？可这也是哥哥允诺过的，她却忘了。定了定神，她笑道：“眼下又不似以往的情形，护卫都是信得过的，你只管放心去忙你的事。”
叶世涛踌躇道：“我已经吓怕了。”
“怕什么？祖父手里的护卫你还不放心？上次不就是他们帮我解的围？快去忙正事。”叶浔催着他快走。
叶世涛想想也是。祖父那些护卫经专人训练过，身手、眼力都是一等一的。由此，他笑道：“行，那你就自己去。我去叮嘱他们几句。”
叶浔轻轻地吁了一口气。半路上，她却又胡思乱想起来：万一出了岔子怎么办？万一李海被人收买了怎么办？那她不就是自投罗网去了？转念细想想，便又心安——前世李海始终跟随在裴奕左右，若不可靠，裴奕怎会留他在身边那么久。
末了，忍不住唏嘘：人活到自己这般多疑的地步，也真是不容易。
茶楼在东大街，是京城最繁华的街道之一。叶浔母亲陪嫁里的一所宅子，就在这条街的荷花巷。
茶楼大堂里，稀稀落落地坐着几个神色慵懒惬意的人。李海笑着迎上前来，在前面引路。穿过大堂，走上楼梯，到了二楼。
二楼有十来个雅间，很是安静，看得出，并无客人。
李海推开一扇门，叶浔在门口顿足，看到站在窗前的裴奕，这才举步走进去。
房间很宽敞，明显是茶楼老板小憩的所在，临窗设有圆几、座椅，一侧有多宝阁书架、醉翁椅，空气中弥漫着淡淡茶香。
裴奕转过身来，示意叶浔落座。
李海转身出门，旋踵回来，奉上茶点，退下时对竹苓笑道：“隔壁的雅间另备了茶点，姐姐过去尝尝？”
竹苓用眼神询问叶浔，得到同意后，这才笑着道谢，随李海一同离开。
裴奕落座前，给叶浔倒了一杯茶，“这是一种武夷岩茶，初时有些味苦，越品越觉醇香，你尝尝。”
叶浔点头一笑，用盖碗拂了拂茶汤，啜了一口，不由微微蹙眉。这哪是“有些”味苦，是很苦好不好？
裴奕留意到她的反应，不自主地勾了唇角，“这茶还有个好处，是宁心安神。”
叶浔又喝了一口，这才问他：“给我喝宁心安神的茶做什么？你要说让我心烦意乱的事么？”
裴奕轻叩了圆几两下，“要看你怎么想。我以为是无关紧要的事，家母坚持要我在提亲之前对你实言相告。她一生最不喜男子失信、欺骗女子，不想我成为那种人。其实她是要我将那件事告知柳阁老，但我想，还是告诉你更妥当。”
叶浔应该紧张，却实在紧张不起来，只是稍稍有点好奇，“说来听听。”
“我这姓氏，是随母姓。”裴奕说着，抬手按了按眉心，“家母出嫁四个月之后，那个人为求荣华，将她舍弃，另娶了高门女——大抵就是这情形。如今那个人就在京城为官，家母担心日后横生枝节，害得你平添烦扰，柳夫人与景国公夫人又待人赤城，她不想委屈了两位老人家的掌上明珠。”
叶浔心头一震。这是她怎么也没料到的事情，先前只以为他是自幼丧父，却不想，竟是这情形。裴夫人出嫁四个月之后，被夫君抛弃，这些年来，母子两个相依为命……一路走来，有着多少艰辛？意识到这些，她心头酸涩。
裴奕侧目看着窗外的蓝天绿树，沉吟片刻才继续道：“那个人，与我们无关，但是日后应该会有碰面的时候……”说起这些，他心烦意乱，很有些词不达意之感。不想细细地讲述，可不细说的话，她一定是一头雾水。
“裴奕。”叶浔轻声唤他。
裴奕看向她，对上她柔和的视线。
叶浔的语声比目光还要柔和，“我只问你一句，那个人，是不是我熟悉的人？”
“自然不是。”
“那就行了。”叶浔抿唇微笑，“不说这些了，好不好？”看得出这话题带给他的事烦躁、抵触，她不忍心，索性将之忽略。
“阿浔……”裴奕难掩惊讶，并未料到她会是这样的反应。
“横竖是不相干的人，不说了。”叶浔刻意曲解他与裴夫人的用意，狡黠地笑起来，“如果令堂与你是想用这件事要我知难而退的话——”
“胡说什么呢？”裴奕笑开来，“也好，以后慢慢告诉你。”
叶浔思忖片刻，道：“我自幼丧母，与生父、继母不睦，令堂可清楚？”就算是祖父、外祖父再有名望，这些因素也会在一定程度上影响她的婚事。
裴奕委婉地道：“京城中最不缺的就是议论他人是非的闲人。有我这例子，母亲岂会在意这些。”
叶浔笑起来，洒脱地挥一挥小手，“那不就结了？你们大度，我也不会小气。”
她一时豁达通透，似是饱经沧桑；一时坦率赤诚，像是纯真孩童。裴奕凝视着眼前笑容甜美目光灵动的女孩，一时晃神。
叶浔抬手在他近前晃了晃，“想什么呢？”
裴奕回过神来，笑了笑，“跟我说说，有没有什么很想要的？”
叶浔认真地想了一会儿。她想心里踏实一些，想不再让祖父、外祖父担心自己。说白了，她希望手里的得力之人多一些，遇到事情能够帮她抵挡，日后的事能帮她早做铺垫。但告诉裴奕这些并不妥当，由此，她笑道：“想快些绣完两幅屏风。”
裴奕略显懒散地倚着座椅靠背，微微挑眉，“还有呢？”
叶浔摇头，“没有了。”
裴奕显得有些失落，“不能说一两件我能帮你的事？”
“那就帮我多去看望外祖父，顺道给他把把脉，他有时候太繁忙了。”
“这好说。”裴奕应允之后又道，“我给你找了两名丫鬟，会些拳脚，人也算伶俐，你要是不嫌弃，就将她们带在身边。闲杂人等，她们足以应付。”
叶浔一时失语。也许，他比她更了解她的处境吧？
“自然，我有我的私心。”裴奕语气慢悠悠的，目光慧黠，“我何时想见你也容易些。毕竟，过些日子，你要安心待嫁，不便再出门。”
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