凉州。

    信鸽扑棱着翅膀，向着京师飞了过去。

    “殿下是想清楚了？”一道男声自身后传来，落在祁云祚耳里，祁云祚的目光却仍是落在那信鸽身上，直到信鸽消失不见后，祁云祚方才开口：“本王想的很清楚。”

    身后那男子沉默片刻，则道：“谋逆是死罪，殿下，确定要放手一搏？”

    祁云祚眼眸幽暗，他望着京师的方向，念起即将而来的风雨，男人的眼底依然十分平静，“若不博，本王只能眼睁睁的看着祁云义登上皇位，等他即位后，第一个，便不会放过本王母子。”

    说完，祁云祚顿了顿，又道：“唯有登临大宝，位列九五之尊，本王……才能拿回自己想要的东西。”

    身后的男子闻言，却是缓缓摇头，又是开口说道：“不知殿下想过没有，历来谋逆的皇子，十有八九都以失败告终，王爷这些年虽一直在暗中秣兵买马，与各地节度使保持联络，可皇上手中亦有御林军与禁军，再者太子殿下也非泛泛之辈，若真打起来，谁胜谁负，还未可知。”

    说完，那男子停了停，继续说了下去：“况且，即便是起兵，殿下也要讲究一个师出有名，这般贸然领兵向着京师杀去，即使殿下得手，也终究是名不正言不顺。”

    “你心中既有主意，直说无妨。”祁云祚微微侧过身，向着他看去。

    “殿下，依属下愚见，若要殿下能名正言顺的带兵回京，唯有一事。”男子拱起手，向着祁云祚行下一大礼。

    “何事？”

    “圣上驾崩。”那男子一字字的吐出了这一句话，每个字都是十分清晰，犹如惊雷般炸在人耳里。

    “你让本王弑君弑父？”祁云祚声音低沉，面色甚为冷峻。

    “圣上骤然驾崩，京中必定大乱，襄王与漠格公主的婚礼亦是无法举行，祁云义联合漠格的计谋遂是瓦解，而贵妃娘娘身处京师，定能与殿下里应外合，圣上驾崩，殿下身为亲子，自然可名正言顺回京奔丧，而圣上驾崩，所得利者便是太子，所有的矛头必将指在其身上，太子到时必将百口莫辩，而殿下身为圣上亲子，自然有权利对皇上的死因提出质疑，更有理由带兵趁乱进京，殿下眼下万事俱备，唯独缺一个恰当的时机。”

    说到这，男子顿了顿，才道：“一个千载难逢，黄袍加身的时机。”

    祁云祚没有说话。

    “殿下，谋逆是死罪，弑君弑父亦是死罪，既然都是死罪，那不妨就做个干净，更何况，皇上的身子早已是油尽灯枯，没人会比殿下更清楚。皇上如今活在世上，也是受罪，那不如让殿下送他一程，也可少受许多苦楚。”

    那男子眼神黑亮，仿佛透着光一般，是压抑着的狂热与癫狂。

    见祁云祚仍是不开口，那男子又道：“若说之前，殿下只有五成的把握，可一旦圣上驾崩，属下敢保证，殿下最少能再加三成，足有八成的把握，去问鼎天下！”

    最后一句，那男子的声音分外洪亮，听在祁云祚眼里，只让他的眼睛骤然迸出一抹精光。

    京师，皇宫，朝阳殿。

    洪化帝的的咳嗽声犹如风箱般，发出嘶哑而难听的声音。

    “皇上，喝点枇杷露，润润喉吧。”内侍上前，欲将一碗枇杷露送到洪化帝面前，洪化帝勉强摇了摇头，他的面色犹如金纸，只问：“去瞧一瞧，看太子到了没有。”

    “哎。”内侍答应着，刚退下还不曾走出内殿，就见一道颀长的身影大步入内，他身着明黄朝服，黑发高挽，衬着剑眉星目，周身上下无不是透出一股难言的气势。

    “太子殿下，您可是来了，皇上刚才还惦记着您。”内侍见到祁云义，当下就是开口。

    祁云义看了他一眼，问道：“父皇的身子如何了？”

    “回殿下的话，皇上今日滴米未进，连药也没喝，皇后方才来瞧，只让皇上赶了回去。”

    祁云义听着，面上并无何表情，他微微点了点头，向着内殿走去。

    洪化帝看见儿子，强撑着身子，对着祁云义道了句：“你来了。”

    “儿臣见过父皇。”祁云义跪在地上，向着父亲行礼。

    “起来吧，”洪化帝免了儿子的礼，方才祁云义与内侍的话他已是听见了，此时便是说道：“你放心，朕就是撑，也会撑到老四和漠格公主成亲的那天。”

    “父皇这话言重了，”祁云义的声音仍是不高不低，不疾不徐，“父皇忧心国事，才会龙体欠佳，安心调养数日，定能痊愈。”

    看着儿子沉静的甚至冷漠的面容，洪化帝这一次心里却不曾有愤怒，而是有莫名的悲凉划过，他叹了口气，与祁云义道：“朕知道，因着你母妃的事，你这些年，心里一直在怨朕，怪朕，你一直觉得，是朕愧对你们母子，是朕，害死了你的母妃。”

    “儿臣不敢。”祁云义将眼睛低垂，并未起身。

    “云义，你是朕的长子，是大祁的太子，”洪化帝强撑着一口气，从榻上坐起了身子，与祁云义一字字的叮嘱，“之前的事，是朕愧对你也好，亦或你忤逆朕也罢，到了此时，朕既往不咎，朕也希望你彻底忘记，不要在放在心上。”

    “是。”祁云义声音简短，只吐出了一个字。

    听他这般说，洪化帝便是晓得这个儿子心中对自己仍是有愤恨，他闭了闭眼睛，叹了口气，“罢了，你恨朕也好，怨朕也罢，朕都不和你计较，朕……怕是没多少日子了……”

    听着洪化帝这一句，祁云义眸底方才微微一动，他抬起头，向着病榻上的父亲看去，就见洪化帝脸色蜡黄，形销骨立，两鬓斑白的躺在那儿，祁云义心下微叹，即便他从未给予过自己亲情，可毕竟血浓于水，此时眼见亲父如此，只让他说不清自己心中是何滋味。

    “你过来，”洪化帝盯着儿子的眼睛，向着祁云义招了招手。

    祁云义领命，走上前，在父亲的塌前复又跪了下去。

    “朕要你守住大祁。”洪化帝攥住了儿子的手，蓦然间双眸射出一抹亮光，他的眼睛变得炯炯有神，一夕间仿佛年轻了几岁般，再不复方才那般是一副行将就木的神色。

    祁云义见此，心下便是一沉，他刚欲说什么，竟觉洪化帝的手劲奇大，只牢牢攥住他的手，又是道：“朕就将大祁……托付给你。你不要想着扶持云飞，云飞只适合做一个闲散亲王，他……担不起这个担子。”

    “云祚性格阴沉，野心勃勃，你……需要小心他。”洪化帝盯着祁云义的脸，似是有无尽的话想在这一刻全部说给儿子，祁云义见父亲如此，心下便是浮起一丝不好的预感，只道：“父皇身子不好，这些话还是改日再说，儿臣为父皇叫太医。”

    “不，”洪化帝摇了摇头，仍是抓着儿子的手，他的呼吸急促，咳嗽声又急又密，祁云义刚欲喊人，就见洪化帝道：“别让其他人进来……云义，父皇有很多话，要嘱咐你。眼下不说，父皇是怕……日后再没机会告诉你。”

    “你是父皇第一个儿子，父皇当年，的确曾嫌弃你母亲出身卑微，也连带着……嫌弃你。”洪化帝说到此处，声音已是越来越低，他喘着气，接着道：“你后来一天天的长大，看着你小小年纪，便那般能吃苦……父皇心里……不是没有喜欢过你。”

    祁云义身子微震，近乎不敢置信。

    “前朝与后宫牵一发而动全身，郑氏势力庞大，父皇只得承诺，以立云祚为太子来安抚郑贵妃，也安抚郑氏，并接着立储之争，排除异己，培植心腹，来稳固皇权。”

    洪化帝看着祁云义酷肖自己的眉宇，继续与他道：“父皇知道，你心中一直恨朕，觉得朕一直忽视你，冷落你，可唯有这样，朕才能……保住你的性命。”

    “你无母舅家能够庇佑你，却偏生为皇长子，朕越是重视你，越会将你至于风口浪尖，你可明白？”

    祁云义迎着洪化帝的目光，却并未说话。

    “当然，你会觉得，朕与你所说的话全是虚情假意……可不管你相信与否，朕当年……对你不闻不问，一来的确是为了保护你，二来，便是要磨砺你。”

    说完，洪化帝看着眼前高大沉稳的儿子，眼底终是有一丝欣慰划过，“在朕的这些儿子中，朕知道，唯有你，才能担此大任。”

    “答应父皇，”洪化帝嗓音沙哑，双眸笔直，攥着祁云义的手指因着用力，近乎痉挛般，与儿子开口：“你要守住大祁，要将大祁整理的蒸蒸日上。”

    见洪化帝的眼睛中满是期冀之色，祁云义点了点头，终是说了句：“儿臣答应。”

    “好！好！好！”洪化帝连说了三个“好”字，可不等他笑出声音，攥着祁云义的手指却是蓦然一松，睁着眼睛倒在了榻上。

    “父皇？”祁云义一震，立时上前查探，他将手指放在洪化帝的鼻息之下，脸色顿时一变。

    “皇上，该喝药了。”送药的太监进了内殿，映入眼帘的，便是洪化帝举着手指，死不瞑目的样子，而在他身边，唯有祁云义一人。

    “是你……是你……”内侍大惊失色，手中的药碗顿时打在了地上，他连滚带爬的冲出内殿，口中只道：“皇上驾崩了！皇上驾崩了！太子……太子杀了皇上……”

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