永宁门外。

    百姓们的复原能力极强,被瓦剌祸害过的这一处城门在经过了小半个月后,已经修整一新,附近的农户客商们携带着货物,重新进出起来。

    朱谨深负手立着,听朱谨治絮絮叨叨地嘱咐着朱瑾渊,他有些心不在焉,往远处随意眺望着。

    瓦剌丞相退兵后，战事并未完全平定，宣山侯领兵追了出去,与紫荆关增援上来的守军们内外夹击，将瓦剌进逼京城的这三万精兵打得损失惨重，瓦剌丞相领余部艰难逃了出去,在大同汇齐了他原有的人马,原还准备劫掠一波，但士气一旦下去,那是很难再挽回的,跟大同守军发生的两三场战役都没再占着便宜,无奈只好意图退回草原,大同守军乘胜追击，现在仍有零星战斗在发生中。

    “——行了,知道你傻人有傻福,不用走了行了吧!”

    朱瑾渊暴躁的声音打断了朱谨深关于战事的思考,他转回头来，凉凉地盯了朱瑾渊一眼：“你想有这个福气,也不难。”

    ——把他揍傻就行了。

    朱瑾渊从兄长的眼神中读出了这个信息，瑟缩了下，终于冷静下来。

    他知道朱谨治这个傻大哥不可能存坏心，但他这么匆忙地几乎等于被撵了出去，王妃还大着肚子皇帝都不体恤，显见对他失望已极，而朱谨治这个年纪更大应该早就去封地的却还在京里呆着，还没事人般来嘱咐他，讲话又没个重点，乱七八糟一堆，激起了他心里的不服郁闷，他忍不住就发作了一句。

    至于朱谨深，他现在对这个二哥的感觉很复杂，朱谨深和皇帝关于他的那一番谈话，没怎么背着人，被从他被禁闭王府以后就快急疯了的贤妃费尽功夫打听到了——当然，这其实是皇帝想让她知道的，不然以乾清宫如今的防卫，皇帝不想让人知道的事，一个字也不会传出来。

    贤妃知道了，朱瑾渊也就知道了。

    要说感谢朱谨深——那是不至于，他只是深深地感觉到，他从来也没有被朱谨深放在眼里。

    可怕的是在这长年累月由始至终的鄙视中，他渐渐控制不住地觉得，他好像确实不值得被朱谨深看在眼里，只有他单方面地以为自己是个对手。

    但其实双方所立的根本不是一个高度——这是朱谨深的最后一击让他领悟到的。扪心自问，倘若异位而处，他绝不会给朱谨深说话脱罪，不使尽浑身解数把他摁死就不错了。

    朱谨治不知道两个弟弟的机锋，傻乎乎地道：“不是啊，我要走的，皇爷现在身体病着，才没时间理我，等好一点，就该给我挑封地了。”

    “你不走，你当面都能叫弟弟欺负，出去了还不让人糊弄得晕了头。”朱谨深说着瞥了朱瑾渊一眼，“大哥，等回去了我就跟皇爷求秉，等我侄儿大了，能管事了再与你选封地。”

    朱谨治茫然地道：“啊？可是我现在还没有儿子呢，云云是女儿。”

    朱谨深随意道：“总会有的。”

    “也是哈。”朱谨治摸摸头，又有点高兴起来，他多年来都在皇帝的羽翼下长着，知道太子定了弟弟，他年纪大了该去封地，也愿意去，但想到要远离亲人，还是有些害怕，能多留一阵，是最好了。

    朱瑾渊：“……”

    好生气啊!

    简直要气死了!

    这种话明摆着就是说给他听的，他也不是有意要朝朱谨治发脾气，跟个傻子有什么好计较的，只是一时没忍住么!

    本来还想意思意思地跟朱谨深道个谢，现在完全不想说了!

    于是因为朱瑾渊自己的情绪失控，而朱谨深完全没有惯着他的意思，这一场送别就这么以被送别人怒气冲冲地登车草草结束了。

    朱谨深倒是说话算话的，回来后真的跟皇帝提了。

    皇帝听了，表情很和缓，道：“你有这个心，是最好了，朕岂有不同意的，只是朝臣要啰嗦些。”

    若论不放心朱谨治，皇帝才是第一个，朱谨治人纯挚是纯挚，但长到如今没独立理过一件事，离了皇帝的威慑，他周围的人想摆弄他太容易了。

    豫王妃是特意往高了挑的，管管后院没问题，但去封地后要连外面一摊子事都挑起来，终究还是有些勉强，若是沐家那个战场上都能杀出几个来回的泼丫头，也许还差不多——

    皇帝收回了瞬间放飞的思绪，心内觉得安慰起来。

    他再不放心，多留朱谨治的话不能由他口里说出来，朱谨治再傻，他是嫡长，把他留在京里，有些多心的朝臣就难免要生些猜测，而由朱谨深提出来，那是太子自己友爱兄长，事情就单纯得多了。

    “啰嗦就啰嗦罢，”朱谨深很平常地道，“也不多这一桩事。”

    皇帝忍不住要笑，伸手点他：“朕看你是债多了不愁!好了，去罢，忙你的去，把宁宁多抱来陪朕便是了。”

    朱谨深告退了，皇帝表情渐渐变得若有所思起来。

    **

    朱瑾渊走了，朱瑾洵暂还没走，但皇帝已经下令给他在京畿地区选起秀来，看来就藩也就是个时间问题。

    这时候自然地有人提起朱谨治的事来。

    皇帝不出声，朱谨深出头表示了长兄不走，多留几年再说。

    果然是在朝堂中激起一轮反对。

    沈首辅心累死了，藩王离京远赴封地也是祖制，怎么新太子桩桩件件都爱跟祖制对着干，选妃还罢了，豫王就藩明明是对他有利的事，他也要反着来，就没有一件让人省心的。

    这时候朱谨深选妃的风声也出去了，像块巨石投掷入海，瞬间激起了千层浪，朝堂上吵得几乎翻了个个儿。

    反对完朱谨治留京，再反对立王女为太子妃，反对完立王女为太子妃，再反对朱谨治留京——朝臣们简直忙不过来，恨不得人人多长一张嘴，把朱谨深吵聋了才好。

    皇帝静养在乾清宫中，一个朝臣都不见，从头到尾不发一语，只于朱谨深去请安时调侃般地问他：“如何，撑得住吗？”

    “聒噪几句而已，有什么撑不住。”

    朱谨深淡然道，他是真不为此动容，他从小就长于别人的口舌中，沈皇后总在暗戳戳败坏他的名声，说他欺压朱谨治之类，他不耐烦起来，能自己带头往外宣扬，索性成全沈皇后个彻底。

    现在受朝臣几句反对，那是寻常事，各有各的立场罢了，朝臣没有永远拥护他的义务，而他想要的，会自己努力去得到，也并不需要谁的刻意成全。

    朱谨深不管朝臣们的吵嚷，但正事是不许他们耽误的，郝连英韦启峰的招供陆续全了，对他们及其招供出来的党羽等的处置随流程正常走着，该杀的杀，该流放的流放，刑部的最终判决递进了乾清宫，皇帝只是随便翻了翻，就丢还给朱谨深：“这些小事，还拿来叫朕操心？你看着办就是了。”

    一片忙碌的乱糟糟里，饱受期待的李百草终于到了。

    沐元瑜忙找着他去问一问滇宁王的情形。

    她差不多也该走了，去换她的“妹妹”回来，皇帝已经默许了他们的改头换面之策，那就可以实行起来了，只是出了皇帝被刺杀的事，她才多耽误了一阵子。

    “世子该去了。”李百草只是给了她这么一句。

    以李百草的一贯言谈作风，这么告诉她，其实算是照顾她的心情了。

    “……我知道了。”

    虽然做了这么长足的心理准备，但知道这一天真的近了，沐元瑜的心情仍是低落下来。

    李百草进去乾清宫给皇帝看病去了，她想去找朱谨深跟他辞行，但转念一想，朱谨深知道了李百草到来的消息，肯定是会过来的，便也不去了，把宁宁抱到角落里跟他抓紧时间亲热一会儿。

    她这回回去，肯定是不能带着宁宁的了，就算皇帝肯放，这么小个团子来回千里万里地奔波，她也不敢再来一回，要是染个病，哭都晚了。

    “宁宁乖，娘很快就回来，你先跟爹在一起。”沐元瑜小小声地哄着他。

    宁宁不懂事，只觉得叫她抱着很开心，咯咯笑着。

    “小猪儿，你可不要哭呀，娘真的很快就回来的——”

    沐元瑜不管他听不听得懂，正起劲地跟他保证着，里间传来一阵喧哗。

    她一怔，抱着宁宁站起来往里张望，李百草进去前皇帝还跟宁宁玩得好好的，不至于神医一诊治，反而诊治坏了吧？

    坏是没有坏，但想好，也是不能了。

    李百草给出的诊断核心就两个字：静养。

    不能静养，还要操心，什么都白搭。

    皇帝先前不听他的医嘱，加上出了点意外，已经从头疼恶化到头风了，持续再恶化下去，性命都可能被危及。

    这绝不是危言耸听，朱谨深曾举过的那个操莽例子，其中的“操”就是杀掉神医华佗以后，头风恶化而至不治的。

    皇帝对此似乎已经有了数，并没有多说什么，只是身边人又是哀伤，又是求着李百草再想想办法，方发出了些动静。

    李百草带着两分无奈地笑了笑：“若有办法，难道老头子还会藏私吗？老头子自己的寿数都不过这两年的事了，命有注定，人力不能穷尽，能怎么样呢。”

    不过李百草也不是白来的，他考虑过后，给皇帝施了一回新的针灸，皇帝多少觉得轻松了一些。

    而后他就让召内阁及九卿重臣来。

    朱谨深此时匆匆赶来了，皇帝却暂不见他，他就在外面跟沐元瑜小声说着话。

    “嗯，你去罢，宁宁我会照顾好的，白天他就跟着皇爷，晚上我带着睡，你不用担心。”

    再好的乳母丫头围绕也比不得孩子放在亲爹眼皮子底下照顾，沐元瑜方安了点心：“好，殿下，他要找我，你就跟他说我尽快回来，多说几遍，可别凶他呀。”

    “胡想什么，我几时会凶他。”

    “我怕殿下事太多，忙的时候宁宁又闹了么。”

    朱谨深想说什么事也不及宁宁重要，怎么都不会凶他，话到嘴边又缩了回来，改口道：“你要是害怕，那你就早些回来。”

    “唉，看我父王了，我从前跟他不对付，这会儿又挺舍不得的——”

    他们在外面说着，里头也没闲着，朝臣们已有好一阵没见到皇帝了，开始沈首辅还能见着，后来皇帝嫌他一来就唠叨不能立王女为妃的事，隔没两天又要撵朱谨治走，皇帝听得嫌烦，索性连他也不见了。

    这一回朝臣们终于得到了觐见圣颜的机会，那是把攒了满肚子的话全倒了出来，七嘴八舌，告朱谨深的状告得简直停不下来。

    这所有的谏言，综合起来就一句话：朱谨深不遵祖制，太乱来了!太乱来了!

    皇帝听了半晌，轻飘飘地道：“他不守规矩，你们就谏他去么，这么多人，拧不过他一个？”

    大臣们哑然片刻：“……”

    真的拧不过啊!拧得过还用告到皇帝面前来吗？

    不论说什么，朱谨深都听，他也不怎么训人，但听完了，还是照他的一套来，一时提起这件事要办，一时说起那件事要办，大臣们不知不觉就被打乱了节奏，而要是坚持住自己，不听他的不办，那可倒过来给他逮着了话柄——怎么，你谏言太子的太子听了，太子安排你的正事你不干？那下回太子凭什么听你的？

    虽然这个所谓的听存在着“听你说话”和“听你的话”间的巨大差别，但好歹都是听，朝臣们不敢真把这条交流的渠道都断了。

    皇帝又问：“你们告到朕面前来，是想怎么样？”

    想怎么样？当然是想皇帝管管。

    皇帝痛快地表示：“朕不想管。”

    重臣们：“……”

    皇帝饶有兴致地看着重臣们齐齐噎住的脸色，再接再厉地向他们抛出了一块比他们要有个王女太子妃还大的巨石，道：“二郎的立储典仪还没有办，朕看，就不用办了。”

    最前列的沈首辅失声道：“皇上——”

    这是怎么个意思？

    他很对朱谨深头痛，但不表示他想换太子啊!

    重臣们也面面相觑，告状告出这个结果来，亦是众人始料未及跟不想接受之事，朱谨深的能力跟他的毛病一样突出，重臣们谋求的是磨合，说要就此把他换掉，那可是太严重了。

    国之储君，是随便就换的吗？

    “直接准备禅位大典吧。”

    皇帝大喘气般地吐出了下一句。

    ……

    重臣们在好一会的空白般的震惊之后，齐齐震动，下饺子般跪了一地：“皇上——”

    皇帝靠在床头，只是笑了笑。

    他心里有一些失落，更有许多释然与放松。

    这个想法他已经考虑好一阵子了，起初是隐隐的一个念头，朱谨深留下朱谨治的举动让这个念头成了形，而李百草确诊他从此只能静养的事，则终于促使他下定了决心。

    天命有定，不必强求。

    朱谨深是个合格的太子，也会是个合格的天子。

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