袁青子憋了满肚子的话想对人说，但大家都不问他，他诉说的心情也就淡了。今天折腾了一整天，他十分疲惫，这阵只能自怨自艾地回窑里睡觉去了。
晚上的演出照常进行，最后一夜，山上没几个人，北风呼呼刮着，松涛阵阵，吹得帐幕来回呼扇着。剧团的人演得也没精神，个个无精打彩的，都在急切地等着戏演完，收拾场地。天明、天亮站在幕帐口单等用完的设备，用完一样他俩就开始装一样。
袁青子正在睡着，尚秘书长却来了，他提着个包，装的现金，是来结账的。他把一摞摞的现金摆放在袁青子身边，要他清点一下。袁青子懒得动，大致数了数，就说不用清点了。
就在这时，袁青子忽然想到了一个问题，就问他，你说高玉海爱看我们的戏，但咋就没见他来看呢？
尚秘书长停住了手中的动作，说，来了啊，你没见到吗？
袁青子扭脸想了想，这几天台子下的都是一群散乱的群众，几乎没有一个有头有脸的人物，就说，没有啊，没有发现哪。
秘书长依旧是一副意味深长的笑脸，说，只要大家爱看，也就是他爱看了。说完，两人寒暄了几句，他就离开了。
一会儿，戏演完了，袁青子在台子上转了一圈，见一大堆人正在忙着装点东西。剧团明天才回，本来也可以明天再装箱的，但长期以来大家养成了这样的习惯，戏演完的当夜如果没有特殊情况，就会把东西全部装箱起来。
袁青子去喊红霞，要他把钱造个表发给大家，转了几圈却找不到红霞了，他就问身旁的小小子，小小子沉着脸说，不知道。袁青子又问别人，可别人都不知道红霞哪里去了。后来，还是彩霞告诉袁青子说，红霞下山去了，她说要大家明天只管回，不要管她了，她不回去了。
她不回去了，她要到哪里去啊？袁青子不明白。
彩霞想了想说，我也不知道。
红霞是袁青子的远亲，袁青子知道她的亲戚都在义川县，这里是强龙县，而她一个人晚上却不回去了，这是要到哪里啊。袁青子就拨打红霞的手机，但发现她的手机已关机了。他这一惊吃得不少，随即把大家招呼起来问，红霞哪里去了？大家面面相觑，都不吭声。到底她哪里去了，难道一个大活人竟然丢了不成？袁青子非常着急地问大家。
大家听到问话，都停下了手中的活，但都不吭声。从大家沉默的眼神中，袁青子猜出大家可能知道一些事的。就问，到底是怎么回事啊，你们倒是说啊。天明抬头望了望二堂，一副欲言又止的样子。
袁青子敏锐地捕捉到了这个信息，就问二堂，红霞呢，是不是你又把她气跑了？
二堂脖子一梗说，我吃饱了撑的啊。
那她咋不见了？袁青子问。
人家攀高枝了呗。二堂说。
袁青子一听这话就更吃了惊，紧接着问，你倒是说明白，她哪里去了？
我不知道，你问其他人吧。二堂说着，扭头忙自己的去了。
此时风还在呼呼刮，箱子横七竖八，乱成一摊，舞台上一边狼藉。
袁青子就问天明，你说红霞到哪去了？
天亮就说，师傅，你别问了，红霞到高玉海家里去了。
高玉海家，他家在哪儿啊？
就在山下，咱们那天照见的别墅就是他的。天亮说。
哦。袁青子这才明白了，这才想起来，原来这高玉海是强龙县的人，这山下太平村就是他的老家，当年在他少年时，他随着母亲改嫁到现在的义川县的。
她去那里干什么了？袁青子又问。虽然他已明白尚秘书长说的大财主就是高玉海，但还是把高玉海与红霞联系不到一块儿。
天亮不搭话，低下了头，用脚把一颗小石子踢来踢去。
难道她是去唱堂会了？袁青子想到了这一点。在袁青子眼里，他没有把这件事情往别处想，高玉海今年五十了，有家有室，有儿有女，而红霞只是个二十四岁的女娃娃。唯一的可能性就是高玉海钱多，擅自把红霞叫到他家里去唱堂会。红霞年轻，眼浅，说不定一时看见钱多，就应酬了。自己是红霞的亲戚，在他眼里，红霞还是个没结婚的姑娘，没有结婚，就意味着没有成人，没成人，他在这里是一家之长，就有必要负责她的安全的。
听到袁青子的话，大家都不吭声。明晃晃的灯泡下面，个个开始忙碌手中的活。见大家不吭声，袁青子估摸着猜对了，他就又拨打电话，但电话还是打不通，袁青子想了一下，就对小小子他们说，你们收拾东西吧。天明和二堂，你俩跟我下山去一趟。
二堂说，我不去，我不拿热脸贴人家的冷尻子。
听见二堂这么说，天明也慢腾腾地说，师傅，干脆算了吧，红霞说，不让咱们管的，她已成人了，再说那么大人，又丢不了。
这是什么话！袁青子一听勃然大怒，厉声说，她和咱们一块出来的，我就有义务把她安安全全带回去，安安全全交给她大她妈。她在我这团里一天，就归我管，明天不在我团里了，她愿意到哪里去，那是她的事。我和她远远近近还沾点儿亲戚，如果她大他妈向我要人，我咋办哩。一个姑娘家，半夜跑来跑去，这成什么话！
二堂把脖子扭了一扭，说，你要去，你去吧，反正我不去。
袁青子知道二堂还在和红霞赌气，就说，你不去算了，离了你这萝卜还不办席了呢。天明，你跟我下山。
话说完，袁青子就返回窑里找了一把手电，然后喊天明，天明似乎不愿意去，但架不住师傅督促，只好扭扭捏捏地跟着他一块儿走。就在两人要走的当儿，彩霞却返回自己宿舍也拿了一把手电来，说，师傅，我和你们一块下山吧。
袁青子说，黑天半夜的，你就不要去了，把手电给天明。
但彩霞并没有听袁青子说，而是拿着手电与天明一起跟在了后边。
袁青子开始下山，他在前边走，两个青年男女磨磨蹭蹭地跟在后边，两人一边走着，一边低低地说着话，嘴里嘟嘟囔囔的。袁青子只当他俩害怕这世事，就说，你们别害怕，有我哩，咱们就是向高玉海要个说法，这是新社会，不是旧社会了，有钱怎么了，有钱难道可以随便叫女演员唱堂会吗？
三人沿着石台阶一起往下走，有窸窸窣窣的声音传来。
一会儿，走完了石台阶，来到了柏油路上，袁青子瞅见手电光，知道他俩离得还远，就站在路口等他们，一会儿，彩霞与天明两人就从台阶上下来了，都急呼呼地喘着气。
显然俩人在路上嘀嘀咕咕商量了一些意见，一见面，彩霞就急急地说，师傅，咱们还是别去了，红霞真的不是被叫去唱堂会了，有好多事，你不知道哩。这几天红霞早就和高玉海好了，他俩成天发短信哩，写的都是什么情呀爱呀的，红霞还让我看过哩。
难道是这样？袁青子疑问道，真的是这样？那你怎么不早点说？袁青子训道，高玉海有老婆娃娃的，红霞还没结婚，她掺和到人家家庭里闹什么哩。
彩霞受了训，一时嘴里嘟囔道，说，师傅，现在都什么年代了，早就没人管这号事了。大家都认钱哩，当个小三有什么呀，小三说不定还能得到更多呢，又有钱花又有人心疼。
屁话，袁青子听到这话，臊了，大声说，人活在世上难道就为了一点钱，就为了吃呀穿呀，吃得饱饱的，穿得好好的，就不要脸面了？那每个人要手闹什么哩，不会自己劳动，自己挣去啊。年轻轻的，净想着给人家当小老婆。
天明在一旁见袁青子训彩霞，这时心里就有几分不悦，说，师傅，法律上规定十八岁就算成人了，个人做事个人担哩，这红霞自己长着脑袋，今年二十四了，她个人的事咱们掺和什么哩。
这句话还真把袁青子说住了，他低下头想了一下，接着摇了摇头，说，红霞不是这号人。走，即使事情就像你俩说的那样，我也要见她的话哩。她不愿意回去了，她当着我的面给她爸妈打个电话，把这事说清楚了，我就不管了。要不，回去她大她妈埋汰我，我该咋办哩？说完这话，袁青子也不管他俩，扭头就走。
一会儿，袁青子听着后边有了脚步声，看见手电光来回晃着，知道天明与彩霞两人跟上来了。
三人就成两组，一前一后地沿着柏油路一起走着。有风从树梢上刮过，呜呜呜的。偶尔森林中有鸟雀惊起，突突突地飞走了。林涛阵阵，但身在树林中的他们却没有一丝凉意。
一轮明月偶尔在树林间隙闪一下面。
三人都不说话，只有脚步声嚓嚓嚓的。
一会儿下到了山底。
面前是一条河，河上是一座新建的桥，桥下有溪水在潺潺流动，过了桥就到了太平村了。在这里，可以照得见村子建的别墅群。在黑乎乎的夜里，仿佛一个个巨大的野兽似的。别墅群里，没有一丝灯光，四周一片静悄悄的。
天明和彩霞赶了上来，天明说，师傅，你等等，我有话说。
袁青子只管往前走。
彩霞赶了上来，扯了一下师傅的衣襟，袁青子站住了。这时天明赶了上来，他的胸脯一挺一挺地说，师傅，你听我说，我说几句话，你听完，你如果要再愿意去，哪怕进沙场哩也都陪你去。
袁青子停住了脚步。
天明说，师傅，其实这几天，你有许多事都不知道哩，大家都瞒着你哩。我给你说实话吧，这几天看着咱们在山上演戏哩，可这主角不是你也不是我，也不是二堂，真正的主角是人家红霞与高玉海两人。你先前说有愿意掏大价钱看咱们戏的人，这个人就是高玉海。他有了钱了，就给这里的庙会捐了许多钱，咱们这台戏，就是高玉海掏钱专门给红霞摆的最后一场演出，是人家的告别演出。
这话是怎么说的？袁青子虽有几分明白，但还是不愿意相信自己的猜测。
师傅，你想想。天明说，一个县剧团四五十号人演一场戏才多少钱啊，怎么会给咱们这个戏班子那么多钱呢？还不是看在红霞的面子上。说白了，是高玉海在红霞面前耍排场，摆阔哩。再说白了，是红霞给你和我和咱们团的人最后一点面子，让咱们多拿点钱，演最后一场戏。咱们在这里，个个其实只是人家的棋子，是道具，是高玉海用来耍阔的摆设而已。
你说这一切红霞是事先都知道的？
人家当然知道，人家早就是两口子了。彩霞急急地说。
嗯？
彩霞还要说什么，但被天明拦住了，天明说，师傅，别的我不敢说吧，先前他们怎么相好我不知道，但自从上山的第一天，大家就知道他俩好上了，只是瞒着你而已。那天二堂和小小子为什么打架，就是因为当天晚上红霞偷偷下山没有回来，小小子第二天多了一下嘴，让二堂知道了，他吃了醋，俩人就打了架。
哦。袁青子恍然大悟，原来是这样啊。袁青子有些相信了。随即问道，那次扔石头的事呢？
石头的事也是和红霞有关的，红霞先前卖车的那家的老板想跟红霞好，但红霞不愿意，借唱戏请假离开了，那家老板不愿意，就派了人来捣乱。这事还有后续哩，那天那两个来捣乱的人告到派出所，说让咱们的人把他们打伤了，后来红霞托的高玉海把事情给压茬了，还有今天的事……
今天的事也是红霞托的高玉海办的吧？袁青子说。
可不，师傅。你傻啊，你看看，现在还有人喜欢看戏吗？你看看人都闹什么去了，咱们唱了几天，可台子底下有多少人。大水下来人都捞财哩，谁还看咱们扭秧歌哩。咱们拿唱戏当粉哩，往脸上搽哩，人家是拿这搽尻子哩。咱们拿这当文化哩，人家拿这吊膀哩，装点门面哩。
这一席话，把袁青子说得一下子目瞪口呆。一切的秘密全解开了，一股凉气直扑袁青子的心头，他一下子颓丧起来，他心里从来没有这么悲哀过，即使今天身陷警察局也没有过。所有的事，自己的这些徒弟们对一切都看得清清楚楚的，只有自己还沉醉在其中。还想着国家重视文化，还想着重整旗鼓呢。那一天早上，红霞来给自己说，她演完这台戏不再上场了，应该就算是告辞的，可自己怎么就没想到呢？
彩霞与天明一动不动地站在桥上。袁青子想着这一切，蓦地，觉得自己脸上凉丝丝的，他伸出手抚了一下，却是几颗泪珠。他掩饰地用双手搓了一把脸，觉得脸皱巴巴的，粗糙不堪。
袁青子返到小河里来，小溪流动着，发出了细微的碎响声，有一弯月映在水中，一晃一晃的，潋滟着。他在河边的一块石头上蹲了下去，掬了两捧水，扑哧扑哧洗了把脸。然后缓缓站起了身来。
师傅，我们还去吗？彩霞悄声问。
回吧。袁青子用衫子擦了擦脸，有气无力地说道。
天明与彩霞听了这话，两人长长地舒了一口气，相跟着亲密无间地往回走了。
袁青子站起身来，想要移动脚步，但没动身，只是呆呆地望着对面如巨兽般的别墅，他觉得这夜压抑得使他如此难受。待两个徒弟走远了，他才迈动了步子往回走，一边走，一边心里就觉得委屈得不行，脸上又凉丝丝的，他知道自己不争气的眼泪又来了。此刻，他觉得心里憋得难受，想要美美气气地释放一阵，他先是默默地流着泪水，接着一个人低低地啜泣着，啜泣了一会，又接着，他就嚎啕大哭起来，哭着哭着，他就拉长了声调，像狼一样地在这深夜里嚎起来了。
责任编辑 赵宏兴
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