鬼婆婆约莫从未见过这样有恃无恐的小孩，也忍不住顿了顿，面色古怪地看着施无端。施无端便打了个哈欠，说道：“我看这样吧，我睡了你们宗室的祠堂，嗯……也算不敬啦，怪不好意思的，你身化厉鬼，向来是前世留着执念，有什么念想，说出来，我给你去完成不就得了。”
“你有什么未完成的心愿？”
鬼婆婆怔了好久，孤零零地悬在半空中，口中“嘶嘶”作响，半晌，施无端才听清楚了，她说的乃是个“杀”字，便有些苦恼地抓了抓头发，说道：“杀？杀谁？啊，对了，你已经变成厉鬼了，肯定记不得了。哎呀，我瞧你这样子，困在阳世三间也有百年了吧，就算有仇家也死得七七八八了，再说你自己都想不起来了，还挂念着放不开？干脆早点投胎去算啦……”
鬼婆婆獠牙吐出，便要向他扑上来。
施无端忙从一边的小包裹里取出星盘，说道：“好好好，我给你算算因果，算算总行了吧。”
翠屏鸟听说他还要给女鬼算因果，立刻镇定地两眼一翻，一头栽下去，晕了。
只见施无端念念有词地拉出星线，柔和的星光自星盘中射出，鬼婆婆忍不住往前走了一步，似乎被什么蛊惑了似的，伸手想触碰团白光似的，就在她的手指接触到白光的刹那，原本坐在那里的施无端却突然抬起头来，对她做了个鬼脸。
鬼婆婆当厉鬼好多年，一直是她做鬼脸害别人，还没被别人做过鬼脸，忍不住傻了片刻，就在这片刻间，星盘中突然爆出一阵强光，尖锐的光芒穿透她的身体，鬼婆婆发出一声凄厉的叫声，没有片刻，竟被星盘化成了一缕青烟，被星子吸了去。
好半晌，光芒才散去，施无端拍拍星盘，只觉得被雷劈过一次就星光暗淡的星盘总算恢复了一点元气，摇摇头说道：“仇家都老死了，还有个屁的执念，想害人才是真的吧……哎，第一回见着厉鬼，没想到会这么好骗哪。”
翠屏鸟本来醒了，听见这一句，又生生地给吓晕了一次，被施无端扛起来放在肩膀上，另一只手夹着星盘，慢慢腾腾地重新爬上了香案，打了个哈欠重新翻身躺下。
第二日太阳老高了，他才爬起来，一抬头，便看见祠堂中一个人正端坐在蒲团上，背对着他，不知什么时候，包袱里的星盘竟到了那人手上。
施无端揉揉眼睛，从木桌上跳下去，欢呼一声：“江华前辈！”
江华散人摸摸胡子，回过头来，冲他仙风道骨地微笑起来，只见施无端大呼小叫地向他奔过来，激动之情溢于言表，一头扎进他怀里。
江华心里一酸，想着以后这孩子就要跟着自己餐风饮露了，颇为不忍，于是打算做慈爱状，伸手摸摸少年柔软的头发，谁知施无端抬起头来，一脸感动地对他说道：“可找着您啦，我一个子儿都不剩了，再找不着您，就要喝西北风啦！”
江华散人抬起来的手就僵在了半空中，只见施无端摸摸自己的小肚子，阳光灿烂地一笑，呲出一口小白牙，脆生生地说道：“前辈啊，您快给我买个驴肉火烧吧！”
第六章
古瑟
有道是“半大小子，吃穷老子。”
江华到如今，才总算明白了这句话，他正跻身于吵闹的集市里，颇有几分无奈地看着把小肚子吃得滚圆的施无端，问道：“这回饱了么？”
施无端嘴角的油还没擦干净，闻言一边点点头，一边低头把剩下的半碗馄饨汤也一口喝完了，这才对江华一笑，露出小圆脸上左颊上一颗酒窝和两颗小虎牙，从木头椅子上跳下来，扛起小包裹，说道：“多谢前辈款待。前辈啊，我师父叫我找你取一样东西，是什么东西，你就快给我吧，我家娘子还等着我哪。”
江华瞧他活像个小大人的模样，忍不住笑了，屈指在他脑门上弹了一下：“小猢狲一个，就知道惦记人家女孩子了，你在九鹿山可曾学过好？跟我来。”
施无端应了一声，屁颠屁颠地跟着江华走了，两人一鸟到了郊外，江华这才将肩上背着的古剑解下来，施展咒法，那古剑竟刹那间长了好几倍，足有两丈长了，他回头对施无端道：“上来。”
九鹿山上毕竟高人辈出，这种趋物之术虽然不多见，施无端看起来倒也不觉得新奇，想着即将腾云驾雾，还觉得蛮好玩，就蹦了上去。江华掐起手诀，那古剑便稳稳当当地腾空而起，不过一时片刻，地面上的花草鸟兽便都看不清楚了。
到了高空，风吹得越发凛冽，饶是那古剑个头极大，又载了两个人，也叫那不周之风吹得微微有些摇晃，往下一看，便如临深渊一般，江华自己自然是习惯的，担心施无端怕高，便一伸手，将这刚过了他胸口高的少年揽在怀里。
施无端打算对他说点什么，可话一出口就被风卷碎了，他便把脑袋从江华怀里挣扎出来，兴致勃勃地东张西望起来，瞧见古剑尾部的穗子被风吹得猎猎而起，只觉得明明巴掌大的东西，竟也变成了这么一个庞然大物，也不怕被风吹散了，于是这小东西就企图从正悬在半空中的古剑上爬过去看个究竟——被江华散人坚决制止了。
小猢狲倒是完全不怕掉下去，江华发现，自己倒还是有些怕的。
御剑而行，才不过半天的光景，两人便到了一座山上，古剑的速度慢下来，施无端定睛望去，只觉得这似乎是到了蜀中亦或潇湘之地，满目的山峦迭起，山脊却温柔极了，丝毫不见突兀的巨石横亘。
江华直接将他带到了一座山的山腰上，停在了一片竹海中。
只见江华散人收了古剑，在前头领路。
这竹海中不似天然形成，虽不明显，但略微有些人工痕迹，施无端盯着那那一层一层、仿佛怎么也走不到头的竹海，一本正经地掐着手指算了算，问道：“前辈呀，我瞧这是周元之阵吧？”
江华颇有些意外，忍不住回头看了他一眼，笑道：“你这小猢狲，还知道周元阵？”
施无端说道：“知道呀，学了一点，师父说星算和阵法不分家。”
江华便接着问道：“那你给我说说，若是我不带路，你有法子破了这个阵么？”
施无端便表情严肃地四下看了一眼，说道：“破阵的法子……有啊。”
江华就欣慰地想道，这孩子虽然胆子大得叫人头皮发麻，淘气得叫人心肝乱颤，但这份机灵和天分还真是难得的，就只听施无端说道：“这阵是竹体，找个顺风的日子，一把火烧了不就破了么。”
江华散人：“……”
翠屏鸟就又在施无端的脑袋上狠狠地扇了一翅膀。
“混账东西，若我用石头摆阵呢？”
施无端想了想，说道：“哦，那我就在阵外喊您一嗓子，前辈总不至于叫我喝西北风呀。”
江华散人简直不知道该说什么好，总算能体会到自己那老友这些年辛酸的万分之一了。
二人穿过竹海，只见一个小院子，被一排竹篱笆隔开，上面缠着不知是什么品种的花，嫩黄的颜色，上面好像还结着露水似的，煞是好看。施无端瞧着这院子好像还不小，里面竹楼房舍更是一应俱全，暗暗有些惊奇，想道，原来这散仙前辈也是要住在房子里的嘛。
江华指着竹楼旁边一间房，对他说道：“你便先在那里住下吧。”
正说着，一个青年模样的人从那房舍中走出来，恭恭敬敬地对江华散人说道：“仙长回来了。”
江华点点头，指着这青年对施无端说道：“他叫做鹤童，真身乃是个仙鹤，这些年颇有些道行，我若不在，你有事找他便是。”
鹤童转向还懵懵懂懂的施无端，依然是恭恭敬敬，有些缺少表情的模样，说道：“小道兄请了，你的住处已经收拾好了。”
施无端看看他，又看看江华，忍不住皱眉问道：“前辈，我师父不是说……”
江华打断他说道：“你知道你师父叫你取的是什么么？”
施无端迟疑了一下，摇摇头，江华便笑道：“你师父是叫你取经来了，你星算之术进境太快，玄宗本来不善此道，我游历四方，用得着这东西，一些旁门左道的东西倒是颇有些认识，他便将你托付于我，教你些粗浅的算法。你且先住下，不急着回去。”
说完，好像不愿意多言一样，在他肩膀上推了一把，便转身进了竹楼，一边鹤童在催促施无端和自己来，他就忍不住有些疑惑，心里想道，是师父是叫我来和江华前辈学本事么？
纵然他是个从没下过山的小孩子，也明白修仙和修道完全是两码事，而且就算道祖和江华散人多年交情，也万万没有玄宗掌门人把自己的关门弟子交给江华散人教导的道理。
施无端狐疑万分地将包裹放入房中，忍不住又想刨根问底，可那鹤童长得眉清目秀一副灵秀模样，却是个三脚踹不出一个屁来的，一问三不知，见他安顿下来，就不由分说地出去了。施无端和翠屏仙雀面面相觑了一会，便默契地在屋子里探起险来。
江华对他自然是不错的，屋内陈设用度自然不是镶金带银，但是粗粗一看，也是干净雅致，不缺什么的，床铺旁边有一道小竹帘，走进去只见又连着一个小门，施无端推门进去，只见台阶是往底下走的。
他招呼过翠屏鸟：“傻鸟，快过来快过来，咱们下去瞧瞧。”
一人一鸟兴致勃勃地顺着石阶走了下去，只听里面似乎有潺潺流水之声，往下一看，竟是别有洞天，似乎是山泉水从这里经过，不知怎么的，在这下面留下了一个池子，池水清澈见底，施无端伸手撩了一把，感觉清凉得很，便往嘴里送，喝了两口，只觉得甘甜异常，竟比苍云谷中众小妖趋之若鹜的甘露泉中泉水还好喝。
翠屏鸟跳到一块石头上，叽咕叽咕地叫了两声，扑打着翅膀，施无端顺着它的指引望去，只见旁边还有个石门。推开石门，里面竟是整整一室的藏书，像是个书房的模样。
施无端爬上小桌，从架子上取下一本书，随手翻开，乃是一本游记，不知作者是谁，当中记载奇闻异事竟是闻所未闻。施无端心中暗暗惊奇，又翻开另一本，这回是一本讲星算原理的，他略略看了几页，只见当中记载不过“三联四顾五混沌”之类的寻常算式，却不是讲怎么算，而是说明了每一步如何设计，又是如何推导出的。
施无端盘腿坐在桌子上，便翻看起来，不过看了半本，竟觉得以前很多想不明白的问题一瞬间都醍醐灌顶一般。然后他又坐不住了，放下这本，又抽出其他几本，著书人要么是无名氏，要么是他从未曾听说过的人，内容却都见所未见。
九鹿山上是不缺藏书的，他虽然顽劣不着调，这些年被道祖看着，也从未荒废过功课，加上他天资比寻常孩童好些，有过目不忘之能，自己觉得也算是有些本事的，到这里才暗暗咂舌。
正这时，不知道翠屏鸟碰到了什么，竟传来一声轻响，好像弦子拨动的声音，施无端正沉浸在翻开的书页里，叫它吓了一跳，从书桌上跳下来，看见角落里放了一张琴……不，应该是瑟。
此物上有细细的绘纹，走近一看，施无端才发现这东西的不寻常处，按说寻常雅瑟不过二十三弦，颂瑟也就二十五弦，可他这么一数，竟发现这东西足足有五十弦。
他忍不住好奇用手拨动了一下，平常的鼓瑟的声音多如流水，平和动人，可他这伸手一碰，却觉得这瑟音中有种说不出的缠绵悲苦之意，忍不住心中一顿，那声音流连半晌，才悠悠散去，仿佛在池子里滴下一滴水一样，施无端忽然觉得心里空空的，好像有些怅然若失似的。
这一失神，不知怎么的，指尖竟给划开了一条细细的小口子，一滴血珠从那五十弦瑟上滚落下来，竟然就被它吸了进去似的，旋即便不见了踪影。
施无端吃了一惊，只听身后一人说道：“看来它与你还有几分缘分。”
施无端回过头去，便看见江华散人不知什么时候站在了门口，脸上的表情看不分明，只觉得他的眼神有些复杂。
“前辈。”
江华径自走进来，将那瑟抱起来，置于书桌上，说道：“此乃古物，传闻五十弦古瑟所奏之曲，时有大悲之音，叫人情不能止，故此后人改弦二十五。到如今，这样的古瑟早已经失传，几乎是看不见了，我也是费尽周折，才弄到这么一把。”
他的手自古瑟上擦过，那种叫人心中一动的声音又出现了，江华见施无端脸上竟出现呆呆怔怔的神色，忍不住暗叹了口气，心道他一个小小年纪的孩童，终日玩闹，正是无忧无虑的岁数，尚不知悲为何物，便已经隐隐现了些许痴气，恐怕将来……
再想起道祖所说，各人有各人缘法，忍不住叹了口气。
第七章
活阵
施无端万分不明所以、稀里糊涂地就在江华散人的小院里住下了。
他倒是很会随遇而安，反正江华好吃好喝地养着他，地下石室里面的书随便看，遇到看不懂的地方还能去找江华指点一二——最主要的是江华散人的脾气也很好，不管他如何调皮捣蛋，问些多大逆不道的问题，人家都能和颜悦色的，从来不上板子拍肉……施无端一住两个多月，竟觉得皮有些痒痒了，颇不习惯。
两个月以后，他终于感觉到了无聊。
周元之阵在外面横着，江华散人虽然兴子起了，三山六水四处乱窜，但在自己的地盘上却不是一般地爱清静，小小的一个院子周围不知有多少大小阵法，除了他养的些许开了灵智的飞禽走兽，这山中野物仿佛是知道他厉害一般，自觉地不往这边凑。
江华散人在的时候，还能给他说些奇闻异事，也蛮有趣，可他在山中住着，隔三差五地就要去闭关，一闭关便三五天也见不到他的人影，照顾施无端的便只剩下了鹤童。
鹤童这人简直不能用无趣来形容，说话也好，做事也好，无不一板一眼，一天到晚连个笑模样也见不到，拉着一张白面馒头一样的脸，一天到晚就是“小道兄该去读书了”“小道兄开饭了”“小道兄起床了”要么就“小道兄，万物有灵，勿要欺凌幼小”“小道兄不曾修习过阵法，不要四处乱走”。
于是虽然好吃好喝不用挨打，施无端还是无可避免地怀念起了自己在九鹿山的日子。有那么多大大小小的师兄弟，还有苍云谷中的众小妖，最重要的是还有小离子。
他最喜欢和白离玩，一来白离是他见过的最好看的“小姑娘”，这个年纪的小男孩才刚刚懵懵懂懂地知道一点“男女有别”，一方面不爱带着女孩子玩，一方面又忍不住偷偷想得到女孩子的注意，尤其是最好看的那个。
不过九鹿山上，与施无端同龄的孩子不多，他又是道祖的关门弟子，也不大和外围学艺的弟子们接触，于是也就不知道“小爷们儿整天和女孩玩是件没面子的事”，乐得整天在小美人面前哗众取宠。
二来白离性子好，施无端一逗他就笑，拿什么东西给他都说好看，从不像苦若大师那里的师姐妹们，平白无故地耍性子玩，凑在一起叽叽喳喳地吵得人脑仁疼。
这一日，施无端从地下石室里钻出来，伸了个懒腰，瞧见翠屏鸟正在院子里啄谷子吃，就贱兮兮地跑过去，用脚尖踹了踹翠屏鸟，大鸟狠狠地给了他一下——它全身的新毛长出来了一些，唯独屁股还秃着，看起来不伦不类，十分可笑，已经被江华养的一窝兔子精们嘲笑过了，十分伤自尊，这两天就特别仇视施无端这个始作俑者。
施无端就小猴子一样地在院子上的石墩上蹲坐着，一手托着又变尖了了些的下巴，他人长得太快，衣服又短了不少，手腕就露了出来，凭空叹了口气，对着翠屏鸟说道：“傻鸟，我想小离子跟师父他们啦。”
翠屏鸟百忙之中瞅了他一眼，继续全神贯注地啄谷子，作为一只称职的扁毛畜生，一点也不能体会少年那种“小小子，坐门墩，哭着喊着要媳妇”的惆怅而早熟的心。
施无端在那唉声叹气了一会，可惜本性就是个给点阳光就灿烂的人，没有片刻，就把好不容易攒下来的那一点点的惆怅给抒发了个精光，又低头看了翠屏鸟片刻，忽然跳起来，跑回自己的房间，收拾起他的包袱，蹦蹦哒哒地跳出来，一巴掌拍在翠屏鸟身上，没轻没重得险些把它拍了个跟头，说道：“走，咱们跟前辈告辞，回家啦！”
翠屏鸟对此的回应是，用长长的爪子在他的手上抓了一把，转身用寸草不生的背影对着他。
等施无端找上江华，才发现这位平日里几乎对他有求必应的前辈这回突然不好说话了，无论他捣蛋也好，死缠烂打也好，说出些什么理由，江华就只是笑嘻嘻地看着他，用温和坚定的摇头做出回应。
施无端心道，你不让我走，我不会自己偷偷走么？
于是他就趁夜，把找了根绳子，把翠屏鸟的嘴给绑住了，不让它叫唤，又按着不断扑腾的大鸟的翅膀，一个人轻手轻脚地遛了出来。
门口的周元阵他已经跟着江华散人走过一回，再者就算是没走过，这些日子窝在地下石室里看书，也自觉已经把阵法入门的书看了个七七八八，早不把这种不算很高级的阵法放在眼里了。
可走到了院子门口，施无端才傻了眼。
那前院的阵法不知什么时候竟被人改动过了，石头和竹海掩映在一起，这竹海就如同一个巨大的漩涡一样，只几眼，就像是要把他的神智吸走，连落在林中的月光都仿佛有繁复的弧度，叫人几乎忍不住怀疑那不是一个阵，而是一个神通铸造的幻境了。
施无端迈了一步，又停了下来，不知什么时候脱手落到地上的翠屏鸟盯着那片竹海，忍不住头晃尾巴摇几下，好像喝多了酒一样，在原地绕着八字转了两圈，脖子往前一伸，“扑”一下就趴在地上不动了。
施无端想起他的豪言壮语，就从怀里掏出火折子，打算来个火烧连营。
可谁知火星落到草木上，非但不着，反而忽悠一下就灭了。地面上隐隐约约浮起一层青色的咒文，闪着波光似的，一瞬便消失了。
这是江华防着他点火，在整个山头上都下了这种“防火咒”。
于是第二天江华从房里出来的时候，就看见施无端团成一小团，枕着他的小包袱蜷在院子里睡着了，手里还握着一个小木棍，地下是一排杂乱的解阵算法——可惜没解开。
翠屏鸟约莫是脑袋太小肚子太大的缘故，看不得这种费脑子的东西，仍然四仰八叉地昏迷着。
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