“现在还上哪儿去呀？”门野诧异地问道。
“唔，有点儿事。”代助含糊其辞地回答后，径自来到寺町的大街上。由于时值盛夏，街上的气氛还同初掌灯时差不多。有好几个身穿单衣的人从代助的身边走过，在代助看来，那只是一些会动的东西罢了。街两旁的商店无不灯火明亮。代助像是感到目眩似的，弯进电灯光稀疏的巷子，走到江户川畔，夜风轻拂，黑糊糊的樱树叶子在微微晃动。有两个人站在桥上，倚着栏杆向下俯视。代助在金刚寺坂不曾碰见一个人。岩崎家〔1〕那高高的石头围墙从左右两边把狭窄的坡道堵住了。
平冈家的所在地区依旧很寂静，基本上看不到什么灯火，对面过来一辆空的人力车，车轮发出震耳的响声。代助走到平冈家的围墙旁停下，探着身子窥视，里面一片漆黑，只见紧闭着的门上，门灯寂然地照着门牌，门灯的玻璃上斜映着壁虎的身影。
代助今天早晨也来过这儿。午后则在这一带街上踯躅，希望能遇上女仆上街买东西什么的机会，好拦住她探听三千代的病况。但是一直没见女仆出来过，也不见平冈的影子。走近围墙侧耳倾听，又听不到人声，希望有医生出来时，向前仔细探问，又不见平冈家的门前停有什么医生坐的车子。代助在踯躅的过程中，受到强劲的太阳光的照射，头脑就像海涛般地晃荡起来。脚步一停，人就支持不住要倒下来。一迈步呢，就觉得整个大地都在摇动。代助忍着这份难受劲儿，艰难地拖着步子回到家中，晚饭也没吃，便躺下来不动了。这时候，令人生畏的太阳总算西落，夜幕渐渐降临，繁星也越发明亮了。代助在暮色和夜凉中醒过来，便又头顶露水，往三千代这边儿来了。
代助在三千代的家门前走过来踱过去地几经徘徊，每走到门灯下，就停步五分钟十分钟，凝神静听。但是根本听不见屋里有什么动静。
代助每次在门灯下站住，就看到那只壁虎把身体紧贴在门灯的玻璃上，斜映着黑黑的身影，一动也不动。
一看到这只壁虎，代助就感到不快。壁虎那一动不动的形态引起他异常的焦虑。他因精神的过分紧张而陷入迷信的深坑了，他想象着三千代的命危在旦夕，想象着三千代正在受折磨，想象着三千代在弥留之际，亟望同自己见一面，苟延残喘不肯断气。代助攥紧拳头，忍无可忍地要去砸破平冈家的大门，但顿时意识到自己乃是一个根本无权用手指碰一下平冈的东西的人。代助感到十分恐惧，拔腿便跑，听得寂静的小路上只有自己的脚步声在震响。代助愈奔愈恐惧，放慢步子时，气都快喘不过来了。
路旁有石头台阶，代助似梦非梦地坐下去，以手支额，不动弹了。过了一会儿，代助睁开闭着的眼睛，只见眼前是又高又大的黑色门扉。一棵巨松展着枝柯从门的上方伸到了树篱外。原来，自己是在寺庙门口休息呢。
代助站起来，又惘然地开步走，不一会儿，再次走到平冈家所在的小路上，像是在做梦似的停在那门灯前，壁虎的身影还在原处。代助见状，喟然长叹，终于经小石川，朝南面下行而去。
当晚，代助的脑袋仿佛在火焰般的热旋风中不停地旋转。代助拚命想从旋风中挣脱出来，但是脑袋根本不听指挥，像树叶似的，一刻不停地随着热风旋转。
第二天，又是艳阳当空，室外日光闪闪，无不笼罩在火辣辣的阳光下。过了八点钟，代助才勉强起床。一下床，只觉得两眼发黑。代助照常去淋一阵冷水，然后进书房坐着出神。
这时候门野来了，说是有客来访，说后站在房门口诧异地望着代助。代助懒得回答，也不问一下来客是谁，只把手支着的脸蛋转过一半来，对着门野。这时候走廊上响起了来客的脚步声，是哥哥诚吾不等仆人来引路而径自进来了。
“哦，请这边坐。”代助好容易启口让了坐。诚吾一落座就取出扇子，使劲往麻布衣衫的领口扇风，一面喘着粗气。看来，他那肥胖的身子是被酷暑烤得够苦的了。
“真是热死啦！”诚吾说。
“家里都好吧？”代助问道。看上去真是疲惫不堪。
两人谈了些惯常的话。代助的举止谈吐自然显得有些反常。但是哥哥诚吾也没问一问这是“怎么回事”，只是乘着谈话的间歇，申明来意地说：“今天来这儿，是……”他说着，把手伸进怀里取出一封信，“是想当面问你一些事儿……”随即把信封反个面，出示给代助看，问道：“你认识这个人吗？”
信封的反面写着发信人平冈的地址和姓名，是平冈的亲笔。
“认识的。”代助如同机械似的回答。
“说是你从前的同级同学，对吗？”
“对的。”
“你也认识这个人的妻子？”
“认识的。”
哥哥诚吾又拿起扇子，啪嗒啪嗒地扇了两三回，然后把身子向前探探，放低了嗓门。
“这个人的妻子同你有着什么瓜葛吧？”
代助原想把一切事情和盘托出，但是听哥哥问得如此笼统，觉得三言两语怎么可能把那样复杂的经过说得清楚呢！一时不知从何处谈起了。
哥哥诚吾从信封中取出信纸，卷起四五寸光景，递给代助，说道：
“不瞒你说，这个叫平冈的人把这信寄给了父亲，喏，你看一看吧。”
代助默默地接过信来看。哥哥的两眼一直注视着代助的前额。
信纸上写着密密麻麻的小字。代助一行两行地往下读，读过的部分从他手里垂下来，已经长至两尺多了，信还不像有结束的样子。代助的眼中直冒金星，脑袋像铅一样沉。代助勉强自己一定要把信读完，全身感到了一种不可名状的重压，腋下被汗水浸湿了。好容易读完时，代助已没有勇气把手里的信收卷起来。信纸就那样展开着摊在桌上。
“信上写的事情都是真的？”哥哥低声问道。
“是真的。”代助只是这么回答。
哥哥像是受到了突然的袭击，顿时停住了手中摇着的扇子。两人有好一会儿相对无言。
后来，哥哥表示惊愕地说：“哎呀，你这是在搞什么名堂呀，竟然干出这种蠢事来！”
代助依旧缄口不语。
“不论是什么女子，你要想娶的话，还愁娶不到吗？”哥哥又说道。
代助还是默不作声。
哥哥第三次开口了，说道：“过去还以为你是不会干什么荒唐事的人，而今居然闹出这等丑事，那家中以前特意在你身上花的那些钱不是白花了吗！”
代助已没有勇气向哥哥说清楚自己的立场。因为直到不久之前为止，他和哥哥的意见是一致的。
“你嫂子流泪了。”哥哥说。
“是吗？”代助好像在梦中似的答道。
“父亲很生气。”
代助没有答腔，只是把望着远处的视线转到了哥哥身上。
“你这个人平时就有点糊涂。不过我总以为你会有不糊涂的一天的。所以一直同你保持着关系，但是，我这次失望了，你是一个地地道道的糊涂虫。世上再没有比糊涂虫更危险的了。你要做什么，你在想什么，使人无法安心。你自己固然可以想怎么就怎么，但是你得考虑考虑父亲和我这个做哥哥的在社会上的地位呀。你脑子里有没有想到过家庭的名誉啊。”
哥哥的话像耳边风一样掠过代助的耳朵，代助只是感到苦痛遍及全身，但是在哥哥面前，并没有因受到良心的鞭挞而动摇的表现。代助现在根本不想通过完善的辩解，来求得这位世俗兄长的同情。他不想演这出戏。他自信自己所走的道路是正当的，并为此而感到满足。而能够理解自己这种满足感的，只有三千代一个人。除了三千代，什么父亲啦、哥哥啦、社会啦、世人啦，全是敌人。这些人们想让他和她在熊熊的烈火的包围中烧死。代助觉得，如果能够默默地同三千代拥抱在一起被这烈焰早点儿烧尽，那才是求之不得的事呢！他对于哥哥提出的问话，一个字不回答，只是用手支着沉重的脑袋，宛如石头似的一动也不动。
“代助，”哥哥喊道，“我今天是奉父命来的。你这一阵子变得不上家中去了。往常有必要时，是父亲差人叫你去谈的，但是这次父亲说讨厌看到你，命我来走一次，问问看情况是否属实，我便来了。父亲说：‘如果代助要辩白，就听他辩白，如果没有任何可辩白的，平冈所说的句句属实，’父亲这么说道，‘那我今生今世不同代助见面了，他要去哪儿，要干什么，悉听他便。不过从此以后，我没有他这个儿子，他也别把我当老子了。’真的，父亲是这么说的。我听了你刚才的回答，可见平冈信上写的没有一句是谎话，这就毫无办法了。而且，我看你对此事是既不后悔，也不想认罪。那么，我回去后也无法替你在父亲面前说情了。我只能把父亲交代下来的话原原本本地转达给你，然后回家去。你看怎么样，父亲说的话你都明白了？”
“都明白了。”代助简明地回答。
“你真是个大笨蛋！”哥哥大声说。
代助没有把低着的头抬起来。
“你这个人一点气魄也没有。”哥哥又说，“平时说起话来比别人振振有词，到紧要关头，竟然哑口无言了，背地里却干着有伤父兄名誉的勾当。你以往受的教育都到哪儿去了？”
诚吾拿起桌上的信纸，卷起来。寂静的屋里只有卷纸的沙沙响声。哥哥把信纸依原样装入信封，塞到怀里。
“好，我告辞啦。”哥哥这次用的是平时的语调。
代助恭敬地答礼致意。
“我也不想再看到你了。”哥哥丢下这句话，走出了正门。
哥哥走后，代助有好一会儿像原来那样坐着，纹丝没动。门野来拾掇茶具的时候，代助才一下子站了起来。
“门野啊，我出去找人谈谈，看看是否能找到个工作。”代助迫不及待地戴上鸭舌帽，阳伞也不用，急步走出门去。外面正是酷日当头的时候。
代助在炎暑中迈着急促的步子走着。太阳从代助的头顶上往下直射。干热的尘土像火灰似的沾在他的光脚板上。代助心里直觉得火烧火燎的。
“简直焦头烂额，简直焦头烂额了。”代助边跑边喃喃自语。
来到饭田桥，代助乘上电车，电车一直朝前驶去。
“啊，动了，人世间在动了。”周围的人只听代助在嘟哝。代助的脑袋随着电车行驶的速度而晃动。随着这晃动，代助感到好像在受炉火的烘烤，心想：如此乘上半天车，恐怕真要焦头烂额了。
不一会儿，一只红色的邮筒映入眼帘，那红色又立即蹿进了代助的脑袋，开始打转。伞店门前的招牌上高高地挂着四柄扎在一起的红色布伞，伞的颜色又蹿进了代助的脑海里，一刻不停地翻着漩涡。交叉路口有人在卖血红颜色的大气球。电车在路口急速拐弯时，气球追赶上来窜进代助的脑海里。载着小邮包的红色车子同电车擦身而过时，又映进了代助的脑海里。香烟店的布帘是红色的，揭示商品“大减价”的旗子也是红色的，电线杆子又是红色的，涂着红漆的招牌一块连着一块……最后，人世间变成了一片大红的火海，火舌围绕着代助的脑袋不停地喷吐。代助下定决心乘着这辆电车前进，直到自己的脑袋烧化为止。
注释：
〔1〕指大财阀岩崎家族，其祖上岩崎弥太郎是三菱财团的创建人，有宅邸坐落在台东区池之端（上野公园不忍池的西南面）。
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