天亮了，临清州衙。

    李青阳被打的遍体鳞伤，却咬着牙不肯开口，肮脏的牢房里扭打起来。两个衙役按着他的腿，两个牢子按着手，沾满了墨汁往口供上按，不料被青阳狠狠一头盯在脸上，牢子痛叫一声跌了个屁股墩。

    一旁，知州破口大骂：“饭桶，连个人犯也按不住么！”

    李青阳竭力反抗扭打着，力气越来越小，那只沾满墨汁的手掌最后按在了纸上，留下一只漆黑的手印。

    “老爷，人犯画押了！”

    知州如获至宝，慌忙将口供慎重的吹干墨迹，贴身收藏。

    回过头来，尖嘴猴腮的狰狞面孔，狠狠吐出一口浓痰：“不拾抬举，找个大夫给他治伤，别让他死了！”

    “是，老爷！”

    不久，州衙内。

    税监梅旬端坐在太师椅上，面色却有些苍白，地上摆着一把弓，几支箭，还有一方带血的黑色面纱。

    知州大人占尽了上风，斜眼看着他，重重哼道：“梅旬，你好大的胆子！”

    梅太监自然是打死不认的，冷声道：“何知州，你什么意思！”

    知州眯着三角眼，阴森道：“事到如今你还想抵赖么，这样的步弓民间是没有的，一看便知是出自军中，不外乎出自卫所，巡检司，或许是出自你的抄关衙门，一查便知！”

    梅太监脸色刷的白了，心知无法抵赖，腿一软竟扑通跪地。

    知州拿捏住了此人，心中得意，阴沉的脸色竟然缓和了，不紧不慢的走过去，伸手将瘫软如泥的梅太监扶了起来。梅太监诚惶诚恐，看着面带笑意的知州大人，打个寒噤，便如同看见了一条毒蛇。

    “梅旬，你只要按本官的吩咐做，本官保你平安无事。”

    梅太监哪里还有招架之力，只得硬着头皮低头道：“但请知州大人吩咐，下官从命便是。”

    两天后，一队轻骑出了临清州衙，沿着官道八百里加急，快马加鞭往京城去了。没多久，一伙番子也出了临清抄关，两队人马一前一后，几乎是同日抵达京城。一队人去了夏阁老府上，一队人去了东厂，杀气腾腾，山雨欲来风满楼。

    嘉靖二十三年，七月。

    大明京师首善之地，风云变幻，党争又起。

    大朝会，嘉靖皇帝接见大臣的西苑戒备森严，轮值的锦衣亲兵比平时多了几倍。

    文武两班大臣排着队，搜身，进殿，这面君的地点便很微妙了，这西苑乃是武宗扩建，豹房所在。嘉靖皇帝又仰慕道家方术，就把西苑弄的香火缭绕，宛如人间仙境一般。

    西苑，也没有传言中那样恐怖，这就是个奢华点的皇家园林。

    进了西苑，文武两班大臣分左右站班，泾渭分明，一副老死不相往来的架势，这也是嘉靖朝的常态。文人，武人都横眉竖目的，争议起来，恨不得冲上去掐死对方。

    山呼万岁，三跪九叩之后，上首那位穿龙袍的天子便如同泥捏的雕塑，坐的端庄威严。

    “有事早奏，无事退朝！”

    太监阴柔的叫声中，御史，言官们卯足了力气，掀起了嘉靖朝又一场大波澜。

    “臣有本奏！”

    “臣也有本奏！”

    瞧着御史们闻风而动，来势汹汹，满朝武勋贵胄立知不妙，人人色变，连翊国公郭勋脸色也倏忽转白，乱了方寸。

    御史言官们经过精心准备，在大朝会上突然发难，自是分量十足的，一本本弹章便呈了上去，很快在御前堆了厚厚的一叠。翊国公郭勋额头冒了汗，瞧着上首泥塑一般的皇帝，欲言又止。

    终于，皇帝动了动嘴唇，只说了一个字：“念！”

    下首，太监慌忙清了清嗓子，翻开一本弹章，阴柔念道：“山东巡按顾仁，临清知州何光，巡漕御史胡忠等，参翊国公郭勋横行不法，纵容妻弟欺压本地良善，致人死伤……”

    “监察御史李璧，参翊国公郭勋纵容妻弟，横行乡里，夺人妻妾，致人死伤等八条大罪！”

    “刑部给事中赵辅国，同参翊国公郭勋妻弟罔顾国法，致多人死伤事！”

    “监察御史丁怀仁，参翊国公郭勋横行不法，倒卖军粮，夺人田产等十三条大罪。”

    “御史某某，参翊国公郭勋大逆不道，于太后国丧期间聚众饮酒，奏请陛下，削其爵，夺其职，以正国法！”

    太监阴柔的诵读声中，一道道弹章便如同一颗颗威力十足的炸弹，一颗颗的炸响了。有参翊国公郭勋横行不法的，有参他大逆不道的，什么陈芝麻烂谷子的破事都揪了出来，连几年前太后国丧期间喝了几杯酒，这样鸡毛蒜皮的小事也没放过。

    冗长的弹章足足念了两个时辰，从早晨念到晌午，还没念完。

    上首，皇帝终于听不下去了，冷声道：“郭勋，你娶的好妻！”

    翊国公郭勋当然不肯认罪服法，极力自辨：“陛下圣明，这些事绝无可能，臣那妻弟，忠厚老实，万万不会犯下这样的恶行。”

    话音方落，文官队伍里又站出来一人，慷慨道：“臣有本奏。”

    “臣附议，郭勋纵容妻弟横行不法，致死伤两人，当明正典刑，以正国法！”

    来势汹汹，郭勋是真的有些心乱，只下意识的叩首鸣冤：“此事蹊跷，请圣君交有司彻查，以正视听。”

    一班武勋趁机声嘶力竭的叫嚷起来：“请圣君交有司明查。”

    喧闹声中，晌午了。

    嘉靖皇帝终于忍不住打了个哈欠，摆了摆手，真龙天子折腾了一上午，也绷不住了。

    御前太监慌忙扯着嗓子，吆喝起来：“散朝！”

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    山呼声起，威严肃穆，皇上的仪仗，御辇消失在仪门后头。皇上一走，西苑里便炸了锅，文武大员全不顾朝廷的体面，一个个涨的面红耳赤，就在西苑里破口大骂了起来。

    “郭勋，老匹夫，这回定叫你翻不了身！”

    “夏言，卑鄙小人，这些事都是你指使的！”

    “这是构陷，卑鄙，无耻！”

    咒骂声中朝廷的体面荡然无存，西苑里只剩下一地鸡毛鸭血。

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