尖细的声音刺穿耳膜，直扎进灵魂深处，一阵剧烈的疼痛，迫得柳清竹从昏昏沉沉的状态之中清醒了过来。
这一清醒，刀割似的痛楚顿时从身体的每一个角落涌了上来，柳清竹憋着一口气，强迫自己压下即将冲口而出的痛呼。
眼皮似有千斤之重，耳边的世界却已渐渐真实起来，只听身旁有人霍然站起，疾步走出门外，压低了声音斥道：“姐姐小声！奶奶病着呢！”
“你们奶奶，好大的威风！”这声音已经不是先前那人，沉稳之中，透着一股难以抗拒的威严。
柳清竹心中一惊，便要挣扎着坐起身来，无奈浑身上下没有一丝力气，只有骨肉寸寸碎裂一般的剧痛，毫不留情地侵蚀着她。
沉闷的碰撞声突兀地响起，柳清竹知道，她的亲如姊妹的贴身丫鬟鹊儿，又在为了她向那些人磕头赔罪了。
先前那尖细的声音冷笑道：“全天下都知道大少奶奶‘病’着呢，不然你以为太太是为什么来的？”
“奴婢先前没看到太太，言语多有冒犯，请太太恕罪。”鹊儿的声音发颤，不知是在竭力压抑着委屈还是愤怒。
柳清竹知道自家婆婆的性子，生怕鹊儿吃亏，忙在帐中嘶声叫道：“鹊儿，怎的还不请太太进来？”
“奶奶，您醒了？”鹊儿的声音带着一丝哽咽，却掩不住惊喜之意，听得柳清竹心中越发酸涩难言。
只见窗口人影闪了闪，太太威严的声音在窗外响了起来：“进去倒不必了。你这屋子里，晦气。”
“是。媳妇冒昧了。”柳清竹在下唇上狠狠咬了一下子，温顺地应道。
鹊儿见机，忙膝行后退几步，悄悄起身跑到正堂，搬出一把太师椅来安置在窗下。
大太太带过来的二等丫鬟珠儿冷哼一声，鹊儿慌忙俯身后退。只见珠儿从腰间解下一条葱绿的汗巾子来，卖力地在那太师椅上擦拭了三四遍，连椅子下面都拂过两遍，才嘟着嘴向大太太作了个请坐的姿势。
鹊儿只装着看不见，又听珠儿嘀咕道：“明知晦气还请太太进去，也不知道安的是什么心。”
大太太轻咳一声，沉声向房中道：“你既然醒了，老太太和我也就不怕没法子向潜儿交代了。我这会儿过来只是想问问你，你自己想好如何向潜儿交代了吗？”
柳清竹下意识地伸手抚过平坦的小腹，心中一阵酸痛，忽然俯身从帐中探出头来，“哇”地一声吐出一大口苦水。
外面寂寂无声，柳清竹扶着床头小柜喘了许久，才涩声叹道：“是媳妇自己该死，等爷回来，要打要罚，媳妇也只好认罪就是了。”
“哼，你说得倒容易！若是打你罚你可以换回我齐国公府长孙的性命，我现在就打死你，也不用等潜儿回来！”大太太手中的拐杖重重地敲在窗外的青石砖地面上，清脆的声音传出老远，许久之后又和着园中的鸟语，隐隐地荡了回来。
口中酸苦的味道逼进了眼睛，柳清竹死死咬住下唇，攥住被角颤抖了许久，才从喉咙里挤出四个酸涩的字来：“媳妇该死。”
窗外响起一声长叹，大太太放缓了声音道：“别怪我说话难听。你进门四五年，只生了婉儿一个丫头片子。我和你老爷天天想、夜夜盼，好容易听说你又有了身孕，我们两个老东西恨不得一天念三百遍佛，谁知道……唉，当初请人给潜儿提过的那几门亲事，哪一家不是才貌双全的名门淑媛，可他偏偏认定了你。儿子大了不由娘，我们也只好认了，可你倒是给他争口气啊！”
这番话一字一字清清楚楚地传了进来，柳清竹在帐中听了，禁不住脑中一阵阵发昏。气上心头反而壮了胆，她干脆闭上眼睛躺了回去，连认罪的话也懒得出口了。
房中许久没有反应，大太太似乎有些生气（面对柳清竹的时候，她似乎一直都很生气），又将拐杖在地上敲了几下，厉声道：“你们也不年轻了，潜儿愿意陪你耗着，齐国公府可等不起！老爷和我已经替潜儿说了一门亲，日子就定在下月初五。虽说时间仓促，我们也不能委屈了人家姑娘，过两日你身子好些之后，就尽快着手准备迎接新人进门吧！”
柳清竹脑中“嗡”地一声，整个身体仿佛都脱离了自己的控制。她想喊，想说“不可以”，可是她张大了嘴，却发不出一丝声音，像一个陷入梦魇的人，只能眼睁睁看着另一个自己在绝望中挣扎……
直到，一个熟悉的声音从门外远远地传了进来：“这件事，你们问过我了吗？”
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