杨初月抬头看到里泉眼不远处有两株魔芋，就用镰刀开出一条路来，走到那边费了大力把魔芋挖了出来。当她刚把两个魔芋跟放进背篓，走到泉眼处，就看到刚才的地方爬过一条有成人手臂粗的大蛇。
杨初月无论是上辈子还是这辈子，最怕的就是蛇，看到那蛇后拔腿就跑。直到跑过一座较高的小山坡，杨初月才停下来喘口气，回头看那山里郁郁葱葱的，一点儿人迹也没有，估计是山里的毒蛇猛兽太多了没人敢去。想起上次家里死的那头猪和杨老三腿上的伤，杨初月担心野狼出现，喘了口气不多做停留就赶紧回家。
在坡脚下发现不少马齿笕，这种东西拿来凉拌是一道好菜。背了一背篓野菜回去，杨初七见了，说：“这些要怎么吃？”她没做野菜的经验，上次做野韭菜糙面饼还是照着杨初月的法子来做的。
“蕨菜拿来用开水煮熟，然后把它撕开再用清水泡一两天，最后就可以拿来炒着吃。小茴香可以拿来做小茴香饼，马齿笕拿来凉拌，这个魔芋还小，先把它种到土里，秋天就可以拿来吃。”杨初月拿出背篓里采回来的野菜。
杨初七不可思议的看着她杨初月，她只知道这些东西是野草，从不知道这些野草还可以拿来吃，尤其是她的五妹知道怎么弄来吃，问道：“你怎么知道那么多？”
杨初月说：“我突然开窍了，然后就知道了这些。”
对此，杨初七及其柳四娘都不奇怪，杨初月一直沉默到四岁才说话，一开口就说：“娘，你想回家吗？”这话当时把杨老三吓得够呛，还以为她中邪了，找了个道士来驱邪。那个道士还是一名乡间的行脚大夫，对杨家夫妻说，你们的女儿没事，就是启智晚了些。听了行脚大夫的话，杨家夫妻才放下心来。
对于杨初月的突然开窍，一家人最开始还不习惯，到最后就慢慢接受了她的各种“惊人之语”和“惊人的举动”。现在地里的菜少，家里的粮食又快没了，在有了上顿没下顿的灾荒年间，有一口吃的，已经很不好了，管它是野草还是野菜。
柳四娘和杨老三一起到镇上买了两百多斤粗面粉和糙米回来放着，外加一些大白萝卜和萝卜种子回来。白萝卜一些做成萝卜干，一些做酸萝卜，到时候直接从泡菜坛里捞出来洗一洗切成细丝就可以吃。至于萝卜种子，就种到门前那块菜地里，等着在以后好吃鲜萝卜。
因她家着实偏僻，很少有人到他们这靠近大高山的地方来，因此杨老三家里发生了什么也没多少人知道，所以他们家靠近瓦房的菜地种了萝卜也没人知道。
因为不知道天要旱多久，不能一直吃买回来的糙面粉，所以除了杨初七外，剩下的几个女孩都提着篮子去后面没种粮食的荒山坡挖野菜去了。荒山脚下稍微湿润之地长的山芹菜、坡顶长的猪毛菜、地肤还有费菜等几乎都让她们挖得差不多了。
后面的天气依旧旱着，杨初月说她上次摘野菜的时候在高山脚下发现一处泉眼，因为家里着实缺水，留下一个人看家照顾杨宝弟外，其余的都拿着瓶瓶罐罐去山脚的泉眼处打水。
有了水源，她们可在自己住的屋子附近的菜多地种一些蔬菜。因为天热，新鲜时蔬不多，杨初月说既然她们找到了水源，可趁机多种一些蔬菜拿到镇上去卖，说不定在这个缺少新鲜蔬菜的季节可以卖个好价钱。
柳四娘觉得有理，就把存着的小白菜种、莴笋种撒到地里，每天早晚浇两次水，隔三五天施一次肥。小白菜和莴笋生长的速度都比较快，尤其是在天热水源充足之时。因为现在正是缺吃的时候，对于家里这两块绿油油的菜地，一家人都看得紧。
为了不被偷抢，白天和晚上都有人值夜，加上家里有两只凶猛的大土狗，所以这两块菜地里的小白菜和莴笋都完好无损。一个多月后，柳四娘和杨老三把菜地里的小白菜都扯去镇上卖了。
因为柳四娘的菜新鲜，一到镇上就被镇上的富户抢购一空，就算柳四娘和杨老三不厚道的一再抬高菜价也有人买。挣了一笔小钱后，柳四娘和杨老三又去买了一些菜种回来种上。
前村里那口老井干涸了，杨初月喝柳四娘商量着先把地里莴笋苗和白萝卜拿到镇上去卖了，然后让杨老三去通知前村的人后面的高山脚下有泉眼。至于怎么发现有泉眼的，则是他们一家出去找水源无意间发现的。
前阵子虽然干旱，但还不到没水煮饭的地步。眼看着天一天比一天旱，他们一家也不能把事情做得太绝了，找到水源这事，还得去和村里的乡亲们说上一说。
杨老三和柳四娘摸黑把一担莴笋苗和白萝卜挑到镇上卖了，又得了一笔小钱。他们估摸着这场大旱过后也不会有多少新鲜蔬菜卖，又多买了一些菜种回去种着，等到以后好再挑去卖，到时候也可以缓解一些家里的困境。
自从知道高山脚下有水源后，村里的人几乎一窝蜂的跑到那边去挑水。后来还是里正带着人把那口泉眼所在的地方挖了一口水井，方便村民挑水。家里没水井，杨老三就思量着在在家门前打一口水井。
现在正是干旱的时节，能有口吃的别的就没什么高的要求。杨老三请了村里泥水匠来帮忙打水井，他的要求不高，只希望在打井的时候给一口饱饭吃，每天给十文工钱就够了。平常打一口井不便宜，现在能花少量的钱打井对这一家子来说已经颇不容易。
柳四娘每天用糙面粉烙两个饼，用玉米面煮野菜给他吃。平常一家子也就吃和了大量野菜烙的饼和温开水。
看到玉米面里的野菜，柳四娘无奈的说道：“田师傅你别见怪，这几月没吃的，就只能吃这个了。我家已经吃了三个月了。”能有糙面饼和玉米面熬的糊糊吃，田石匠也不多说什么，端起碗就开始大口大口的吞下去。杨老三要求井尽量打得深一些，因此这井打了一个月，足有五十来尺深。
这次卖菜得来的钱足有二两银子，付了工钱后还剩好大一部分。田石匠不相信杨老三给钱给得那么爽快，三百文钱，他怀疑杨老三家给得工钱到底是不是真的。
很快，杨老三家花了三百文钱打水井一事又被传了出去。杨陈氏又上门来闹事，说杨老三没良心，家里有钱都藏着掖着不拿出来买粮食，差点儿让她在大旱的田里被饿死被渴死。
“娘，你怎能这样不讲理，这些钱都是我养鸡攒下鸡蛋买的钱，好不容易存了三百五十文钱，挖口井还不行吗？”杨老三说道，他没对杨陈氏说实话，因为担心杨陈氏把所有钱都拿走。
杨陈氏冷哼一声，说：“把剩下的五十文钱交出来，我家里没粮食了，要拿去买粮食吃。养你这么多年，你得孝敬一下爹娘。”杨陈氏伸出手就向杨老三要钱。
家里有钱，杨老三自然不会糊涂到把钱全部都送给偏心的老娘拿去养他大哥和二哥。柳四娘在从床下报出一个陶罐，杨陈氏就立刻抢了过来，把里面所有的铜钱倒了出来，一个两个的数了一遍又一遍，不高兴的说道：“啷个只有四十五文钱，还有五文钱去哪里了？说，是不是你这个买来的藏起来了！”
杨老三指着缸里见底的糙米，说：“娘，我家也要吃饭。那五文钱和攒下的鸡蛋拿去换粮食了，就剩这些了。”
杨陈氏骂骂咧咧的接过拿起那些钱就走，走到鸡舍，看到里面几只大肥鸡，嚷嚷着她和杨老爹饿了两个多月，要多补一补，现在就抓三只鸡回去。
对于杨陈氏这个偏心眼的婆婆，柳四娘无可奈何。在这个杨家，她是最没地位的一个，因为她是买来的媳妇，没有家底，还连着生了六个女儿。虽然她现在生了儿子，但杨陈氏的大孙子已经快娶媳妇，早就不稀罕柳四娘生的孙子了。
这场干旱一直持续到秋天，因为前几个月气温高，所以田里的稻子熟的早，收成也比往常少了一半。但天公不作美，农家里刚收了稻子，天就连着下了十一天的大雨，把所有的田地都淋了个透。
杨老三和柳四娘把田里的稻子收回来摊在地上，再在旁边燃上火盆。天气湿了，稻子容易发芽，到时候唯一剩下的一点儿收成都没了。
地里的菜能拿到镇上去卖了，杨初七四个姐妹就在家守着收回来的稻子，顺带看好杨宝弟。
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