当然，我们必须说，黄歇的这封信，有一些地方是夸大其辞，这是一份外交辞令而不是严谨的论文。但是没有关系，只要能达成目的就行。这封信，确实改变了秦昭王的决心。从军力上看，楚国并不强，可是要灭掉楚国并不容易。如果没有韩、魏两国出兵，仅仅是秦国单干，困难是很大的。秦国与楚国领土接壤，可是从秦国直接出兵攻打楚国，就得跨山越水，受地形影响很大。而且楚国西部比较荒凉，就算秦军占领了，也不容易长期驻守，只要一撤军，楚国又会接管，就像黔中一样，秦人得手后，最终还是被楚人重新收复失地。
秦昭王最终接受黄歇的建议，取消伐楚的计划，并派人前往楚国，缔结盟约。看来秦昭王是不想在南部大动干戈了，那么他出击的方向就只剩下一个：赵国。
四阏与之役
自渑池之会后，秦赵两国的和平维持了六年。这段时间里，两国基本上恪守协议，互不侵犯。华阳之战的爆发，中断了和平局面，赵国要打韩国，而秦国要救韩国，冲突就不可避免了。其实秦、赵开战只是时间问题，因为两个国家都是奉行军国主义，积极扩张，最后势必要一决高下。
在华阳之战后，赵国有过三次军事行动。第一次是白起兵围大梁城时，赵国出兵相救，后来魏国割地投降，赵军遂撤回国内了；第二次是攻打东胡部落。东胡是北方重要的蛮族，分布于辽河上游，原本归附于赵国，但在公元前273年时造反，攻略代地，赵惠文王派兵镇压其叛乱；第三次是公元前271年，蔺相如率兵攻打齐国，赵国兵团推进到了平邑。
从这几次军事行动中，可以看到赵国对外战争还是很积极主动的。应该说，赵惠文王还算是一个称职的君主，在他统治的三十余年时间里，无论是内政、外交或对外战争上，都取得一定的成就。与父亲赵武灵王相比，赵惠文王魄力不足，缺乏开拓的雄心，当然能力也不够。但他并不是一无是处，在招揽英才上，在识人用人上，他是独具慧眼的。赵惠文王一朝，赵国人才济济，有名的人物包括廉颇、蔺相如、赵奢、平原君赵胜，还有从燕国前来投奔的乐毅等。
廉颇、蔺相如、乐毅这三人的故事，在前文都说过了，下面就来说说平原君赵胜与名将赵奢。
平原君赵胜是战国四公子之一，与孟尝君、信陵君、春申君齐名。赵胜是赵惠文王的弟弟，自小就养尊处优，在温室中长大。公元前298年，赵胜被封为平原君，当时他还很小，应该不到十岁。这一年，他见到了一个大名鼎鼎的人物，就是齐国的孟尝君。孟尝君出使秦国，险遭秦王暗算，靠着手下一帮鸡鸣狗盗之徒的帮助才逃出来，行经赵国时，平原君赵胜以隆重的礼仪款待孟尝君。也许是孟尝君给平原君留下深刻的印象，赵胜后来也效法他广揽天下宾客，最盛的时候，他的门客多达数千人。
关于平原君的故事，最有名的一个是他杀妾的传说。当时有一个跛子住在平原君对面，有一天他一瘸一拐地去打水，正好平原君有一个小妾在楼上看到了，便大声嘲笑他。这个跛子就找到平原君，对他说：“听说您喜欢招揽天下士人，士人也不远千里来投奔您，是因为您以士为重，以妾为轻。我不幸脚瘸了，您的小妾就嘲笑我，我希望您能把她杀了。”平原君答说：“可以。”瘸子得到答复后离开了，平原君笑道：“这个小子因为被嘲笑，就想让我杀了小妾，真是神经病。”可是过了一段时间后，他发现门客很多都不辞而别，走了快一半了。他很奇怪，便问道：“我招待各位从未有失礼之处，怎么大家都离我而去呢？”有一个人答说：“因为您爱好女色，轻视士人，所以大家就都跑了。”平原君听了后，就把那个嘲笑瘸子的小妾杀了，大家听说这件事后，纷纷又回来了。
这个故事说得太简单了，以至于让人觉得不可信。我想平原君杀妾，绝不仅仅因为这名小妾嘲笑瘸子，嘲笑瘸子确实可以说明小妾为人傲慢，缺乏同情心，但这并不是杀人的理由。更可能的原因，是这名小妾得罪的人太多，平素不把平原君的门客放在眼中，大家咽不下这口气就跑了。否则仅仅因为一声嘲笑便人头落地，那天下还有公法吗？
平原君虽然礼贤下士，可是门客一多，这笔开支是非常大的，经常入不敷出，所以有时就仗着自己王弟的特殊身份，不交租税。一般的税吏不敢得罪平原君，只得睁一眼闭一眼，可是后来来了一个税吏，却跟平原君较起劲来。这个税吏，就是后来成为一代名将的赵奢。
赵奢早年做了什么事情，我们已经无从查起，只知道他曾经跑到燕国，后来还担任上谷守备军官。从这件事看，赵奢早年在赵国可能就曾在军中服役，但没有明确的文献记载。后来他回到赵国，担任田部吏，就是征收田赋的小官。有一回他到平原君家征税，平原君家几个管事的人赖着不交，还对他恶语相向，仗势欺人。可赵奢却是个天不怕地不怕的汉子，征税是国家大事，凭什么平原君可以不交呢？他毫不客气地把这几个管事的人抓起来杀头。这下子可把平原君给气坏了。
平原君马上派人把赵奢给抓起来，打算把他杀了。赵奢是个很正直的人，同时他也有心眼，并不是那种愣头愣脑的人，他知道平原君的弱点，这个人沽名钓誉。他便对平原君说：“且慢，杀我之前，先听我说几句吧。”平原君怒气冲冲，行，就让你多活一会吧，让你死得心服口服。
赵奢便说道：“您是赵国公子，地位尊贵，今天倘若我不征收您的田税，就是纵容您违法乱纪。公子带头违法乱纪，国法尊严何在呢？国法要是没人遵守了，国家势必就要衰弱，到时各诸侯国就会前来瓜分赵国了。试想想，要是国家都不复存在了，您还能像现在这样富足吗？凭您的身份地位，带头奉公守法，社会就会公正，国家就会强盛；国家强盛了，赵国的地位就不会受到动摇。您作为赵国公子，还有谁敢轻视您呢？”
平原君一听，没想到这个税吏还蛮有见识的，是个人才呢。他在家里养了那么多士，从一个人的言谈中便可以看出水平。眼前这个人，有胆量，有水平，平原君不由得打心底也佩服起赵奢。
既然平原君把赵奢当作“士”而不是“税吏”来看待，自然杀心消失了，取而代之的是惜才之心。他认为赵奢很贤能，当个田部吏屈才了，便把他推荐给赵惠文王。赵惠文王也有识人之明，让赵奢负责管理全国赋税，相当于是全国税务总局局长。赵奢是个很称职的税务局长，在他主持下，全国税赋体现出公正、公平的原则，权贵们也不敢偷税漏税，这样国库充足了，百姓也富裕了。
不过后人之所以记得赵奢，并不是因为他税务工作多么出色，而是因为他在阏与之战中，打破了秦军不可战胜的神话。
根据《战国策》中的记载，阏与之役的直接原因，是秦、赵两国之间一次土地交换风波所引发的。
秦国在公元前282年及公元前281年间，曾两度进攻赵国，占领了蔺、离石、祁三城。后来两国在渑池之会上达成和解，进入一段和平期。这个时候赵国就提出来，要用焦、黎、牛狐三城来交换被占领的蔺、离石、祁三城。秦昭王一看，三城换三城，公平交易，便答应了。赵国接收了三城后，却迟迟不把另三城移交给秦国。就在这个时候，华阳战役爆发，秦、赵的和平协议实际上已经失效，两国军事冲突再起，赵惠文王更加不想把三城交出去了。
秦昭王很生气，这笔交易没做成，白亏了三城。不行，得讨回来。他便派公子缯到赵国，要求赵王履行交换协议，把焦、黎、牛狐三城交割给秦方。可是赵惠文王却耍起无赖，他对公子缯说：“寡人没有才能，连国家都不能顾及，哪里顾得上收复蔺、离石、祁三城呢？这些都是我手下一些不听话的臣子私下里干的事情，我也不知道呢。”他把责任推卸得一干二净，就是不愿割让所交换的三城。
公子缯傻了眼，没有办法，只好空手回去交差。这下子秦昭王勃然大怒了，他积极备战，把攻赵的任务交给中更胡阳。
公元前270年，即秦昭王三十七年、赵惠文王二十九年，胡阳借道韩国上党，进围赵国的险要之地阏与城，阏与之役拉开序幕。胡阳是秦国的一名客卿，他本是卫国人，在华阳之战中，曾经作为白起的副手参与指挥，战后被授予中更军爵，在秦二十等爵中列第十三级。作为秦国军界的后起之秀，秦昭王对他寄予厚望。
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