一渑池之会

    倘若没有赵国的支持，燕昭王与乐毅是无法完成伐齐大业的。“五国伐齐”的构想始于燕国，却成于赵国，因此在《战国策》中称“赵收天下且以伐齐”，这足见赵国在反齐联盟中的特殊地位。特别是秦国的参与，赵国是打了保票的，同意秦国可以在伐秦之战中获得好处。由于秦与齐领土相距遥远，要远征就必须要从第三国穿过，我估计秦军就是由赵国开往齐国的。

    五国联军在济水河之战中重创齐师后，秦国与韩国的军队撤走，由燕、赵、魏三国继续发动对齐国的进攻，其中赵国攻略河间。在伐齐之战中，赵国一颗将星冉冉升起，此人就是历史上著名的战将廉颇。公元前283年，廉颇率领赵国军队大败齐军，攻取昔阳（一说晋阳），此役有力地配合了乐毅对齐国诸城的扫荡，也使廉颇英勇善战的美名广为人知。战役结束后，赵惠文王将廉颇提拔为上卿。

    有一个细节需要注意。从廉颇伐齐开始，史书上便没有记载赵国权臣李兑的消息。李兑应该是伐齐战争开始后不久便去世了，约是公元前284年或283年。李兑之死并不是一件坏事，他是弑杀赵武灵王的主谋，也应该是赵惠文王一直心怀畏惧的人物。在此之前，各个国家要与赵国合纵或连衡，只找李兑，从来没找过赵惠文王。可见李兑的权势是何等大，而赵惠文王又是何等窝囊。李兑死后，赵惠文王终于熬到出头之日了，他虽然没有父亲赵武灵王那么有魄力，可是颇能知人善任，对一位君王来说，这一点弥足珍贵。

    李兑死后，赵国可能与秦国有过一次土地交换。在齐国伐宋后，齐湣王把宋国的陶邑送给了赵国权臣李兑，可是后来陶邑却成了秦国权臣魏冉的封邑。为什么会这样，史料上却没有明确的说法。我想最有可能的情况，是赵国与秦国做了一次土地交换。秦国加入五国同盟伐齐，曾攻取齐国九城，这九城是位于河东，与赵国相接壤。笔者估计，李兑死后，赵国政府以陶邑交换河东九城，此后陶邑成为秦国的孤悬东方的土地，也是秦相魏冉的封邑。

    在廉颇伐齐的这一年，赵惠文王得到了一个宝贝，这便是著名的和氏璧。和氏璧是一块美玉，据说是春秋时期楚人卞和所发现，故称为“和氏璧”，被认为是一件无价之宝。和氏璧如何从楚国辗转到了赵国，其中的缘由我们也弄不清楚。赵惠文王得此璧后，爱不释手，可是秦国人却偏偏要来找麻烦。

    秦昭王听说赵国有这么一块宝贝，便派使者入赵，开出一个令人心动的条件：以十五座城交换和氏璧。我们常说“价值连城”，和氏璧的价值不是一座城，而是十五座城。对一个国家来说，十五座城显然比一块美玉要有价值，以璧换城，这是不吃亏的。可问题是秦国的信用等级很低，到时收了璧后，恐怕要翻脸不认人。秦人劣迹斑斑，就说当年张仪答应给楚国六百里之地，到了移交时，却变成六里之地。因此天下人都知道，跟秦国打交道，一定得小心谨慎，否则一不小心就要落入其陷阱。

    可是要拒绝秦国呢？拒绝秦国就意味着有战争的风险。要怎么办呢？赵惠文王打算通过外交手段来解决问题，因此得派一个机谨且才智过人的使节前去与秦昭王周旋。这时，宦官令缪贤向赵惠文王推荐自己的门客蔺相如。

    蔺相如有什么本事呢？令缪贤跟赵惠文王讲了一则故事。

    有一次，缪贤冒犯了赵王，心里十分害怕，打算逃到燕国去，便找蔺相如来商量此事。蔺相如问他说：“怎么知道燕王会收留您呢？”缪贤便回答说：“我曾追随赵王与燕王会晤。燕王曾私底下握着我的手，说愿意与我交朋友。所以我想他一定会收留我的。”蔺相如摇摇头说：“赵强燕弱，当时您又受到赵王的宠幸，燕王自然想与你结交。如果您犯了事，从赵国逃往燕国，燕王害怕赵国，是不敢收留您的。到时燕国人一定会把您绑了，送回赵国。”

    缪贤听了满头大汗，焦急地问说：“那我该怎么办呢？”蔺相如想了想说道：“既然跑是跑不了，最好的办法，就是自己到赵王面前请罪了。您光着背，自己套上刑具，恳求大王开恩，或许可以侥幸逃过一劫。”缪贤便听了蔺相如的意见，向赵王自首，鉴于积极认错，最后赵王格外施恩，赦免其罪。

    说完了这个故事后，缪贤对赵惠文王说：“我私下认为蔺相如有勇有智有谋，如果让他出使秦国，一定会不负所望的。”

    赵惠文王听罢十分高兴，便召见蔺相如，问道：“秦王要用十五座城来交和氏璧，您看要不要给他呢？”

    蔺相如答道：“秦强赵弱，秦国的要求合理，不能不给。”赵惠文王又问：“要是秦王拿走了和氏璧，却不割让十五座城，那怎么办呢？”蔺相如答说：“秦国要以城来交换宝璧，如果我们不答应，那么赵国就理亏。反之，如果秦国得到宝璧，却不割让十五城，那么就是秦国理亏。权衡利弊，宁可让秦国来承担理亏的责任。”

    赵惠文王点点头，又问：“依先生之见，何人可以出使秦国呢？”蔺相如回答说：“大王要是没有合适的人选，我愿意亲自前往。如果秦国交出城池，那么和氏璧就留在秦国。倘若秦人毁约，我一定会完璧归赵的。”看到蔺相如坚定的眼神，赵惠文王松了一口气，便派遣他为赵国使节，捧着和氏璧前往秦国。

    到了秦都咸阳后，秦昭王在章台接见蔺相如，蔺相如献上和氏璧。秦王一瞧，哎，果然是无价之宝，无论是玉的质量或做工，都堪称天下无双。他边欣赏边赞叹，然后又递给妃嫔与左右侍从观赏，大家都啧啧称赞。

    蔺相如站在殿堂下，仔细观察秦昭王的表情，发现他一个字都不提割城的事，看出他并没有以城换璧的诚意。于是他便向前走了几步说：“和氏璧上有一点瑕疵，请允许我指给大王看。”秦昭王一听，居然宝玉有瑕，倒想见识见识，便把和氏璧交还给蔺相如。

    不料蔺相如拿回璧后，不仅没有上前，反倒后退了几步。只见他把宝璧高高举起，背靠着一根大柱子，怒发冲冠，冲着秦昭王说：“大王想得到这块美玉，要求用十五城来做交易。赵国君臣都认为，秦国只是依仗自己的强大，想巧取豪夺罢了，根本不想用城池来交换，千万不能把和氏璧交给秦国。可是我却认为，普通老百姓尚且不肯相互欺骗，何况是像秦这样的大国呢？为了一块玉璧与秦结怨，这是不合适的。赵王听了我的话，便斋戒五日，并派我前来秦国献上玉璧，这样做是出于对秦国的尊重。可是今天大王没在朝堂以隆重的仪式来接见我，而是在章台这种普通的宫殿，礼节上十分不到位。更有甚者，大王拿到和氏璧后，还递给妃嫔、左右观赏，没有一点恭敬之心，当我这个赵国使臣不存在，这是对我的侮辱戏弄。我看大王是没有诚意用城池来交换和氏璧，所以我把玉璧收回来。如果大王一定要逼我的话，我今天就跟和氏璧同归于尽了。”

    说完后，蔺相如握着和氏璧，斜对着柱子，就要把宝璧往柱子上砸了。这下子秦昭王可急了，他从座上跳了起来，赶紧喊“住手——”，然后走下殿堂，又是赔礼又是道歉。然后他装模作样地唤来掌管图籍的官员，取来地图，在地图上圈了十五座城池，要割让给赵国。蔺相如是个很细心的人，他见秦昭王临时划出的十五座城池，并不是预先有准备的，只是为应付他而匆匆挑出来的。这更加证实了蔺相如的判断：秦人根本无意用十五城来换和氏璧，只是想强取豪夺罢了。

    于是蔺相如便说道：“这块和氏璧，乃是天下至宝。赵王欲献出此宝贝时，斋戒五日。大王也应该斋戒五日，并在朝堂之上，以隆重大典来接收此宝物。唯有这样，我才能放心献上和氏璧。”

    秦昭王看到蔺相如这个架势，心想今天是要不到这块宝璧了，倘若来硬的，这个不怕死的家伙还真能把璧给砸了呢。得，看来就先答应下来吧。秦昭王答应了，先斋戒五日，到时在朝堂之上，交接此璧。

    可是蔺相如却不相信秦国的诚意，他断定秦昭王就是装装样子罢了，到时收了玉璧，肯定还是要食言毁约。最安全的方法，就是把玉璧安全带回国内。他便派了一名亲信，乔装打扮后，怀揣着和氏璧，走小路回赵国去了。可问题是，到时在朝堂之上，他要用什么向秦王交差呢？

    五天时限到了。秦昭王在朝堂上以隆重的大礼来迎接蔺相如。只见蔺相如从容不迫地迈步进来，但却没有抱着光彩夺目的和氏璧。众人正在纳闷时，蔺相如开口说话了：“秦国自从秦穆公以来，共有二十多位君主，没有一个曾经信守盟约的。”这一张口，便把秦国历代君主都嘲讽一遍了，把众人听得目瞪口呆，心里暗想，这家伙是不是来找死的？这时蔺相如又继续说：“我担心被大王蒙骗，所以就派人走小路，把和氏璧送回赵国了。”朝堂上一片哗然，秦昭王的脸色变得阴沉沉的。

    这时蔺相如又说道：“不过，秦强赵弱，大王要是先割让十五城给赵国，赵国难道敢不交出和氏璧吗？至于我，欺骗了大王，罪当处死。大王尽管用最残酷的烹刑杀我，我没有怨言。只是希望大王及诸位大臣好好考虑这件事。”

    果然是一个不怕死的硬汉子。秦昭王与诸大臣本来兴冲冲地要来观赏和氏璧，却不想是这种结果，不禁面面相觑。这个时候，卫兵已经准备上前把蔺相如拉下去，秦昭王摆摆手说：“算了吧。今天就是杀了蔺相如，也得不到和氏璧了，反而破坏秦赵两国关系。还是依旧以使节之礼招待他吧，让他回赵国去，赵王也不会因为一块美璧而故意欺骗秦国吧？”

    就这样，蔺相如以自己的胆识深入虎穴，不辱使命，完璧归赵。秦昭王本来就无心以十五座城来交换一块璧，这件事自然也就没有下文了。这是一次外交的典范，蔺相如的表现堪称惊人，他无所畏惧，智勇双全，真是难得的人才。也正因为如此，赵惠文王拜他为上大夫，自此，蔺相如成为赵国重臣。

    秦、赵两国的和平是暂时的，战争总会爆发。

    公元前282年，秦以白起为将伐赵，攻取蔺、祁二城；次年（公元前281年），秦攻赵、取离石；公元前280年，秦将白起再攻赵，斩首两万人，取光狼城。看来赵国与秦国对抗，仍处于下风。

    可是到了公元前279年，秦昭王突然改变主意了，要与赵惠文王握手言和。我在前文中一再强调，秦国的外交是非常厉害的，绝不可能平白无故改变政策。如果秦国的外交政策发生了变化，那背后一定另有打算。秦国要与赵国言和，目的何在呢？结合本年的历史大事记，就可以清晰地发现，秦国是要大举伐楚。

    秦昭王派人告诉赵惠文王，希望着两国化干戈为玉帛，他邀请赵惠文王前往渑池会晤。这会不会是一场鸿门宴呢？就像当初秦昭王邀楚怀王相会于武关，却让楚怀王走上一条不归之路呢？要不要去呢？赵惠文王的内心在挣扎。这时他想起了廉颇与蔺相如，还是听听这两人的意见吧。廉颇与蔺相如的意见出奇地一致，两人都认为：“大王要是不去的话，就表示赵国既弱小又胆怯。”在齐国衰落后，赵国已经一跃成为天下第二强国，凭什么要害怕秦国呢？赵惠文王下定决心，就是龙潭虎穴，也得去闯一闯，看来这位赵国君主身上也隐约可见其父的胆略。机智过人而不乏勇气的蔺相如随赵王前往渑池，而廉颇则陈兵于国境线上，严阵以待。

    临行前，廉颇对赵惠文王说：“大王前去渑池，估计往返时间不会超过三十天。倘若三十天过后还未返回，请允许暂且立太子为王，以断绝秦人的阴谋。”这是最坏的打算，也就是考虑到秦昭王又一次使诈，强行扣押赵惠文王。赵惠文王同意廉颇的请求，明知山有虎，偏向虎山行，赵惠文王的表现也像是个堂堂正正的男子汉。

    赵惠文王、蔺相如一行人抵达渑池，秦昭王设宴为他们接风洗尘。可是秦人的狡诈多端是天下共知的，秦昭王又变使什么把戏呢？酒过三巡后，秦昭王假装有点醉意，便提议说：“我听说赵王十分喜好音乐，不如就在这里奏瑟一曲吧。”瑟是古代的一种大型乐器，长约三米，规格有多种，从五十弦到十六弦不等，常见的是二十五弦。赵惠文王喝了酒后，兴致也颇高，便当场奏瑟一曲。不料这是秦国人的一个陷阱，秦国御史故意这样记下来：“某年某月某日，秦王与赵王喝酒，命令赵王奏瑟一曲。”边写还边喊，喊给赵国人听，这不是摆明羞辱赵国吗？

    这涉及国家的尊严，绝不能让秦人得逞。只见蔺相如站起来，手持一盆缻，走到秦昭王跟前说：“赵王听说秦王精通秦国音乐，请准许我献上盆缻，大王也露一手，相互娱乐一下。”缻就是装酒的瓦罐，秦人经常击缻而歌，李斯在《谏逐客书》曾这样写：“夫击瓮叩缻，弹筝搏髀而歌呼呜呜快耳目者，真秦之声也。”蔺相如十分聪明，因为当时赵国使团出行，未必准备有各种乐器，这酒罐可是现成的乐器，随便拿起一罐来就可以用了。

    蔺相如这么一说，秦昭王当然晓得他的用意，赵国人不想吃亏嘛。可是秦昭王坚决不肯击缻，他一脸怒气，看到这个讨厌的家伙，就想起当时献和氏璧时的情景，这气就更大了，他把头撇一旁，不理会蔺相如。可是蔺相如并不是一个知难而退的人，他又向前走几步，跪在秦王面前，高捧着缻，坚决要求秦王敲打。秦王怒发冲冠，蔺相如大声喝道：“我与大王仅五步之遥，大王要是不答应，蔺相如颈部的鲜血就要溅到大王身上了。”言下之意，你要不击缻，我就自刭身亡。还可以有另一种解释，我蔺相如把命豁出去了，你要不答应，我就跟你拼命。

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