公元前366年，魏惠王（注：此时还未正式称王，姑且这样叫吧）与韩懿侯在宅阳（今河南郑州北）会晤，商讨对付秦国的事宜。在打击秦国这件事上，双方合作，共同出兵，但是这支貌合神离的军队在武都被秦军打败了。你以为魏、韩两国和好了吗？非也。从秦国战场回来后，魏国公子景贾率大军讨伐韩国，韩国兵团在阳地全力阻击，击溃了魏国兵团。你问我魏、韩是敌是友呢？我也说不清了。
这种短暂的友谊是必要的，无论是魏、赵、韩，面临秦国的军事压力越来越大，在“三晋独联体”裂变后，三晋相互攻伐，鹬蚌相争，让秦国这个渔翁得利了。秦国在密谋一次更大的攻击，这次进攻的力度将是史无前例的。
公元前364年，凶猛的秦国兵团在大将章峤的统领下，杀入魏国。在内战中实力大衰的魏国无力凭借一己之力抵挡秦军，魏惠王不得不分别向赵、韩两国求援。应该肯定的是，赵成侯与韩懿侯在这个时候都表现出政治家应有的眼光与胸襟，毅然出兵相助。三晋联军与秦军战于石门（山西运城西南），这一战的结局令人震惊，秦国兵团大败三晋联军，斩首六万级。
秦国由是奠定其超级军事强国的地位。幸灾乐祸的周天子不失时宜地站出来，庆贺秦军大获全胜，并扔给秦献公一个“方伯”的头衔，所谓方伯，就是一方之伯，即一方诸侯之长。看来周天子还为三年前韩、赵两国分裂周室一事而耿耿于怀呢。
次年（前363年），秦军又一次大举出击，目标是黄河西岸军事重镇少梁城。前面我们说过，少梁城是魏国在河西地带的桥头堡，显然秦军意在拔除魏国设在河西的战略据点。在上一年战争中伤亡惨重的魏国再次向赵国求援，颇有义气的赵成侯又一次派人马渡过黄河，协助魏军挫败了秦国夺取少梁城的阴谋。
列位看客，赵、韩两国屡屡帮助魏国抗击秦国，那么现在这三个国家的关系应该不错了吧。这是正常人的想法，可是当时三晋的关系，真让人看不懂。
就在赵国出兵救援少梁城后不久，魏国恩将仇报，发动对赵国的战争，夺取列人、肥邑两地，直逼近邯郸城。魏惠王的做法实在是不厚道啊，但这还只是开始罢了。
公元前362年，魏国与赵、韩又打架了。这次打架的原因不明，是魏国故意挑衅呢？还是韩、赵有意找碴儿呢？这已经是无头公案了。魏军的统帅是公叔痤，他在浍水以北与韩、赵联军血战，魏军战斗力更胜一筹，把韩、赵军队打得丢盔卸甲，大败而逃。赵国将领乐祚被俘，魏军长驱直入，攻取赵国的皮牢。
是役，魏国人扬眉吐气。当军队凯旋时，魏惠王亲自到郊外迎接立下大功的公叔痤，并当场赏赐良田百万亩。公叔痤婉言谢绝了，他把军队的胜利归功于其他人，特别提到了一个人——吴起！公叔痤是这样说的：“我们的军队团结而不溃败，勇往直前不避凶险，在敌人大兵压境时毫不胆怯退却，这都是吴起治军时所留下的优良传统，这是我所做不到的。”除了吴起之外，公叔痤又表彰了他的部将在踏察地形、战略决断上的贡献，当然，他没有忘掉歌颂魏惠王的英明。最后，这位魏军总司令说：“主上认为微臣有功，可是微臣又何功之有呢？”
有人认为这位公叔痤，就是当年陷害吴起的公叔。这种看法的理由是，公叔是相国，公叔痤也是相国，应该是同一个人。如果这种假设成立的话，那么公叔担任相国的时间将近三十年，这种可能性是存在的。但问题是，倘若公叔与公叔痤是同一人的话，那么对待吴起的态度怎么前后判若两人呢？有一些历史学家试图从人性心理的角度来解答这个问题：“抑或生则疑之，死则知之欤？”难道是因为吴起生前对他有威胁故而陷害之，死后反正也没有威胁了故而美言几句，以显示自己的雅量。这种解释尽管合理但不免牵强，我宁愿把公叔痤与公叔视为两人，而两人都当上相国，只是一种巧合罢了。
必须说，公叔痤确实在雅量，把功劳归给前人（吴起）、部将与君主，自己不居功自傲。这使得魏惠王十分欣赏，他派人找到了吴起的后人，封赏土地二十万亩，以示不忘吴起对魏国做出的杰出贡献。在魏国经历了巨大的动荡、特别是遭到秦国的沉重打击之后，魏惠王以这种方式委婉地承认了父亲魏武侯对吴起的不公正待遇，只是此时吴起已经死了二十年，而魏国压制秦国的日子也一去不复返了。
魏惠王希望凭借此役的胜利，重新树立魏国中原领袖的地位。但是，恩将仇报的魏国人恶有恶报，在接下来的少梁之役中，魏军再吞苦果。
很显然，魏惠王魏？并没有充当世界领袖的资质。当年魏文侯魏斯对待赵、韩两位兄弟，推心置腹，以诚相待，而且“三晋一家”的信念毫不动摇，这是他取得赫赫武功的根本。如今魏？把这个根本抛诸脑后，需要的时候利用韩、赵作为抵挡秦国的盾牌，不需要的时候就大打出手。吃了闷亏的韩、赵两国互相通气，既然魏国无情，也休怪我等不义。
秦献公派庶长国（庶长是秦官，相当于卿，国是其名）率大军攻略少梁。鉴于此城在河西举足轻重的地位，魏惠王魏？派公孙痤迎战。有些史书把“公孙痤”与“公叔痤”混为一人，其实不对，在《史记》“赵世家”中，把“公孙痤”称为“太子痤”，看来当时公孙痤被立为太子，而公叔痤是相国，明显不是同一人。
这一时期的战国史料稀少、简略而且混乱不堪，重大事件也往往是一笔带过，没有提供很多的细节，使我们难以恢复历史面貌。少梁之役，由于韩、赵两国拒绝出兵相助，魏军遭到重创，这也是魏国继石门之役后的又一次惨败。此役的过程无法提供详情，但战斗的结果是魏军统帅公孙痤被秦军所俘虏，魏国丢失了繁庞城，这座城池是当年魏文侯从秦国人手中夺取的，现在又回到秦国人手中。秦国在与魏国的河西争夺战中，已经占据了上风。
消息传来，魏国举国震惊。其实魏惠王魏？心里也十分明白，面对咄咄逼人的秦国，魏国已经没有优势可言了。随后他做出两个重大的决定：第一，在西部边陲修筑长城，以抵御秦军的入侵；第二，将首都从安邑（今山西夏县西北）迁往大梁（今河南开封）。
这两个决定，从短期来看有一点效果，但从长期来看，弊大于利。为什么这样说呢？
先说迁都这件事。旧都安邑在魏国西部，靠近西河（或河西），不仅受到秦国的巨大威胁，这里也是赵、韩联合进攻的重点地区。譬如魏与赵、韩的浊泽之战、浍北之战等，战场都是在安邑城附近。迁都后，魏都暂时摆脱了秦、赵、韩的包围，获得喘息之机。但是随着首都的迁移，魏国的军事重心逐渐由西部转移到东部，使得原本处于守势中的西线更加脆弱，更难以抵御秦国的进攻。事实上魏迁都后不到十年的时间，旧都安邑城就被秦军攻陷了。
再说修筑长城。战国时代由于战争规模的急剧扩大，春秋时代以城堡为主的点式防御战术已经无法适应新时代的战争，以长城为依托的线形防守战术逐渐兴起。战国七雄先后都投入巨大人力物力以构筑长城防线，这种新型防御模式渐成为主流。但是任何一种防御手段都是有缺陷的，正如当年吴起在西河对魏武侯的告诫一样，“在德不在险”，高山大川尚且不能凭恃，何况是长城呢？打仗要靠民心士气，民心士气要靠政府的“德”来维系。如今魏国政府意识到危险正悄然逼近，自个迁都先溜走了，士气恐怕要大大受挫了。魏国先是在河西地带修筑长城以应对秦军的进攻，迁都后，为了保护新都的安全，又在大梁城西部修筑一条长城，以防秦国与韩国的进攻，这无疑使百姓的负担相当沉重，加剧魏的衰弱。
在秦国的步步紧逼之下，魏惠王魏？不得不重新思考与赵、韩两国的关系。由于魏、赵、韩三国都是从晋国分裂而来，其各自地盘犬牙交错，我在你处有一块地，你在我处有一块地，这不仅容易诱发领土冲突，也不利于管理。重新划定疆界，互相交换地盘成为三国都可以接受的最好选择了。
公元前361年魏国与赵国达成土地交换协议。根据协议，魏国把榆次、阳邑（今山西太谷东北）、繁阳（今河南内黄以北）等地交给赵国，换取泫氏（山西高平）、中牟（赵国旧都，今河南鹤壁西）等地。紧接着在公元前359年，魏国又与韩国交换土地，根据此约，魏国获得了平丘（河南封丘东）、户牗（河南兰考北）、首垣（河南长垣东北）诸邑及驰道（战国时代的高速公路），韩国也获得相应的补偿。
这两次土地交换，使三个国家的疆界明晰，魏国在中原的地盘连成一片。显然，这是符合魏惠王的战略部署。魏都东迁后，魏国的大政方针从与秦国争夺河西转向经略中原。
魏国在西线的收缩，令韩国陷入尴尬之境。我在这里反复强调，魏文侯魏斯的“三晋一家”的战略是真正伟大的战略，三晋一荣俱荣、一损俱损——历史证明了这一点。以前有魏国对秦的主动打击，韩国自然日子过得舒服，现在魏惠王不干了，对秦国转攻为守，那么韩国倒霉的日子就到了。
在韩、魏易地的这一年，秦国大举进攻韩国。韩国连战连败，秦军攻到怀地（河南武陟西南），并在附近筑城，作为长期威胁韩国的堡垒。第二年（前358年），秦军又一次进攻韩国，在西山战役中再创韩军。
韩昭侯打不赢秦国，便动了魏国的主意。魏国的地理位置十分糟糕，它的地盘被分割为东、西两个部分，这两部分之间的联系通道十分脆弱，有点像哑铃，两头重，中间轻。韩国的国境线插入魏国的中腹，几乎要切断魏国的东、西两部。倘若能完全斩断魏国的东、西两段，韩国便有可能吞并魏国政府鞭长莫及的西部。于是韩昭侯铤而走险，对魏国中部发动猛攻，夺取屯留、长子、涅等地，几乎把魏国拦腰截断了。
可是韩昭侯的出击有点不合时宜，因为魏惠王魏？变聪明了，他可不想在几条战线上同时作战。于是魏？暗地里向赵国抛出橄榄枝，两次会晤赵成侯，确保了赵国在魏、韩冲突中保持沉默的中立。只要赵国中立，魏国就可以把韩国打趴下。
公元前357年，魏国大军反客为主，进攻并包围韩国宅阳（河南郑州北）。孤军奋战的韩国抵挡不住，被迫与魏惠王签订城下之盟，韩昭侯偷鸡不成反蚀把米，只能臣服于魏？自此，韩国与魏国的战争告一段落。
韩、魏战争始于公元前369年的魏国内乱，前后持续了十二年的时间，赵国也卷入其中。这场三晋之间的战争没有胜利者，鹬蚌相争，最后只有旁观的渔翁得利。
魏国迁都大梁，其军事重心从西河转移到中原。在迫使韩国签订城下之盟后，中原诸小国迫于魏国的强势，纷纷承认魏惠王魏？国际领袖的地位。包括韩昭侯、鲁共侯、宋桓侯、卫成侯在内的诸侯，皆朝魏惠王，魏？俨然成为中原老大哥。
但是这不过是虚假的繁荣，因为魏国再也无力压制东、西线两个最强大的对手，西线是秦国，东线是齐国。历史上最著名的商鞅变法在秦国拉开序幕，而齐国则开启了辉煌灿烂的“齐威王时代”。
下面，我们来看看齐国这条渤海之滨的巨龙是如何一飞冲天的。
二齐威崛起于东夏
自从田和篡齐后，齐国的历史翻开新的一页，“姜姓”齐国被“田氏”齐国所取代。田和成为“田氏”齐国的奠基人，他于公元前384年去世，谥为“齐太公”。可是田和死后，齐国的历史记载却陷入一段十分混乱的时期。
由于后来秦始皇焚书坑儒，导致东方诸国大量官方史料被烧毁，其中齐国的史料毁坏相当严重，以至于司马迁作《史记》时，对齐国史事编年的记载，出现了十分严重的错误。据司马迁所记，齐太公田和死后，他的儿子齐桓公田午继承君位，可是这个记载是错误的，而这个错误又引发了一系列的错误，导致此期齐国史事极其混乱。
所幸的是，在数百年后，公元281年一起盗墓事件竟然让一册古史得以重见天日，墓穴中藏有数十车的竹简，以古文字记录，其中便有魏国史官所记录的编年史料，后被称为《竹书纪年》，依靠这本书，战国时代一些混乱的时间线索得到重新的整理。
对照《竹书纪年》，司马迁的一些错误记载得以修正。事实上，在齐太公田和与齐桓公田午之间，还有一位君主，称为田侯剡，他在位总计十年，直到公元前374年被田午所弑。《史记》遗漏了田侯剡的十年，使得齐桓公即位的年份提前了十年，同时又把齐桓公在位十八年误记为六年，这样使得齐国（田氏）第四任君主齐威王即位时间被足足提早了二十二年。
司马迁在不属于齐威王的时间里，大书特书齐威王的种种事迹，绘声绘色，叫我们信也不是，不信也不是，仿佛是读穿越小说。由于故事发生的时间与人物对不上号，为我们梳理这段史事制造了相当多的麻烦。
笔者根据前人的研究成果，以自己的理解试着去还原这段历史。
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