苍长老疑道：“巴国乃是大国，区区数十个人，如何能够断绝一国的交通主脉？就算他神通广大，但毕竟人数太少，几十个人总不能把山间小路也霸尽了吧？”
“唉，说到小路，那强盗不知用什么手段，竟然在数夜之间把所有小路都塞死了，只剩下一条大路。他带着人霸着巫山巫女峰。那峰在大道之旁，望大江，背山林，像你们这样大的商队，要想去巴国，非打他眼皮底下经过不可。若是一两个流民游卒要过去，他或者也肯放行。但这大盗却像和经商的有前生仇，和买卖人有宿世怨。做生意的人若想过去，货物全数被扣下不说，轻的剔发为戒，重的就得丢了性命。”
苍长老道：“谅他几十个强盗，抢劫寻常路人还可，若遇到大批人马，多半不敢现身。”
“哎哟！不说他手下人马了得，只说他一人，实有惊天动地的本领，移山倒岳的本事。这两年想到巴国去的商队，加起来的人数，没有一万，也有八千。去年昆吾商队上千人的阵势，结果还不是铩羽而归。听说两个首脑一个丢了一只眼睛，一个丢了一只耳朵。整个商队雄赳赳地过来，灰溜溜地回去，一个个丢刀失盾，灰土满面，那样子，唉，难看，难看。”
四长老不由面面相觑：昆吾王乃八大方伯之一，昆吾商队以国为名，兵甲之利，号称三十六商队第一，商队两大首脑，台首号六目王，名声之响，不在羿之斯之下。何况昆吾国威隆盛，商队人多势众，远非有穷可比，难道真的会败得这样难看？
苍长老道：“什么强盗竟有这样的胆量、这样的手段？此事非同小可，难道巴国国主桑鏖（áo）望竟也不管么？”
“哎哟！不说也罢，说起来，听说那强盗和巴国主有亲呢。”
苍长老道：“有这等事？”
“道听途说，道听途说。”
苍长老又问道：“可知那强盗是何模样？”
“自他来此，不但商队不能通行，附近的毛贼也都统统不能安身。说来也是好事，只是要我们附近村子每月供给若干粮草，抽壮丁服役，命壮妇打杂。好在他们人少，人力物力都耗得不多。我小儿曾在那里干过三个月的长工，见过那强盗大王。”苍长老道：“如何？”“小儿见浅，回来说那盗贼大王眉目竟如画出来一般，衣服器物，都像神仙家里用的，就是那个强盗窝，也整的跟月宫般洁净。我们不敢送少女上山做杂活，但那一干多嘴的长舌妇人回来一播弄，把村里一些怀春女娃子也撩动了。说起来，老朽活了这把年头，哪听过强盗是这个样子的？”
苍长老道：“那多半是富贵人家落草，可知他的姓名？”“也不知真确不真确，听说唤作桑谷隽。”
独（yù）之战
“看！有穷商队出发了！”
“快！快跟上！”
“懒狗，蠢猪！快起身。”马蹄和马尾被人一脚踢醒。
这一群人身份驳杂，以商人为核心：有的是小商贾，每过一处市镇，有穷商队做不了的生意，他们便拣个尾数；有的是没有强大武力、无法组成商队的富商，让有穷商队在前面开路，他们便尾随着把自己的生意渗入一个个遥远的市场。
围绕这些人的，有做保镖的武士，做杂役的无赖，以及一些没有产业想要冒险图个出人头地的各色人等。自从有穷商队从祝融城出发，这一群人便一路跟了上来。这群人不敢太靠近商队，怕触怒了他们；又不敢落后太远，怕离开了商队的威慑力范围。这个奇怪商团的发起核心是祝融城的五个富商，其中最富的两个本是商王国的商人，十余年间在昆吾以南、巴国以西闯出好大的财富，因不知从哪里听到有穷国有意开拓西南商路，这几个极有开拓精神的富商便选了两个领袖跟苍长老商量，希望能跟着西行。
有莘不破不想带着一群累赘，但也没有过多地反对，这群人便若即若离地跟来了。一路上有穷商队在前面逢林开路，遇水搭桥，倒成了这群人的开路先锋；而草寇流勇畏惧有穷商队的威势，远远避开不敢侵犯，更保了这群人的平安。每过一个市镇，便有若干新加入的人员，运粮草的，送女人的，坑蒙拐骗，小偷小摸，三教九流无不齐备。虽然只走出祝融数百里，但这个雪球越滚越大，到了巴国边界，人数早已远远超过了有穷商队本身。这堆人里有乘车骑马的，也有徒步行走的，幸好有穷商队数百里来没有驱车急行，这个“商团”大体都还跟得上。
“蠢猪！走快点，要是跟不上，宰了你做猪汤。”
马尾背着一大堆土货，气喘吁吁，却不敢抱怨。马蹄悄悄拿起马尾背上一件货物放到自己背上，头上马上挨了一鞭：“懒狗！刚才装得似模似样，倒像一根柴草也不能再添了，这会子怎么有力气了？”叭的一声，雇主牛车上的货物少了一件，马蹄的背上多了一件。
“这种又累又穷的生活，”马蹄心想，“总有一天我要结束它！”他望向前方，那个了不起的商队就在前面。虽然它拒绝了自己，但自己的出路一定就在那里。马蹄相信自己的预感。他想起了连看都不愿意多看他一眼的江离，咬紧了嘴唇：“总有一天，我要和你平起平坐，一定！”不知怎地，全身顿时充满了力量，大吼一声，快步向前，头上却又挨了一鞭：“蠢蛋！还走什么走，没见有穷商队停下了吗？”
有莘不破看着眼前挡在路中央的十几个人，为首那个身高不满五尺，却长着斗大的脑袋，老鼠须、八字眉，盛气凌人地喝道：“你等做什么来？如若是闲杂人等，速速散去。如若是什么商队商团，留下财货，远远滚开，大爷我还可做主饶了你们的性命。”
有莘不破放声大笑，又有点担心，问道：“你不会就是那什么桑谷隽吧？”
那人怒道：“大胆！我家少主的名号，可是你叫得的？我乃巴国一等勇士、巫女峰前山掌管使、左招财是也。留下你们的车马兵器，面对巫女峰向我家少主遥拜请罪，我可考虑饶你一命！”
有莘不破笑道：“还好还好，原来不是桑谷隽。你去叫他出来，让我看看他是怎么神气的一个小子，竟然能够截断西南通途。”
那左招财大怒，迈开短腿，挺矛就来刺有莘不破。有莘不破道：“好胆识！”待他走近，突然一勒缰绳，银角风马人立而起，铁蹄生风，向左招财踩了下去。只见铁蹄底下人影一闪，那矮子滚出七八尺远，右腿往地上一蹬，又滚近前来，挺矛直刺风马颈项。眼见风马避无可避，有莘不破蓦地大喝一声，声如惊雷，气压山岳，震得左招财手一抖，长矛落地。有莘不破抽出鬼王刀——那鞘只是又薄又短又窄模样，但刀一出鞘，立刻变得长如矛，大如斧——向左招财斩了下去。左招财大叫一声，作势往下一钻，突然不见。
有莘不破一愣，还没反应过来。坐在他背后的雒灵只听到地下传来左招财的心声，心道：“遁地术。”悄悄在银角风马臀上一拧，马儿吃痛，驰出数丈。有莘不破回头看时，原来驻马处的地面刺出一根长矛，刚才风马如果不是“无端端”跑开，非肠穿肚烂不可，不由大怒，收刀回鞘，策马急冲过去，那矛还来不及收回，早被有莘不破斜俯身一把抓住，用力一拔，左招财舍不得这称手兵器，竟被生生扯了出来。有莘不破支起长矛在半空中抡了几抡，把这矮子抡得头晕脑胀。左招财手一软，整个人被掼了出去，重重甩在地上，眼冒金星，额生馒头，连遁地避敌也忘记了。
有莘不破奋起神力，把这杆精铜长矛折成两截，大喝一声，道：“去把你主子叫来，就说一个商人在这里等他。”那左招财哪敢再犟嘴，带了那十几个人灰溜溜走了。有莘不破听得背后车马声响，原来是苍长老发出信号，布阵成圆，不由皱眉说：“几个小小毛贼，用得着布下这样大的阵势吗？”
苍长老道：“那桑谷隽能打败昆吾商队，肯定不是善与之辈，正所谓有备无患。”
有莘不破不以为然，片刻间车阵布成，辕门驰出一骑，头顶盘着龙爪飞鹰；又驶出一车，车上七香具备；跟着跃出一只猛兽，张牙舞爪，背上却坐着一个十四五岁的小男孩。这干人走上前来，有莘不破笑道： “你们让苍老骗了，戏都还没开场，便急匆匆地赶来。”
江离倚在花丛中间，扫了扫周遭景象，闭目养神。羿令符目视苍长老，苍长老会意，道：“台侯和那桑谷隽的先锋左招财过了一个回合，大获全胜，现在对方正回去搬救兵。”
有莘不破道：“别说得这么好听，什么先锋、大获全胜的，不过是教训了一个矮子罢了。你们先回去热上两壶酒，等那桑谷隽来了，我拿下他，回阵喝了继续上路。”
羿令符道：“回去倒不必了。你这么有把握，我们便看热闹吧。嘿，来得倒挺快！”
只见那擎天独秀的巫女峰下，一圈沙尘滚滚而来。一人乘兽，一人骑马，其余人等徒步飞奔——那些人个个如左招财般身矮腿短，但奔跑起来竟然跟得上骏马神兽。
奔近前来，羿令符只觉眼前一亮，暗叫道：“好神兽，好！”
江离皱了皱鼻子，睁眼看时，只见对阵一头狗头虎身、马尾猪鬣的独上，坐着好一个美男子：头上是亳都最新潮的一顶鳌骨镇发、两颊是臷国最异类的三道鹰血饰纹、口中咬着邰人丰收的麦穗、手中抓着昆吾精炼的铜戟，双眼如电，一脸怒色，大喝道：“哪个敢到我巴国门口撒野？”
常人听的是口中之言，雒灵却惯听内心之声，未察来人之意，先品来人气质：只觉心中一阵舒爽，便如听见一股对纤纤青草爱怜无限的春风，忍不住探头一望。那年轻人目空一切的眼神陡然一亮——雒灵只是一探头间，他竟然便看到了，脸色登变温和，瞪着有莘不破：“咄！你这不解温柔的莽汉，有这么可人的妹妹，就该在家中好生爱护着，怎么可以带在身边四处乱跑、惹是生非？要让风刮伤了脸可怎么办？”
有莘不破笑道：“你便是桑谷隽么？”那年轻人傲然道：“正是！” 有莘不破笑道：“我还以为这巫女峰盗首有三头六臂呢，原来只是一个见到女孩就两眼放光的花花公子。”
桑谷隽大怒，叫道：“小子找死！报上名来，少爷我戟下不杀无名之辈！”
有莘不破骄傲地道：“我叫有莘不破！”
桑谷隽手中铜戟一扬，旁边那个骑马的橘皮脸和矮子左招财率众退后，让出一片空地。桑谷隽铜戟指向有莘不破，示意挑战。
羿令符、江离、芈压和四老缓缓后退，有莘不破策马便前，却听桑谷隽喝道：“且慢！”
有莘不破奇道：“怎地？”
桑谷隽道：“把你背后那位妹妹放下。”
有莘不破笑道：“解决你这种花花公子三招两式就完了，哪用这么费事？”
桑谷隽道：“我杀了你不要紧，若伤了这位妹妹一根秀发，那可是罪过。”
雒灵轻轻飘了下来，脚未着地，突然像被一阵风吹了起来，轻轻落在驺吾的背上，芈压的身边。一直以来，雒灵都如同女萝依树般陪在有莘不破身旁，这还是有莘不破第一次见她施展功夫——虽然江离和羿令符一直暗示雒灵的来历非同小可，但他一直都不太相信这样柔巧的女孩子会有遥控毕方的大本事——今日见了她这般轻盈如叶的身法，一时不由瞧得呆了。那边桑谷隽更是赞叹不已：“小妹妹，这个男人是你哥哥吗？如果是，我今天便饶他一命。”
雒灵轻轻一笑，有莘不破回过神来，怒道：“别小妹妹大姐姐地乱叫！她是你姑妈！我是你姑爹！”
桑谷隽一愕，随即大怒道：“你定是强抢成亲，公猪配嫦娥！天底下岂有此理？今日定要为民除害！”
有莘不破不屑地嗤笑一声，拔出鬼王刀，晃一晃，变得硕大无朋。这边策马飞驰，那边驱兽怒奔；这边挥刀，这边举戟——两人在电光火石间兵器一撞，金鸣之声大作：身形分开看时，桑谷隽的铜戟竟然被鬼王刀硬生生砍作两半。有莘不破笑道：“中看不中用的东西，去换一把兵刃再来。”桑谷隽大怒，那边那个橘皮脸大声道：“少主，且用进宝的刀！”飞刀掷来，桑谷隽一手接过，胯下神兽不等他驱使，飞足前来，两件兵器全力一碰，身形分开，桑谷隽手中又剩下一把断刀。有莘不破笑道：“哈哈哈，不如待我去换一把兵器过来。
”桑谷隽怒道：“你笑我巴国无宝么？！”有莘不破笑道：“你们三个大小头目兵器都断了，还哪里找好兵刃去？嘿嘿，来来，小爷我赤手空拳和你玩玩。”突然桑谷隽胯下神兽一声怒吼，桑谷隽急道：“独，怎么了？”有莘不破笑道：“你家的小狗不愿驮你了，快回去换坐骑吧，别在这里现世了！”桑谷隽怒道：“胡说什么？这是我的独！”有莘不破道：“明明就是一只土狗，还独呢。”桑谷隽勃然大怒，那独仿佛通灵似的，更恨得咬牙切齿，突然狂吼一声，吐出一颗尤自带血的牙齿。桑谷隽急道：“不可，你还不到换牙期……”但那独仿佛完全没听到，一颗接一颗地把牙齿吐向空中。桑谷隽叹了一口气，不等那些牙齿落地，便一颗一颗地接在掌中。那独高大如马，牙长逾寸。桑谷隽划破手掌，以血凝牙，把三十六颗新齿连成一支骨鞭。
有莘不破看得兴趣盎然，苍长老还没来得及提醒“小心”，桑谷隽早冲上前来，喝道：“试试我的神兵‘地牙’！”鬼王刀遇到劲敌，长鸣助威。有莘不破打得兴起，拼尽全力，猛地座下银角风马四蹄一软，窝在地上。
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